嫁的，這些人家之所以愿意女兒應選，多是因為這是唯一一個(gè)女人可以做官的地方，官階最高可至正四品，俸祿豐厚。而且琴棋書(shū)畫(huà)嚴格篩選，如同男人的科考，進(jìn)了宮，分在六局二十四司，手下都有掌管的小宮女，親自服侍在太后、皇后、甚至皇帝身邊，比那些不得寵的嬪妃還要有臉面。因此有很多不想屈于后院服侍夫家的女子都是自愿選擇這條路，就比如這位尚服局的總領(lǐng)尚服，就是右都副御史的親妹子袁如。

雖然后宮是個(gè)吃人不眨眼的地方，不過(guò)也算給本朝的職業(yè)女性提供了一個(gè)出路。沐芽這樣悄悄地想。

不一會(huì )兒，里面傳話(huà)出來(lái)，沐芽忙低頭屏氣，小心翼翼地走了進(jìn)去。

進(jìn)了房中見(jiàn)兩位女子，一位正座，一位陪座。陪坐的這一位年過(guò)三十，身型略豐，容長(cháng)面，細柳眉，面上稍顯厚重的脂粉與這一身莊重的女官朝服意外相合，微微含笑，不怒而威，這應該就是袁茹袁尚服；而正座這一位，身上一件白銀鼠襖，披珍珠半臂，頭戴珠翠冠、金釵玉滴；眉如遠黛，面若芙蓉，清清靜靜，好一位氣質(zhì)芳華的女子。

天哪，這……難道是宮里某位娘娘？沐芽眉心一蹙，不知怎的忽地生出一種不好的預感。

“還不快見(jiàn)過(guò)公主殿下與尚服姑姑?！?/br>
公主？？難道是哥哥說(shuō)的那位“親jiejie”亦洛？第一次見(jiàn)“正經(jīng)主子”，沐芽的小心思一時(shí)沒(méi)轉過(guò)來(lái)竟是愣在當場(chǎng)，好在身邊的一位宮女輕聲提醒，她才趕緊跪下，“奴婢見(jiàn)過(guò)公主殿下、尚服姑姑?！?/br>
“抬起頭來(lái)?！?/br>
座上的公主發(fā)了話(huà)，沐芽小心地抬頭卻不敢抬眼，剛才死盯著(zhù)她看已然是犯了大忌。

“過(guò)來(lái)，我瞧瞧?！?/br>
沐芽猶豫了一下，起身走到公主身邊。

亦洛看著(zhù)眼前這個(gè)女孩兒，瘦得像一葉小柳，可那臉上的雪白細皮兒，日頭照進(jìn)來(lái)竟是透著(zhù)水亮，毛絨絨的眼睛，小鼻子、小口十分精巧，看一眼不知怎的竟是讓人心疼起來(lái)。心里不覺(jué)道，難怪禎兒會(huì )為著(zhù)她開(kāi)口，果然是看著(zhù)可憐見(jiàn)的。

“叫什么？”

“回殿下，叫沐芽?！?/br>
亦洛笑了，這小丫頭頭上的兩個(gè)揪揪扎著(zhù)嫩綠的頭繩，不知是沒(méi)扎緊還是成心的，留出兩縷翹翹的，還真像是將將冒出頭的柳芽?jì)?。一時(shí)心里喜歡牽起了她的手，小手不大，手指修長(cháng)，本該有臉上那般的細皮嫩rou，卻是被冷水泡得發(fā)紅，迎風(fēng)起了糙皮。

亦洛不覺(jué)蹙了眉，“闈布處還在使小宮女么？那等粗重的活?！?/br>
“是奴婢失察?！痹缥⑽壬淼皖^，“定會(huì )責看手下重新檢錄?！?/br>
“哪里。袁尚服行事向來(lái)恪守章則，待人寬厚。定是人頭多，下頭分派差了?！币嗦迦崧暯鈬?，又看著(zhù)沐芽，“今兒就把她調出來(lái)吧。不拘什么，尋個(gè)她能做得了的活計安置下?！?/br>
“嗯，我也正想著(zhù)，這孩子雖單薄看著(zhù)倒像個(gè)靈巧的，不如就安置在司衣處，跟上一位jiejie，一來(lái)手把手學(xué)得快，二來(lái)也好有個(gè)照應?！?/br>
“袁尚服思慮極周，甚好?！?/br>
“殿下過(guò)獎了，奴婢不敢?！?/br>
這兩個(gè)女人溫文爾雅地商量著(zhù)，彼此甚合心意，可沐芽在一旁卻像從頭澆了一盆涼水，什么？從洗衣服轉到了做衣服？哥哥呢？頤和軒呢？？

