一旁隨行的黃尤臉色驀地一變，這才知道畫(huà)里的人竟是沈元歌，旋即帶了不屑的怒氣，圣駕跟前又不敢表露出來(lái)，道：“皇上，容奴婢多嘴一句，奴婢曾在宋老太太的壽宴上見(jiàn)過(guò)這所謂的蘇皖西子一面，其人貌若無(wú)鹽，分明是擔了虛名?！?/br>
皇帝本就好輝煌富貴之風(fēng)，臉色更沉了幾分。

黃尤拿出平日給他挑揀美人的那一套：“何況此女眼下垂痣，薄命之相，于龍脈不利?！?/br>
皇帝聽(tīng)完，皺眉看了鐘祁玉一眼：“畫(huà)師為何要將這種女子的畫(huà)像懸于閣內？”

鐘祁玉面色一頓，跪下道：“陛下明鑒，微臣并未將這畫(huà)掛出室外。只是微臣作想，所謂美人千面，閣中多雍容富麗的顏色，微臣偶爾得見(jiàn)沈氏，覺(jué)得有些不同，才隨意畫(huà)就以做練筆，權當一試，不知會(huì )為陛下所厭，陛下恕罪?！?/br>
皇帝神色略微和緩，道：“朕不喜歡，把畫(huà)撤走，以后玉窟內不許再出現這種東西?！?/br>
燕越樓看了一眼畫(huà)像，想到什么，忽地無(wú)聲笑了。

...

甄府家宴過(guò)后，甄母照例吩咐人出門(mén)給窮苦人家施粥，因著(zhù)今天早晨的事，姜氏她們心里都不大舒坦，悄聲埋怨：“那點(diǎn)賞賜分主子們一人都不夠一口，還有心看顧別人?！?/br>
甄景為沉沉看了她一眼。

姜氏低頭，不說(shuō)話(huà)了。

沈元歌道：“姥姥不宜受涼，就讓我和弟弟去看著(zhù)粥棚吧?！?/br>
沈兆麟一直以為上京安定富庶，直到他來(lái)到外城，看見(jiàn)來(lái)領(lǐng)救濟的人排成的長(cháng)龍時(shí)，才實(shí)實(shí)在在感覺(jué)到了眼前場(chǎng)景給自己帶來(lái)的沖擊。

先前因為戰亂，先皇命人在京城的各個(gè)地方都搭建了用以分糧的粥棚，大亂平息后，這些設施沒(méi)有拆去，已備天災和有救濟家訓的大族之用，很多府上都有臘八施粥的規矩，只要前往官府報備一下就能用了。

近年愿意分濟的家族越來(lái)越少，根本不用擔心粥棚不夠。

冰天雪地里，衣衫襤褸翹首以盼的人隨處可見(jiàn)，乞丐，孤兒，鰥獨，見(jiàn)到有新施粥的人家來(lái)，都蜂擁而至，若非有家丁維持，長(cháng)龍都排不成型。

即便如此，仍有許多婦孺老弱跟不上趟，只能跟在隊伍末尾——粥糧有限，這樣的，即便等上一天，十有八.九也只能餓肚子了。

沈兆麟臉色發(fā)白：“京城向來(lái)繁華熱鬧，我真沒(méi)想到，窮苦人家竟然這樣多?！?/br>
沈元歌道：“因為只有能站在明面，讓你看見(jiàn)的人，才有資格吃飽穿暖，提籠架鳥(niǎo)，窮人富者良田千畝，窮者無(wú)立錐之地，這話(huà)說(shuō)的對極了，無(wú)立錐之地，不等于憑空消失，他們平日只能縮在陰暗的角落里，窮死，餓死，都不為世人所知，也只有這個(gè)節日，能讓人看到一點(diǎn)真實(shí)的東西?！?/br>
沈兆麟看到一只枯黑干瘦的手伸過(guò)來(lái)，如獲至寶地捧走那碗白粥，耳邊響起狼吞虎咽的聲音，心里窩的發(fā)緊：“可玄甫之亂都已經(jīng)過(guò)去十七年了…天子腳下的京城尚且如此，別的地方，豈非更加厲害?！?/br>
雪地里突然響起異動(dòng)，原是有個(gè)小乞丐站了個(gè)好位置，施粥時(shí)又跑的快，抓了兩個(gè)熱膜，跑到一邊吃時(shí)卻被兩個(gè)少年給搶了，小孩兒同他們撕扯，沒(méi)能搶回來(lái)，耳朵反倒被撓去了一塊，坐在雪地上哭，血還滴滴答答的淌。

人人都緊盯著(zhù)粥棚里那兩口飯，沒(méi)人管他。

沈兆麟皺眉，從籃里摸出一個(gè)，準確無(wú)誤地擲進(jìn)他懷里，小乞丐本能地緊緊抓住，也不看是從哪里飛來(lái)的，拼命就往嘴里塞，沈兆麟看著(zhù)他吃完，收緊了手，似在自問(wèn)，“就沒(méi)人能結束這一切么？”

