容家的事，謝姝寧知道，必定是皇貴妃的手筆。

淑太妃在陰森森的佛堂里呆了許久，怕也是疲了，扛不住皇貴妃的拷問(wèn)。肅方帝一早就也只等著(zhù)容家找到金礦，再一舉拿下。如今可好，金礦久尋不著(zhù)，肅方帝又在政事上沒(méi)了多少精力，哪里還管什么容家。

皇貴妃稍一提，肅方帝便想起了淑太妃來(lái)，心中蠢蠢欲動(dòng)，誰(shuí)知悄悄一見(jiàn)，淑太妃哪里還有一分昔日的móyàng。

她年紀比皇貴妃還小些，本該正是如花秾艷的年紀，可卻像顆久放過(guò)后不再新鮮的果子一般，呈現出了一種灰敗干癟之色。

貪鮮的肅方帝，登時(shí)便覺(jué)意興闌珊，拂袖走人，任憑皇貴妃去處置。

曾經(jīng)心比天高，甚至不惜害了兒子的淑太妃，頓時(shí)成了命比紙薄的可憐蟲(chóng)。

她死在了佛像前，伏在地上，似一截枯木，佛祖卻不憐她，高高在上，面帶慈笑地看著(zhù)地上的人，卻從來(lái)一言不發(fā)。

說(shuō)到底，那不過(guò)是尊泥塑的像。

然而有人卻不這般認為，如淑太妃一般失了自由被軟禁的小萬(wàn)氏，日日跪在佛前，誦經(jīng)不止。

人人都以為她是在為燕霖祈福，卻不知她日日念叨著(zhù)的，卻全是咒罵大萬(wàn)氏的話(huà)。

她在供奉了佛像的東次間里誦經(jīng)，守在外頭的婆子便不由得竊竊私語(yǔ)，“她是不是瘋了？要不然為何總罵個(gè)死人？”

人都已經(jīng)死了十幾年了，罵得再多再狠。鬼又哪里聽(tīng)得見(jiàn)。

眾人便都覺(jué)得小萬(wàn)氏是瘋癲得厲害，莫名其妙。

這一年，是肅方帝即位的第六個(gè)年頭。

肅方帝日益懶散起來(lái)。早朝可有可無(wú)不提，平日里更是不分白天黑夜，擁著(zhù)豐腴的美人嬉鬧。

皇貴妃奈何不得他，眾朝臣不敢言語(yǔ)。

昔年，慶隆帝自裁而亡，給肅方帝留下了弒君篡位之名，數年過(guò)去了。眾人卻都還牢牢記得。

他們不敢諫言。

言官成了擺設，肅方帝倒樂(lè )得tòngkuài，他也逐漸變得只愛(ài)聽(tīng)好話(huà)。聽(tīng)不得一聲不同的意見(jiàn)。

皇貴妃夜不能寐，寢食難安，終于信了那些關(guān)于細鳥(niǎo)的傳聞。

她連夜寫(xiě)了信回延陵白家，同老父商議此事。

如今后位空懸。她執掌鳳印。各宮妃嬪卻漸漸開(kāi)始不將她放在眼里，于她們而言，再沒(méi)有什么能比得到肅方帝的寵幸更重要的事了。因為肅方帝的無(wú)道，后宮的局面也亂了套。

人人爭奇斗艷，只為搏肅方帝一笑，平素的規矩，也盡數拋卻在腦后。

皇貴妃震怒，雷厲風(fēng)行地開(kāi)始整頓后宮。卻反倒被肅方帝給斥了一番，真真吃力不討好。還差點(diǎn)惹禍上身。

這件事，慢慢地開(kāi)始變得詭異了。

皇貴妃被分了心，一時(shí)間無(wú)力再jìxù為紀桐櫻的婚事dǎsuàn。

到及笄禮的那一日，場(chǎng)面雖隆重，來(lái)賓亦是滿(mǎn)滿(mǎn)當當，可諸人皆是心不在焉的。

宮里頭的事，皇城外的人，多半也聽(tīng)到了些風(fēng)聲。

長(cháng)公主的駙馬人選，他們也都知道，最后不了了之，也都只當公主挑剔，皇上跟皇貴妃過(guò)于疼愛(ài)她，倒不知別的。于是筵席上，便有人問(wèn)起了英國公府的溫夫人，笑著(zhù)道：“聽(tīng)聞溫夫人的長(cháng)子這一回也是入選了的？”

