逃出天機營(yíng)后，他們身無(wú)分文不提，又都受了傷，所以離開(kāi)漠北前往西越的行程一拖再拖。

養了近半個(gè)月后，兩人便有些忍耐不住，開(kāi)始動(dòng)起心思zhǔnbèi即刻啟程。

銀子細軟，都要提前zhǔnbèi妥當。二人便趁著(zhù)某巨賈尋了胡姬喝酒時(shí)，從他身上拿走了大筆銀錢(qián)，隨后又找了兩匹駱駝，便要出發(fā)。

然而誰(shuí)也未曾料到，他們才剛剛上路，就出了意料之外的事。

從他們騎上駱駝啟程的那一刻開(kāi)始，這條歸鄉的路便遍布荊棘，艱險重重。

最初，燕淮跟紀鋆皆懷疑，是不是天機營(yíng)中尚有人活著(zhù)？此刻隱在暗處追捕他們的人，正是天機營(yíng)殘存的人。這么一想，他們便gùyì放慢了腳步，開(kāi)始設局反擊。

月圓的那天深夜，他們成功捕獲了一個(gè)人。

可那人相貌陌生，誰(shuí)也不曾見(jiàn)過(guò)，顯然并不是天機營(yíng)中的人。

yíhuò間，來(lái)不及拷打，那人已咬舌自盡。

是死士……

近些年來(lái)，天機營(yíng)在西域三十六國間打轉，風(fēng)師父眼中只看得到黃白之物，旁的一概瞧不見(jiàn)。因而不管是什么樣的任務(wù)，他都接。今日去殺雇主想殺的人，míngrì就又能收下別人的買(mǎi)命錢(qián)去殺先前的雇主。

來(lái)來(lái)回回，天機營(yíng)的仇家幾乎遍布西域諸國。

好在他們一直隱蔽，始終沒(méi)有人尋到過(guò)天機營(yíng)所在。他們每一回行事，也多是戴了面具的，故而也無(wú)人知曉天機營(yíng)中諸人的真正面貌。

但事到如今，兩人卻不敢再同過(guò)去那般肯定了。

他們才要離開(kāi)漠北，就被人盯上。

定然是哪一國派來(lái)尋仇的人。

二人如是想著(zhù)，卻在紀鋆從死去的人身上發(fā)現了那塊木牌時(shí)。再次陷入了困頓處境。

那是一塊陳舊的木牌，小小的，上面只刻了一只鳥(niǎo)。

——是一只燕子。

除此之外，沒(méi)有字，沒(méi)有句，什么也無(wú)。

紀鋆當然看不明白其中的意思，燕淮卻在瞬間了悟。

燕家是經(jīng)年的簪纓世族，一直以來(lái)，歷任成國公都擅武，也都享有殊榮。能自養一支不超百人的精兵隊伍。

于高坐在皇位上的天子而言，只百人，并不足為懼。哪怕有朝一日成國公要反，僅憑這些人，也是絕進(jìn)不了宮門(mén)的。所以歷任的西越帝王。從未要求燕家廢除這支隊伍。

恍若門(mén)客，只養在燕家。誰(shuí)也不真的將他們當一回事。

然而身為世子的燕淮雖少小離家。卻也知道，他父親燕景麾下的那支精兵，其實(shí)遠不止百人。

而且，那群人也絕對沒(méi)有這么容易就會(huì )被他們擒獲。

半是震驚半是惶恐的，他仔細將那塊牌子翻來(lái)覆去查看了一遍。

黑牌，燕子圖案。

他在心底暗自松了一口氣。這群人并不屬于他父親最親密的那支百人精兵。

他在離開(kāi)京都之前，曾被父親帶著(zhù)去見(jiàn)過(guò)一回那群人。

每個(gè)人的腰間，都佩著(zhù)紅牌。

同樣的燕子圖案，紅牌為上。黑牌為下品。

手握紅牌的人，若無(wú)成國公親口下令，誰(shuí)也休想動(dòng)。而黑牌卻不同，只要有成國公的手書(shū)，不必見(jiàn)人就能調動(dòng)。