沈元歌垂著(zhù)目，不去看眼前景象，邊給蕭廿遞碗邊道：“天下大同原本就是個(gè)夢(mèng)，做好自己眼下能做的事吧?！?/br>
蕭廿利落地幫忙盛粥，他這邊的隊伍要比旁處快的多，聽(tīng)著(zhù)她和沈兆麟的話(huà)，沉沉道：“君主無(wú)能，不能佑萬(wàn)民，將帥無(wú)用，不能衛家國，百姓無(wú)教，恃強而凌弱，亂矣?！?/br>
他話(huà)中有鋒銳的狠意，沈元歌手上動(dòng)作頓了頓，抬頭去看他：“你先前，可曾遇到過(guò)類(lèi)似的事？”

蕭廿輕笑一聲：“我會(huì )打鐵，打獵，打架。你覺(jué)得呢？”

沈元歌也沖他笑笑：“那就好?！?/br>
旁邊那架鍋人擠的太多，沈元歌準備過(guò)去幫忙，被蕭廿一把扣住了手腕：“你干什么去？”

沈元歌一愣：“我去那邊搭把手?！?/br>
蕭廿把她拽回身邊：“不行，待在我這里，咱們兩人能頂三個(gè)?！?/br>
沈元歌乖乖哦了一聲，挪地更近了些，兆麟和其他人都忙的不可開(kāi)交，沒(méi)看到這一幕。

遠處有清脆招搖的金鈴聲響傳來(lái)，打破了沸騰了滿(mǎn)路的嘈雜人聲，引去了眾人的目光，一駕高大馬車(chē)在旁側青磚鋪就的官道上款款駛過(guò)，錦繡幔帳隨風(fēng)輕搖，帶過(guò)一陣奢靡氣息，沈元歌皺了皺眉，這車(chē)駕她見(jiàn)過(guò)。

只是忙亂了腦子，一時(shí)沒(méi)想起來(lái)是誰(shuí)家的。

燕越樓撩開(kāi)車(chē)簾，往沈元歌的方向望去，燕越斕瞥見(jiàn)他臉上唇邊勾起的弧度，輕笑道：“猜的還挺準，輸你一套麋金砂壺?！?/br>
燕越樓道：“長(cháng)姐不虧，你不也看見(jiàn)他了?！?/br>
燕越斕手指撐著(zhù)下頷：“也好，到時(shí)候一起接過(guò)來(lái)，不叫她們主仆分離?！蹦莻€(gè)叫柳淮的年輕面首就跪伏在她腳邊，剝著(zhù)新鮮的金橘，仔仔細細把上面的白絡(luò )擇掉，燕越斕看到捏著(zhù)橘瓣的細白手指遞到自己嘴邊，突然就有些厭惡，一巴掌打掉：“酸，不吃了?！?/br>
柳淮將身子伏的更低。

馬車(chē)未做停留，又緩又穩的慢慢駛遠了，眾人來(lái)不及唏噓，將眼睛轉回已經(jīng)快涼透的粥飯上。

足四百升米，從下午到傍晚，終于行將散完，到最后，沈元歌的下巴一點(diǎn)一點(diǎn)，就要睡著(zhù)了。

蕭廿擔心她仰倒，扶住了她的肩，往馬車(chē)上挪時(shí)，沈元歌有所察覺(jué)，清醒過(guò)來(lái)，揉揉眼睛：“啊…我盹過(guò)去了？”

她兩眼朦朧惺忪，鼻尖兒凍得紅紅的，帶點(diǎn)憨態(tài)，可愛(ài)的讓人想揉一把，蕭廿緊了緊扶著(zhù)她的手：“片刻而已?！?/br>
沈元歌含含糊糊嗯了一聲，看了眼還沒(méi)有排上隊的人，又看向已經(jīng)見(jiàn)底被搜刮到發(fā)亮的米鍋，道：“那我們…回去吧?！?/br>
蕭廿頷首，沈兆麟狀態(tài)不大好，說(shuō)想自己走走，晚些再回。

沈元歌沒(méi)有阻攔，和其他人先回了。

今天沒(méi)有月亮，云層壓的有些低，黑蒙蒙的一片，才進(jìn)房間，便起了夜風(fēng)，拍的窗戶(hù)呼噠呼噠一下下的響，沈元歌忙活了大半天，早已困倦的不行，蜷在被衾里聽(tīng)著(zhù)聲音，迷迷糊糊的想：抽屜風(fēng)，又要下雪了。

她實(shí)在是太困，才想完這一句，神思便徹底斷掉，睡了過(guò)去。

第二天起來(lái)，果然看見(jiàn)窗外才被掃凈沒(méi)幾天的院子里又蒙上了一層白紗。

沈