“您是？”

    倪素走近，聽(tīng)見(jiàn)前面的正堂里很是熱鬧，她不明所以。

    婦人一臉喜色，“奴家是成好事來(lái)的！”

    倪素幾乎是立時(shí)反應過(guò)來(lái)，這是一位媒人，青穹在旁，臉色一變，不由失聲，“黃家人這么快就來(lái)了？”

    “什么黃家？”

    婦人愣了一瞬，正欲再說(shuō)話(huà)，卻聽(tīng)一陣步履聲臨近，她回頭，一只手掀開(kāi)了簾子，那青年身著(zhù)緋紅官服，頭戴長(cháng)翅帽，身姿端正而容貌俊逸。

    “……小周大人？”

    倪素從未見(jiàn)過(guò)周挺穿這樣一身官服，他似乎是趕過(guò)來(lái)的，雪粒子融化在他肩頭的衣料留下濕潤的水痕，而他鬢邊亦有細汗，一張面容顯得有些蒼白。

    那媒人開(kāi)始滔滔不絕，“不是黃家，是周家，這位是夤夜司的周副使，倪小娘子，你聽(tīng)我……”

    “勞煩你去正堂稍待片刻?！?/br>
    周挺打斷她。

    媒人稱(chēng)了聲是，便捏著(zhù)繡帕掀開(kāi)簾子往正堂里去，也就是這個(gè)當口，倪素看見(jiàn)正堂里擺了許多的箱籠，都系著(zhù)殷紅的綢帶。

    后廊里靜悄悄的，唯有風(fēng)雪不停。

    “倪姑娘?！?/br>
    周挺在倪素的面前站定。

    “小周大人這是做什么？”倪素將目光挪回到他的臉上。

    “適才聽(tīng)這位小兄弟提及黃家，想來(lái)，倪姑娘是知道宮中娘娘的用意了？”周挺看向一旁的青穹。

    又是媒人，又是前面那些箱籠，青穹當然知道他此時(shí)是來(lái)做什么的，他不禁為徐鶴雪而心焦，卻又不知該如何是好，只能將腦袋偏到一側，看也不想看周挺。

    “是?！?/br>
    倪素頷首。

    周挺從宮中出來(lái)便立即趕回家中請母親蘭氏匆忙備下聘禮，他也沒(méi)有來(lái)得及換下這身官服，便立即趕來(lái)此處，“黃立為黃相公嫡次子，年三十二，三年前喪妻，有妾五人，子女共四人，其體弱而無(wú)職事，性情暴虐?！?/br>
    這是夤夜司監察百官及其子女而獲得的情報，這些本不應對夤夜司之外的人直言。

    倪素看著(zhù)他，“小周大人……是來(lái)為我解圍的？”

    “還請倪姑娘原諒我的冒昧，如今官家指婚的旨意還未下，我只有快一些，搶先一步向你提親，才可以讓你從娘娘的算計里脫身?！?/br>
    “我亦知在姑娘心中有一人?！?/br>
    瓦子里見(jiàn)過(guò)的那個(gè)人，還有后來(lái)在雨夜救下她，卻沒(méi)有在他面前現身的那個(gè)持劍的人，應該就是那位在雍州的倪公子。

    她做的衣裳，是給倪公子的。

    她找的人，從來(lái)都是那位倪公子。

    但即便如此，

    周挺看向她，拱手，“我愿助姑娘脫困，待得一年光景，你我可以和離?！?/br>
    “但若姑娘愿意，”

    周挺本意是助她脫困，卻還是禁不住想要期望于這個(gè)女子，“我愿真心待你，從今往后，只有妻，沒(méi)有妾?！?/br>
    她不是一個(gè)沒(méi)有懼怕的女子，但她的懼怕，從不會(huì )使她退縮。

    無(wú)論是在夤夜司受訊問(wèn)，還是在登聞院受仗刑，亦或是在邊關(guān)雍州為人治傷，她生得柔弱，卻也堅韌。

    周挺欣賞這樣的女子。

    風(fēng)雪撲簌，拍落欄桿。

    淡霧在屋中凝聚成形，徐鶴雪滿(mǎn)身斑駁血跡，鬢發(fā)散亂，他迷茫地盯著(zhù)香案上被許多供果圍在其中的那顆獸珠。

    他呆呆地站了一會(huì )兒，才遲鈍地聽(tīng)見(jiàn)院子里的動(dòng)靜。

    沾著(zhù)血污的衣擺在門(mén)檻微晃，他一手撐在門(mén)框上，抬起眼睛，飛雪彌漫，晁一松與好些個(gè)夤夜司的親從官正滿(mǎn)臉笑容地將那些系了紅綢的箱籠抬到后廊來(lái)。

