一別經(jīng)年。

再次站在謝宅門(mén)口，謝姝寧不覺(jué)有些恍惚。

大門(mén)上的綠漆像是新刷過(guò)的，絲毫不見(jiàn)陳色。就連門(mén)扇上的獸頭門(mén)環(huán)，也潔凈如洗，沒(méi)有一丁點(diǎn)銹漬。

守門(mén)的小廝急急行了禮，其中一人便率先進(jìn)里頭去通傳。另一人則匆匆忙忙將大門(mén)敞開(kāi)，將她們一行人迎進(jìn)去。

隱隱間，似乎有什么地方不大一樣了。

等到她們走至垂花門(mén)時(shí)，那里便已候著(zhù)了一群人。

婆子丫鬟迎上前來(lái)，殷切地來(lái)攙謝姝寧母女。

謝姝寧冷眼一看，卻未在人群中見(jiàn)著(zhù)瀟湘館的人。她身邊的卓mama、朱砂都不見(jiàn)蹤跡。再細細一看，眾婆子似乎都眼生得很。

她們是前年秋日離開(kāi)的京都，算一算已過(guò)了足足一年半。但是府里主事的太太不在，這些婆子媳婦子之間的任命調動(dòng)，由誰(shuí)來(lái)管？

原本，她跟著(zhù)宋延昭去西域，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也只zhǔnbèi在去歲夏日便回到京都的。然而誰(shuí)知，半途出了岔子，叫她們不得不在敦煌多逗留了許久。這么一來(lái)，京里的事，也就不大受控制，開(kāi)始漸漸超出她所能預測的范疇。

按理，宋氏雖不在家中，但她只是遠游并非不歸，何況謝元茂還在府里呆著(zhù)，長(cháng)房不至于在這么點(diǎn)時(shí)間里便插手三房的瑣事。

再者，她們離開(kāi)之前的那些個(gè)爛攤子，也足以叫長(cháng)房無(wú)暇分心去管三房。

因而這會(huì )進(jìn)了二門(mén)，走在抄手游廊上，謝姝寧已是飛快地在心中將三房如今的處境盡數設想了一番。

陳氏早早頹了，可是難保這一年半里，她沒(méi)有出幺蛾子。

謝元茂的另一房妾室冬姨娘，過(guò)去雖不顯山不露水的。而今究竟成了什么móyàng，是否因為山中無(wú)老虎，而猴子充大王，也不得而知。

“咦，這里的插屏何時(shí)換成了這架？”走至穿堂，宋氏腳步微滯，看了看那架竹雕的高大插屏，皺了皺眉。

跟在后頭的一婆子便忙道：“回太太的話(huà)，這是去歲六爺親自讓人給換的?！?/br>
謝姝寧記得，這里原先擺的并不是竹雕的插屏。而是一架紫檀木大理石的，是宋氏的嫁妝。因做工頗為精美罕有，所以才特地擺在了這做了道風(fēng)景。

為何被換了？

她看看母親的神色，遂道：“因何換了？”

婆子笑笑，“原先那架也不知怎地裂了道口子。又不慎劃破了九小姐的手，六爺這才發(fā)了話(huà)叫人給換了?！?/br>
宋氏聞言。蹙著(zhù)的眉頭重新舒展開(kāi)來(lái)。抬腳jìxù往里走，一邊問(wèn)道：“九小姐近些日子可好？”

“九小姐一切都好，如今也跟著(zhù)覃娘子學(xué)繡藝，人也聰慧了許多。六爺還特地請了位女先生來(lái)教授九小姐讀書(shū)習字?！逼抛拥兔柬樠鄣?，娓娓道來(lái)。

宋氏聽(tīng)了倒也高興，“這倒是件好事?！?/br>
隨后她又問(wèn)起了長(cháng)房的事來(lái)。聽(tīng)說(shuō)謝三爺又高升了，不禁吃了一驚。

