“對不住?！?/br>
    孟云獻始終握著(zhù)她的手，哀哀一嘆。

    “嘉王殿下還好么？”

    姜芍不接他的話(huà)，轉而在他身邊坐下，問(wèn)道。

    “如今還不知道，”

    孟云獻眉頭皺得更緊，“今日官家讓我看了一道彤州來(lái)的萬(wàn)民書(shū)，嘉王生性敦厚寬仁，在彤州造福百姓，有此萬(wàn)民請愿之象，其實(shí)并不意外，但唯一不應該的，是這背后利用了這些質(zhì)樸民意的人?！?/br>
    “好毒的計?！?/br>
    姜芍面露冷意，“看似是在以此為嘉王殿下求情，實(shí)則，是惹官家更加忌憚嘉王殿下?！?/br>
    那萬(wàn)民書(shū)，不就是在提醒官家，君父尚在，何以嘉王盡得民心？

    “可官家讓你回來(lái)推新政，其實(shí)就是借你的手斷了那些貪得無(wú)厭之輩的過(guò)分念頭，丹丘與大齊的戰事官家不問(wèn)你，你便不能貿然插手，這議儲的事，官家不問(wèn)，你依舊不能在朝堂上有什么過(guò)多的舉動(dòng)，嘉王殿下這件事，你該如何辦？”

    “還能怎么辦？我要在這個(gè)位子上坐得穩一些，就得時(shí)時(shí)讓官家看見(jiàn)我的利用價(jià)值，”孟云獻無(wú)謂地笑了一聲，“不過(guò)在此之前，嘉王的事卻不能再拖，我得跟那位夤夜司副使通個(gè)氣兒，咱們不能一直都如此被動(dòng)?！?/br>
    談及夤夜司副使周挺，孟云獻倏爾想起一人，“我記得前些日，他與我提起那位倪小娘子，阿芍，那小娘子親口對他說(shuō)，倪公子是靖安軍舊人，此事，韓清在給我的密信中，也有所提及?！?/br>
    一句“靖安軍舊人”，令姜芍一愣。

    過(guò)了半晌，她才道，“不瞞你說(shuō)，我正想見(jiàn)見(jiàn)她?！?/br>
    “她兄長(cháng)是吳岱的那個(gè)兒子害死的，但如今為了大義，她竟甘愿深入虎xue，為仇人之父治病，此女子，該令我等生慚?！?/br>
    “徐景安”這三個(gè)字，是三萬(wàn)將士的血，與一個(gè)玉節將軍的血，孟云獻每每思之，皆滿(mǎn)心悲涼。

    孟云獻一抬頭，“我這就去寫(xiě)一封手書(shū)給周挺?！?/br>
    又是一日大雪，天寒地凍。

    正元帝身體欠安，貴妃欲往慶和殿陪侍，而正元帝卻不許，更令入內內侍省都都知訓斥了一番貴妃身邊服侍的宮人，責怪他們不知珍重貴妃的身子，竟讓貴妃大雪天還出來(lái)走動(dòng)。

    貴妃回到寢殿，由宮娥服侍著(zhù)脫去了外面的三件披風(fēng)，近身服侍的宮娥見(jiàn)貴妃臉色不好，便小心翼翼地說(shuō)道：“娘娘，官家是怕您受凍傷身?！?/br>
    官家并無(wú)一句斥責貴妃，也讓梁神福代為傳了幾句溫言，但貴妃細長(cháng)的眉間卻依舊籠著(zhù)一分愁緒。

    她垂眼瞧著(zhù)自己腹部，如今已經(jīng)顯懷。

    “若這不是個(gè)兒子呢？”

    官家是否還會(huì )如此好言相待？還會(huì )留著(zhù)她吳家的尊榮么？

    在官家身邊待了好些年，貴妃還是捉摸不透帝王的喜怒無(wú)常。

    “娘娘……”宮娥驚呼出聲，隨即垂首，“孩兒尚未出世，娘娘還是不要多想了?！?/br>
    貴妃不說(shuō)話(huà)，揉按著(zhù)額角，靠在軟榻上。

    她如何能不多想呢？吳家單薄成這樣子，之前父親出事，親族能躲則躲，唯恐避之不及，而今，無(wú)論是她，還是父親，都指著(zhù)她腹中的這個(gè)孩兒。

    家族的光耀，后半生的榮華，都在此了。

    宮娥才將將奉上一碗香茶，有個(gè)年輕的宦官匆匆地進(jìn)來(lái)，在簾子外頭作揖問(wèn)安，他衣帽都沾著(zhù)雪，臉也凍得發(fā)紅。

    “如何？”

