局中的人，沒(méi)有一個(gè)人知道，兩間洗翠閣，相距甚遠，根本就不在一個(gè)地方。

萬(wàn)素素則知道得一清二楚，她的姑母小萬(wàn)氏特地在賞梅之宴開(kāi)始之前，便私下里央了她，讓她想法子把溫雪蘿跟謝姝寧這二人聚在一塊，離了眾人的視線(xiàn)。她先時(shí)不明，問(wèn)姑母，為何要見(jiàn)這二人？

她近些日子陡然間像老了十歲的小姑母，露出古怪的笑意，語(yǔ)速奇怪地說(shuō)道：“經(jīng)年未見(jiàn)，只是想私下里說(shuō)說(shuō)話(huà)罷了?！?/br>
萬(wàn)素素是萬(wàn)家大舅萬(wàn)幾道的嫡女，因萬(wàn)幾道疼愛(ài)燕霖，待小萬(wàn)氏也親熱，她平日里也同小萬(wàn)氏母子親近，與表弟燕淮，卻是平平。因而小萬(wàn)氏拜托她的事，她尋常是想也不想便該答應的，但這回卻覺(jué)得里頭有些不對勁。

燕家的兩門(mén)親事，她是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。

謝姝寧照說(shuō)身為燕霖未來(lái)的正妻，愛(ài)子心切的小萬(wàn)氏想私下里同謝姝寧說(shuō)上幾句話(huà)，她也能理解?？赏瑴匮┨}，又有何話(huà)可言？溫雪蘿來(lái)日可是要嫁給燕淮的，是要同小萬(wàn)氏在內宅里爭權奪勢的！

她在小萬(wàn)氏跟前自在慣了，便直截了當地將心中所想問(wèn)了出來(lái)。

小萬(wàn)氏便用雙布滿(mǎn)血絲，似多日未曾睡好的眼睛，直勾勾地看著(zhù)她，嘴角的笑意倒漸漸變得正常和緩起來(lái)：“淮兒素日與我不合，他將來(lái)的正妻，若也如此，豈不是麻煩？我這是想同溫家交好呢?！?/br>
萬(wàn)素素聽(tīng)了自家姑母的這番話(huà)，點(diǎn)了點(diǎn)頭將事情給答應了下來(lái)。暗地里卻是不相信的。她也到了快出閣的年紀，心里頭明鏡似的，小萬(wàn)氏同燕淮水火不容。又怎么會(huì )真的想跟溫家交好，想必是為了搶得先機，先敲打溫雪蘿一番，好叫溫雪蘿先怕了她。

若是因為這些事，讓溫雪蘿不敢再嫁入燕家來(lái)，更是妙哉。

即便燕淮成了國公爺，但小萬(wàn)氏仍是他的母親。他一日未成家，這婚事便仍舊是父母之命媒妁之言，逃也逃不掉。

一旦沒(méi)了溫家的事。燕淮的婚事，就能成為小萬(wàn)氏拿捏他的一根針。

萬(wàn)素素打從心眼里覺(jué)得自己這回該幫小姑母一把。

于是，她便高高興興使了不入流卻百試百靈的計策，將溫雪蘿跟謝姝寧硬生生給湊到了一塊。送去了所謂的洗翠閣。

然而她以為自己全權掌控著(zhù)大局。卻不知道，自己至始至終都只是小萬(wàn)氏手里的一枚棋子，一個(gè)小卒。

真正的大局，從來(lái)都掌握在小萬(wàn)氏的手里。

得知了魚(yú)兒已經(jīng)咬了鉤時(shí)，小萬(wàn)氏正抱著(zhù)燒得熱熱的紫銅手爐，蜷在榻上。

自從燕霖摔斷了腿之后，她便一直沒(méi)能好好睡上一覺(jué)。一晃眼，過(guò)了許久。名醫遍請，燕霖的傷勢非但沒(méi)有好轉的跡象。反倒是惡化了，情況愈加危急。

