翻來(lái)覆去的，謝二爺只喃喃念著(zhù)誰(shuí)也聽(tīng)不分明的話(huà)。

二夫人蘇醒后便守在了二爺跟前，連一步也不敢挪，生怕自己一閉眼二爺就會(huì )出事。

守了幾個(gè)時(shí)辰，天色微明時(shí)，她的幺子寶哥兒便“哇哇”哭著(zhù)來(lái)尋她。鹿孔也說(shuō)讓二夫人不必時(shí)時(shí)候著(zhù)，這里自有人照看。二夫人這才戀戀不舍地出了內室，牽著(zhù)寶哥兒的手往外頭走。

陪著(zhù)兒子一道略用了些粥飯，二夫人便覺(jué)得有些困倦起來(lái)，揉著(zhù)額角打起了瞌睡。

可只瞇了瞇眼，她便起身往外頭沖。

尋了當日陪謝二爺出門(mén)的車(chē)夫，二夫人冷著(zhù)臉厲聲問(wèn)道：“二爺究竟是去了何處？”

車(chē)夫訥訥的，低著(zhù)頭不敢抬起，“奴才將車(chē)駛到了天香樓前，親眼瞧著(zhù)二爺進(jìn)去的?！?/br>
“可有瞧見(jiàn)二爺是同誰(shuí)在一道？”

“未曾……”車(chē)夫愈加不敢看她，恨不得將腦袋低到地上去。

二夫人便怒了，摔了只茶盞，道：“二爺在天香樓里，會(huì )成這副móyàng？”

人來(lái)人往的酒樓，又是在京都排的上名號，一等一的地方，好好的人只進(jìn)里頭走一遭，出來(lái)怎么就會(huì )成了那副móyàng？

車(chē)夫哪里敢告訴她，二爺并不是在酒樓里出的事。

大老爺跟大太太，可是下了死令，讓他決不能同人泄露一句的，即便是二夫人，也要瞞住了，瞞死了！

“夫人，你罰奴才吧，奴才是真的不知呀！”沒(méi)有法子，車(chē)夫索性“撲通”一聲跪了下去，哭著(zhù)開(kāi)始求饒。

二夫人心里又氣又恨。偏偏又夾雜著(zhù)無(wú)以言表的苦澀難堪，一時(shí)竟是再說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

僵持著(zhù)，大太太那邊卻已是得到了消息，匆匆趕了過(guò)來(lái)。

一進(jìn)門(mén)大太太便先打發(fā)了車(chē)夫下去，也顧不得責備二夫人竟直接將車(chē)夫弄進(jìn)內院來(lái)問(wèn)話(huà)，只耐著(zhù)性子輕聲勸慰她，“老二福大命大，定不會(huì )有事的，二弟妹且先將心放寬了，莫要嚇著(zhù)寶哥兒?！?/br>
聽(tīng)到寶哥兒。二夫人死灰一般的眸子里才重新燃起了幾縷火焰。

大太太瞧著(zhù)，稍稍安心了些。

如今長(cháng)房里，除了老太爺跟他們夫婦外，并沒(méi)有旁人知道真相。

發(fā)現謝二爺的那間小宅子，大老爺也已經(jīng)派人去查看過(guò)了。

除了些牀鋪家伙什外。只有正房里，有些女子的衣裳首飾。

有簇新的也有半舊的。但料子皆是上等的。

至于首飾。卻沒(méi)有幾件，寥寥幾樣竟也都是些不值錢(qián)的東西。

屋子里一片狼藉。

顯然主人家走得急，來(lái)不及首飾，只匆匆取了值錢(qián)的細軟跑了。

偏生那地方住的又都是商人的外室居多，聽(tīng)說(shuō)還有人專(zhuān)門(mén)買(mǎi)了“小馬駒”養到那處的。都是些千人騎的東西，大太太便是聽(tīng)到都覺(jué)得污了自己的耳朵。哪里敢去想謝二爺究竟在那宅子里留了什么人。

