在那兒悲戚道：“下奴無(wú)福，不能侍奉殿下了，特來(lái)給殿下磕個(gè)頭?！?/br>
沈晰鎖起眉頭。周明當然不會(huì )臉大到要讓太子開(kāi)口追問(wèn)，凄凄慘慘地膝行上前了兩步，便主動(dòng)開(kāi)了口：“張公公說(shuō)北邊缺人手，要把下奴調過(guò)去管事?！?/br>
這句話(huà)說(shuō)的，大概換做誰(shuí)都會(huì )自然而然地看向張濟才，一時(shí)之間，張濟才恨不得活剝了周明！

但他還是維持住了笑意，躬了躬身，語(yǔ)氣如常地解釋道：“是這樣，殿下，白蕊過(guò)來(lái)傳話(huà)說(shuō)今兒北邊的妾侍楚氏到太子妃那兒告了一狀，說(shuō)劉清克扣例炭，太子妃查過(guò)之后把劉清發(fā)落了，那邊沒(méi)人能管事，只好從前頭先調個(gè)人過(guò)去?！?/br>
這番話(huà)里，卻是“妾侍楚氏”四個(gè)字令沈晰眼底綻出了一瞬的凌光。

他知道那是半年前剛獲了罪的楚丞相家的千金。

第3章

沈晰沉吟了會(huì )兒：“那就去吧。你行事機靈，去幫孤盯著(zhù)些，別讓她們惹出什么事?！?/br>
這句話(huà)，令張濟才和周明都大喜過(guò)望。

張濟才所求的，是不讓周明日日在太子眼前晃悠，免得他日后心大頂了自己的位子。周明呢，自知斗不過(guò)張濟才，只想求個(gè)日后還能在太子跟前露露臉的機會(huì )，免得終身都只能跟那幫做雜役的混日子。

于是，張濟才不再開(kāi)口了，畢恭畢敬地躬著(zhù)身；周明也不哭了，重重地磕了個(gè)頭，道：“是，下奴一定加著(zhù)小心，若出了什么岔子，下奴及時(shí)回來(lái)稟殿下?！?/br>
太子點(diǎn)點(diǎn)頭，周明又磕了個(gè)頭，就告了退。

書(shū)房里重新恢復了安靜，沈晰讀完了這本折子，寫(xiě)了批復，著(zhù)人送出去交給太傅。

北邊，大家聽(tīng)說(shuō)新來(lái)的管事是從太子身邊調過(guò)來(lái)的，都新奇了一陣子。

這事說(shuō)來(lái)也是辛酸，雖然同為東宮的宮人，但宮里等級森嚴，宮人跟宮人也不一樣。對于張濟才、周明這樣混出頭的宦官來(lái)說(shuō)，上頭的主子們是大人物，但對于底層根本見(jiàn)不著(zhù)主子的宮人來(lái)說(shuō)，這些混出頭的也已經(jīng)是大人物了。

是以一時(shí)之間，去巴結周明的真不少，有的是想聽(tīng)聽(tīng)太子身邊的趣事，更多的是想混個(gè)臉熟，為自己的前程謀劃一二。

妾侍們也各有各的想法，楚怡是對爭寵的事沒(méi)興趣，寧可躲在屋子里貓冬。云詩(shī)膽子小，打從進(jìn)了東宮起就什么事都跟著(zhù)楚怡，看她不動(dòng)，云詩(shī)也不動(dòng)。

另外兩個(gè)就不一樣了，白氏當天晚上就拿出自己積攢的銀子送了過(guò)去，廖氏第二天早上也走了一趟，送了錢(qián)，還炒了幾個(gè)下酒的小菜。

楚怡對此內心毫無(wú)波瀾，但廖氏回來(lái)的時(shí)候跟她說(shuō)：“妹子，你添個(gè)心眼兒，那個(gè)新來(lái)的周公公……好像對你有點(diǎn)意見(jiàn)?！?/br>
楚怡心里咯噔一聲：“怎么個(gè)有意見(jiàn)？”

廖氏皺皺眉：“我也……說(shuō)不好，就是他問(wèn)了不少關(guān)于你的事，但態(tài)度吧，瞧著(zhù)又不算和善?！?/br>
——這一點(diǎn)，楚怡在幾天之后就有感覺(jué)了。她偶爾和周明碰上面，周明確實(shí)總陰陽(yáng)怪氣兒地斜著(zhù)眼兒看她，就好像她欠了他的錢(qián)一樣。

但或許是因為太子妃剛發(fā)落了劉清的緣故，周明的這種不順眼暫時(shí)也只限制在了“陰陽(yáng)怪氣”上，沒(méi)給她什么氣受，她也懶得多加理會(huì )。