直至如今，病入膏肓，藥石無(wú)靈，只怕不久于人世。

小萬(wàn)氏不信這話(huà)，死也不愿意相信！

她放在心尖尖上疼愛(ài)的兒子，只不過(guò)摔傷了腿，便活不下去了？這怎么可能！

但每一個(gè)匆匆而來(lái)，又面帶惶恐，黯然líqù的大夫都只會(huì )哆哆嗦嗦地告訴她，便是華佗扁鵲在世，恐也是無(wú)力回天。

她恨不能使人撕爛了這些人的嘴巴，但滿(mǎn)心裝著(zhù)兒子，她哪里還顧得上生氣，只拼命想要再尋好大夫來(lái)。

誰(shuí)知就在zhègè時(shí)候，燕淮要趕燕霖離開(kāi)成國公府的消息，便這樣不脛而走了。

小萬(wàn)氏氣得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，立即差人將消息送去給自家兄長(cháng)。

不能，決不能叫燕淮得逞！

她的兒子，才該是燕家的主人，他燕淮，算是個(gè)什么東西！

然而這一回，消息歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦好不容易送到了萬(wàn)幾道的手上，萬(wàn)幾道卻無(wú)暇分身，無(wú)力襄助。一個(gè)汪仁，在zhègè節骨眼上，便能要去他半條命。燕淮竟勾結上了大太監汪仁，實(shí)在出乎萬(wàn)幾道的預料，一時(shí)間根本無(wú)法分心來(lái)勸解自家小妹。

小萬(wàn)氏只從他那收到了一句話(huà)，若燕淮真的dǎsuàn將燕霖趕出成國公府，倒也不失為是件好事。

至少，他還能活著(zhù)，即便活在成國公府外。

小萬(wàn)氏看到這句話(huà)時(shí)，眼眶中淚珠涌動(dòng)，再無(wú)法忍耐，撲簌簌滾了出來(lái)。

她痛哭不止，只覺(jué)自己是被兄長(cháng)所背棄，又恨又痛，心碎不已。

這樣的敷衍之詞，她不看也罷！

燕霖根正苗紅，何處比不得燕淮？

憑什么他能坐著(zhù)成國公的位子，將燕霖趕出燕家？

小萬(wàn)氏泣不成聲，斷了念頭，只專(zhuān)心守在了燕霖身側，只要她還活著(zhù)一日，燕淮就休想將她的兒子趕走。

直至那一日，燕霖連藥也喝不下去了，灌進(jìn)去的藥汁，一點(diǎn)不留又盡數被他給吐了出來(lái)。

小萬(wàn)氏抱著(zhù)兒子細聲勸他，勸他便是再難受，也要將藥給喝了。

就在zhègè時(shí)候，披著(zhù)灰鼠皮大氅的少年，迎著(zhù)凜冽的風(fēng)聲，掀簾而入，帶進(jìn)來(lái)yīzhèn寒氣。

她大驚，起身斥罵：“是哪個(gè)開(kāi)的門(mén)！可是已全然不將我放在眼中？”

這燕家內院，在她手下汲汲營(yíng)營(yíng)十數年，連守門(mén)的婆子，都是她精挑細選過(guò)的，而今，卻像是被風(fēng)干了的薄紙，輕輕一碰就碎成了齏粉。管mama也驚，下意識擋在了燕淮身前。

屋子里一片寂靜無(wú)聲，丫鬟婆子們，皆低著(zhù)頭，沿墻而站，連大氣也不敢出。

小萬(wàn)氏猶記得，自己喘著(zhù)粗氣，紅著(zhù)眼睛守在兒子病榻之前，對長(cháng)姐所出的繼子虎視眈眈的móyàng。

管mama怕她jìxù失態(tài)，惹出禍事。站在燕淮跟前連聲道：“國公爺，眼下不是說(shuō)話(huà)的時(shí)候，二爺的病……”

然而成了新任成國公的少年。卻只是淺淺笑了起來(lái)，笑意猶如春風(fēng)拂面，全無(wú)冷意?？伤谥姓f(shuō)的話(huà)，聽(tīng)得小萬(wàn)氏跟管mama直打寒顫。

他說(shuō)，他要送燕霖離京。

消息竟是真的！

小萬(wàn)氏想也不想便厲聲反對，她絕不答應！

可燕淮只是笑，聲音lěngmò地道。既都是燕家的兒子，那他走過(guò)的路，也合該叫燕霖走上一遭才是。

小萬(wàn)氏是知道他那幾年到底被燕景送去了哪里的。聞言冷汗直冒，雙手握拳，一個(gè)字也說(shuō)不出。

漠北風(fēng)沙之地，環(huán)境苦寒惡劣?；钪?zhù)便已是艱難。從小嬌生慣養的燕霖，如何能去？

她尖叫：“你是想要殺了他！殺了他——”

