“原是這樣?！?/br>
    倪素下頜抵在軟枕上。

    “姑娘，您身上若痛，就再休息會(huì )兒，中午的飯食一送來(lái)，奴婢再叫您用飯?！庇窦y含笑拉下牙勾，放下床幔，隨即掀簾出去了。

    不下雨的晴日，陽(yáng)光被欞窗揉碎了斜斜地照在地上，屋中熏香的味道幽幽浮浮，倪素隔著(zhù)紗帳，看見(jiàn)一道淡如霧的影子立在窗邊。

    他安安靜靜的，也不知在看什么。

    倪素這樣想著(zhù)，卻沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是壓下眼皮。

    中午吃了些素粥，倪素下午又發(fā)起高熱，蔡春絮讓玉紋去又請了醫工來(lái)，她在睡夢(mèng)中不知被灌了幾回湯藥，苦得舌苔麻木，意識模糊。

    玉紋夜里為倪素換過(guò)幾回濕的帕子，后半夜累得在案幾旁睡了過(guò)去。

    倪素燒得渾噩，屋中燃的一盞燈燭并不是她親手點(diǎn)的，徐鶴雪眼前漆黑一片，只能循著(zhù)她夢(mèng)囈的聲音判斷她所在的方向，一步一步挪過(guò)去。

    她意識不清，一會(huì )兒?jiǎn)尽靶珠L(cháng)”，一會(huì )兒又喚“母親”。

    徐鶴雪伸手要觸碰她的額頭，然而眼睛的失明令他試探錯了方向，指腹不期碰到她柔軟的臉頰。

    正逢她眼瞼的淚珠滾下來(lái)，溫熱的一滴落在他的手指。

    指節蜷縮一下。

    徐鶴雪立即收回手。

    他坐在床沿，氅衣之下，袍角如霜，濃而長(cháng)的睫毛半遮無(wú)神的眼瞳，半晌，他復而抬手，這回倒是準確地碰到她額上的帕子。

    已經(jīng)不算濕潤了。

    倪素仿佛置身火爐，夢(mèng)中的兄長(cháng)還是個(gè)少年，在她面前繪聲繪色地講一只猴子被放進(jìn)煉丹爐里卻燒成了火眼金睛的故事。

    忽然間，

    倪素只覺(jué)天地陡轉，她抬首一望，滿(mǎn)枝冰雪，落了她滿(mǎn)頭。

    幾乎是在那種冰涼冷沁的溫度襲來(lái)的一瞬，倪素一下睜眼雙眼。

    屋中只一盞燈燭在燃。

    她呆愣地望著(zhù)坐在榻旁的年輕男人，發(fā)覺(jué)夢(mèng)中的冰雪，原來(lái)是他落在她額頭的手掌。

    “徐子凌?！?/br>
    倪素喉嚨燒得干啞，能發(fā)出的聲音極小。

    “嗯？”

    但他還是聽(tīng)到了。

    發(fā)覺(jué)她有掙扎起身的意圖，徐鶴雪按著(zhù)她的額頭，說(shuō)：“不用?！?/br>
    她想起身點(diǎn)燈。

    他知道。

    “那你怎么辦？”倪素輕輕喘息，在晦暗的光線(xiàn)里努力半睜起眼，看著(zhù)他說(shuō)。

    “我可以等?！?/br>
    徐鶴雪失去神采的眼睛滿(mǎn)是凋敝的冷。

    “那你，”

    倪素眼皮似有千斤重，她說(shuō)話(huà)越發(fā)遲緩，“你只等我這一會(huì )兒，我好些了，就請人給你買(mǎi)好多香燭……”

    “好?！?/br>
    徐鶴雪抬首，燈燭照在他的肩背，氅衣之下的骨形清瘦而端正。

    他的手放在倪素的額頭，就這么在夜半無(wú)聲之際，巋然不動(dòng)地坐到天明。

    天才亮，倪素的高熱便退了。

    蔡春絮帶著(zhù)醫工來(lái)瞧，倪素在睡夢(mèng)中又被灌了一回湯藥，快到午時(shí)，她終于轉醒。

    玉紋端來(lái)一碗粥，一旁還放著(zhù)一碟切成四方小塊的紅糖，“奴婢不知姑娘喜好多少，姑娘若覺(jué)口苦，便放些紅糖壓一壓?！?/br>
    倪素見(jiàn)玉紋說(shuō)罷便要出去，便道：“可否請你代我買(mǎi)些香燭？”

