日九冒著(zhù)挨敲的危險，忙不迭地點(diǎn)頭。耿照淡然道：“前輩所言極是。若非他中途收手，晚輩與奇宮諸俠早已喪命，連與前輩說(shuō)大話(huà)的機會(huì )也無(wú)。但無(wú)論前輩出手與否，晚輩本就是要與殷賊一決的，只能盡人事聽(tīng)天命了?！比站胚B使眼色都沒(méi)能讓他改口，急得桌下起腳，無(wú)奈耿盟主的碧火功已至“發(fā)在意先”之境，未及會(huì )意本能縮腿，從容不迫地將一長(cháng)串說(shuō)完。

    長(cháng)孫旭氣急敗壞，不顧師父虎視眈眈，就著(zhù)桌頂扯他袖管，怒道：“有你這么請人幫忙的么？擺什么架子！就算不肯低頭，好歹也要說(shuō)之以理，一體利害，休戚與共嘛！”“……請問(wèn)我跟他有什么一體利害的地方？”旁邊有人小聲問(wèn)?！耙髾M野也騙了你嘛，當年圣藻池三才二斗，不是他找的你么？什么時(shí)候不好找，偏挑了異族南下前夕，其中肯定有貓膩！還有，集惡三冥里，只地獄道一支保存了實(shí)力，完整移入南陵，要說(shuō)殷橫野與此無(wú)關(guān)，哼哼，也只能騙三歲孩兒——”突然一愣，意識到是誰(shuí)在發(fā)問(wèn)，想死的心都有了，腦袋“匡、匡、匡”連撞烏檀桌面三記，撞得余煙裊裊，桌頂微凹，老人才滿(mǎn)意地收起食指。

    陰宿冥率眾離開(kāi)棲亡谷，舉地獄一道之力，滲透孤竹國，完整保存了實(shí)力，猶勝昔年三冥分立。等老漁夫發(fā)覺(jué)不對，棲亡谷已是一片死域，所幸惡佛被送至八葉院，遭老漁夫囚于蓮覺(jué)寺的聶冥途又有高人照管，老人遂一路追索，查到了孤竹國境內。

    適逢前代鬼王已逝，伏象公主新掌九幽十類(lèi)，孤竹國至此政教合一，朝堂之首與秘教之宗，具是國主，上下一心，遂有了對抗強鄰嶧陽(yáng)的底氣。

    媚兒固然粗枝大葉，卻頗受百姓擁戴，地獄道那些個(gè)殺人拷掠的老勾當，多半用于肅清國中親段勢力，門(mén)里的骨干已非行惡東海的那幫人，全汰換成了孤竹當地的土人，又或舉族南遷定居的央土商賈，無(wú)不立于朝堂之上。地獄道的身份，更像是某種秘盟，將重臣國主緊密聯(lián)系起來(lái)，較之過(guò)往的殘虐，簡(jiǎn)直從里到外漂了個(gè)清白雪亮。從結果來(lái)看，很難將殷橫野縱放陰宿冥之舉，當作他心懷不軌的證據。

    老漁夫無(wú)意涉入南陵政爭，早一步回到東海，聽(tīng)說(shuō)自己有個(gè)教了三天的徒弟在白城山，才有五絕莊外救下耿照二人的“巧遇”。待南陵使節團東來(lái)，段慧奴遣人狙殺長(cháng)孫旭，刀皇先于湖陽(yáng)祭奠故人，后因耿照、孤竹國之故，也至越浦左近，意外救得日九，見(jiàn)少年身懷金貔朝重寶“芙蓉玉雙全”，感于機緣巧合不可思議，終于破例收徒。日九聽(tīng)老人說(shuō)過(guò)三才賭斗、感化集惡三冥等，假借失言，提醒師父殷橫野一事未必不關(guān)己。

    如今聽(tīng)老人細剖，方知若無(wú)地獄道潛伏孤竹國、胡彥之信口開(kāi)河等前緣，老人也不會(huì )在他被利刃穿心、異蟲(chóng)入體之際，恰好來(lái)到越浦城郊，莫說(shuō)當上國主，怕小命早交代在荒山野嶺間，深幸之余，不免汗流浹背。況且，他雖與老人裝瘋賣(mài)傻、胡言亂語(yǔ)慣了，適才那番“失言”，他對這位其實(shí)待自己很好的師父，心中是極之愧疚，難以相對的。