可是，除了現任成國公燕景外，誰(shuí)還能拿著(zhù)他的書(shū)信字條四處瞎跑？

心中一緊，陳舊的木牌就在他掌心碎成了齏粉。

那一日燕淮的異樣神色，紀鋆并沒(méi)有錯過(guò)。

只死了那人后，追捕他們的人似乎陡然間便變得大膽起來(lái)。

他們一路狼狽逃竄，連能停下來(lái)好好談一談的機會(huì )也無(wú)。

而今好不容易在客棧里安安穩穩地換了干凈衣裳，能坐下來(lái)說(shuō)上幾句，紀鋆當然要問(wèn)。

但從燕淮口中得到的dáàn，卻叫他吃驚。

他似難以置信，不等燕淮回答，便再次出聲問(wèn)道：“你從未說(shuō)過(guò)你是如何來(lái)的天機營(yíng)，我本以為你大抵是同我一樣，被家中父輩狠心送來(lái)習武的罷了，可如今看來(lái)，卻似乎并不是那樣？”

站在窗邊的燕淮轉過(guò)身來(lái)，垂在身側的手忽然握緊，眼中神色急急變幻，過(guò)了許久才緩緩道：“我不知道?！?/br>
他的確，至今也不知道昔日父親緣何會(huì )送自己來(lái)漠北，也同樣不知，這一次究竟是不是父親派了人來(lái)要他的命，又是為何要這般做。

即便他絞盡腦汁，想破了頭，也依舊想不透徹。

從一開(kāi)始，這件事便充滿(mǎn)了重重詭譎。

只是牽累了紀鋆。

靜默了會(huì )，他道：“七師兄，不抓到人，他們想必不會(huì )放棄。你跟我同行，總是免不了被牽扯上，倒不如先行líqù吧?！?/br>
話(huà)音落，紀鋆便氣得皺眉，恨聲道：“你莫不是以為我怕？”

“我當然知道你不怕?！毖嗷摧p笑，“可是，總不能叫你以為我丟了命。你家中可還有父母xiōngdì姐妹在等著(zhù)你huíqù?！?/br>
紀鋆聽(tīng)了卻依舊覺(jué)得自己受到了輕蔑，“你救了我一命，我就算這回將命還給你，也是該的。更何況，眼下情況良好，那群人不一定就能尋到你我?！?/br>
前些時(shí)候風(fēng)暴來(lái)襲，他們終于借機甩開(kāi)了人，九死一生的混進(jìn)了這支前往京都的駝隊。

也正是從那之后，事情似乎忽然平息了下來(lái)。

“興許，那群人已經(jīng)命喪沙丘之下了?！奔o鋆眉頭不展，頑固地道，“你也不必趕我走，離了我，你才是真的要沒(méi)命了?！?/br>
燕淮抬腳走至桌邊坐下，神容憔悴地趴在桌面上，笑了笑，“七師兄不愿走，便不走吧。你我xiōngdì一場(chǎng)，若能死在一處也是好事?！?/br>
聽(tīng)著(zhù)這話(huà)，紀鋆抬手給自己沏茶的動(dòng)作微微一頓。

“大難不死必有后福，我們沒(méi)那么容易死在這?！?/br>
兩人加起來(lái)，也不足而立之齡。若就這么死了，誰(shuí)能甘心？

最起碼，紀鋆是絕不甘心的……

燕淮卻沒(méi)有再開(kāi)口，只靜靜趴在那，想起了另一個(gè)疑點(diǎn)。

他來(lái)漠北，是被父親的人送來(lái)的。

知道他在漠北的人，想必也只有父親一人。

若不然，他的外祖一家，怎會(huì )放任這樣的荒唐事發(fā)生？

即便小萬(wàn)氏成了燕夫人，又生了燕霖。父親不在乎他了?？伤砩?，還流著(zhù)萬(wàn)家的血。他的生母，是萬(wàn)家老夫人的心頭rou。在外祖母跟前，他若能依在她懷中撒嬌嬉鬧，燕霖便只能規規矩矩地坐在下首。

