汪仁頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，這小子是想要光明正大從他手里奪權了。

他微笑，恭順地對肅方帝道：“皇上，奴才的病，已經(jīng)大好了。燕大人年輕有為，不該大材小用?！?/br>
“哈，你看看你那病懨懨的樣子，哪里像是大好了的？”肅方帝上上下下打量著(zhù)汪仁，指著(zhù)他身上比常人穿的幾乎厚上一倍的衣裳，大笑不已，“朕方才在外頭走了幾步，就熱的身上冒汗，你裹得如林間的熊一般，竟還能叫大好了？”

汪仁今日本就因為不慎穿厚了，心中燥得慌，眼下卻被肅方帝拿來(lái)當做認定他體虛的由頭，叫他登時(shí)惱了起來(lái)。

一旁的燕淮嚴肅而認真地添油加醋：“印公額上都冒虛汗了，實(shí)不該jìxù逞強?！?/br>
汪仁聞言，只覺(jué)額角青筋直跳，光潔的額頭上布著(zhù)的細密汗珠沿著(zhù)眉角緩緩滑落。

他這分明是熱出來(lái)的！

然而肅方帝對燕淮的話(huà)卻是深以為然，頷首道：“果真是，這里不用你，有小潤子在便可，你照舊huíqù養病吧?！?/br>
他服了那丹丸，精神大振，思路清晰，難得的心曠神怡，極好說(shuō)話(huà)。

不等汪仁應聲，他便側目望向燕淮，沉吟道：“沒(méi)有規矩不成方圓，這么些年來(lái)，錦衣衛所力薄，這重擔就都壓在了東廠(chǎng)身上。長(cháng)此以往，到底不成樣子?！?/br>
汪仁幽幽說(shuō)道：“皇上，奴才不怕?lián)又??！?/br>
“噯。你不怕?lián)又?，朕可還怕你被壓垮了呀！”肅方帝斂神，忽然用一副極鄭重的表情看向汪仁?！耙幘囟际乾F成的，zuǒyòu就按照當年的規矩來(lái)辦。東廠(chǎng)的人手，哪些過(guò)去是從錦衣衛指派過(guò)來(lái)的，今后就照常用錦衣衛所的人?！?/br>
一家獨大，絕非好事。

肅方帝因了清虛道士的事，對燕淮頗為另眼相待，有意將錦衣衛重新扶持起來(lái)。

于是他三言?xún)烧Z(yǔ)間。便將東廠(chǎng)近乎三分之一的權利，交給了錦衣衛。

汪仁怒火中燒，燒了一會(huì )。反倒淡定下來(lái)。

肅方帝叮囑他好生靜養，他也就好好地謝了恩。

東廠(chǎng)是他的地盤(pán)，現任錦衣衛指揮使又是個(gè)扶不起的阿斗，他放心的很。

唯一叫他難以放心。又恐產(chǎn)生變數的。jiùshì燕淮。

當日，清虛就被肅方帝留在了宮中，汪仁跟燕淮則一道在正午時(shí)分的日頭下，緩步走出宮門(mén)。

冬日也有烈陽(yáng)，一瞬間熱的叫人誤以為自己正身處仲春時(shí)節。

汪仁額上的汗珠變得更大顆了，他取出帕子來(lái)將汗珠抹去，忽然一把將并排走在自己身側的燕淮叫停，道：“燕大人今后日理萬(wàn)機。只怕不會(huì )再得空去見(jiàn)阿蠻了吧？”

燕淮定住jiǎobù，側身看著(zhù)他。挑了挑眉并不說(shuō)話(huà)。

直接稱(chēng)呼謝姝寧為阿蠻，語(yǔ)氣太過(guò)親昵，叫人聽(tīng)著(zhù)不大tòngkuài。

“倭瓜就該回菜園子里去，不要隨意在人家的花園里晃蕩?！蓖羧室幻鎸⑴磷邮樟似饋?lái)，一面淡然道。

“倭瓜？”燕淮神色微變，旋即冷笑了聲，復懶洋洋打了個(gè)哈欠，“印公，她同你可沒(méi)有半點(diǎn)干系，我見(jiàn)她與否，同你有何干？”少年冠玉似的面龐上露出一抹若有似無(wú)的笑意來(lái)，“她可不是姓汪……”

