男人后脊骨發(fā)涼，才要回頭，卻不知被什么擊中了后頸，頸骨脆響，他來(lái)不及呼痛，便重重倒下去。

    頸間驟然松懈，倪素禁不住大口大口地喘息，又一陣猛咳，眼皮再抬不起來(lái)，她只感覺(jué)有一只冰涼的手輕撫了一下她的后背，又喚了聲“倪素”。

    木床上的姑娘連咳也不咳了，徐鶴雪摸索著(zhù)去探她的鼻息，溫熱的氣息地拂過(guò)他沒(méi)有溫度的指節，竟有輕微癢意。

    “她是受了殺威棒，但田大人也找了醫工，還叫了人給她上藥……”值房?jì)鹊莫z卒領(lǐng)著(zhù)夤夜司的幾位親從官過(guò)來(lái)，正說(shuō)著(zhù)話(huà)，不經(jīng)意抬頭一瞧，卻傻眼了，“這，這怎么回事？”

    本該綁在牢門(mén)上的鐵鏈銅鎖竟都在地上。

    夤夜司的親從官們個(gè)個(gè)色變，比獄卒反應更快，快步過(guò)去，踢開(kāi)牢門(mén)，牢頭和幾個(gè)獄卒也忙跟著(zhù)進(jìn)去。

    一名親從官試探了床上那女子的鼻息，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，便回過(guò)頭來(lái)，指著(zhù)地上昏迷的男人：“認識他嗎？”

    “認，認識，錢(qián)三兒嘛……”

    一名獄卒結結巴巴地答。

    那親從官面無(wú)表情，與其他幾人道：“咱們快將此女帶回夤夜司?！?/br>
    隨即，他又對那牢頭與幾名獄卒說(shuō)：“此獄卒有害人之嫌，我等一并帶回夤夜司，之后自有文書(shū)送到光寧府尹正大人手中?！?/br>
    牢頭嚇得不輕，哪敢說(shuō)個(gè)不字，只管點(diǎn)頭。

    倪素在睡夢(mèng)中只覺(jué)自己喉嚨好似火燒，又干又痛，她神思混沌，夢(mèng)里全是清源山上的那座泥菩薩廟。

    她夢(mèng)見(jiàn)那尊泥菩薩后背殘破，露出來(lái)空空的內里，猶如螢蟲(chóng)般的魂火密密麻麻地附著(zhù)其中，慢慢地在她眼前拼湊成兄長(cháng)的模樣。

    倪素猛地睜眼，劇烈喘息。

    此時(shí)她方才發(fā)現自己好像又到了一個(gè)全然陌生的地方，零星幾盞燈嵌在平整的磚墻之上，精鐵所制的牢門(mén)之外便是一個(gè)四方的水池，其中支著(zhù)木架與鐵索，池壁有不少陳舊斑駁的紅痕，空氣中似乎還隱約彌漫血腥的味道。

    一碗水忽然遞到她的面前，倪素本能地瑟縮了一下，抬頭卻對上一雙空洞無(wú)神的眼。

    徐鶴雪沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話(huà)，也感覺(jué)不到她觸碰瓷碗，他便開(kāi)口道：“喝一些，會(huì )好受許多?！?/br>
    在她昏迷的這幾個(gè)時(shí)辰，他就捧著(zhù)這一碗水一直坐著(zhù)。

    倪素口中還有鐵銹似的血味，是她咬住那個(gè)男人的手指時(shí)沾的，她不說(shuō)話(huà)，順從地抵著(zhù)碗沿喝了一口，又吐掉。

    血味沖淡許多，她才又抿了幾口水，這已然很費力氣，待徐鶴雪將碗挪開(kāi)，她又將臉頰抵在床上，啞著(zhù)聲音問(wèn)：“這是哪兒？”

    “夤夜司?！?/br>
    徐鶴雪摸索著(zhù)將碗擱到一旁，垂著(zhù)眼，“比起光寧府的司錄司，夤夜司于你要安全許多?！?/br>
    夤夜司受命于天子，掌宮城管鑰、木契，督察百官，刺探情報，不受其他管束，擔得“人間陰司”之稱(chēng)。

    “你做了什么？”倪素干裂的嘴唇翕動(dòng)，聲音低弱。

    “我請人代寫(xiě)了一道手書(shū)，將你的事告知給夤夜司的使尊韓清，官家再推新政，冬試便是他的第一道詔令，你兄長(cháng)是參與冬試的舉子，夤夜司聞風(fēng)便動(dòng)，絕不會(huì )輕放此事?！?/br>
    其中還有些隱情，譬如夤夜司使尊韓清舊時(shí)曾受當朝宰執孟云獻恩惠，此人應是心向于孟，而孟云獻這番拜相，第一把火還不曾燒。

    既還不曾燒，那么不如便從冬試開(kāi)始。

    “只是不料，這么快便有人對你下手?！?/br>
    徐鶴雪之所以冒險送手書(shū)給夤夜司，便是擔心藏尸之人一旦得知事情敗露，會(huì )對倪素痛下殺手以絕后患。