她們離開(kāi)京都的這段日子，雖長(cháng)也長(cháng)，可真論起來(lái)。卻也不過(guò)只是白駒過(guò)隙，極快的事。

謝二爺去世時(shí)，三爺才升了官，而今還不滿(mǎn)兩年，他竟然又挪了位置。

再往上，可不就得趕上當初的謝二爺了。

果真如同謝姝寧當初所想，沒(méi)了謝二爺，留京的謝三爺在朝堂上也開(kāi)始如魚(yú)得水，步步高升，支撐起了謝家的門(mén)庭。

宋氏吃驚之余，想起了二夫人梁氏。

她有心想問(wèn)一問(wèn)，但看一眼身旁跟著(zhù)的朱姓婆子，被謝元茂打發(fā)來(lái)接人的，卻眼生得很，便沒(méi)了興趣，索性不提了。

一群人便默不作聲地往正房大院而去。

因路途遙遙的才趕回來(lái)，一行都風(fēng)塵仆仆的，倒不好直接就這么去拜見(jiàn)長(cháng)房幾位長(cháng)者。

這會(huì )又已臨近黃昏，春日的白晝依舊苦短，再過(guò)一會(huì )，天色就該黑了。

宋氏便想著(zhù)，干脆先回房洗漱休息，待míngrì一早再去拜見(jiàn)長(cháng)房老太爺夫婦。

一年多未見(jiàn)，就算是場(chǎng)面話(huà)，那也得有許多要聊。她們又誤了除夕，實(shí)為不該，到時(shí)請罪也是免不了的。眼下累極了，沒(méi)有應對的精力，宋氏也心疼謝姝寧的身子。

她甚至想著(zhù)，直接便讓謝姝寧回瀟湘館去休息。

但謝元茂得了消息，如今正在玉茗院里候著(zhù)，謝姝寧不能不先去見(jiàn)過(guò)父親。

宋氏暗自感慨著(zhù)，若換了過(guò)去，謝元茂知道她們遠歸，定然在第一時(shí)間便來(lái)相迎。而今，卻只是等著(zhù)。

也罷，好在她過(guò)了段舒心日子，愈加不將謝元茂放在心上，這會(huì )也不惱。

“太太，這些個(gè)東西，怎么安置？”將將要走到正房的時(shí)候，朱婆子忽然問(wèn)道。

謝姝寧跟宋氏都怔了怔。

宋氏更是直接道，“直接都送去玉茗院便是，等空閑了再安置?！?/br>
“這……那奴婢這就吩咐下去……”朱婆子遲疑著(zhù)，眼中有嫌棄之色轉瞬即逝，“你們幾個(gè)，跟我走?！?/br>
宋氏訝然，連忙制止：“等等，這事用不著(zhù)你?！?/br>
桂mama、圖蘭幾個(gè)都在，哪里用得著(zhù)假手于人。何況，這人算是什么東西？

“太太……六爺親自提拔的奴婢，這些個(gè)日子，府里的瑣事也都是奴婢管著(zhù)的……”

“什么？”宋氏停下了腳步，難掩訝色，“你？”

朱婆子面有得色，道：“奴婢原先是冬姨娘身邊的人，因救了九小姐有功，便被撥到了瑞香院里伺候。后來(lái)，六爺見(jiàn)奴婢做事尚算條理分明，便提拔了奴婢上來(lái)管事?！?/br>
言下之意，她豈不是成了謝家三房二門(mén)里的管家？

朱婆子話(huà)里話(huà)外，似還有許多旁的意思，但這會(huì )個(gè)個(gè)疲乏，宋氏一時(shí)間也沒(méi)有心思細問(wèn)，便冷了臉道：“六爺不通內宅瑣事。提拔了你，想來(lái)是覺(jué)得你能干。但這些東西都是千里迢迢從塞外運回來(lái)的，你怕是連如何放置也不懂?！?/br>
“是奴婢僭越了?！敝炱抛佑樣樔坏睾笸肆艘徊?。

宋氏笑了笑，“如今我才回來(lái)，你僭越些也無(wú)妨?！?/br>
如今無(wú)妨，過(guò)幾日可就難說(shuō)了，秋后算賬，誰(shuí)也跑不了。

朱婆子能混到眼下這位子，是何等的人精，一聽(tīng)便頓悟。當下低頭不語(yǔ)，再不敢提一句旁的。

進(jìn)了院子，臺磯之上坐著(zhù)說(shuō)話(huà)的幾個(gè)丫頭一見(jiàn)她們入內，便慌慌張張地都站直身子迎了上來(lái)，口稱(chēng)：“方才六爺還念呢。太太跟小姐可算是回來(lái)了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)話(huà)，已有人打起了簾子。往里頭道：“太太跟八小姐到了?！?/br>
謝姝寧跟宋氏卻沒(méi)有立即進(jìn)去。只在裊裊話(huà)音里對視了一眼。