金屋藏嬌，卻藏出了禍害。

但這事，只能瞞了二夫人。

若是謝二爺這一回熬不過(guò)去了，那至少二夫人的心還在他身上。她身后的梁家就依舊會(huì )幫著(zhù)謝家。

不然，以二夫人的性子，如果知道自家連妾都鮮少碰的好相公，卻在外頭藏了外室，莫說(shuō)守著(zhù)二爺了，只怕會(huì )立即帶了兒女拂袖而去，回梁家。

她可不管什么賢名不賢名。

大太太清楚這一點(diǎn)，所以就算死也是不敢將話(huà)同二夫人說(shuō)白了的。

隨后，大太太又苦心勸說(shuō)了幾句。

二夫人聽(tīng)著(zhù)倒也覺(jué)得受用。

等到日頭高深時(shí)，謝二爺終于悠悠轉醒。

可睜開(kāi)眼，他問(wèn)的第一句話(huà)不是關(guān)于自己傷情的也不是關(guān)乎二夫人母子幾人的，而是在第一時(shí)候問(wèn)起了立夏在哪里。

屋子里的人皆目瞪口呆，不知他為何一直念叨著(zhù)自己的小廝不肯放。

二夫人俯身去問(wèn)他，“立夏不是被你派出去辦事了嗎？一直都未回來(lái)呢?！?/br>
“咳……咳咳……”謝二爺劇烈地咳嗽起來(lái)，又因為咳嗽身子震蕩，牽動(dòng)了身下的傷口，渾身冷汗淋漓，疼得幾乎說(shuō)不出話(huà)來(lái)。雙眼朦朧，只睜開(kāi)了條細縫，他艱難地道，“去找！去找他！”

大老爺在后頭聽(tīng)見(jiàn)了，急忙扭頭叫人，吩咐下去尋立夏來(lái)。

可找遍了，也根本沒(méi)有人瞧見(jiàn)過(guò)立夏。

突然間，他就像是消失了一般。

百尋不著(zhù)，大老爺沒(méi)了法子，又返身huíqù問(wèn)謝二爺，為何要尋立夏，立夏又在何處?？芍x二爺聽(tīng)了，立即噤若寒蟬。

大老爺便覺(jué)得這事有些不大對勁。

然而尋不到立夏不提，就連那日究竟是誰(shuí)給車(chē)夫遞了條子也不知。厄運連連，謝二爺卻也并沒(méi)有清醒多久。

只說(shuō)了幾句話(huà)，他身上的傷就開(kāi)始惡化起來(lái)。

鹿孔仔細看過(guò)后，也是一臉的心有余悸，紅著(zhù)臉道，“這乃是猛獸所咬之傷，又傷在了要處，并沒(méi)有法子可治?！?/br>
他醫術(shù)雖好，可這樣的癥狀，他也是頭一回瞧見(jiàn)。

大老爺聞言就知道這事鹿孔也不敢下定論能治好謝二爺，不禁心慌起來(lái)。

偏生這樣的事，也不好求助宮里。

真真是叫人傷透了腦筋。

如此拖了兩日，謝二爺的病情沒(méi)有絲毫好轉，反倒開(kāi)始惡化了。

二夫人急得厲害，連鬢角都開(kāi)始泛白。

宋氏看著(zhù)擔心，便去陪她。

謝姝寧亦是不忍，遂跟著(zhù)一道去。

這一回，是她親手毀了謝二爺，是她害得二夫人神傷悲痛，但謝姝寧卻不悔。至少這樣，在二夫人心中，她的相公一直都會(huì )是個(gè)儒雅的謙謙君子。

有時(shí)，能夠不知情便是最大的幸福。

二夫人抱著(zhù)宋氏痛哭了一場(chǎng)，紅腫著(zhù)眼睛就要親自帶人去天香樓。

她不甘心。不甘心哪怕何時(shí)謝二爺去了，她也不知究竟是因了何事。

眼見(jiàn)著(zhù)是攔不住她了。

大太太只得將外室的事同她說(shuō)了。

二夫人果然氣得瞠目結舌，半響也說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。

她雖然脾氣不好，可他若要納妾，難道連說(shuō)一聲也不愿同自己說(shuō)？偏生又不是有名有份的妾，而是個(gè)外室。他舍不得讓那女人入府，只怕是唯恐自己會(huì )生吞了那人。這樣看來(lái)，他怕是愛(ài)極了那人！