    掛印求去三十年，武登庸泛舟逍遙，走遍天下，唯獨北關(guān)一地，再沒(méi)有踏入半步。奉刀懷邑，獨不為己。

    老人曾是武登遺民漫長(cháng)的流離歲月里，唯一的希望，他的刀從來(lái)就不是為自己而練，唯有練出一身驚才絕艷的蓋世神功，為帝王家所用，才能替族民換來(lái)穩定的生活。而武登庸做到了。他掙來(lái)不世聲名，使末帝賜下封國，許諾永不除封，還將最疼愛(ài)的靈音公主嫁給他，讓他總領(lǐng)皇朝北疆，拱衛帝都，直到他擅離職守，讓繁華了三百年的白玉京粉碎于異族鐵蹄，斷垣殘壁付之一炬。

    靈音公主自殺殉國，對老人來(lái)說(shuō)，是最沉重、也是最沉痛的指責與控訴。武登遺民卻未必如是想。

    繼金貔朝而興的碧蟾朝澹臺氏，于公孫氏子孫本是仇人般的存在，開(kāi)國后不但借故拔掉了幾位歸順的公孫氏藩王，連禾苗也不放過(guò)，強迫遷至北關(guān)苦寒的武登之地，以地名為姓氏，徹底斷絕王氣?！拔涞恰痹诒标P(guān)土話(huà)之中，意即霜土所生的苔蘚，泛指今日嬰城穿過(guò)的千里荒地。

    便是染蒼群麾下精兵，也不能在這片凍土間討生活，輪戍之間亦不免有凍死凍殘者，況乎婦孺？金貔遺民在“武登”掙扎求存的兩百多年，就是一部漫長(cháng)無(wú)盡、以血淚書(shū)就的生離死別，只有心志與軀體如凍土般堅韌的人，才能存活下來(lái)。末帝所封的武登一國，自未劃于這片雪荒堅?xún)?，而是在更南的蒼鷺、烏頭等四郡，但與同屬金貔遺末的漁陽(yáng)七砦間還隔著(zhù)若干關(guān)城，距射平府更只有數日車(chē)馬路程，防備之意可說(shuō)是赤裸裸地不加掩飾。

    饒是如此，這已是殘暴的末帝一意孤行的結果，換了此前任一位澹臺家帝王，絕不敢將武皇末裔置于死地之外，更遑論許以封疆，交付一道之兵權。異族入侵之后，武登遺民中，始終有擁立武登庸逐鹿天下的聲音，鬧得沸沸湯湯，支持者甚眾；“刀皇”之號傳入江湖，多半源于此時(shí)，除贊其刀法通神，也有揚棄亡國的武皇舊稱(chēng)、另開(kāi)帝途的寓意在。

    可以想見(jiàn)最終武登庸打著(zhù)“報仇雪恨”的旗幟，加入獨孤閥麾下，這些遺老失望的程度。以致白馬朝肇建，武登庸高掛一等神功侯的金印飄然而去，北方的武登國卻不是能張開(kāi)雙臂、無(wú)條件歡迎他回去的故鄉。無(wú)論是射平府或武登國，對老人都太過(guò)遙遠，也太過(guò)沉重。

    若不是急于為好友求得臂助，以免他巴巴地跑去送死，長(cháng)孫旭滿(mǎn)不愿在老人面前提起“北關(guān)”二字，徒惹傷懷。

    老人松開(kāi)了屈起的右手食指，轉對徒弟，罕見(jiàn)地不是那副令人發(fā)毛的笑瞇瞇神色，也無(wú)恚怒憤懣，就只是平靜而已?！跋乱换?，你可以直接了當說(shuō)出‘北關(guān)’二字。怕我傷心，這是好的，代表你很善良，善良很重要。但如果你覺(jué)得這事是對的，非做它不可，即使會(huì )導致不夠善良的結果，也不能逃避。行正當之事，本不需要遮遮掩掩?！?/br>
    長(cháng)孫旭面露愧色，仿佛這幾句話(huà)比撞裂檀木桌板還要痛得多，整了整衣襟，低聲垂首：“徒兒明白了?！崩先说c(diǎn)頭，正色道：“離開(kāi)北關(guān)，是我做的決定，殷夫子雖邀我同行，畢竟不是拿劍架著(zhù)我的脖子。我行我素，自受禍福，不能輕易遷怒他人，當作是一紙欠條。于此事上，我和他并無(wú)仇怨?！?/br>
    日九心中嘆了口氣，雖覺(jué)失望，卻不意外。師父若不是這樣的人，拼著(zhù)被獄龍吃掉心臟、破體而出，他也不想同老人學(xué)功夫。

    “至于你，”老人望著(zhù)桌對面的黝黑少年，歉然一笑?！疤崃艘粋€(gè)很有趣的提議，我其實(shí)是想答應你的，只可惜我力有未逮。旭兒是否同你說(shuō)過(guò)，我武登氏有門(mén)絕學(xué)，名喚‘不敗帝心’？”

