她便是如此令他敬佩的女子。

    倪素幾乎呆住，她手持的燈籠中火光照著(zhù)他周身彌漫的瑩塵，他整個(gè)人在冷暖交織的亮色光影里美好得如一場(chǎng)幻夢(mèng)。

    不知怎的，她的臉頰有點(diǎn)燙，躲開(kāi)他清冷的眉目，囁喏了一聲：“我哪有你說(shuō)的那么好……”

    “我沒(méi)有在騙你?！?/br>
    他說(shuō)。

    倪素有點(diǎn)難為情，“嗯嗯”兩聲，催促他往前走。

    兩人之間寂靜下來(lái)，但倪素卻偷偷打量一眼走在身邊的年輕男人，她伸手在殘枝上拂來(lái)一把積雪，站定：“徐子凌?！?/br>
    徐鶴雪聞聲回頭，只見(jiàn)她揚手，一捧雪在燈影底下砸在他的衣袖。

    細如鹽粒的雪沾在袖子邊。

    他茫然地抬起眼。

    “你為什么不打我？”倪素又團了一把積雪。

    她在笑，眉毛微挑一下。

    徐鶴雪伸手在枝上握來(lái)一捧雪，試探般，收著(zhù)力道朝她砸去。

    倪素看著(zhù)那個(gè)落在她腳邊不遠處的小雪團，故意調侃似的：“你是不是要吃蠟燭才有力氣砸到我？”

    “……”

    第49章 采桑子（六）

    難得一日好陽(yáng)光， 檐瓦之上的積雪被曬化許多，雪水順著(zhù)檐廊滴滴答答，頗有聽(tīng)雨之閑。

    徐鶴雪坐在窗畔， 一手撐在膝上，靜默地看著(zhù)桌案上的書(shū)冊， 在將杜琮那本私賬交給蔣先明之前，他已備下這抄本。

    其上銀錢(qián)往來(lái)數筆，橫跨十五年整， 而其中不具名之人，已添了數道清晰的脈絡(luò )。

    爐子上的茶水煮沸， 發(fā)出“嗚嗚”之聲， 徐鶴雪手指的冷足以消解陶壺的燙， 他面上一絲神情也無(wú)， 斟滿(mǎn)一碗茶，抿了一口。

    還是無(wú)味。

    他只能憑借尚未消失的嗅覺(jué)嗅得它的一分淡香。

    抬起頭，那道流蘇簾子遮掩了在床上安睡的女子的身形， 她其實(shí)是習慣早起的人，但今日卻是個(gè)例外。

    只因昨夜從太尉府中出來(lái)，她便臨時(shí)起意， 拉他去蔣先明府中一探究竟， 卻又因此而受了風(fēng)寒。

    蔣先明是出了名的清官，家宅也陳舊清貧， 甚至不如杜琮那個(gè)五品官的府邸來(lái)得寬敞舒適。

    “你能帶我一塊兒去嗎？”

    倪素還是擔心這段距離會(huì )對他有礙，她指了指書(shū)房檐瓦之上的脊線(xiàn)， “我可以在那里等你?！?/br>
    徐鶴雪頷首， 一手攬住她的腰身，踩踏樹(shù)梢借力一躍， 步履極輕地落在對面的屋頂之上。

    值此深夜，蔣先明卻仍在書(shū)房伏案，徐鶴雪輕瞥一眼腳下的青瓦，他將倪素扶穩，令她站定，才俯身動(dòng)作極輕地揭開(kāi)一片青瓦。

    書(shū)房中，蔣先明正與跟隨自己多年的老內知說(shuō)話(huà)。

    “大人，這賬冊也不知是誰(shuí)扔來(lái)給您的，它分明就是一個(gè)燙手山芋，您這幾月為了這東西查來(lái)查去，那日還險些讓人攔在瓦子里……”老內知苦口婆心地勸告，“依老奴看，他們就是知道官家只聽(tīng)得進(jìn)您的諫言才將什么陳芝麻爛谷子的事兒都扔給您，如今那杜大人都不知道是死是活，您查他的舊賬，又有什么意思？”