    比起光寧府司錄司，夤夜司才是鐵桶一般，外面人的手輕易伸不進(jìn)來(lái)。

    “能這樣快收到消息的，一定不是普通人?！惫鈱幐乒偬飭⒅規藢⑿珠L(cháng)的尸體與她帶回城內時(shí)天色尚早，也只有靠近光寧府的少數人看見(jiàn)，能在官府里聽(tīng)到消息并且知道她在司錄司中，又如此迅速地買(mǎi)通獄卒來(lái)殺她，怎么看，也不是普通人能夠有的手段。

    她沙啞的嗓音透露幾分頹喪哀慟，“徐子凌，若按他們所說(shuō)的時(shí)間推算，我兄長(cháng)被害時(shí)，我與你正在半途?！?/br>
    徐鶴雪靜默半晌，才道：“一旦夤夜司插手此事，自會(huì )有人讓其水落石出?！?/br>
    “會(huì )嗎？”

    倪素恍惚。

    “那你可要放棄？”徐鶴雪什么也看不見(jiàn)，只能循著(zhù)她的方向，“倪素，你若真要放棄，在光寧府司錄司獄中，你就不會(huì )花錢(qián)請獄卒去太尉府送信了?！?/br>
    倪素沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    她讓獄卒送去太尉府的那封信其實(shí)是岑氏親手所寫(xiě)，當年南邊流寇作亂，倪素的祖父救過(guò)澤州知州的命，那位知州姓蔡，他的孫女蔡氏如今正是太尉府二公子的正妻。

    岑氏寫(xiě)這封信提及這段舊事，也不過(guò)是想讓倪素在云京有個(gè)投奔之處。

    “你哪里有錢(qián)請人代寫(xiě)手書(shū)？”

    倪素忽然出聲。

    徐鶴雪不防她這么一問(wèn)，他先是一怔，隨即垂下眼睫，“用了你的，等你從夤夜司出去，我會(huì )還給你?！?/br>
    “你離世十幾年，在云京還有可用的銀錢(qián)嗎？”

    倪素咳嗽了幾聲，嗓子像被刀子割過(guò)似的。

    “我也有位兄長(cháng)，他年長(cháng)我許多，在家中受嫂嫂管束，常有身上不得銀錢(qián)用的時(shí)候，”徐鶴雪主動(dòng)提及自己的生前事，本是為安撫她此時(shí)的難受，但好些記憶盤(pán)旋而來(lái)，他清冷的面容上也難掩一絲感懷，“我那時(shí)年幼，生怕將來(lái)與兄長(cháng)一般娶一個(gè)潑辣夫人，不許我買(mǎi)糖糕吃，我便藏了一些錢(qián)埋在一棵歪脖子樹(shù)下?！?/br>
    倪素身上疼得厲害，神思有些遲緩，卻也能察覺(jué)得到，這道孤魂正以這樣的方式安撫她的不堪，她眼眶里還有些因疼痛而濕潤的淚意，扯了扯唇：“你喜歡糖糕??？”

    徐鶴雪想了想，說(shuō)：“我已經(jīng)不記得它的滋味了?！?/br>
    倪素“嗯”了一聲，這獄中燈燭暗淡，她望著(zhù)他：“你是為我去請人寫(xiě)手書(shū)的，我怎么可能讓你還我?！?/br>
    “徐子凌，等我出去了，我請你吃糖糕?！?/br>
    第15章 菩薩蠻（三）

    “諸位辛苦，加祿這一項還需再議，加多少，如何加，咱們這里明日就得拿出個(gè)章程，后日奏對，也好教官家知道?！?/br>
    政事堂內，眉濃目清的紫袍相公在上首端坐，“今日便到這兒吧?！?/br>
    堂候官趕緊收揀案上的策論，到一旁去整理擺放。

    天不亮趕著(zhù)早朝進(jìn)宮，又在政事堂里議事到天黑，聽(tīng)見(jiàn)孟相公這一聲，數名官員如釋重負，起身打揖。

    坐在孟云獻身邊的張敬很沉默，一手撐著(zhù)拐，將余下的一篇財策看了，抬起頭見(jiàn)堂內的官員走得差不多了，他也不說(shuō)話(huà)，拄拐起身。

    “崇之，到我家去，今晚上我夫人要弄鍋子，咱們一塊兒吃?！?/br>
    孟云獻與身邊人說(shuō)了兩句話(huà)，回頭見(jiàn)翰林學(xué)士賀童要扶著(zhù)他老師出去，孟云獻便笑著(zhù)走過(guò)去。

    “我吃慣了粗茶淡飯，就不麻煩你孟大人了?！?/br>
    張敬隨口扔下一句便要走，豈料孟云獻也幾步跟到了門(mén)口，絲毫不管自己是不是熱臉貼冷屁股，“那我到你家吃去？粗茶淡飯我也慣?！?/br>
    張敬一頓，他轉頭，對上孟云獻那張笑臉，片刻，他冷聲，“你孟相公當初不是最喜歡整頓吏治么？怎么這回反倒開(kāi)始梳理財政了？”