這是明擺著(zhù)的事，溫夫人卻像是并不愿談及，只微笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，一句話(huà)不接。

邊上的人便覺(jué)得有些古怪，難道是因為未能選中做駙馬之故？

可轉念一想，眾人又覺(jué)不該，溫家的長(cháng)子，將來(lái)可是要繼承家業(yè)跟爵位的，成了駙馬反倒是不妙了，溫夫人這時(shí)合該偷笑才是，怎地瞧著(zhù)反倒是悶悶不樂(lè )，不愿提起。

“說(shuō)到溫大公子，諸位可曾見(jiàn)過(guò)？”避開(kāi)了溫夫人，一群婦人聚在一塊搖著(zhù)團扇輕聲談?wù)撈饋?lái)。

有人問(wèn)了句，結果半響無(wú)人應聲，眾人這才驚覺(jué)，竟是誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)溫慶山。

幾人皆道：“溫家的幾位小姐倒都是熟的，偏生大公子似乎從未出現在人前！”

此言一出，諸人皆怔了怔，旋即納罕，怎會(huì )如此，卻誰(shuí)也得不出結論。

轉眼間，時(shí)至盛夏。

草木蔥蘢，花香四溢，粉蝶撲扇。

京都的天藍得像琉璃瓦，被明晃晃的日頭照耀得泛出白來(lái)。

天氣愈發(fā)的熱，東城的街頭多了些賣(mài)涼糕的攤販身影，人煙依舊熙攘。敦煌的商隊又到了一支，舒硯也忙碌起來(lái)，但他忙里偷閑好容易得了空，便來(lái)尋謝姝寧，說(shuō)有沒(méi)有法子約見(jiàn)紀桐櫻。

他問(wèn)得真摯，神情也坦然，謝姝寧一肚子勸說(shuō)的話(huà)就此堵住，不知該如何說(shuō)起了。

這móyàng，不論怎么瞧，都像是私相授受……

謝姝寧wúnài極了，心中認定這紅娘做不得，偏生另一邊又似有個(gè)人在她耳邊念叨，若真能成，也是件好事。

她翻來(lái)覆去掂量著(zhù)，到底還是給紀桐櫻寫(xiě)了信，約她出門(mén)。

近幾日多下了幾場(chǎng)雨，天氣稍涼快了些，出門(mén)也不會(huì )太熱。

信送出去后沒(méi)多久，她便收到了紀桐櫻的答復，相約jiànmiàn，權當散心。

宮里一堆破事，紀桐櫻看著(zhù)也覺(jué)心煩氣躁，正好謝姝寧來(lái)約她出宮，她哪有不答應的道理。

謝姝寧看完了信，打發(fā)圖蘭去知會(huì )舒硯，一邊暗暗嘆了聲。

她愈發(fā)惦記起了皇貴妃一行人在宮中的安危，她知道皇貴妃的手段，卻也知道真正做主的，說(shuō)話(huà)擲地有聲的人，是肅方帝。

眼下zhègè節骨眼上，她不敢肯定肅方帝會(huì )做出什么事來(lái)，同樣也不敢去想皇貴妃會(huì )如何做。

皇貴妃不同她娘宋氏。為人處世皆要果決許多。也許一個(gè)不如意，皇貴妃便起了性子要先送肅方帝一程也說(shuō)不好。只要有膽色，什么事都有可能發(fā)生。

然而她也清楚肅方帝在皇貴妃心中的分量。不是那么容易就能放下的。

她憂(yōu)心忡忡地想著(zhù)，那廂舒硯卻gāoxìng極了，直夸她是世上第一的好表妹。

謝姝寧聽(tīng)著(zhù)這不倫不類(lèi)的話(huà)，連氣都不會(huì )生了，抿著(zhù)唇彎起嘴角干笑了幾聲。

舒硯見(jiàn)狀又鄭重起來(lái)：“我這人心里憋不住事，早就想著(zhù)要親自見(jiàn)到公主問(wèn)一聲，如今全倚仗阿蠻你出手了。多謝?！?/br>
“……自求多福?！敝x姝寧素來(lái)知道他性子直接，卻沒(méi)想到在情事上也如此直接，直接得叫她zhègè土生土長(cháng)的西越人都有些臉紅。她愈發(fā)覺(jué)得自己白活了這么大歲數。瞎做了一回紅娘……