汪仁驀地變了臉，冷冷地盯著(zhù)他，也不吭聲，轉身就走。

他一言不發(fā)地鉆進(jìn)馬車(chē)，敲了敲車(chē)壁，揚聲道：“走！”

馬車(chē)剛要動(dòng)身，他忽然又讓人勒馬停步，探出半個(gè)nǎodài去尋燕淮的身影，面無(wú)表情地道：“好小子?！?/br>
短短三個(gè)字，平靜無(wú)波。

可其中蘊含的怒氣，幾乎要破開(kāi)汪仁乘坐的這輛馬車(chē)，彌漫出來(lái)。

高大健碩的黑馬，載著(zhù)渾身冒著(zhù)幽怨黑氣的汪印公，飛快跑遠了。

燕淮也惱，翻身上馬，攥著(zhù)馬鞭反反復復、喃喃自語(yǔ)：“倭瓜？倭瓜！倭瓜……”

他倒看汪仁生得比較像倭瓜！

倆人雖然也沒(méi)好聚好散過(guò)，這回卻真的是不歡而散了。

汪仁氣了yīzhèn，轉念一想又自覺(jué)惆悵萬(wàn)分，想著(zhù)燕淮到底也沒(méi)有說(shuō)錯，這心里就愈發(fā)堵得慌。

他下了東廠(chǎng)的地牢，親自提了兩個(gè)人犯上來(lái)，嚴刑拷打一番后，才總算是喘了口氣，舒坦得多了。

但他仍舊遲遲不敢去見(jiàn)宋氏。

今日已是臘八，也是他的生辰，宋氏也親口邀請了他，但他不敢出現。

直至夜幕降臨，他依舊踟躕再踟躕，到底也不曾出門(mén)。

臨近子時(shí)，他忽然自床上驚醒，睡意全消，只覺(jué)腹中饑腸轆轆。

他點(diǎn)了燈，吩咐下去，讓廚房給他熬上一鍋臘八粥。

這眼瞧著(zhù)臘八都要過(guò)了，這會(huì )熬什么臘八粥？

但他發(fā)了話(huà)，誰(shuí)有敢說(shuō)不做，深夜的廚房里照舊也忙的人仰馬翻。

一鍋好粥，要熬上許久，方才能食。

他披著(zhù)大氅等在廚房門(mén)口，等了片刻，仍不見(jiàn)粥滾，不由蹙眉發(fā)問(wèn)：“得熬到什么時(shí)候？”

“……”誰(shuí)也不敢告訴他，只怕要忙活上好久。

汪仁看了一圈，看明白了，這眉頭就皺得愈發(fā)緊，擺擺手道：“罷了，不用熬臘八粥了，給我煮碗面就可?！?/br>
穿著(zhù)棉襖的胖廚子松了一口氣，悄悄別過(guò)臉去抹了抹面上因為緊張而冒出來(lái)的汗水。

他xiàohuà詢(xún)問(wèn)：“印公想吃什么面？”

臘八粥的食材不全，要吃面還是有的。

汪仁木著(zhù)臉，“壽面?！?/br>
“您……您是說(shuō)壽……壽面？”廚子顫巍巍地重復了一遍。

汪仁點(diǎn)頭：“是壽面?！?/br>
“這……給哪位吃的？”好奇心旺盛的廚子忍不住又多嘴問(wèn)了一句。

汪仁凝視著(zhù)他圓滾滾的臉，一字一頓地道：“本——座——吃——的！”

廚子瞪大了眼睛。抓著(zhù)菜刀在砧板上猛地剁了下，驚訝地喊了出來(lái)：“印公，您過(guò)生辰呢這是？”

“少啰嗦！”汪仁低低斥了句。

廚房里頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。幾人緊緊抿著(zhù)嘴埋頭忙活起來(lái)。

yīzhèn人仰馬翻過(guò)后，一碗熱氣騰騰的壽面，終于趕在二更天剛過(guò)一會(huì )時(shí)送到了汪仁的面前。

面上還擱了一枚油汪汪黃白相間的荷包蛋。

汪仁提著(zhù)筷子不知該如何下手……

一群人圍在邊上眼巴巴地看著(zhù)他，他怒斥：“都滾遠點(diǎn)！”

眾人這才做鳥(niǎo)獸散。

他一個(gè)人坐在桌前，將一碗面給吃了個(gè)干凈。他頭一次知道，原來(lái)滿(mǎn)當當的一碗里只有一根面條，原來(lái)一根面條可是做的這般長(cháng)。