只可惜。他自小便不得外祖父歡心。

但燕霖，也同樣不討喜。

他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這其中的緣由。如今年紀日長(cháng)。再回憶起來(lái)，卻漸漸琢磨出了別樣的滋味。

生母大萬(wàn)氏，繼母小萬(wàn)氏，都是萬(wàn)家老夫人嫡出的女兒。

就算她偏心，也不該將嫡次女嫁入成國公府做繼室。

自然，以燕家的門(mén)第來(lái)看。萬(wàn)家庶出的姑娘，是的的確確連做繼室的資格也無(wú)的。但嫡次女……未免也顯得太隆重……小姨子做了姐夫的填房，似乎也并不是什么值得說(shuō)道的好事。

他隱約記得，乳娘曾提過(guò)。他的親姨母會(huì )成他的后娘，乃是因為萬(wàn)家老夫人憐惜他年幼失了娘，又怕旁人顧不好他，所以才舍得嫁了嫡次女來(lái)。

這話(huà)，他幼時(shí)是信的。

如今再想，卻是怎么也說(shuō)服不了自己了。

……

屋子里寂靜無(wú)聲。

客棧外的嘈雜聲響便愈加明晰地從窗外傳了進(jìn)來(lái)。

說(shuō)話(huà)聲，吆喝聲，駝鈴悠悠的清脆響聲，夾雜著(zhù)孩童嬉鬧哭泣的聲音，一絲不落地鉆入了屋子里的兩人耳中。

忽然，幾乎是同一瞬間，兩人霍然起身飛快地走至窗邊。

一人一邊，不伸頭，只悄悄用眼角余光去看樓下的人。

他們房間的位置正對著(zhù)大街，左邊些便是客棧的大門(mén)。

站在這，正巧便能將大門(mén)口的情況看得清清楚楚。

黃銅鑄造的駝鈴，在夕陽(yáng)下流動(dòng)著(zhù)黃金般的光，被生鐵敲擊著(zhù)，清脆響亮的聲音傳出老遠。

掛著(zhù)“叮鈴”的最后一只駱駝慢悠悠的走出了他們的視線(xiàn)，出現在駱駝后的，是一群風(fēng)塵仆仆的人。

清一色的異族人面孔，胡語(yǔ)生澀，說(shuō)起西越語(yǔ)來(lái)卻再流利不過(guò)。

他們進(jìn)了客棧。

屋子里的兩人下意識對視了一眼。

紀鋆壓低了聲音道：“可是他們？”

那群人一直都在暗處，他們并沒(méi)有面對面交鋒過(guò)。

燕淮也不敢肯定，只道：“只怕是他們，我們這就走！”

“不行，現在想走也不容易，客棧周?chē)隙ㄟ€有他們的人在守著(zhù)！”紀鋆立即反對，“你聽(tīng)，他們在問(wèn)老板娘話(huà)。你才救了他們的小姐，他們不會(huì )直接將你我撇清的?！?/br>
那群人說(shuō)話(huà)間顯然沒(méi)有揚聲，可老板娘的大嗓門(mén)卻一點(diǎn)也沒(méi)控制。

“找人？找什么人？小店已被包下了！”

隨后兩人便聽(tīng)到下頭出現了刀疤的聲音，“這里想必沒(méi)有幾位要尋的人?！?/br>
紀鋆看了一眼燕淮。

“不行，留下去不是個(gè)法子！”燕淮卻沒(méi)有理會(huì )他，自去飛快地收拾了東西，尋了個(gè)刁鉆的角度翻身就往窗外去。

紀鋆沒(méi)料到他才說(shuō)了便行動(dòng)，愣了愣也背上包袱跟了過(guò)去。

而這時(shí)，剛剛盥洗完畢的謝姝寧卻才聽(tīng)說(shuō)樓下發(fā)生的事。

聽(tīng)到柳黃說(shuō)宋氏已經(jīng)下去了，她哪里還呆得住，捧著(zhù)把還濕漉漉的頭發(fā)就下了樓。(……)

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