對面的少年面不改色，“母親休要胡說(shuō)?！?/br>
她胡說(shuō)？

她焉有一個(gè)字是胡說(shuō)的？

小萬(wàn)氏終于徹底失了儀態(tài)，擁上前去推搡燕淮，“你也配！你也配站在這？你便該老老實(shí)實(shí)死在外頭，不要回來(lái)禍害我們母子！”

管mama駭然，急忙去拽她。

燕淮卻只是倏忽斂了笑，擒住了她的手腕。

他的手極冷。帶著(zhù)寒冬里的森森涼意，直達心扉。

小萬(wàn)氏情不自禁地顫了下。

“母親。晚了……”

最后一個(gè)了字，音拖得長(cháng)長(cháng)的，虛無(wú)縹緲，叫人想抓也抓不住。

小萬(wàn)氏胸腔里跳動(dòng)著(zhù)的那顆心，也就如zhègè字音一般，蕩啊蕩……飄遠了……

他說(shuō)晚了。

的確是晚了。

她未能在他回府之前便要了他的命，可不jiùshì晚了嗎？

她未在他幼年時(shí)對自己唯命是從，視若親母時(shí)，便要了他的命，可不jiùshì晚了？

從燕景瞞著(zhù)她，費盡心機將燕淮送走的那一日，她便該大徹大悟的才是。

許多年前，她晚了一步，從此便再沒(méi)有能趕超的機會(huì )。

晚了，便是晚了。

小萬(wàn)氏伏在枕上，聽(tīng)著(zhù)窗下風(fēng)吹草葉的聲響，將掌中溫暖的手爐，重重擲了出去。里頭的銀霜炭冒著(zhù)熱氣滾落一地，嘶嘶作響。

她盯著(zhù)看，咬牙切齒地從齒縫間擠出幾個(gè)字來(lái)：“小賤種！”

起身披衣，厚厚的長(cháng)毛披風(fēng)，深沉的顏色，映襯得她一張臉白如霜雪。

婦人的眉眼間，有著(zhù)濃重的戾氣。

她筆直站在那，臨窗眺望。

遠遠的一線(xiàn)白，像昭示著(zhù)即將到來(lái)的晦暗，諷刺得叫人目疼。

她移步出門(mén)，厚重的棉簾子一掀，管mama“撲通”一聲跪在了她腳下：“夫人，您要做什么去？”

“你都跪下了，難道不是已經(jīng)知道了我要做什么？”

管mama聲音哽咽：“夫人，不可，萬(wàn)萬(wàn)不可！”

小萬(wàn)氏俯身，親自伸手去攙她，看著(zhù)她放柔了聲音道：“怕什么，還有什么可怕的？”

她柔聲說(shuō)著(zhù)話(huà)，似望著(zhù)管mama，但眼神里空蕩蕩的一片，什么也沒(méi)有。

“二爺不會(huì )死的，夫人，真的！”管mama語(yǔ)塞，急巴巴地說(shuō)到燕霖身上去。

小萬(wàn)氏嗤笑了聲：“你忘了嗎，他們都說(shuō)他已經(jīng)沒(méi)幾日可活了?！?/br>
何況前頭還擋著(zhù)個(gè)燕淮，誰(shuí)又能讓燕霖生？

就算他說(shuō)一百遍不會(huì )要了燕霖的命，小萬(wàn)氏也是不信的。

她推了管mama一把，眉頭緊蹙，“你別跟著(zhù)來(lái)！”

管mama當然不敢不跟，索性一把抱住了她的腿：“夫人，奴婢不攔您，您就讓奴婢跟著(zhù)去吧！”

自從那日燕霖半夜高燒，燒得說(shuō)了胡話(huà)，說(shuō)疼，求小萬(wàn)氏讓自己死了算了開(kāi)始，小萬(wàn)氏便有些不一樣了。

管mama伺候了她這么多年，最是知道她，而今卻也再不敢揚言說(shuō)自己懂她了。

小萬(wàn)氏低頭看她，呢喃著(zhù)道：“那你說(shuō)，先殺哪一個(gè)好？”(……)

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