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到了出游的那一日，天氣卻忽然大熱了起來(lái)，幾人就讓車(chē)夫趕了馬車(chē)往城郊去。

謝姝寧貪涼，嫌暑氣重。原dǎsuàn去行舟的。

可那一回也是泛舟。大皇子落了水差點(diǎn)丟了命，紀桐櫻記憶猶新，如今卻是不敢再湖上泛舟了。所以二人一商議，紀桐櫻決定上廟里去燒香。

大熱的天，山里倒清凈也涼快。

早些出發(fā)，等到回家之時(shí)，太陽(yáng)將將落山，正也是暑熱漸消之際。

謝姝寧笑著(zhù)說(shuō)好。心里卻陡然明白過(guò)來(lái)，紀桐櫻這是心中有事。想要去進(jìn)香祈福了。

郊外的那座廟，還有宋氏捐的菩薩金身呢。

謝姝寧久未去過(guò)廟里，一時(shí)間連那個(gè)騙子老和尚的法號都有些記不清了。

她派了冬至先行，帶了銀子前去廟里找老和尚，知會(huì )他有貴人到。剩下的該如何安置，跟達官貴人打慣了交道的老和尚自會(huì )知道。

馬車(chē)一路疾行，一路無(wú)人。

廟里也不知是天氣太熱沒(méi)有香客還是近些年的香火不成，略顯冷清。

老和尚親自帶著(zhù)小沙彌守在那等她們來(lái)，笑得滿(mǎn)面祥和，似佛像面上笑意帶著(zhù)憐憫世人之意。

謝姝寧看到了這張笑臉，立馬想了起來(lái)，老和尚的法號，是戒嗔。

戒嗔和尚是認識謝姝寧的，又收過(guò)她多回銀子，自是熱切的很。他又知規矩，一個(gè)字也不問(wèn)跟謝姝寧一道來(lái)的姑娘究竟是哪家的貴人，只立即便帶著(zhù)她們往大殿后頭走，又讓小沙彌去沏茶。

舒硯跟在邊上一塊，戒嗔倒是沒(méi)能忍住，悄悄多看了他兩眼。

這般藍的眸子，畢竟少見(jiàn)。

不過(guò)戒嗔拿人手短，略看兩眼便先告退了，也不管他們有男有女坐在一塊吃茶，不像樣子。

紀桐櫻念叨著(zhù)過(guò)會(huì )去上香的事，扭過(guò)頭瞧見(jiàn)舒硯坐在角落，不由笑著(zhù)致起謝來(lái)。

時(shí)隔許久，紀桐櫻可沒(méi)忘了，他是自家xiōngdì的jiùmìng恩人。

舒硯受了謝，笑瞇瞇看向謝姝寧。

謝姝寧一滯，忍不住瞪他，臭小子，這才坐下，便想要趕她走！

“公主殿下，在下有幾句話(huà)想要同您單獨說(shuō)，不知可否？”舒硯依舊笑瞇瞇的，又去看紀桐櫻。

謝姝寧扶額。

紀桐櫻愣了愣，hāhā笑了兩聲，問(wèn)謝姝寧：“這得問(wèn)阿蠻了?！?/br>
這也是個(gè)不在意男女七歲不同席，一點(diǎn)不像深閨少女羞答答的主。

謝姝寧暗自磨牙，緩緩站起身來(lái)，道：“我去后山轉轉?！?/br>
普濟寺后山空闊，只有幾株古樹(shù)筆直參天，地上雜草橫生，間或有不知名的小鳥(niǎo)在蔥郁的樹(shù)冠間鳴叫。kōngqì清新，沁人心脾。

謝姝寧深吸了幾口氣，緊繃著(zhù)的弦松懈了些，大步走了幾步，裙擺便染上了幾抹翠色。

圖蘭苦惱地皺起眉頭來(lái)：“這huíqù了，必被卓mama念叨?！?/br>
說(shuō)著(zhù)話(huà)，前頭忽然閃過(guò)兩個(gè)人影。(……)

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