“碧苓，來(lái)?！?/br>
袁如一聲招呼，剛才站在一旁輕聲提點(diǎn)沐芽的女孩走了過(guò)來(lái)，溫軟的手輕輕牽了沐芽，帶著(zhù)她一道跪下，“奴婢謝公主殿下、謝尚服姑姑?！?/br>
……

從尚服局出來(lái)，沐芽一腳深，一腳淺，像踩了棉花；頭頂的日頭明晃晃地扎眼，扎得她昏頭轉向，竟是忘了身邊多了個(gè)牽著(zhù)自己的jiejie。

“怎的了？不如意？”

那女孩低頭在她耳邊，語(yǔ)聲綿綿的，吳儂軟語(yǔ)，好溫柔。沐芽這才扭頭看她，一雙水眸挑著(zhù)丹鳳挑，彎彎的細竹眉，鼻膩玉脂，唇凝秋露，謙和的笑潛在眸中淡淡的漣漪，一種讓女孩子看了都舒服的美麗?！芭?，不是，jiejie，我……回一趟浣衣司?！?/br>
“還回去做什么？那邊的衣服一應東西都不能要了?！?/br>
“嗯，”這個(gè)沐芽是知道的，被打到浣衣司的人，本來(lái)就什么都不許帶，衣裳都是現領(lǐng)的，有朝一日能離去，絕不會(huì )有人想帶走那里的任何東西，哪一件都是屈辱?！拔摇€有事交代?！?/br>
碧苓沒(méi)有再追問(wèn)，只道，“我在這兒等你，你快去快回。趕著(zhù)回來(lái)要沐浴更衣，晌午在這邊堂上吃飯?！?/br>
“嗯，好?！?/br>
沐芽聞言轉身提了裙角就跑，跑了兩步才覺(jué)不對，又趕緊回來(lái)，福身，“是，jiejie?！?/br>
碧苓微微一笑，“好，快去吧?！?/br>
……

已經(jīng)快晌午時(shí)分，沐芽一路小跑，跑得額頭都滲了汗。

哥哥從來(lái)給她的都會(huì )比她想要的多，這一回怎么把她又扔進(jìn)了一個(gè)陌生的丫鬟堆里？深宮禁地，他這么做一定有他的道理。有道理也不行！總得先跟她打個(gè)招呼??！

沐芽一邊跑一邊撅了嘴：哥你混蛋！罵了一句，氣就算出了，再顧不得多想，離開(kāi)之前她還有一樁事要辦：冬婆。

急匆匆地回到浣衣司，還好，宮人們都還在上工，沐芽趁人不注意，一溜煙跑進(jìn)了睡房中。一個(gè)人都沒(méi)有，好，她等的就是這個(gè)機會(huì )！

水滴墜子之謎，沐芽早就跟哥哥仔細分析過(guò)。這地方的每個(gè)人都沒(méi)有什么秘密可言，冬婆那件寶貝一直就在這房中，那是命根子，丟了或是藏起來(lái)對她一點(diǎn)好處都沒(méi)有，所以絕不是在有意誣陷沐芽。既然每晚臨睡前她都會(huì )拿出來(lái)瞧一眼，說(shuō)明失盜在夜間，甚至是沐芽早起離開(kāi)后的凌晨，那賊必然就在這房中，那一個(gè)唯一僅有的解就是蓮姑！

哥哥說(shuō)，蓮姑此舉既不能給自己生財也不能攀高枝，可見(jiàn)只是嫉妒心作祟，既然是嫉妒，她就絕舍不得扔掉，另一枚墜子一定還在她手里。

為此沐芽曾仔細觀(guān)察過(guò)，蓮姑與冬婆如此親近，因為胖，兩個(gè)人洗澡都要互相幫忙，平日里同進(jìn)同出，一時(shí)說(shuō)笑得高興難免拉拉扯扯，蓮姑絕不敢把那墜子藏在身上。那就只能是在這房中。

浣衣司雖然是個(gè)罪人的地方，可這房屋修筑與整座皇宮是個(gè)整體，房間都是齊整的青石磚壘墻鋪地，想要在人不注意的情況挖出一整塊磚來(lái)藏東西是不可能的，不是沒(méi)有那個(gè)力氣，是沒(méi)有那個(gè)私密的時(shí)間。

磚墻、土炕、木頭桌椅，沐芽剩下還未檢查的就是蓮姑的私人物品。

哥哥說(shuō)想要證明自己的清白，光找出那沒(méi)墜子是沒(méi)用的，蓮姑會(huì )咬定是她栽贓陷害，而冬婆肯定一個(gè)字不問(wèn)就相信。藏匿之處一定要具有不可辯駁的標志性才有用。

此刻，看著(zhù)那一床被褥，還有她的包袱，沐芽咬咬牙，上了手