然而壽面也知了。他仍舊覺(jué)得不大gāoxìng。肚子是飽了，可心里卻始終空落落的。

忽然，門(mén)外響起幾聲“叩叩叩”。

他蹙眉：“進(jìn)來(lái)?！卑顺墒菑N子來(lái)收碗了。這胖子人雖看著(zhù)不大順眼，面倒是煮得不錯。

誰(shuí)知推門(mén)而入的并不是廚子，而是此時(shí)應該跟在宋宅的小五。

小五恭恭敬敬地先給他行了個(gè)禮，旋即將手中的一捧東西遞給他。道：“小姐跟太太都惦記著(zhù)您。眼瞧著(zhù)臘八都要過(guò)了，您也沒(méi)過(guò)去吃粥，便讓小的特地給您送了過(guò)來(lái)。太太還說(shuō)，路遠只怕要冷，wèidào不好，您嘗一口沾沾喜慶就好?！?/br>
汪仁怔怔地聽(tīng)著(zhù)，身體內部空落落的那個(gè)部分似乎一點(diǎn)點(diǎn)被填滿(mǎn)了。

他終于有了點(diǎn)笑móyàng。

*****

過(guò)了臘八，就該祭灶了。

隆冬時(shí)節的京都像一鍋燒開(kāi)了的水。沸騰喧鬧了起來(lái)。

鞭炮聲，街頭巷尾婦人們閑談的說(shuō)話(huà)聲。孩子們打鬧嬉戲的歡聲笑語(yǔ)……都一點(diǎn)一滴將這冬日給融化了。

然而坊間近日最叫人津津樂(lè )道的當屬燕家跟溫家那門(mén)告吹了的親事。

兩個(gè)孩子自小定下的親事，如今眼看著(zhù)燕淮年后便要出孝，馬上就可以完婚，婚事卻在zhègè時(shí)候變卦了。一時(shí)間坊間的流言蜚語(yǔ)竄得飛快，連叫人喘口氣的工夫也沒(méi)有。

坊間皆傳，燕府里唯一的長(cháng)輩小萬(wàn)氏手中無(wú)權，根本無(wú)暇看顧燕淮，燕淮因而肆意妄為，輕浮浪蕩，不知檢點(diǎn)，猶在孝期便時(shí)?；ㄌ炀频?。

府上但凡有些姿色的丫鬟怕都清白盡毀。他身邊伺候的大丫鬟更是有了身子……

臟水一盆盆往他身上潑，勢要將他抹黑。

如意氣急，叉著(zhù)腰指著(zhù)溫家的方向咒罵了幾句，猶自不解氣。

溫家想必想要借著(zhù)這事叫他難堪，叫他倒霉，可肅方帝何許人也，他聽(tīng)說(shuō)了這樣的事，非但不曾斥責燕淮，反倒還笑hāhā提點(diǎn)了他幾句……上回他那句臣還不曾娶妻，委實(shí)叫肅方帝yìnxiàngshēnkè。

但如意仍舊惴惴不安。

燕淮卻道他一早就猜到會(huì )這樣，如此甚好，正好叫外頭那些人都熄了興致，莫要再趁著(zhù)他身無(wú)婚約之際拼命來(lái)同他說(shuō)媒。

果真，這樣的名聲，誰(shuí)敢輕易給他說(shuō)親。

沒(méi)幾日，他周?chē)颓鍍袅嗽S多。

正值年關(guān)，眾人閑來(lái)無(wú)事揀了說(shuō)上幾句也就罷了，流言過(guò)得幾日漸漸便淡了。

如意卻唉聲嘆氣地覺(jué)得他今后怕是要娶不到媳婦了，他這管家的活計也不知何時(shí)才能交付出去。

這日一大清早，天色還未亮透，燕淮在前庭開(kāi)弓，如意急巴巴地就跑了過(guò)來(lái)，像是熱鍋上的螞蟻，在他眼前急得團團轉，嚷著(zhù)道：“您不在乎自個(gè)兒的名聲，難道連謝小姐如何看也不在意？您說(shuō)您這事給辦的，圖清凈也不是這么個(gè)圖法??！”雖說(shuō)zhègè法子，似乎最方便有效……(……)

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