    “那日瓦子里的事哪里是沖我來(lái)的，分明是有人不滿(mǎn)苗太尉上疏主戰，故意給他使絆子呢?！?/br>
    蔣先明冷笑，“我雖與苗太尉那個(gè)粗魯的武夫一向不對付，但他上的奏疏卻是沒(méi)錯的，咱們大齊總不能一直給胡人交歲幣過(guò)活，即便咱們想，胡人欲壑難填，又豈能滿(mǎn)足于此？”

    “再說(shuō)這杜琮，他失蹤便不能理他的舊賬了么？十五年的時(shí)間，底下竟有十幾名官員風(fēng)雨無(wú)阻地給他送錢(qián)，他呢，又給上頭那幾個(gè)不具名的人送錢(qián)，這些錢(qián)不必想，定都是民脂民膏！既是民脂民膏，我又豈能輕易放過(guò)這些蠹蟲(chóng)？”

    蔣先明翻看著(zhù)案上的賬冊，“孟相公如今推新政也只拿出個(gè)‘厚祿養廉’之策，可我看厚祿根本無(wú)益于養廉，只會(huì )令人私欲更甚，到頭來(lái)苦的還是百姓?！?/br>
    “照您的意思，孟相公這回……是怕了？”老內知并非只是在家宅中整理瑣碎事宜，他當年也是跟著(zhù)蔣先明出任雍州知州，長(cháng)過(guò)見(jiàn)識的，自然也能在這些事上說(shuō)得幾句話(huà)，“十四五年了，難道孟相公在文縣待得已不敢再有當年那分銳氣？可當年的事兒說(shuō)起來(lái)，孟相公好歹只是貶官文縣，最凄慘的，還是張相公，十幾年的流放生涯啊……聽(tīng)說(shuō)身上還刺了流放的字，他妻子兒子死在路上，如今回來(lái)的，就只有他自個(gè)兒了?！?/br>
    徐鶴雪握著(zhù)青瓦的手一顫。

    重回陽(yáng)世的這段日子里，他并非沒(méi)有聽(tīng)過(guò)有關(guān)于孟云獻與老師張敬的事，他知道他死后，老師從大齊文臣的至高至顯之境，淪落于流放路上。

    刺字，戴鐐，作為一個(gè)罪臣，顛沛多年，失妻失子。

    這些，他都知道。

    可這些話(huà)每每從他人口中聽(tīng)來(lái)，他心中總要為此而備受煎熬。

    “張相公受此流放之罪，不單是因當年新政有失，還因他是……”即便只是在自己家中，面對的是自己最忠心的老仆，蔣先明也很難說(shuō)出張敬被流放的另一重隱情，實(shí)則是因官家的遷怒。

    張敬，是徐鶴雪的老師。

    適逢太師吳岱向官家進(jìn)獻了一部由民間頗負盛名的幾位才子收錄編撰的《新歷詩(shī)集》，其中收錄名詩(shī)共三十一首，張敬與其學(xué)生徐鶴雪互為應答的兩首詩(shī)赫然在列。

    徐鶴雪進(jìn)士及第之年，張敬拆解其名其字寫(xiě)了一首《子夜》。

    “冰魂雪魄”，是張敬給徐鶴雪的注解。

    詩(shī)中字句無(wú)不包含一位老師對于心中喜愛(ài)的學(xué)生的殷切盼望與毫不吝嗇的贊賞，事實(shí)上張敬此人從未如此外放地夸贊過(guò)自己的學(xué)生。

    那首詩(shī)是張敬初聞徐鶴雪進(jìn)士登科之時(shí)，高興之余立時(shí)寫(xiě)下的詩(shī)作，本應無(wú)人知，但其另一位學(xué)生賀童收拾整理其詩(shī)作刊印時(shí)將此篇也夾在其中，故而被傳至坊間。