    周挺一身官服嚴整干凈，雪粒子拂過(guò)他緋紅的衣袂，他從袖中取出一根金簪，定定地望著(zhù)面前的女子：

    “這是家母的用物，若姑娘愿意，就請收下?！?/br>
    第104章 玉燭新（一）

    那是一支蓮藕金簪。

    蓮花如簇， 蓮蓬荷葉栩栩如生。

    倪素幾乎是在看見(jiàn)它的那一刻便立時(shí)想起，她的母親似乎也有一支相似的金簪。

    記憶里，她兒時(shí)常見(jiàn)母親戴它， 但隨著(zhù)她與兄長(cháng)長(cháng)大，隨著(zhù)父親意外離世， 母親的衣著(zhù)越發(fā)素凈，金銀首飾也少了很多精致的式樣。

    雪落金簪，猶如鹽粒般晶瑩。

    倪素回過(guò)神， 抬起眼睛對上面前這位衣冠端正的周副使的目光，“即便官家的旨意還沒(méi)下， 小周大人你這么做， 無(wú)異于與黃家作對?！?/br>
    “此事你不必擔心，”

    周挺看著(zhù)她， 他歷來(lái)習慣于沉默，但今日他卻想對她多說(shuō)一些，“倪姑娘， 我母親此前來(lái)過(guò)你的醫館，你們已經(jīng)見(jiàn)過(guò)面，今日這些聘禮， 也是我請母親匆忙備下的， 她說(shuō)，若非事出緊急， 她亦不愿唐突姑娘，來(lái)日我母子， 再周全禮數?！?/br>
    倪素隱約還算記得那位夫人。

    但片刻， 她后退一步，在周挺一瞬黯然的目光注視下， 她雙手壓在腰側，稍稍屈膝，“對不住，小周大人?！?/br>
    周挺握著(zhù)金簪的指節緊了又松。

    他本該止于此，卻禁不住脫口而出，“為什么？”

    倪素想了想，問(wèn)他道，“小周大人可還記得，之前我在吳府門(mén)口發(fā)現了兩枚銀針，并將它們交給了你？”

    “記得?！?/br>
    “若我此時(shí)再問(wèn)你，可否讓我為吳岱治癲病，你的答案還是一樣嗎？”

    寒霧nongnong，雪落滿(mǎn)肩，周挺站直身體，“是?！?/br>
    “但是倪姑娘，我并非輕視你的醫術(shù)，我只是不想你卷入那些爭端，亦不想你過(guò)得太辛苦，我不是要以男女之別來(lái)約束你，我的本意，是保護你?！?/br>
    洪流湯湯，而逆流直上之人，一定會(huì )很辛苦。

    但她本可以不必那么辛苦。

    倪素雙手攏在袖中，卻依舊僵冷得很，雪粒沾了她滿(mǎn)鬢，她看著(zhù)面前的這個(gè)年輕男人，笑了笑，“那么，你的回答，也就是我的答案了?！?/br>
    “謝謝你，小周大人?！?/br>
    她認真地說(shuō)。

    他是愿意為她遮蔽風(fēng)雨的人，卻并非是與她同擔風(fēng)雨的人。

    周挺沉默片刻，將金簪收回，風(fēng)灌了滿(mǎn)袖，他平聲道，“官家的旨意應該很快就要下來(lái)，你我只有先一步假成親，一年后再和離，如此才能逃過(guò)這一劫?！?/br>
    “不必了?！?/br>
    周挺眼底流露一分詫異，“那你要如何？果真要嫁給黃立？倪姑娘，他……”

    “不是?！?/br>
    倪素搖頭，“黃相公是西府相公，何況宮中還有個(gè)貴妃娘娘，我若與小周大人你成親，哪怕是假的，也一定會(huì )讓你惹得娘娘與黃相公不快，你來(lái)幫我，是做好準備，頂住各方壓力，但我卻不能因我之私，而令你陷于險境?！?/br>
    “我不成親，與誰(shuí)都不成?！?/br>
    被搬進(jìn)后廊里來(lái)的箱籠撤了紅綢，又都被人搬了出去，那媒人也沒(méi)有再露面，周挺轉身要往正堂外面去，卻又倏爾止步，他回過(guò)頭，看向那個(gè)裹著(zhù)厚實(shí)的絨毛披風(fēng)，身形卻依舊纖瘦的女子，忍不住關(guān)切一聲，“你自己，可以嗎？”

