漠北的氣候，并不適宜養傷。

尤其是謝姝寧這樣初來(lái)乍到的人。她身子骨雖然不錯，可到底只是個(gè)普通的小姑娘，平日里連跌跤都少見(jiàn)，何曾受過(guò)這樣的傷。

費盡心思養了幾日，她的傷口卻好得比旁人還要慢些。

一群人便都急了，又請了大夫來(lái)看。

人一進(jìn)門(mén)，宋氏就急急詢(xún)問(wèn)，“先生早前說(shuō)過(guò)，用的藥是治傷的上品，傷口也能早些痊愈，可如今卻為何久久不愈？”

大夫亦被這突如其來(lái)的一出弄得焦頭爛額，掌心冒汗，支支吾吾地解釋著(zhù)。

他仔仔細細地檢查了一遍謝姝寧的傷，最終只能搖搖頭道：“藥的確已是最好的藥，原本這時(shí)就該開(kāi)始結痂了。眼下這情況，一則因為小姐不適此地的氣候，二來(lái)也是這傷的yuángù。雖未傷及心脈，可到底近在咫尺，只差分毫，不是小傷?！?/br>
西域一帶，宋延昭都熟悉，敦煌更不必說(shuō)，根本便是他的大本營(yíng)。所以這里的大夫能拿出什么藥來(lái)，他自己又能找到什么藥，宋延昭心里都清清楚楚。也正因如此，他知道，大夫所言非虛。這藥，的確已是最上佳的。

何況謝姝寧的傷并不致命，好好養著(zhù)，總會(huì )痊愈的。

宋氏不放心，宋延昭就又另外請了數名大夫，一一為謝姝寧望診。

然而眾人得出來(lái)的結果卻都是一致的，這傷，只能靜養著(zhù)。

謝姝寧的飲食，也被重新調配過(guò)。

可這傷一養，便足足養了大半年。

離開(kāi)京都的時(shí)候，便已是秋日。所以謝家的人都知道，宋氏母女這一回的年節怕是趕不回來(lái)。

父母在，不遠游。

三老太太雖死了，但長(cháng)房的兩位長(cháng)輩還在，年都是一塊過(guò)的，宋氏母女不歸家，其實(shí)說(shuō)不過(guò)去。但這一次出門(mén)之前，宋氏是跟謝元茂爭執過(guò)的，謝元茂最后也允了這事，她們當然就不會(huì )趕著(zhù)回西越。

但逗留得太久。終究也不像樣子。

謝姝寧便跟宋氏私下里商量定了，等開(kāi)春便返程。

誰(shuí)知好端端的出了這樣的事，想要在原定的時(shí)間上路，根本不可能。

謝姝寧的傷，反反復復。似乎沒(méi)有好透的時(shí)候。

舒硯因了這事，也是被狠狠地禁了一回足。日日呆在家中。哪里也不敢去，只時(shí)常來(lái)看望謝姝寧。

眼見(jiàn)著(zhù)謝姝寧在床上躺了許久，他心里的kuìjiù幾乎要如黃沙遍布，再裝不下旁的東西。

春日來(lái)臨，這片綠洲上重新生機勃勃起來(lái)。

翠綠的小草，鵝黃、淺粉的細碎花朵。一日日隨著(zhù)暖融融的春風(fēng)開(kāi)遍了角落。

舒硯終于得了機會(huì )能出門(mén)去，卻哪也不走，昔日的狐朋狗友來(lái)邀他去玩，他也不去。只帶著(zhù)人去采了一堆的野花回來(lái)。

一朵朵挑揀干凈，又細細整理妥帖，養在裝了清水的瓷瓶里，送進(jìn)謝姝寧的房間。

他將花瓶在窗臺下放下，撓撓頭，看謝姝寧一眼，“外頭的花都開(kāi)了?！?/br>
屋子里彌漫著(zhù)春陽(yáng)溫暖的氣息，謝姝寧靠在軟枕上，一顆心仿若浸泡在溫熱的水中，盡數舒展，她眉眼彎彎，笑得露出了潔白的貝齒，道：“好漂亮的花！”