玉茗院里的丫鬟婆子，竟也都陌生得很。

“福柔！”未及開(kāi)口，房?jì)瘸鰜?lái)一人，正是許久不見(jiàn)的謝元茂。

他容顏未改，依舊是過(guò)去那副風(fēng)流倜儻的móyàng，見(jiàn)了她們。眼角眉梢也都掛著(zhù)nongnong笑意。

為著(zhù)這笑意，宋氏也只能跟著(zhù)笑。

謝姝寧在旁恭恭敬敬行了個(gè)禮，“父親?！?/br>
“阿蠻長(cháng)高了許多呀！”謝元茂扭頭看她，拉著(zhù)她在自己身旁比劃了下身量。微微吃驚地道。

謝姝寧微笑，“可不該長(cháng)高了?！?/br>
重逢時(shí)分，氣氛倒顯得不錯。

可惜了謝翊還在書(shū)院，不能立即相見(jiàn)。

然而沒(méi)等謝姝寧感慨個(gè)兩句，謝元茂便說(shuō)道：“倒忘了，敏敏還在里頭呢。方才本想去迎你們的，結果誰(shuí)知教那丫頭畫(huà)畫(huà)，給忘了時(shí)候?！?/br>
剛一說(shuō)完，便有個(gè)年方六七歲的女童梳著(zhù)討喜的丸子頭，自里頭走了出來(lái)，提著(zhù)碧色的小裙子同她們一一見(jiàn)禮。

“母親，八姐?！?/br>
她眼神清明，說(shuō)話(huà)間口齒清晰，聲音清脆。

宋氏便笑著(zhù)應了，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)敏敏開(kāi)始念書(shū)了？”

謝元茂頷首，眉宇間帶著(zhù)不加掩飾的歡喜，“念得不多，字倒寫(xiě)得不錯?！鳖D了頓，他又加了句，“比之阿蠻也是不差的?！?/br>
謝姝寧聞言，不置可否。

一路走來(lái)，她心頭像是籠了層砂紙，將眼前的這一切都籠了起來(lái)，模模糊糊的叫人分辨不清真相的脈絡(luò )。

府里的變化，叫她陌生，也叫她警覺(jué)。

但此刻，并不是探究的最好時(shí)機。

她已經(jīng)疲倦極了。

眼皮沉甸甸的，似要黏在一起。

宋氏瞧見(jiàn)了便要玉紫柳黃先送她回瀟湘館去，睡一覺(jué)起身了再說(shuō)。

謝元茂是知道她受過(guò)傷的事的，見(jiàn)狀就緊張地問(wèn)：“過(guò)了這許久，阿蠻上回受的傷難道還未痊愈？”

“落下了病根?！彼问下?tīng)他問(wèn)起zhègè，便想到了那封催促她們歸京的信，心里頭有些不悅。

謝元茂一愣，隨即就忙讓謝姝寧先huíqù歇著(zhù)，“míngrì請鹿大夫進(jìn)府來(lái)瞧一瞧，開(kāi)些方子食療也好?！?/br>
謝姝寧乖乖應了，回瀟湘館去。

然而，久別的瀟湘館，卻同她記憶中的有些不同了。

守門(mén)的婆子昏昏欲睡地倚在門(mén)邊上，直到玉紫不快地推了她一把，才驚醒過(guò)來(lái)，“誰(shuí)？”

“瞎了你的狗眼，連小姐也不認得！”玉紫跺腳。

婆子定睛一看，果真是自家小姐，喜得手足無(wú)措，“哎喲我的天，果真是小姐回來(lái)了！”

聲音驚動(dòng)了里頭的人，沒(méi)等謝姝寧幾人走多遠，卓mama就帶著(zhù)人小跑著(zhù)迎了來(lái)。

“怎么了這都是？”謝姝寧被迎進(jìn)了房中，落座后接了卓mama親手沏的溫茶，yíhuò起來(lái)。

卓mama“撲通”一聲跪下，“奴婢無(wú)用！”(……)

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