文柏問(wèn)：“趙兄，出什么事了嗎？”

“的確有些古怪?！壁w鈺說(shuō)，“席間那個(gè)老為難你的孔正孔仲直，冠玉可還記得？”

“當然記得，當初在會(huì )試考場(chǎng)我還幫助過(guò)他呢?！崩钗陌卣f(shuō)，“這仇真是結得莫名其妙，他真是因為對商人反感才對我做如此姿態(tài)？”

“誰(shuí)知道呢，這些先不說(shuō)?！壁w鈺皺起眉頭，“瓊林宴時(shí)愚兄得到風(fēng)聲，孔仲直的去向似乎已經(jīng)定下來(lái)了?！?/br>
“哦？”李文柏好奇，“是去哪里？御史臺或大理寺？“

“我原本也這么想?！壁w鈺說(shuō)，“可聽(tīng)說(shuō)，他會(huì )外放西州交合縣?！?/br>
“西州？隴右道？”李文柏不解，“交合縣是中下縣，他一個(gè)同進(jìn)士，能去那里任縣令？”

同進(jìn)士外放任官，一般只能從縣丞或縣尉開(kāi)始，若想外放一縣主官，就只能去貧困的下縣任從七品縣長(cháng)。

中下縣雖然只比下縣高上半級，但主官也是七品縣令，按例該由七品以下官員升任，或直接外派進(jìn)士，怎么會(huì )輪到孔正呢？

“應該不是縣令?！壁w鈺的回答不僅沒(méi)有解釋李文柏的疑問(wèn)，反倒讓他更加不解了。

“不是縣令，莫非是縣丞或者縣尉？”李文柏瞪大眼，“朝廷這也太浪費人才了吧？”

“誰(shuí)知道呢，外放而已，也可能是京官?！壁w鈺揉揉鼻梁，“問(wèn)題不在這里，關(guān)鍵的是，孔正的去向不是我主動(dòng)問(wèn)起，而是有人故意吹到愚兄耳中的，我與其人素不相識，今科進(jìn)士中與孔正有關(guān)系的也就是你了?！?/br>
“這是何意...”李文柏更加茫然，“莫非我也會(huì )外放交合縣？”

“或許吧，但愿不是?！壁w鈺正襟危坐，“但朝堂若真愿意放你去北疆，想必也會(huì )安排人制衡于你，孔正分量雖輕，但勝在與你不合，為人又固執，牽制或者有限，監視卻是足夠了?！?/br>
李文柏一愣，隨即很快明白過(guò)來(lái)：“關(guān)中軍會(huì )常駐隴右？”

他一個(gè)小小的進(jìn)士，在北疆唯一的關(guān)系也就是尚在和匈奴作戰的關(guān)中軍，要牽制于他唯一的原因，就只能是防止文武勾結了。

“談不上常駐，但一年半載應該不會(huì )挪動(dòng)了?！壁w鈺解釋道，“有燕王殿下坐鎮，陛下也放心，此次應該是打算畢其功于一役，徹底打垮匈奴再說(shuō)吧?！?/br>
李文柏點(diǎn)頭表示理解，匈奴年年犯邊實(shí)在是太煩，今年南邊的叛亂已經(jīng)平息，各地更是罕見(jiàn)的沒(méi)太多動(dòng)蕩，關(guān)中軍也不用四處滅火，按照雍和帝的個(gè)性，也該到放手一搏的時(shí)候了。

“冠玉?！壁w鈺看起來(lái)有些擔心，“你身份敏感，為何非要去北疆？其余地方也有窮苦縣城，要想做出政績(jì)去哪里都可以??？何必非要讓陛下看你一眼？”

李文柏笑道：“趙兄無(wú)需擔心，不過(guò)是安個(gè)釘子而已，小弟只要始終忠心體國，又何必在意？再說(shuō)了，這也只是謠言，還不確定呢。倒是趙兄，京城人多眼雜，要多加小心吶?！?/br>
趙鈺本也就是想提醒提醒李文柏，此時(shí)見(jiàn)達到了效果也不再多說(shuō)，轉而聊起其他的事情來(lái)。

不一會(huì )兒，馬車(chē)晃晃蕩蕩地到了賀府門(mén)外，車(chē)夫傳來(lái)一聲吆喝：“少爺，李少爺，到大將軍府了！”

“好嘞！”李文柏答應一聲翻身下車(chē)，剛落地站穩就被撞了個(gè)滿(mǎn)懷。

“環(huán)兒？”李文柏驚訝地扶穩撲過(guò)來(lái)的李環(huán)兒，“你怎么在大門(mén)口？”