舒硯聽(tīng)了，就也跟著(zhù)一起笑。

可看似歲月靜好的時(shí)光里，宋氏跟莎曼卻是憂(yōu)心不已。

謝姝寧傷口上的痂已經(jīng)脫落了，但又結了薄薄的第二層。

那道猙獰的口中，成了條暗褐色的線(xiàn)，牢牢附在她白皙的肌膚上，再不會(huì )褪去。

宋氏惋惜，遺憾，卻并不會(huì )為此而擔憂(yōu)。

她擔心的是，謝姝寧的身子。

這一次，令謝姝寧元氣大傷。

明明好吃好喝的供著(zhù)，可她仍舊飛快地消瘦了下去。

那道傷疤，像是附了詛咒，將她的精氣神一點(diǎn)點(diǎn)吸走。

宋氏每每看著(zhù)她，都會(huì )忍不住懷念幼年時(shí)的謝姝寧。那樣小小rourou的一團，雪白粉嫩，恍若畫(huà)上的福娃娃，而今卻瘦得只余一縷尖尖的下頜，面色蒼白，就連那頭青絲都似乎沒(méi)了過(guò)去的光澤。

唯有她笑起來(lái)的時(shí)候，宋氏才覺(jué)得自己的心平靜安穩地躺在胸腔里，一切都好好的。

等到第二層痂也脫落了后，謝姝寧終于被幾位長(cháng)輩允了出門(mén)走動(dòng)，但也僅僅只限于庭院里而已。

她倒也知道自己的身體狀況，不會(huì )打腫臉充胖子，只老老實(shí)實(shí)地聽(tīng)從他們的叮囑。

可惜春日苦短，似乎只是一眨眼的工夫，夏天就來(lái)了。

沙海上空的艷陽(yáng)似乎尤為熱辣，空氣里都彌漫著(zhù)guntang的煙氣，莎曼跟宋氏當然也就不會(huì )再答應讓她出門(mén)。

況且那日她只是在外頭多呆了一會(huì )，便忽然暈了過(guò)去，幾乎嚇哭了玉紫跟柳黃。

等到她迷迷糊糊醒來(lái)的時(shí)候，宋氏的眼睛都腫了。

謝姝寧yíhuò極了。

明明傷到的只是心口，還未觸及心臟，可為何她的身體卻就這樣壞了下去，大不如從前。

這么一來(lái)，歸程只能一拖再拖。

宋氏修書(shū)一封，讓人送回了京都謝家，稟明了晚歸的事。

母女二人就jìxù在敦煌住了下來(lái)。

謝姝寧整日里什么也不做，亦不能出門(mén)，便只好搬了書(shū)出來(lái)看。

大摞大摞的書(shū)，高高地堆在床腳，只等著(zhù)她依次翻閱。

她過(guò)目不忘的本事，叫經(jīng)常來(lái)給她送書(shū)的舒硯瞠目結舌，再不敢同她顯擺自己知道的故事。

謝元茂的信，帶著(zhù)砂礫被交到宋氏手中時(shí)，謝姝寧已經(jīng)開(kāi)始跟隨莎曼學(xué)習胡語(yǔ)。只幾日工夫，她便已經(jīng)能夠用簡(jiǎn)單的句子同莎曼進(jìn)行短暫交流，叫眾人都忍不住嘖嘖稱(chēng)奇。

這是天賦。

謝姝寧很享受學(xué)習帶來(lái)的快樂(lè )。

但謝元茂的信，沖淡了這單薄的愉悅。

信上說(shuō)，秋日怎么也該返程回京了，若不然。京里就該有流言蜚語(yǔ)傳出，不甚好。

沒(méi)有人家的主母會(huì )帶著(zhù)女兒一去娘家一年半載，而不歸家的。

這種情況，不論原因是何，都只會(huì )打了男方的臉，叫他們難堪。

謝姝寧明白，卻不能諒解。

他分明已知道，她的身子，不適宜趕路。

謝姝寧默不作聲地將信看了一遍，遞還給了宋氏。道：“再瞧瞧吧，若到時(shí)大夫說(shuō)能夠啟程，我們便出發(fā)，興許還能趕在年前回府?！?/br>
宋氏心疼她，卻也相信京里的話(huà)怕是難聽(tīng)起來(lái)了。只得先點(diǎn)點(diǎn)頭，加緊調理謝姝寧的身子。