    耿照點(diǎn)了點(diǎn)頭?！叭敉磔吽蠠o(wú)差，這門(mén)絕學(xué)是運用了武學(xué)上‘朱紫交競’的道理，以極端之法提升功力境界，方能有此神效?！?/br>
    “厲害的厲害的，‘極端’二字，道盡此功神髓?！崩先诵ζ饋?lái)?！疤焐喜粫?huì )無(wú)端掉餡餅，掉十文錢(qián)與你，指不定要收一兩回去。

    這小胖子遭獄龍入體，纏住心包，本是條死路。以這份世所罕見(jiàn)的倒楣，換得沒(méi)有后遺癥的帝心，還算是公平?！?/br>
    耿照立時(shí)聽(tīng)出言外之意。武登庸刀指巔峰，突然掛印求去，除心傷愛(ài)妻自縊、故國難容之外，也可能是不敗帝心的反噬所致，使老人不得不閉關(guān)修練，以免受害；對照其“力有未逮”之言，怕情況不容樂(lè )觀(guān)。武登庸不再言語(yǔ)，雙掌交疊，橫置胸口，緩緩拉開(kāi)一尺余，右掌直至頷須，左掌懸于臍下，正是方才日九試演帝心的起手，當中卻空空如也。

    二少正覺(jué)古怪，驀地眼前金芒一竄，一輪烈日般的璀璨金球忽自虛空中浮出，穩穩懸于老人掌間，電蛇旋繞，宛若雷掣，比燃燒的火把熾炭更眩目，令人難以逼視。金球直徑近一尺——少年們終于明白，何以老人須掌開(kāi)若此——通體如巖漿構成，又似火蛇盤(pán)就，不住旋繞絞扭，宛若實(shí)物。

    長(cháng)孫旭瞠目結舌，他是正練著(zhù)“不敗帝心”的人，知曉門(mén)道，按秘笈所載，練出了明珠大小的帝心，還是仗老人的功力與獄龍交競所致，進(jìn)境堪稱(chēng)百年難遇。豈料師父他老人家的帝心這般sao氣，練成這樣跟人動(dòng)什么手？直接把金球扔出去，一把砸死了事，沒(méi)死的都能慚愧死。

    本想說(shuō)兩句耀武揚威的渾話(huà)，卻被耿照拉住，凝目細瞧，赫見(jiàn)金球迸開(kāi)無(wú)數細紋，不是巖漿走脈或火蛇鱗甲，而是欲綻未綻的裂縫！

    “如你們所見(jiàn)，我的帝心瀕臨崩潰，多年來(lái)仗著(zhù)一身修為，勉強維持。小打小鬧倒也還罷了——”老人淡淡一笑，被金芒映亮的蒼老面孔透出些許無(wú)奈自嘲，或還有一絲寂寞蕭索?！叭魧ι衔奈鋬砂窀呤?，無(wú)論打人或挨打，帝心必潰無(wú)疑。只能說(shuō)愛(ài)莫能助，真是對不住了?！?/br>
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    第二七六折

    誰(shuí)與同命

    靈鳥(niǎo)迦陵

    金貔朝公孫氏以武功術(shù)數為家學(xué)，歷任君王均享有“武皇”之號，以武論尊，獨步古今帝王家，武閣收藏之豐，亦是東洲諸王朝中僅見(jiàn)。得此天惠，公孫氏武學(xué)中不乏與術(shù)數相合者，如王朝后裔“鳴珂帝里”的絕學(xué)、，均是其中佼佼。

    而最為人津津樂(lè )道的，莫過(guò)于“以武秤命”一說(shuō)。據說(shuō)公孫氏不傳絕學(xué)，如、等，修習者若無(wú)相稱(chēng)之命格，輕則技藝不成，徒然耗費心神氣力，若還不自量力，逆天而行，終不免經(jīng)脈盡斷，落得身死收場(chǎng)。

    當年武登庸以此二功揚名，深得末帝喜愛(ài)，有御史以此為諫，意指金貔王氣未斷，奏請圣上根絕前朝余孽。若撞在其他帝王手里，怕不是盡夷其族，用心不可謂之不毒。豈料末帝身染惡瘡，性子變得扭曲難測，聽(tīng)不得這般“忠言”，命人將那御史中丞當殿鉤殺，斫下死狀凄厲的頭顱，澆以熔金，匣以香木，遍傳六部，遂無(wú)哪個(gè)敢再稍置一詞。

