【三年前，內華達州，拉斯維加斯】

    杰米·韓德森是頭一次這么困惑過(guò)。

    這當然是在會(huì )談不順利導致被線(xiàn)人揍了，加上租屋處的水電費沒(méi)繳，所以一個(gè)人站在昏暗房間的情況下。

    他在拉斯維加斯斷斷續續住過(guò)許多年，在撲克牌與大麻煙的生活空間中，他一邊打著(zhù)牌一邊做自己份內的工作。那是他三十二年生命中倍感深刻的情景，因為在煙之下，每個(gè)人的臉看起來(lái)都模糊不清。

    杰米喜歡那樣，就像戴上一層面具。

    他是個(gè)自由記者，至少他是這么跟別人述說(shuō)的。打從有記憶起，杰米就在不停尋求答案與真相。從剖開(kāi)青蛙的身體探尋里頭的器官到州立委員貪污案的金錢(qián)流向，他跑遍全美國只為了給委託人一個(gè)答案。

    至于這個(gè)又是什么呢？

    賭城是個(gè)大城市。周?chē)拿裾瑓^聚集的是中產(chǎn)階級以下的貧困者。凡是能夠走過(guò)的街道與小巷，無(wú)不堆滿(mǎn)了垃圾并蔓延臟污。在這里光是深吸一口氣，鼻腔中便充滿(mǎn)罪惡和腐敗的味道。

    而杰米的臨時(shí)辦公室就位于這里，三三四號巷口右轉防火巷的二樓公寓。當然，停電狀態(tài)。

    時(shí)間回到了現在，他收到一封信。

    更正，是一張信紙，和廣告傳單以及房租通知一起塞在陳年老舊的郵箱中，就在租屋處門(mén)口的右側，是能夠被陽(yáng)光灑落的角落，而杰米也是在這個(gè)晴朗的早晨發(fā)現的。

    幸好還有陽(yáng)光。

    「給親愛(ài)的■■■?！?/br>
    他唸出信紙上的名字。

    那是張老舊的紙，摸起來(lái)就和他抽屜里堆積的大學(xué)考卷一樣充滿(mǎn)歲月痕跡。上頭那些歪七扭八的印刷字早已被侵蝕到不清晰。

    年代感。

    「阿克罕?！?/br>
    那是一瞬間，杰米似乎看懂了那模糊掉的名字該怎么發(fā)音。但定神一看，那仍是像鬼畫(huà)符一般的符號。好像剛剛唸出口的名字是錯覺(jué)。

    「給親愛(ài)的■■■?！?/br>
    「如果你讀到這封信的話(huà)，先暫時(shí)忽略掉底下堆疊的那一大堆文獻吧。我們的研究已經(jīng)暫時(shí)告了一個(gè)段落，我必須說(shuō)你是個(gè)很棒的研究者，有你在我身旁，一切都進(jìn)行的非常順利。

    我對一切都感到很抱歉，■■■。尤其是你。我想你也知道你是個(gè)沒(méi)有源頭的孤兒。是的，我們用文藝一些的方式來(lái)說(shuō)，你沒(méi)有根源，沒(méi)有姓名，在被基金會(huì )收養以后，你只剩下代稱(chēng)和無(wú)止盡的任務(wù)。

    或許你認為為基金會(huì )獻身是理所當然的事情，當然我們每個(gè)職員，從■■■先生到■■，和那個(gè)新進(jìn)的孩子■■，都是這樣想的。我們在守護世界，無(wú)比光榮對吧，即便被這些異常給粉身碎骨也在所不惜。

    控制、收容與保護，至死方休。

    親愛(ài)的■■■，我是多么希望你能活的像個(gè)人。這是我寫(xiě)下這封信的原因。在一切都結束后，或許世界就會(huì )照著(zhù)我們所想的那樣前進(jìn)，那個(gè)和平且安穩的時(shí)代終會(huì )來(lái)臨。

    到那個(gè)時(shí)候，你和其他人，■■、■■■以及■■■，那些被束縛住的孩子們都能夠得到自由。

    scp基金會(huì )該做的事是■■■，對吧？」

    「scp基金會(huì )?！顾钪?zhù)，然后抖掉嘴上叼著(zhù)的煙灰。

    ———

    根源。要找出一個(gè)人的根源其實(shí)很簡(jiǎn)單。

    首先是在醫院辦的出生證明，還有身分證，以及護照，還有人口資料庫。即便是個(gè)孤兒，只要是在合法的育幼院成長(cháng)，那么上述該有的資料還是會(huì )有。