    貴妃抿了一口香茶，在簾后懶懶地挑著(zhù)眼皮瞧他。

    “娘娘，奴婢已仔細查過(guò)，魯國公府前些日子的確送了一批藥材去蓉江府?！被鹿俅怪?zhù)頭，喘著(zhù)氣恭敬地答，“奴婢聽(tīng)人說(shuō)，有好幾大車(chē)呢，說(shuō)是女婿的親戚在蓉江府做藥材生意，請國公府的人押送的?！?/br>
    “驛館的人說(shuō)車(chē)轍印子瞧著(zhù)深，奴婢猜想，那只怕不是什么藥材?！?/br>
    他常出宮替貴妃去探望府里的老主君，也沒(méi)少在外頭的茶樓里逗留，魯國公女婿的這樁事，還是他無(wú)意間聽(tīng)來(lái)的。

    回來(lái)報了娘娘后，這些日他都在為查探此事而奔忙。

    “什么親戚？”

    貴妃在簾后，一下坐直身體。

    “這……”

    宦官躬著(zhù)身子，“奴婢不知，只怕要去了蓉江府才知道?！?/br>
    “等你去了，”貴妃冷笑了一聲，將茶碗重重往案上一放，“茶都涼透了！”

    “蓉江府有個(gè)爻縣，”

    貴妃的嗓音發(fā)緊，“國公府的人若送的不是藥材，那么十有八九，那些東西都送去了爻縣?！?/br>
    已經(jīng)過(guò)了這些時(shí)日，她再細查，又能查出什么？

    魯國公的嫡子早年在外做官，被造反農民起義軍給害死了，他如今只有一個(gè)妾生的，不出息的庶子，再有就是幾個(gè)女兒。

    可爻縣有什么？

    有一個(gè)姓趙的縣丞。

    那縣丞是太祖一脈，自太宗繼位之后，在歷任皇帝的打壓之下，太祖一脈已經(jīng)無(wú)爵可承。

    那縣丞為太祖第四子的子孫，雖落魄潦倒得只有個(gè)縣丞的位子坐，但他卻有正經(jīng)的嫡出血脈。

    貴妃胸中郁氣難解，一手拂落了案角的茶碗。

    難道魯國公在與她合謀的同時(shí)，果真還有另外的打算？

    ——

    吳府。

    王醫正凈了雙手，在素紗屏風(fēng)后給呆坐在折背椅上的吳岱施針，他捏著(zhù)極細的金針，驀地側過(guò)臉，只見(jiàn)一面素紗屏風(fēng)外，那年輕女子身影朦朧，王醫正能夠感覺(jué)得到她的目光注視。

    他皺了皺眉，心中思忖著(zhù)這幾日來(lái)此女子的表現，片刻，他試探一般，鄭重地在吳岱頭上落下一針。

    “王醫正?！?/br>
    屏風(fēng)外的女子忽然出聲，王醫正眉心一跳，將針取下，卻聽(tīng)她又道：“不知我可否近前一觀(guān)？”

    王醫正一頓，卻沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    “我雖得娘娘口諭，與您一道醫治老主君，但這些日，我一直未曾干預過(guò)您，是因為我聽(tīng)秦老醫官說(shuō)過(guò)，您的針灸之術(shù)在太醫局亦是數一數二，我既為小輩，不敢貿然改易您的醫治辦法，但我亦想近前瞧一瞧您的針?lè )??！?/br>
    倪素說(shuō)著(zhù)話(huà)，卻見(jiàn)一道身影從門(mén)外走進(jìn)來(lái)，除了她，無(wú)人能見(jiàn)那個(gè)人，他手中拿著(zhù)一道書(shū)冊，是用緋紅錦緞裝幀過(guò)的，他進(jìn)來(lái)也沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是與她相視一眼，朝她頷首。

    倪素立即明白他已經(jīng)拿到了那份禮單。

    徐鶴雪在桌前坐下來(lái)，垂著(zhù)眼簾翻看禮單。

    “你其實(shí)根本不通什么針?lè )?，是不是？”王醫正在里面冷著(zhù)聲音，忽然說(shuō)道。

    倪素愣了一下，隨即匆匆繞過(guò)屏風(fēng)，那吳岱鬢發(fā)斑白，靠在椅子上打瞌睡，任由王醫正擺弄。

    “王醫正……”倪素抿了抿唇，面上露出些慌張之色。

    “好啊，你這女子，果然欺瞞娘娘！”