    然而，“以武秤命”之說(shuō)，不過(guò)是公孫氏為統治之便，夸示其天命所歸的手段罷了，與禾生雙穗、地涌甘泉、五靈現世等“祥瑞”一般，具是帝王心術(shù)。其中的關(guān)鍵，便在“不敗帝心”之上。此功將武學(xué)上的“朱紫交競”之理闡發(fā)至極，纏入一縷執念做為心核，反覆激蕩內力，鑄就功體。他派修習內功，一日至多三兩時(shí)辰，逾此收效有限，更有傷身之虞。

    以意念為核、纏轉內息而成的“帝心”，卻等若于虛境中另辟一處小丹田，不受外在時(shí)空所限，全時(shí)運轉激蕩，收效豈止數倍而已？此消彼長(cháng)，勝過(guò)常人十倍以上，都不算難事。以不敗帝心之法門(mén)，修習世上任一門(mén)內外武學(xué)，無(wú)不進(jìn)境飛快。

    此即為金貔王朝公孫氏得以恃武稱(chēng)皇、獨步古今的秘密。沒(méi)有不敗帝心，逍遙紫氣仍是高明的內功，金印掌、圣斷刀依舊傲視東洲，卓然立于武道之巔，只須具備根骨、明師兩大先后天條件，夙興夜寐，莫走歪歧，痛下十數年的苦功，亦能有成；強則強耳，卻遠遠構不上“傳奇”二字。

    可說(shuō)公孫氏之所以開(kāi)國立業(yè)、以武論皇，全拜此法所賜。如此極端的功效，必有同樣極端的缺陷。帝心之所系，在于纏入心核的那縷執念，須得不計代價(jià)、不惜犧牲，無(wú)論如何都不肯輕易放棄、近于心魔的強大執著(zhù)，方能成為帝心之核。

    一念失守，帝心于焉不存，影響至鉅。但愛(ài)也好，恨也罷，乃至貪、嗔、癡、慢、疑，世間豈有永不磨耗、長(cháng)此以往的執念？大塊文章，物換星移，連滄海都有變桑田之一日，一旦此念磨盡，恁你修為再高、內力再深，武功練到何等出神入化的境地，功體也可能隨著(zhù)帝心隳壞而土崩瓦解；經(jīng)脈盡廢、武功全失，乃至猝死暴卒，死前經(jīng)歷極其駭人的痛苦折磨等，都曾見(jiàn)諸于公孫家的秘藏族譜。

    唯有非常人，方鑄非常功！既得非常用，豈無(wú)非常劫？約莫是理。

    公孫一族歷代高人推衍大數，相人萬(wàn)千，知公侯將相有此心念者，成數遠高于常人，遑論古今帝王能建功立業(yè)，無(wú)不是堅忍卓絕；修成帝心、終生不渝的可能性更高，故挑選子弟傳授此功時(shí)，才將命數列入考量。

    意志不堅或胸無(wú)大志的庸碌之輩，自毋須浪費辰光，也可免去師長(cháng)磨耗，將心血用于栽培大材。久而久之，遂有“以武秤命”的訛傳，待金貔朝肇興，更成天命有歸的統御心術(shù)。這如飲鴆止渴般的方便法門(mén)，造就公孫一門(mén)無(wú)數英雄，乃至開(kāi)國稱(chēng)帝，卻也使他們功業(yè)輝煌的一生，不得不止步于帝心崩潰、功體反噬的悲慘境遇。

    卓爾立于文武巔頂的天縱英才們，誰(shuí)不想修補帝心的缺陷，終結公孫一族的無(wú)解循環(huán)？最終得出一個(gè)結論：既因念起，須以念終。若纏入帝心的一念，隨韶光逝去逐漸蛻變，順勢化為另一恒久不易之物，帝心便無(wú)崩潰之虞。道理好說(shuō)，“順勢蛻生”云云，卻無(wú)人能做到，所有試圖轉化的結果，無(wú)不直接導致帝心崩潰，以身試毒的大智大勇之人，全成了警惕后人的慘烈教訓。

    武登庸的帝心破損如斯，差一點(diǎn)便要崩潰，問(wèn)題肯定出在纏入帝心的一念。與其問(wèn)心念為何失守，該先問(wèn)的是：“刀皇”武登庸以為心核者，那使他得以躍居文武兩榜、刀鎮天下的至極一念，究竟是什么？

    “沒(méi)那么復雜，答案就在字面上?！崩先送職馐談?，烈日旭陽(yáng)般的雄渾帝心一霎而隱，滿(mǎn)室金芒倏然無(wú)蹤，宛若幻夢(mèng)。他將徒兒的憂(yōu)急如