    其詩(shī)曾被傳揚一時(shí)。

    徐鶴雪亦寫(xiě)了一首《竹心》回應老師的贊許，愿以竹為心，嘗其韌，感其直，知行一致，以報師友，以報家國。

    然，誰(shuí)也未料老師與學(xué)生相互應和的這兩首名詩(shī)，會(huì )在五年之后成為張敬獲罪流放的關(guān)鍵所在。

    “冰魂雪魄”如何能用以形容一個(gè)身負叛國之罪，受凌遲之刑而死的罪臣？官家盛怒，下敕令銷(xiāo)毀《新歷詩(shī)集》，并嚴令若再有編撰刊印此二首詩(shī)者，杖三十。

    這便是著(zhù)名的“新歷詩(shī)案”。

    “新歷詩(shī)案”后，張敬再非大齊宰輔。

    蔣先明長(cháng)嘆一聲：“孟相公其人如何我其實(shí)看不真切，他這人太深，但張相公為國為民，即便徒罪流放，也仍受天下文生敬仰，其實(shí)我當初在他回京時(shí)說(shuō)那番話(huà)也并非是刻意為難，只是我若不問(wèn)清楚，若不讓他當著(zhù)眾目睽睽與舊事割席，只怕官家心中還要有一番思量，他回來(lái)不易，自不能再出一回‘新歷詩(shī)案’?！?/br>
    “前月我去宮中查閱《百官歷年政績(jì)考》卻不成，后來(lái)才知，是被要到政事堂里去了，似乎是張相公要的，我看張相公是有心整頓吏治?！?/br>
    蔣先明一手撫摸自己剃了須的下頜，“若真如此，我清查杜琮舊賬，也算能借上東風(fēng)?！?/br>
    屋檐之上的徐鶴雪幾乎是在聽(tīng)清蔣先明這番話(huà)的瞬間便反應過(guò)來(lái)此人意欲何為，他立即回頭，壓低聲音對身邊的倪素道：“你在這里等我，若害怕，便蹲下來(lái)，不要往底下看?！?/br>
    倪素還沒(méi)來(lái)得及回應，便見(jiàn)他提燈起身，隨即身影化如長(cháng)霧，流散去了底下的庭院之中。

    “誰(shuí)？”

    老內知隨意地一抬眼，卻冷不丁地瞧見(jiàn)窗紗上映出一道晦暗的身影，他登時(shí)嚇了一跳，立即想要沖出屋外。

    哪知房門(mén)才被他拉開(kāi)，便聽(tīng)一聲泠然出鞘，隨即劍柄擊打在老內知的膝蓋，老內知踉蹌后退摔倒在地，才拉開(kāi)一半的房門(mén)被從外面“砰”的一聲合上。

    蔣先明立即站起身，去將老內知扶著(zhù)站起來(lái)，他緊盯著(zhù)窗紗上映出的那道影子，沉聲：“你是何人？！”

    “我既將賬冊交予御史大人，自然也要來(lái)聽(tīng)聽(tīng)看，你到底查出了些什么?！?/br>
    徐鶴雪手持燈盞，側身立在窗畔。

    “是你？”

    蔣先明面露驚異。

    老內知也才恍然，此人竟便是那個(gè)用賬冊砸了他家大人腦袋，卻不見(jiàn)蹤影的神秘人。

    “蔣御史既知張孟二位相公才回京不久，新政推行之艱，以至于處處掣肘，您此時(shí)要借東府的風(fēng)是否有些太天真？”

    徐鶴雪壓低了些聲音。

    蔣先明一頓，自然也想到了其中的深淺，但他瞧著(zhù)那道影子，冷聲：“閣下是覺(jué)得將賬冊交錯了人？”

    “只是以為，蔣御史應該有更好的辦法?！?/br>
    “譬如？”