    王醫正見(jiàn)她一下慌了，便越發(fā)肯定了心中所想，“說(shuō)什么不敢干預我，你根本就是一竅不通！連針?lè )ǖ纳顪\都瞧不出！”

    這些日，倪素不與他為難，他便借自己針?lè )ㄊ菫榻^學(xué)，不許她偷瞧為由，不讓她近前來(lái)看，而他時(shí)不時(shí)地問(wèn)她幾句藥理，或是針?lè )?，她藥理雖通，可涉及針?lè )?，她卻支支吾吾，遮遮掩掩。

    王醫正便越發(fā)疑心。

    到今日，他許此女子在屏風(fēng)外站著(zhù)，便是借這一針來(lái)試探她的深淺。

    “王醫正，您也知道我為兄伸冤的事，娘娘的親弟因此而伏法，而我如今只是一個(gè)孤女，若要與娘娘為善，使貴人放過(guò)我，我便只有這一條路可以走，”倪素垂首，聲音細顫，“我家中有金針刺xue的絕學(xué)不假，只是我父親不許我學(xué)醫，在這門(mén)絕學(xué)上防我防得更加厲害，使我不得半點(diǎn)真傳，如今我空有醫典，卻實(shí)在來(lái)不及細學(xué)，可我若不出此下策，又如何能保得住性命呢？”

    “你是說(shuō)，你家里這門(mén)金針刺xue的絕學(xué)，的確在你手上？”

    王醫正心中一動(dòng)。

    “是……”

    倪素抬起眼來(lái)，“還請王醫正手下留情，聽(tīng)聞您在針灸之術(shù)上頗下功夫，若您肯替我瞞下此事，我愿將起奉上?！?/br>
    “你舍得將你家中的醫術(shù)交給旁人？”

    王醫正將信將疑。

    “不過(guò)是為求一條生路，再者，醫術(shù)要得用，才有它的價(jià)值?！蹦咚胤蜕碜?，言辭懇切。

    “若王醫正肯教我，便是最好?！?/br>
    王醫正久久不言，他捋著(zhù)胡須將面前這個(gè)女子打量了一番。

    “我到底也不忍為難你一個(gè)孤女?！?/br>
    他說(shuō)。

    “多謝王醫正?！?/br>
    倪素滿(mǎn)眼欣喜。

    王醫正再沒(méi)說(shuō)讓她出去的話(huà)，吳岱的癲病沒(méi)有好轉，還是在椅子上一副癡態(tài)，王醫正凝住心神，為其施針。

    倪素在旁冷眼看著(zhù)。

    越看，她便越發(fā)確定，這位王醫正，根本就沒(méi)有用心醫治。

    雖不至于使吳岱的癲病惡化，卻也不會(huì )令他有什么好轉的跡象，他的確是擅長(cháng)用針的人，卻并未存心為吳岱醫治。

    王醫正停了手，見(jiàn)倪素站在那兒，一副茫然之相。

    他心中不由冷嗤。

    果然女子行醫，便是如此平庸。

    徐鶴雪起身，繞過(guò)屏風(fēng)走到倪素身邊來(lái)，王醫正莫名覺(jué)得后背好似有一股子陰寒，但他轉過(guò)臉，與倪素四目相視，他什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)，又專(zhuān)心手上的事。

    他自以為拿住了此女的把柄。

    徐鶴雪的手指在禮單上點(diǎn)了點(diǎn)，倪素順著(zhù)他所指的那處看去，她捏了捏他的手指，然后看向王醫正的背影，“王醫正，我為老主君診脈之時(shí)，發(fā)覺(jué)老主君氣血不足，腎氣有損，是否需要進(jìn)補？”

    “這是自然?！?/br>
    王醫正哪用得著(zhù)她說(shuō)。

    倪素看他施針完畢，便主動(dòng)上前研磨，一邊聽(tīng)他說(shuō)，一邊代他寫(xiě)方子，然后交給內知。

    徐鶴雪看著(zhù)內知出去，從這里到庫房有些遠，倪素卻不能在這個(gè)當口在王醫正的眼皮子底下離開(kāi)。

    府中的內知與家仆，也都盯著(zhù)她，防著(zhù)她。