    拒絕他的幫助，僅僅依靠她自己一個(gè)人，她可以擺脫這一樁宮中娘娘意欲強加給她的婚事么？

    “我可以?！?/br>
    倪素說(shuō)。

    周挺“嗯”了一聲，再多的話(huà)被他按壓下咽喉，最終，他只道：“若有難處，你一定來(lái)夤夜司尋我?！?/br>
    周挺等人走了，青穹才從馬棚那兒挪過(guò)來(lái)，“倪姑娘，你不與周副使假成親，又要如何拒絕黃家的婚事？”

    “難道，你要絞了頭發(fā)做姑子不成？！”

    青穹嚇得不輕。

    “做什么姑子，”倪素笑著(zhù)搖頭，“青穹，你去將咱們的柑橘收拾一些，我記得還有一顆人參我去找?！?/br>
    “上哪兒去？”

    青穹摸不著(zhù)頭腦。

    倪素一邊往房中去，一邊道，“黃相公送的牌匾如此有用，我若不上門(mén)拜訪(fǎng)，豈不失禮？”

    屋中明燭，而供果在香案上成堆，倪素看著(zhù)那只空空的藥簍，片刻，她將獸珠隨身帶著(zhù)，便去找人參。

    今年的冬天格外得冷，黃宗玉下了朝便坐著(zhù)自家的轎子回到府里，人到了他這個(gè)歲數，身子常是乏的，哪怕坐在房中，由家仆添了幾回炭，那朔氣也直往他骨頭縫子里鉆。

    “主君，官家果真是這么個(gè)意思？”

    黃宗玉的正妻林氏服侍在側，“我聽(tīng)說(shuō)，那倪小娘子不過(guò)就是個(gè)雀縣來(lái)的孤女，小門(mén)小戶(hù)，如何與咱們二郎相配呢？”

    “只你當二郎是個(gè)寶，他這個(gè)歲數了，還見(jiàn)天兒地給我添堵，”黃宗玉半瞇著(zhù)眼睛，抿了一口茶，“那倪小娘子一個(gè)弱女子，敢在雍州那樣的地方治病救人，要不是他們這些醫工在，雍州城的軍民早就讓耶律真用瘟牛給染上病，病死了！再者，能被那沈同川如此盛贊的小娘子，你還用‘小門(mén)小戶(hù)’，‘配不配’這樣的話(huà)來(lái)輕賤人，實(shí)在不該?！?/br>
    “是妾身失言?！?/br>
    林氏低眉垂首。

    黃宗玉挑起眼皮瞧她一眼，“你聽(tīng)我一句勸，她入了咱們家，對咱們而言，只有好處沒(méi)有壞處，一來(lái)，是全了官家與娘娘的恩典，二來(lái)，則是我之前在雍州的事上沒(méi)有表態(tài)，二郎娶了她，御史臺彈劾我的折子也能少一些?！?/br>
    “主君有理，是妾身不曾考慮主君的難處，”林氏眉目柔順，抬手示意為黃宗玉捶腿的女婢退下，她親自上前，為他捶了捶腿，“細想想，二郎的那五個(gè)妾室若無(wú)正妻壓著(zhù)，也不是個(gè)事兒，她們個(gè)個(gè)都不省心，那倪小娘子進(jìn)了門(mén)，我也松快些?！?/br>
    老夫妻兩個(gè)正說(shuō)著(zhù)話(huà)，卻聽(tīng)內知來(lái)報：“主君，有位倪小娘子想見(jiàn)主君，便是那位主君為其親自題字送匾的倪小娘子?！?/br>
    “說(shuō)曹cao，”

    黃宗玉支起身，笑了聲，“曹cao還真就來(lái)了？快請她進(jìn)來(lái)！”

    倪素是一人來(lái)的，如今天寒地凍，她沒(méi)有帶青穹一塊兒出門(mén)，只自己提了一籃子橙黃的柑橘，一盒人參，跟隨著(zhù)黃府的內知，穿過(guò)寬敞雅致的庭院，路上時(shí)有仆人在婆娑幽綠的松枝盡頭掃雪。

    黃宗玉在正堂內烤火，一見(jiàn)內知將那裹著(zhù)兔毛披風(fēng)的女子帶著(zhù)走上階來(lái)，便立即道，“快，快讓倪小娘子進(jìn)來(lái)烤火，別凍著(zhù)了?！?/br>