一行人清晨出的門(mén)，日頭高升時(shí)便都又回到了石井胡同。

謝元茂抱了謝翊先下了馬車(chē)，謝姝寧則跟著(zhù)宋氏慢悠悠地起身往下走。迎面吹來(lái)yīzhèn風(fēng)，謝姝寧只覺(jué)得渾身一冷，意識卻清醒了不少。通州的瘟疫已經(jīng)嚴重到宮里下旨要封了出入京都的路，想必情況已是十分嚴重。

謝宅所在的石井胡同在京都北城，皇城在南城。沿著(zhù)宮門(mén)出來(lái)，是朱雀大道。南城所居的皆是京里一等一的貴人，各自的府邸沿著(zhù)皇城四周依次建造，鱗次櫛比。故而初來(lái)京都的人，不必問(wèn)，便能知道哪家更加金貴些。越是靠近皇城的，身份便越是尊崇。宅子一圈圈地圍著(zhù)皇城，從宗親到各路異姓的王爵，嚴嚴實(shí)實(shí)占據了泰半的地方。

北城則是大部分官員所居之處。

所以一進(jìn)石井胡同，謝姝寧便透過(guò)馬車(chē)上的小窗發(fā)覺(jué)了不對勁。

各家門(mén)戶(hù)緊閉，竟全然無(wú)人出入。這可不是什么常見(jiàn)的景象。

宮里發(fā)出了令，看來(lái)各家各戶(hù)也都已經(jīng)收到消息了。而此時(shí)距離他們出門(mén)，不過(guò)才個(gè)把時(shí)辰?？梢?jiàn)這一回，事況緊急。

然而不論她如何想，卻是真的一丁點(diǎn)也不記得這回事了。

這番出乎意料之外的事，著(zhù)實(shí)叫她亂了手腳。

進(jìn)了府，謝元茂同宋氏向長(cháng)房老太太行禮告退。老太太面色頗帶著(zhù)幾分緊張，點(diǎn)點(diǎn)頭沖兩人道：“這些日子就不必出門(mén)了，普濟寺去不得，心意到了便是，佛祖皆了然?！?/br>
宋氏應了聲。

二夫人梁氏扶著(zhù)腰，站在長(cháng)房老太太身側，忽然開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)另一個(gè)歹毒的婆子，至今還未尋到人？”

眾人聞聲皆mò了下來(lái)。過(guò)了會(huì )，謝元茂才解釋起來(lái)：“百尋不得，怕是已經(jīng)跑了?！?/br>
“跑了？這偌大的宅子，這般多的人，竟會(huì )叫人平白跑了？真真是笑話(huà)！”二夫人緊蹙著(zhù)眉，似對他這話(huà)極不滿(mǎn)，“老六，到底是你的孩子，你不心疼難道要叫旁人替你心疼不成？也是這般大的人了，非那少年郎不知事，你若連孩子都看顧不好，倒不如早早譴了他們回延陵去?！?/br>
她這話(huà)說(shuō)得極不好聽(tīng)，語(yǔ)氣也帶著(zhù)幾分刻薄。

可長(cháng)房老太太也沒(méi)阻她，一來(lái)她說(shuō)話(huà)慣常如此，二來(lái)她懷著(zhù)身子，老太太歡喜還來(lái)不及，怎會(huì )愿意說(shuō)她。

然而這么一來(lái)，就苦了謝元茂了。

二夫人是嫂子，他不好頂嘴，況且二夫人話(huà)雖難聽(tīng)，說(shuō)得卻也不錯，他只能慚愧地垂眸，接不上話(huà)來(lái)。

但見(jiàn)他不吭聲，二夫人又不滿(mǎn)意了，“你這是自知理虧還是根本便不曾聽(tīng)我說(shuō)？正好，老三家要帶六丫頭去揚州，母親身邊沒(méi)了人陪，你倒不如直接將一雙兒女送來(lái)長(cháng)房得了?！?/br>
謝元茂慌忙告罪，又道：“多謝二嫂點(diǎn)撥，弟弟知道了?！?/br>
見(jiàn)他一張臉都似要燒起來(lái)了，長(cháng)房老太太這才出聲制止了還要再斥的二夫人，擺擺手道：“罷了罷了，事都已過(guò)去了，再說(shuō)又有何用，徒增傷心而已，休說(shuō)了！還有哪個(gè)說(shuō)我沒(méi)人陪了，你們便都不算人了？”