二夫人面若金紙，大口大口喘著(zhù)氣，再不肯去看謝二爺一眼。

宋氏回了玉茗院就同謝姝寧感慨。說(shuō)謝二爺這事做得不hòudào，到這時(shí)竟才叫二夫人知曉。

她覺(jué)得二夫人，可憐極了。

謝姝寧應著(zhù)聲，卻不敢說(shuō)一字那宅子里的東西都是她讓立夏后添置進(jìn)去的，根本就沒(méi)有什么女人。也沒(méi)有外室。

但二夫人信了，府里的其他人也都信了。

謝二爺的處境倏忽間就變得無(wú)援起來(lái)。

因為鹿孔說(shuō)。怕jiùshì這幾日的事了。

便是宮里凈身房里的人。經(jīng)由熟手刀子匠“去勢”之后，也時(shí)常有人丟掉性命，更不必提是如今謝二爺這樣的情況，連想要僥幸活下去也并不容易。

數日了，因不便，故謝二爺只以水沾唇。不得進(jìn)食，人已是極虛弱。

再者因重傷之下畏風(fēng)，雖還處在夏時(shí)，但屋子里也是四面門(mén)窗緊閉。暖如蠶室。偏生這樣一來(lái)，傷處愈加難愈，漸漸有了腐敗之跡。

鹿孔終于沒(méi)了法子，只讓長(cháng)房的人zhǔnbèi好后事。

二夫人知道后，愣了許久，隨后捂著(zhù)臉無(wú)聲地哭了起來(lái)。

但哭過(guò)了，她竟就如個(gè)無(wú)事人一般，打起精神開(kāi)始籌備謝二爺的身后事。

壽材，壽衣，喪儀……

一切都有條不紊地安排了下去。

大太太吃驚不已，背地里暗自同大老爺感慨，自己這二弟妹原也是個(gè)心黑手狠的，心硬著(zhù)呢。

可都zhǔnbèi妥當了，也就不必大太太忙活，她樂(lè )得輕松自在。

謝姝寧卻提心吊膽，不敢放松。她知道一旦二爺去世，府里必定要大亂yīzhèn，她也就不得出門(mén)，便趁著(zhù)這時(shí)先出門(mén)一趟。

平郊的莊子上倒是風(fēng)平浪靜。

她先去拜見(jiàn)了云詹，隨后見(jiàn)了云歸鶴，道了謝。

最后，才去見(jiàn)了立夏。

她到時(shí)，立夏正在樹(shù)下喝酒。

莊上管事自家釀的酒，并不清冽，但立夏喝得暢快，似世上一等一的佳釀。

“我原想著(zhù)，等到事情了結，再讓你回府里去，我到時(shí)在去同二伯母要了你來(lái)jiùshì?！敝x姝寧走近了，“但我想了想，多一事不如少一事，索性都已經(jīng)出來(lái)了，也就不必huíqù了?！?/br>
立夏抓著(zhù)酒碗回頭看她，皺眉道：“八小姐的意思是……”

“今后，你就叫冬至吧?！敝x姝寧抬頭，盯著(zhù)樹(shù)上的粉白色花骨朵，微笑著(zhù)。

立夏yíhuò，“就算改名，可容貌未變，八小姐難道想要奴才從今往后都不入謝家？”

謝姝寧搖搖頭，道：“回自然是要回，可卻不是現在?！?/br>
她有旁的dǎsuàn。

立夏放下酒碗，正色起來(lái)，“奴才如今是八小姐的人，一切但憑八小姐說(shuō)了算?！?/br>
他原本也是輕視謝姝寧的。

可這人，遠比他所想的更狠更果決。

他已再沒(méi)有法子將她當個(gè)孩子來(lái)看。

謝姝寧就讓他先跟在云詹師徒身邊，照料他們的起居。

她自己則只留了兩日，便打道回府。

回府的那一日，謝二爺終于一命嗚呼。

如她所料的一般，謝家大亂。

可她早早算過(guò)，有謝三爺在，謝家沒(méi)有這么容易完，只是摔下去疼一疼罷了。

留了京的謝三爺，假以時(shí)日，難保不會(huì )成為謝家的另一根頂梁柱。(……)