    香燭？

    玉紋雖不明所以，卻還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“姑娘要的東西，府中也是有的，奴婢自去為您尋來(lái)?！?/br>
    倪素道了聲謝，玉紋忙擺手說(shuō)不敢，這就退出去了。

    居室里靜謐下來(lái)。

    倪素靠著(zhù)軟枕，看向那片青紗簾外，輕喚：“徐子凌？”

    托風(fēng)而來(lái)的淺淡霧氣逐漸在簾子外面化為一個(gè)人頎長(cháng)的身形，緊接著(zhù)骨節蒼白的一只手掀簾，那樣一雙剔透的眸子朝她看來(lái)。

    而倪素還在看他的手。

    昨夜后來(lái)，她一直記得自己在夢(mèng)中仰見(jiàn)滿(mǎn)枝的冰雪落來(lái)她滿(mǎn)鬢滿(mǎn)頭，消解了她置身烈火的無(wú)邊苦熱。

    “你過(guò)來(lái)，”

    倪素的精神好了很多，她捻起天青瓷碟里的極小一塊的紅糖，說(shuō)：“我們一起吃糖?！?/br>
    第18章 菩薩蠻（六）

    “我已著(zhù)人在吏部問(wèn)過(guò)，那倪青嵐的確是雀縣來(lái)的舉子?！?/br>
    中書(shū)舍人裴知遠端著(zhù)一只瓷碗，在魚(yú)缸前灑魚(yú)食，“只是他冬試并不在榜，吏部也就沒(méi)再關(guān)注此人，更不知他冬試后失蹤的事兒?！?/br>
    “不過(guò)，夤夜司的人不是在光寧府司錄司里抓住了個(gè)想殺人滅口的獄卒么？”裴知遠放下瓷碗，搓了搓手回頭來(lái)看那位紫袍相公，“兇手是怕此女上登聞院啊……”

    若那名喚倪素的女子上登聞院敲登聞鼓，此事便要正式擺上官家案頭，請官家斷案。

    “登聞院有規矩，無(wú)論男女敲鼓告狀，都要先受杖刑，以證其心，只此一條，就擋住了不知道多少百姓，”孟云獻垂眼漫不經(jīng)心地瞧著(zhù)一篇策論，“兇手是見(jiàn)那倪小娘子連光寧府衙的殺威棒都受得，若好端端地從司錄司出去，必是不懼再受一回登聞院的仗刑，非如此，兇手絕不會(huì )急著(zhù)買(mǎi)通獄卒錢(qián)三兒滅口?！?/br>
    “那獄卒錢(qián)三兒，夤夜司如何審的？就沒(méi)吐出什么？”

    “韓清還沒(méi)用刑，他就咬毒自盡了?！?/br>
    那錢(qián)三兒還沒(méi)進(jìn)夤夜司的大門(mén)，就嚇得咬碎齒縫里的毒藥，當場(chǎng)死亡。

    “是了，殺人者若這么輕易露出狐貍尾巴，也實(shí)在太磕磣了些?！迸嶂h倒也不算意外，“只是倪青嵐那個(gè)meimei，該不該說(shuō)她好膽魄，進(jìn)了夤夜司她也還是那套說(shuō)辭，難不成，還真是她兄長(cháng)給她托了夢(mèng)？”

    孟云獻聞言抬眼，迎著(zhù)那片從雕花窗外投射而來(lái)的亮光，忽然道，“若真有冤者托夢(mèng)這一說(shuō)，倒也好了?！?/br>
    “這話(huà)兒怎么說(shuō)的？”

    裴知遠從袖中掏出一顆青棗來(lái)啃了一口。

    “若是那樣，我也想請一人入夢(mèng)，”