二夫人嗔道：“您這說(shuō)得是何話(huà)！”說(shuō)完，這才止了話(huà)，一群人終于浩浩蕩蕩地往長(cháng)房去。

待人走后，謝元茂抹了一把額上的細汗，感慨不已：“二嫂的嘴皮子，也不知二哥這些年是如何捱住的?！?/br>
謝姝寧聽(tīng)著(zhù)，心中不禁冷笑，她二伯父是何人，素日里還能怕了二伯母這幾句冷嘲熱諷不成。況且二伯母是最嘴硬心軟不過(guò)的，二伯父同她是多年的夫妻，又怎會(huì )不知。

只可惜，這些話(huà)她都不能當著(zhù)謝元茂的面說(shuō)，她只得悻悻然歇了心思。

宋氏一路mò著(zhù)，不多時(shí)回了芝蘭齋，她驀地道：“都已經(jīng)zhègè時(shí)候了，延陵的信怎還未有回音？”

“怕是路上有事給耽擱了?！惫餸ama端了水上來(lái)，遲疑著(zhù)道，“再者您不說(shuō)了，如今路封了，怕是愈加艱難了?！?/br>
“不對，算算腳程，回信也該到了?！敝x姝寧呷著(zhù)茶盞中的水，抬起頭來(lái)插話(huà)。

宋氏低頭捏捏她的鼻子，“你這小家伙也知什么是腳程？”打趣完，她重新正色起來(lái)，“阿蠻都算得清的事，怎么會(huì )錯。莫非延陵那根本便不曾收到我們的信？”

她說(shuō)著(zhù)，愈發(fā)心神不安起來(lái)，一副憂(yōu)心忡忡的móyàng。

謝姝寧同樣焦急著(zhù)。

唯有謝翊年幼不懂事，什么也不知，先前怕過(guò)了哭過(guò)了，如今也照舊吃吃喝喝，一回來(lái)便喊著(zhù)累由丁香領(lǐng)著(zhù)歇息去了。謝姝寧便陪著(zhù)宋氏，靠在她的胳膊上，斟酌著(zhù)提點(diǎn)：“娘親，我們住在芝蘭齋里，若是信到了，誰(shuí)給我們送過(guò)來(lái)？”

宋氏聞言，眼睛一亮，旋即飛快地又黯淡了下去，“我竟忘了zhègè！”

桂mama不解，yíhuò道：“忘了什么？”

“芝蘭齋地處偏遠，若有信來(lái)了，必定是要先過(guò)陳氏的手?！彼问辖忉?。

謝姝寧聽(tīng)著(zhù)，在心中暗自加了一句：陳氏是地頭蛇，近日又吃了虧，必定不肯甘心，在信件上動(dòng)手腳絕對是有可能的事。

與此同時(shí)，桂mama也聽(tīng)明白了，不由露出驚詫之色來(lái)。

宋氏略想了想，便沉聲吩咐道：“悄悄去打探一下，近日外頭有沒(méi)有來(lái)過(guò)信?！?/br>
桂mama應了下去，晚些回來(lái)卻只是搖搖頭說(shuō)，沒(méi)有。三房人口簡(jiǎn)單，又只有謝元茂一個(gè)男丁，同外頭甚少有聯(lián)絡(luò )，所以近些日子一封信也不曾有。

宋氏聞言，長(cháng)舒了一口氣。謝姝寧的眼神卻忽然冷了下來(lái)，若單單只說(shuō)沒(méi)有收到延陵來(lái)的信，她興許還能信，可要說(shuō)一封信也沒(méi)有，她卻是打死也不信的！以她前世十幾年的了解，三老太太這么多年來(lái)，一直同陳家聯(lián)系不斷，幾乎每月都會(huì )有書(shū)信財帛往來(lái)，怎么可能會(huì )一封也沒(méi)有？

可是這話(huà)要怎么說(shuō)？

她登時(shí)急了起來(lái)，也怪她這段日子心神不寧，竟是忘記了信件會(huì )落在陳氏跟三老太太這兩條毒蛇手中?？蛇@事，一時(shí)間竟也沒(méi)有法子直說(shuō)。

心焦不已地過(guò)了一日，她只覺(jué)得渾身憋悶，便決定帶著(zhù)月白出芝蘭齋走走。這一回怕宋氏擔心，還帶上了宋氏身邊的大丫鬟百合一道。三人四處閑逛，走至一處時(shí)，謝姝寧驀地皺了皺小鼻子，嘟噥道：“哪來(lái)的煙味？”