因了這封信。似乎她們的臨行之日便馬上就要到來(lái)。宋府里的氣氛略有些緊張。

莎曼幾次三番想要悄悄同宋氏道，若她的夫婿對她不好，索性便不huíqùjiùshì了。但她熟知西越的風(fēng)土人情，清楚宋氏是絕不可能做這樣的事的，思來(lái)想去，仍未將這話(huà)說(shuō)出口。

倒是宋延昭。私下里同謝姝寧談了次。

慶典上的刺客，雖然沒(méi)有找到人，但多少有了幾分眉目。

老城主暴斃后，西越三十六國便始終不大平靜?；⒁曧耥竦娜瞬⒉簧?，他們自己暗地里就開(kāi)始你爭我搶起來(lái)。

很快，就有人死去。

手法同上回老城主的，極像。

這伙子人的名號也漸漸沒(méi)有那么隱蔽了。

——天機營(yíng)。

所有人都知道了zhègè收錢(qián)買(mǎi)命的神秘組織，卻從來(lái)沒(méi)有人找到過(guò)它的入口。

即便是宋延昭，也沒(méi)有找到。

當然，這也是因為他正式接替了城主的職位后，忙得不可開(kāi)交的yuángù，根本無(wú)暇分身。

一個(gè)外人！一個(gè)中原人！一個(gè)異族人！

憑什么做敦煌的城主？

宋延昭的壓力可想而知。

好在他早就汲汲營(yíng)營(yíng)多年，打下的基礎已經(jīng)足夠雄厚，假以時(shí)日，絕不成問(wèn)題。

唯有宋氏，在知道了這件事后，擔憂(yōu)得夜不能寐。

她一直從商的兄長(cháng)，卻做著(zhù)她根本連想也不敢想的事，怎能不叫她擔憂(yōu)。

這半年發(fā)生的事，每一樁都讓宋氏驚詫惶恐，也叫謝姝寧惆悵。

她來(lái)漠北的目的，最初是為了這條商道。

自她出生的那一日起，她便不缺銀子，可是這么多年來(lái)，他們用著(zhù)的都是舅舅的資產(chǎn)。往后謝翊成家立業(yè)，總不能jìxù如此，她要想法子自己掙出一條路來(lái)。

所以她帶上了立夏，又將人丟給了刀疤。

可結果，事到如今，她自己卻沒(méi)有多余的精力去管了。

真是出師不利。

但宋延昭如今在西域三十六國里的地位，今非昔比。謝姝寧原本想好的那些事，恐怕也都要重新掂量掂量才好。

屋子里的窗大開(kāi)著(zhù)，她倚在窗口，探頭看向藍天。

有不知名的鳥(niǎo)發(fā)出尖利的鳴叫聲，從青空上飛過(guò)。

地上的稀疏的植被因為強烈的光照，而顯得懨懨的，如她一樣。

謝姝寧看看自己細弱伶仃的手腕，苦惱地皺起了眉。

“天機營(yíng)……”她喃喃念著(zhù)這三個(gè)字，腦海里浮現出那張面具，還有那柄劍。

劍尖的寒光，多次在她的噩夢(mèng)里盤(pán)旋不去。蒼白的少女，在日光下的膚色幾乎呈現出半透明，看上去是那樣的柔弱，可她的手卻緊緊握成了一個(gè)拳，“有朝一日，若叫我再遇此人，誓不甘休！”

話(huà)音幽幽的，被風(fēng)吹出了窗外。

天空上的怪?zhù)B桀桀叫著(zhù)。

而遠在地宮的黑衣少年，卻重重打了個(gè)噴嚏。(……)

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