    就算是黑戶(hù)，也還是有辦法。

    搜查資料是滾雪球。只要掌握了其中一項，那么其馀的線(xiàn)索便要由手中的這顆雪球去滾出來(lái)，即便相干性很低，但只要聚集起來(lái)，那么那仍是一條可行之道。

    就像scp一樣。

    要找出阿克罕是誰(shuí)，他必須先知道scp基金會(huì )是什么。

    而杰米最先鎖定的目標是scp-1295。

    這是他偶然發(fā)現的，真的是在極端巧合的情形下，在收到那封信的半年后，他以為scp基金會(huì )只不過(guò)是個(gè)在網(wǎng)路上的幌子，還傻傻地信以為真。

    網(wǎng)路上的資料既不齊全，看起來(lái)也像是孩子般的惡作劇，這讓杰米既疑惑又失望，因為那封信，他甚至可以看得出寫(xiě)信的人是抱著(zhù)什么樣的感情寫(xiě)下字句的，畢竟他這些年來(lái)也看過(guò)太多。

    后來(lái)他幾乎忘記這件事，信紙也被塞在抽屜里好一陣子。

    然后就在某一天，他在南方追查毒品新聞的時(shí)候，因為肚子餓而走進(jìn)一間餐館吃東西，那個(gè)時(shí)候杰米還不知道餐館的名字，而是后來(lái)他才知道那里是「梅格的餐館」。

    二十四小時(shí)營(yíng)業(yè)，但在當地卻似乎不為人知。

    杰米還記得自己點(diǎn)了炸雞漢堡和薯條，在他嚼著(zhù)麵包的同時(shí)，他看著(zhù)四個(gè)穿著(zhù)怪異的老人從店門(mén)外走進(jìn)來(lái)?；蛟S是身為記者的直覺(jué)，杰米忍不住一直看著(zhù)那幾個(gè)打扮龐克，年紀約六十歲上下的老頭大搖大擺地坐到位置上開(kāi)始點(diǎn)菜。

    「到了?！谷缓笏?tīng)見(jiàn)一旁的女服務(wù)生這么說(shuō)。

    女服務(wù)生有著(zhù)一頭金發(fā)，一邊熟練的將松餅淋上奶油，一邊將杰米的餐點(diǎn)遞上前：「祝您用餐愉快，先生?！?/br>
    杰米停留的地點(diǎn)當然也有星巴克或連鎖速食店之類(lèi)的可以久待的地方，但比起那種有些安靜到令人窒息的空間，他還是喜歡吵雜的環(huán)境，背景音樂(lè )是孩子的嬉戲，高中生球隊的互罵，又或者是來(lái)協(xié)議離婚的夫婦，聽(tīng)來(lái)令人覺(jué)得自己不是孤單一人的。

    自從發(fā)現梅格的餐館后，他便徹底喜歡上這里，包括快要垮掉的吧臺椅，以及大門(mén)前壞掉的那管日光燈跟他們油膩的炸雞漢堡。

    還有那四個(gè)總是會(huì )出現的老人。

    他幾乎會(huì )在餐館待上半天，無(wú)論是和線(xiàn)人的會(huì )面，或者說(shuō)獨自一人的文書(shū)工作，他都會(huì )在充滿(mǎn)歲月臟污的桌面上完成，也因此有太多的機會(huì )可以觀(guān)察其他人。

    一天當中，即便時(shí)間不同，那些老人總是會(huì )出現，毫不例外。

    「先生從哪里來(lái)的呢？」

    金發(fā)的服務(wù)生某一天向他搭話(huà)了。杰米直覺(jué)的認定，服務(wù)生并不是真的想知道才這么問(wèn)。

    「從紐約?！顾Ｏ麓蜃值膭?dòng)作，然后面不改色的撒謊。

    「是因為工作來(lái)的嗎？我以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)您?！狗?wù)生放下奶昔到隔壁桌，一邊側著(zhù)臉回答：「看來(lái)您很喜歡這里呢?！?/br>
    「這里的氣氛很好?！菇苊谆卮穑骸肝沂莻€(gè)記者?！?/br>
    那是相當細微的動(dòng)作，服務(wù)生的手臂僵了一下，但又迅速的恢復正常：「原來(lái)，看來(lái)是需要長(cháng)途奔波的工作。能請問(wèn)您現在在調查什么嗎……啊，這應該有關(guān)隱私，您不想說(shuō)也無(wú)妨?！?/br>
    服務(wù)生的眼睛是海藍色的，連說(shuō)話(huà)的腔調都開(kāi)朗奔放。就像大學(xué)校園常見(jiàn)的萬(wàn)人迷角色，舉手投足都惹人憐愛(ài)。但眼神，光從眼神便能看出不是這么回事。服務(wù)生皺著(zhù)眉頭，似乎有些著(zhù)急，投射出的視線(xiàn)甚至帶著(zhù)某種說(shuō)不清的殺意。