    孟云獻收攏膝上的策論，“請他告訴我，他究竟冤或不冤？”

    棗核順著(zhù)裴知遠的喉管滑下去，卡得他一時(shí)上下不得，漲紅了臉咳嗽了好一陣，邊擺手邊道：“咳……孟公慎言！”

    “敏行，虧得你在東府這么多年，膽子還是小，這后堂無(wú)人，只你與我，怕什么？”孟云獻欣賞著(zhù)他的窘態(tài)，含笑搖頭。

    “張相公回來(lái)都被官家再三試探，您啊，還是小心口舌之禍！”這一番折騰，棗核是吞下去了，裴知遠，也就是裴敏行額上出了細汗，無(wú)奈地朝孟云獻作揖。

    “你瞧瞧這個(gè)?！?/br>
    孟云獻將膝上的策論遞給他。

    裴知遠順勢接來(lái)展開(kāi)，迎著(zhù)一片明亮日光一行行掃視下來(lái)，他面露訝色，“孟相公，好文章??！針砭時(shí)弊，對新法令自有一番獨到巧思，就是這駢句用的也實(shí)在漂亮！”

    “倪青嵐所作?！?/br>
    孟云獻端起茶碗，“有一位姓何的舉子還在京城，倪青嵐入京后，與他來(lái)往頗多，這是從他手中得來(lái)的?！?/br>
    “不應該啊?！?/br>
    裴知遠捧著(zhù)那策論看了又看，“若真是倪青嵐所作，那么他冬試又為何榜上無(wú)名？這樣的英才，絕不該如此啊?！?/br>
    “你說(shuō)的是，”

    孟云獻收斂笑意，茶碗里熱霧上浮，而他神情多添一分沉冷，“如此英才，本不該如此?！?/br>
    裴知遠少年入仕便追隨孟公，如何不知新政在孟公心頭的分量，又如何不知孟公有多在乎新政實(shí)干之才。

    瞧他不再笑瞇瞇的，裴知遠心里大抵也曉得這事兒孟公算是查定了，他也不多嘴，又從袖子里掏了個(gè)青棗來(lái)啃。

    “你哪里來(lái)的棗兒吃？”

    冷不丁的，裴知遠聽(tīng)見(jiàn)他這么問(wèn)。

    “張相公今兒早上給的，說(shuō)他院兒里的棗樹(shù)結了許多，不忍讓鳥(niǎo)啄壞了，便讓人都打下來(lái)，分給咱們吃，這還真挺甜的?！?/br>
    裴知遠吐掉棗核，“您沒(méi)分著(zhù)哇？也是，張相公早都與您絕交了，哪還肯給您棗吃?！?/br>
    “孟相公，諸位大人都齊了?！?/br>
    外頭有名堂候官敲門(mén)。

    孟云獻不搭理裴知遠，重重擱下茶碗背著(zhù)雙手朝外頭走去。

    到了正堂里頭，孟云獻打眼一瞧，果然見(jiàn)不少官員都在吃棗，只有他案前干干凈凈，什么也沒(méi)有。

    “孟相公?！?/br>
    一見(jiàn)孟云獻，官員們忙起身作揖。

    “嗯?！?/br>
    孟云獻大步走進(jìn)去，也不管他們手忙腳亂吐棗核的樣子，在張敬身邊的椅子坐下，他忍了又忍，還是出聲：“怎么沒(méi)我的份兒？”

    “孟相公在吃這個(gè)字上頗有所得，聽(tīng)說(shuō)還親手所著(zhù)一本食譜，我這院兒里渾長(cháng)的青棗，如何入得你眼？也是正好，到您這兒，便分沒(méi)了?！?/br>
    張敬目不斜視。

    政事堂中，諸位官員聽(tīng)得這番話(huà)，無(wú)不你看我我看你，屏息凝神的，沒(méi)敢發(fā)出聲響。

    “張崇之，”

    孟云獻氣得發(fā)笑，“想吃你幾個(gè)棗也排擠我？”