“當然是等哥哥??！”李環(huán)兒從兄長(cháng)懷中抬起頭，一雙晶瑩透亮的大眼睛盈滿(mǎn)喜悅，“大哥高中進(jìn)士，meimei要第一個(gè)恭喜哥哥！”

“傻孩子，你豈不是等了一天？”李文柏又是感動(dòng)又是心疼，“哥又不會(huì )跑，第幾個(gè)又有什么要緊？”

“咳咳...”站在后面的趙鈺終于忍不住出聲打斷，“冠玉，這位是...？”

“哦哦，讓趙兄見(jiàn)笑了?！崩钗陌孛亲?，連忙介紹，“這是家妹李環(huán)，環(huán)兒，叫趙大哥?！?/br>
李環(huán)兒眨巴著(zhù)好奇的大眼睛打量著(zhù)面前陌生的俊秀少年，禮貌地屈膝行禮：“趙大哥?！?/br>
“誒誒誒，好妹子快別拘禮?！壁w鈺想要去扶又想起男女有別趕緊收回手，憋了半天只憋出這么一句話(huà)。

不知道meimei等了多久，李文柏兒拍了拍李環(huán)的頭：“環(huán)兒先進(jìn)去跟老夫人打個(gè)招呼，免得老人家擔心好不好？”

“好的?！崩瞽h(huán)兒乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，“趙大哥，再見(jiàn)！”

***

再過(guò)一天就是閣試的日子，打算留在京城的趙鈺等人還不能放松，正起早貪黑地準備考試，顧文也正忙著(zhù)和六部主官扯皮，李文柏一下變得百無(wú)聊賴(lài)起來(lái)。

不過(guò)剛好有一件事急需解決——買(mǎi)房。

現在會(huì )試已經(jīng)完畢，總不可能真一直寄居在賀青家里吧？何況到底文武有別，老和賀府保持如此親密的關(guān)系，不管是對賀青還是對李文柏來(lái)說(shuō)都不太好。

而且趙鈺有一點(diǎn)說(shuō)得對，邊關(guān)條件太過(guò)艱苦，還時(shí)不時(shí)可能有匈奴和突厥人來(lái)犯，李環(huán)還是留在京城為好，有王行之顧文等人照顧著(zhù)，想必也不會(huì )受什么委屈。

賀老夫人雖然不舍，但也知道輕重緩急，只再三強調即使搬出去了，還是得讓李環(huán)兒時(shí)不時(shí)來(lái)陪陪她老人家，得到保證之后便松了口。

于是李文柏又重新忙起來(lái)，一連看了幾處地方都不太滿(mǎn)意，閣試完畢之后馬上就要放官，李文柏不愿再叨擾賀府，只得求助到了王行之面前。

“你要置宅？”看著(zhù)李文柏過(guò)于年輕的臉，王行之有一瞬間的恍惚，然后想起來(lái)自家這學(xué)生雖然年輕，但家財可不少，在廣陵府稱(chēng)得上是數一數二的有錢(qián)人。

李文柏不知道老師復雜的心理活動(dòng)，只當是奇怪他為何要在馬上就要外放時(shí)在京城置宅，于是解釋道：“家妹年幼，學(xué)生不愿她跟著(zhù)四處奔波，還是留在京城比較好?！?/br>
王行之是知道李文柏家中有個(gè)年僅十二的meimei的，聞言也十分贊同：“有為師和你師兄在，總不至于讓環(huán)兒委屈了去...空置的宅院為師倒知道幾處，你有什么具體要求嗎？”

“也沒(méi)什么太多要求?！崩钗陌仃?zhù)手指頭，“只有環(huán)兒和阿大他們住，所以用不著(zhù)太大，主要是安全問(wèn)題，最好不要在比較偏僻的地方，再就是周?chē)h(huán)境?！?/br>
王行之想了想：“倒是有這么個(gè)宅子，在城東，離衙門(mén)和敬元家都不太遠，院子環(huán)境也還行，價(jià)錢(qián)不貴，五十兩紋銀便可，只是比較小，只有二進(jìn)大小，你看？”

“二進(jìn)足夠了?！背菛|是京都治安最好的地方，許多官員都在那里置宅，賀府也在城東，李文柏大喜，“請問(wèn)老師是何人所賣(mài)？學(xué)生想盡快去看看?！?/br>
王行之笑笑：“是為師的一個(gè)友人，年底剛好也要外放，一年半載恐怕不會(huì )再回京，便想著(zhù)把宅子給變賣(mài)了，也好置點(diǎn)盤(pán)纏，