    「哈，就像你說(shuō)的?！菇苊茁龡l斯理的喝了一口奶昔：「我們有職業(yè)道德?！?/br>
    「說(shuō)得也是?！狗?wù)生端起了司康餅，往那四個(gè)老人的方向走過(guò)去，從這個(gè)角度，杰米并沒(méi)有辦法聽(tīng)見(jiàn)他們的對談。但從剛剛開(kāi)始，服務(wù)生的眼角馀光就是往那個(gè)方向瞄去的。

    這個(gè)時(shí)候杰米還沒(méi)意識到自己是對「什么」感了興趣，他只是單純的聞到了八卦的味道，而這似乎得追查下去。

    后來(lái)的某一天——

    在老人的存在感已經(jīng)突兀到開(kāi)始催促自己上前攀談的時(shí)候，杰米從吧臺座位上起身，往四人座區前進(jìn)。

    時(shí)間彷彿靜止似的。

    「嗨?！顾f(shuō)：「你們四位是好朋友嗎？」

    臉上必須掛著(zhù)適當幅度的微笑，雙手放松。最重要的是讓對方放下警戒心，并且顯得自己人畜無(wú)害。

    隨后，在嘈雜的餐館之中，那四人互相望了彼此一眼，一個(gè)留著(zhù)八字鬍的老人用低沉的聲音開(kāi)口：「又是基金會(huì )？」

    就這么一個(gè)詞。杰米愣了愣，那一瞬間他不知道自己要假裝知道對方在說(shuō)什么，還是繼續老老實(shí)實(shí)扮演一個(gè)普通人。

    「看來(lái)不是特工，只是個(gè)年輕的小伙子?！沽硪粋€(gè)語(yǔ)氣沙啞的老人說(shuō)道，同時(shí)間還揮舞著(zhù)裝滿(mǎn)果汁的玻璃杯：「有何貴干？」

    這情況似乎有點(diǎn)棘手。杰米是這么心想的。從服務(wù)生特別明顯的態(tài)度他能夠明白事情并不單純，但手中所掌握的線(xiàn)索卻不足以釐清事情是如何發(fā)展。

    「基金會(huì )？」于是他說(shuō)：「不好意思，我才剛到這個(gè)城市，那是什么有名的組織嗎？」

    「放狗屁?！棺诖斑叺睦先苏f(shuō)，對方的眉毛濃且粗，嗆辣又滄桑的聲調充斥著(zhù)整個(gè)空間：「你從幾天前就一直在找機會(huì )接近這里，但你既不是他媽的特工，也不是研究員。別拐彎抹角的，說(shuō)說(shuō)看你的目的吧小伙子，根據回答，基金會(huì )的人會(huì )考慮把你刪除記憶?；蚯嘀苯酉??！?/br>
    冷汗直流的感覺(jué)是相當緩慢的，他可以感覺(jué)到麻痺感從腳底板一職竄到后腦勺。杰米過(guò)去也曾與許多人攀談，從貪污律師到墨西哥毒梟，其中也不乏出現生命危急的狀況。但都不曾像面對這幾個(gè)老人時(shí)一樣，危險——

    令人恐懼。

    「基金會(huì )是指scp基金會(huì )嗎?！?/br>
    那幾乎是無(wú)意識的開(kāi)口，杰米甚至不知道自己為何會(huì )在這時(shí)想起那封奇怪的信。他感覺(jué)到視線(xiàn)盯著(zhù)自己，不僅僅是那些老人，還有背后的服務(wù)生。

    「噢，是的?！棺詈笠晃焕先碎_(kāi)口了，在四人中，只有他一直帶著(zhù)奇怪形狀的帽子：「很少有人的第一個(gè)接觸管道是我們，畢竟那些『意外』已經(jīng)數十年沒(méi)發(fā)生過(guò)了。年輕人，如果我是你的話(huà)，現在就會(huì )馬上離開(kāi)這里，逃的遠遠的。如果你不想被奶油泡芙形狀的煙霧彈打到的話(huà)?！?/br>
    四個(gè)老人發(fā)出刺耳的笑聲，簡(jiǎn)直穿透耳膜。

    「控制，收容與保護，那是什么意思？」他問(wèn)。

    「不，你不會(huì )想知道的。杰若米·阿爾奇納·韓德森?！箮е?zhù)帽子的老人說(shuō)，而杰米驚恐的瞪大雙眼?！傅愫苄疫\的，今天我們吃到了很不錯的義大利麵，加上好久沒(méi)有人來(lái)找我們聊天了，你能夠在所有特工的監視之下直接走過(guò)來(lái)而沒(méi)有被阻止，或許是某種旨意對吧，又或者說(shuō)你等等說(shuō)不定就要死了??所以，我們愿意給你一個(gè)小小的忠告?！?/br>
    「小小的忠告?！怪v話(huà)粗俗的老人尖銳的笑了幾聲：「你要給他他媽的忠告！」