    “杜琮的賬冊上記有一尊馬踏飛燕，白玉為胎，身長(cháng)五尺，若我記得不錯，此物應為西域古國瑰寶，于正元一年失蹤于進(jìn)獻路上?！?/br>
    蔣先明幾乎是在此人話(huà)音才落的剎那便立即有了些印象，他回身立即在那賬冊上翻了幾頁(yè)，果然在其中找到此物，他立時(shí)抬頭：“閣下到底是何人？”

    徐鶴雪并不答他，只道：“明明此物便是東風(fēng)，蔣御史又何必舍近求遠？”

    蔣先明其實(shí)對這些金玉之物并沒(méi)有多少印象，故而他也并不知曉賬冊中的馬踏飛燕是什么來(lái)頭，又有多么珍貴，經(jīng)得此人提醒，他的確茅塞頓開(kāi)。

    “當日在瓦子里，蔣御史是去見(jiàn)什么人？”

    忽的，蔣先明又聽(tīng)窗外之人發(fā)問(wèn)，他立時(shí)警惕起來(lái)，“你如何得知？你一直在監視我？”

    窗外人不答。

    蔣先明等了片刻，卻只聽(tīng)見(jiàn)極輕的一聲冷笑。

    “難道，”

    蔣先明心中思緒百轉，他面露愕然，“那日在瓦子里識破那胡人的，是你？”

    事實(shí)上徐鶴雪從未親眼在瓦子里看見(jiàn)過(guò)蔣先明，但此時(shí)，他卻不動(dòng)聲色地將蔣先明的思緒引到此處，誘他交底：“在瓦子里等著(zhù)苗太尉上鉤的人，也未必不識得你，蔣御史倒也不必事事親力親為?！?/br>
    蔣先明將信將疑，試探般，反問(wèn)道：“閣下將賬冊交給我之前，是否已先看過(guò)？”

    “十五年的賬，共五千三百六十萬(wàn)貫?！?/br>
    徐鶴雪淡聲道。

    蔣先明啞然，這數目是對的，所以當夜將賬冊交給他的人，真是此人？他沉吟片刻，道：“你既看過(guò)，想來(lái)也知道滿(mǎn)裕錢(qián)莊，那日我也并非是專(zhuān)程去瓦子里尋人，而是去滿(mǎn)裕錢(qián)莊的途中正遇那掌柜朝瓦子里去，我想知道他是去見(jiàn)什么人，便也沒(méi)多想，便悄悄地跟去了?！?/br>
    滿(mǎn)裕錢(qián)莊的掌柜常不在京中，留在京中的人手也少有知道多少內情的，蔣先明原本是想去探探那才回京的掌柜的口風(fēng)。

    “此案尚不明朗便不能堂而皇之地去錢(qián)莊打草驚蛇，但經(jīng)閣下提醒，我如今只需要查出那尊馬踏飛燕在哪兒，便至少能夠知道杜琮上面的其中一人，有了這一人，要知道其他幾人應該也不難了?！?/br>
    杜琮的錢(qián)財流轉都在滿(mǎn)裕錢(qián)莊，但像馬踏飛燕此種珍貴之物，想必錢(qián)莊中人也并未接觸，故而，便也不怕驚動(dòng)了他們。

    蔣先明手握風(fēng)聞奏事之權，如今盡可派上用場(chǎng)。

    徐鶴雪不言，他的目的已經(jīng)達到，轉身欲離，卻聽(tīng)房?jì)葌鱽?lái)蔣先明的聲音：“敢問(wèn)閣下，為何要將賬冊交予我？為何不送去光寧府？”

    聞聲，徐鶴雪回頭，燈盞的光影映于他死水般的眼睛，他靜默地審視窗紗內隱約不清的那道身影。

    今年已是新歲，是正元二十年。

    正元四年，這間屋子的主人還是個(gè)二十余歲的年輕人，讀圣賢書(shū)，立報國志，以文弱之軀遠赴戰事混亂的邊城雍州任知州。

    在蔣先明之前，已有三名知州的人頭被胡人高懸于城墻之上。