    說(shuō)罷，張敬便由學(xué)生賀童扶著(zhù)，目不斜視地走出去。

    檐外煙雨朦朧，孟云獻站在門(mén)檻處，看著(zhù)賀童給張敬撐開(kāi)傘，又扶著(zhù)步履蹣跚的他朝階下去。

    “您這是何必?！?/br>
    中書(shū)舍人裴知遠走到孟云獻身旁，雙手交握，“張相公如今哪還肯給您好臉色，您怎么還喜笑顏開(kāi)的?！?/br>
    “當初是我三顧茅廬，日日去他家里頭吃飯，才說(shuō)服他與我共推新政，我與他分別這十四年，我還想他心中是否萬(wàn)分后悔當初與我一道做的事?！?/br>
    “可你方才也看見(jiàn)了，他是嫌我這趟回來(lái)，弄得不痛不癢，沒(méi)從前痛快，覺(jué)得我折了骨頭，開(kāi)始討好逢迎?！?/br>
    孟云獻仰望雨霧。

    “您沒(méi)有嗎？”

    裴知遠拂去衣袖上沾惹的雨珠。

    孟云獻聞聲，轉頭對上裴知遠的目光，隨即與其相視一笑，他伸手示意不遠處的宦官拿傘來(lái)，慢悠悠道：“當然有?！?/br>
    時(shí)隔十四年再回云京，無(wú)數雙眼睛都緊盯著(zhù)孟云獻，跟烏眼雞似的，警惕極了，生怕此人再像十四年前那般鋒芒太露，一朝拜相便亟不可待地觸碰他們的利益。

    可誰(shuí)也沒(méi)料到，他這一回來(lái)，最先提的，竟是“厚祿養廉”的新策。

    這哪里是整頓，分明是迎合。

    “那當初反對您反對得最厲害的諫官李大人，近來(lái)看您也眉清目秀的?！迸嶂h這個(gè)碎嘴不著(zhù)四六，就差手里握把瓜子了。

    “多好，顯得咱們朝中同僚親近，官家也能少聽(tīng)些他們罵我的話(huà)?！?/br>
    孟云獻取來(lái)宦官手中的傘，自個(gè)兒撐了，往雨幕里去。

    回到家中，孟云獻接來(lái)女婢遞的茶，見(jiàn)夫人姜氏還在朝庭外張望，便笑著(zhù)搖頭：“夫人，張崇之不肯來(lái)，只能咱們自個(gè)兒吃鍋子了?！?/br>
    姜氏細眉微蹙，回過(guò)頭來(lái)用帕子擦了擦他身上的雨水，“你也是活該，當初在那謝春亭中你就說(shuō)了他不愛(ài)聽(tīng)的話(huà)，生生地讓他放跑了自個(gè)兒的好學(xué)生，好好一個(gè)進(jìn)士及第的少年英才，非要跑到邊關(guān)沙場(chǎng)里頭去做武夫……”

    “夫人忘了，我原也出身行伍?！?/br>
    姜氏輕哼一聲，睇他，“是了，你也原是個(gè)武夫，可咱大齊的武夫要是得用，你怎么一門(mén)心思扎到文官海里了？”

    孟云獻正欲說(shuō)些什么，卻聽(tīng)下人來(lái)報：“老爺，有客來(lái)了?！?/br>
    老管家不提名姓，但孟云獻卻已知來(lái)人是誰(shuí)，他脫了官服交給姜氏，披上一件外衫，道：“在書(shū)房？”

    “是?！?/br>
    老管家垂首。

    孟云獻才到書(shū)房，便見(jiàn)一身常服打扮的韓清捧著(zhù)茶碗坐在折背椅上正出神，他走進(jìn)去：“韓使尊怎么得空來(lái)我這兒？”

    “孟相公?！?/br>
    韓清立即擱下茶碗起身相迎，“相公回京不久，韓清本不該在此時(shí)來(lái)這一趟，但咱家私以為，孟相公等的機會(huì )到了?！?/br>
    “哦？”

    孟云獻坐到韓清旁邊，示意他也坐下，“這話(huà)兒是怎么說(shuō)的？”

    韓清依言坐下，隨即將懷中的那道手書(shū)取出，遞給他：“相公請看?！?/br>
    孟云獻伸手接來(lái)，靠近燭火逐字逐句地瞧。

    “這倪素既是死者的親妹，怎會(huì )被關(guān)去光寧府司錄司中？”

    “她給光寧府的說(shuō)辭是冤者托夢(mèng)，所以她才找到清源山上去，光寧府的尹正大人以為此女言行荒誕，故押解至司錄司，受殺威棒?！?/br>
    韓清如實(shí)說(shuō)道。

    “冤者托夢(mèng)？”孟云獻不由失笑，“此女如今可在你夤夜司？”

    “是?！?/br>