    「不錯不錯！」沙啞的老人又喝了一口果汁，眼神露出笑意。

    「如果我是你的話(huà)，年輕人，」四個(gè)老人的視線(xiàn)一致的看向自己，明明是單聲道的說(shuō)話(huà)聲，聽(tīng)起來(lái)卻像噁心的合唱：「在末日來(lái)臨前，與你同樣的人很多，想要踏入基金會(huì )所說(shuō)的黑暗，你必須捨棄理性??然后，噢，時(shí)間到了，我們走吧？」

    那是一幅相當奇怪的畫(huà)面，當杰米轉過(guò)身時(shí)，他看見(jiàn)的是好幾個(gè)服務(wù)生裝扮的人正在吧臺旁伺機而動(dòng)，他甚至看到有個(gè)人的手伸在背后，似乎要拿出槍械。

    那些服務(wù)生的面露驚恐，就像不明白事情為何會(huì )如此發(fā)展。

    其中一個(gè)老人摟住了杰米的肩膀。

    梅格的餐館還是一樣吵鬧且和平，他感覺(jué)得到老人手的重量，像塊大石壓在肩上。當他們推開(kāi)餐館門(mén)后便一起來(lái)到外面。

    「當你去尋找怪物的同時(shí)，要小心自己不要也成為了怪物?！?/br>
    「韓德森先生？」

    然后，杰米眨了眨眼睛。

    「我還以為您今天還是要半夜才回來(lái)呢?！?/br>
    冷氣吹拂而來(lái)，他感覺(jué)到身后的游客和服務(wù)生來(lái)來(lái)往往，各式各樣的語(yǔ)言交雜在一起。杰米發(fā)現自己的手放在柜檯上，而那個(gè)站臺小姐則又開(kāi)口：「可真稀奇，您要退房了嗎？還是說(shuō)要繼續續訂，現在是旅游的淡季也沒(méi)什么人要來(lái)住?！?/br>
    怎么回事？他回到飯店了？是那些老人們做的嗎？沒(méi)錯，他可以感覺(jué)到飯店的挑高天花板，這巨大的空間，這不是在做夢(mèng)。

    心跳開(kāi)始逐漸加快。

    對，就是這種感覺(jué)。

    就像小時(shí)候解開(kāi)了二元一次方程式的那種新奇感，胃部在翻攪，一切的一切，沒(méi)錯——

    他似乎找到了必須解開(kāi)不可的謎團。

    「哦，看來(lái)您正在思考啊韓德森先生?！拐九_小姐聳聳肩，對方在一頭金發(fā)中混染了點(diǎn)鮮艷的紫色。在有些昏暗的燈光下看來(lái)閃爍耀眼：「沒(méi)關(guān)係，慢慢來(lái)吧。我們有的是房間和時(shí)間。在這種鄉下地方——」

    「有的是寶藏?！菇苊渍f(shuō)，他揚起微笑：「沒(méi)錯，我找到了?！?/br>
    「我找到了?！?/br>
    ———

    【一週前，內華達州，某地】

    那女人據說(shuō)住在這里。

    杰米調整衣領(lǐng)，大概除了自己的人生意義以外，他從未追查一件事追查的這么久過(guò)。

    他剛剛看見(jiàn)那個(gè)拉丁裔的女孩從這棟房子離開(kāi)，那么情報應該是沒(méi)錯的。為了確認，他還在公車(chē)站和女孩攀談一下。

    「蜜凱拉·鮑爾?！顾钪?zhù)女孩的名字，接著(zhù)和手機上存載的資料一一比對。沒(méi)有錯，的確是那女人的孩子。

    那么，該到按門(mén)鈴的時(shí)候了。

    他站上臺階，果不其然的，是那個(gè)亞洲年輕人來(lái)應門(mén)。

    「你好?！菇苊滓种谱】駚y的心跳，他幾乎興奮到快要從平臺上跳起來(lái)。

    就快了，他快接近真實(shí)了。關(guān)于那些謊言與真相，光明背后的黑暗秘密。不枉費他改頭換面生活了這么多年。

    「scp基金會(huì )的三級研究人員顧莫予。對吧？」

    那個(gè)亞洲年輕人露出了驚恐的表情，沒(méi)錯，是該驚恐。他可是把對方的名字念法練習了一百次有。

    「我有些問(wèn)題想問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    tbc

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