就這樣，日子在炭火烘出的溫度里暖暖和和地過(guò)著(zhù)，不知不覺(jué)的，就到了年關(guān)。

年關(guān)時(shí)四處都忙，從臘月廿五起，京中就陸續開(kāi)始拜年走動(dòng)了。宮里也是一樣，女眷們走動(dòng)的尤為熱絡(luò )，不少平常不起眼的外命婦都借著(zhù)這個(gè)機會(huì )來(lái)拜見(jiàn)太子妃。

太子沈晰也忙了起來(lái)，一是出宮開(kāi)府的兄弟們進(jìn)宮向長(cháng)輩拜年時(shí)基本都要來(lái)見(jiàn)他，二是他自己也還是小輩，又是嫡子。父皇后宮的小嬪妃他犯不上去見(jiàn)，但看著(zhù)他長(cháng)大的幾位高位嬪妃，他的禮數總不能缺。

是以臘月廿七一早天還沒(méi)亮，沈晰就到了坤寧宮外。

彼時(shí)皇后剛梳妝妥當，聽(tīng)說(shuō)太子來(lái)了，即刻著(zhù)人把他請了進(jìn)去。

沈晰提前向皇后賀了年，說(shuō)了幾句吉利話(huà)?；屎笠慌纱饶改?，也回了幾句吉利話(huà)，而后便是“你要給弟弟們做榜樣”“不要讓你父皇失望”一類(lèi)的訓導之詞。

——太子大多時(shí)候來(lái)見(jiàn)皇后，都是這么個(gè)流程。

不過(guò)片刻，天色清明了幾分。

宦官這時(shí)來(lái)稟說(shuō)：“娘娘，各宮嬪妃差不多都到了?！?/br>
“哦?！被屎笪⑽⑿α诵?，又看向太子，跟他說(shuō)，“你舒母妃近來(lái)精神總不太好，還要日日來(lái)本宮這兒?jiǎn)?wèn)安，也是辛苦。正好今兒個(gè)你在，就先行陪她一道回吧，本宮也不差這一個(gè)禮?！?/br>
太子頷首應下，便從寢殿中告了退。身邊的腿腳麻利的宦官先一步到了嬪妃們候見(jiàn)的外殿，請年輕位低的嬪妃先到屏風(fēng)后避一避。

等太子走到外殿時(shí)，明面上就只有幾位身份貴重的正經(jīng)長(cháng)輩了。沈晰向她們見(jiàn)了禮，又同舒妃說(shuō)了皇后方才交待的話(huà)，母子兩個(gè)邊一道向外退去。

待得出了坤寧宮的大門(mén)，舒妃長(cháng)長(cháng)地嘆了一聲：“你三弟五弟年紀漸長(cháng)，你母后近兩年，是愈發(fā)的按捺不住了?！?/br>
沈晰未作置評，只輕聲應了句“是”。

這些紛爭，沒(méi)人會(huì )拿到臺面上說(shuō)，臺面上永遠是母慈子孝、兄友弟恭的。

可背地里，誰(shuí)又不清楚呢？

當今太子沈晰在一干兄弟中行二，是元后所出。

元后生他時(shí)傷了身，不到一年便撒手人寰，沈晰便被交給了元后的本家堂妹舒妃撫養。

后來(lái)，皇帝立了繼后，繼后膝下有了三皇子和五皇子。繼后自是要為自家兒子謀劃將來(lái)的，當個(gè)閑散親王自然是好，可沈晰的太子之位還是令人垂涎。

除此之外，沈晰的大哥，皇貴妃所出的沈昡也不是沒(méi)有野心。

“你自己多上進(jìn)吧?！笔驽L(cháng)聲嘆息，“在老三老五面前，你也還是要當好這個(gè)哥哥。別讓你父皇覺(jué)得是你鬧得兄弟離心，惹得父子間也生隔閡?！?/br>
沈晰點(diǎn)頭：“母妃放心，兒臣心里有數?！?/br>
舒妃又道：“你大哥那邊，側妃過(guò)了年關(guān)就差不多該生了，你的禮也不能少?！?/br>
沈晰禁不住地笑出來(lái)：“母妃?！?/br>
舒妃看向他，他無(wú)奈一喟：“兒臣過(guò)了年關(guān)便十九了?！?/br>
舒妃稍微愣了一下，旋即領(lǐng)會(huì )了他的意思，也失笑出聲：“是是是，你也是成了家的人了，母妃不該提點(diǎn)這么多?！?/br>
之后母子之間便輕松下來(lái)，一路都只說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的趣事。過(guò)年的幾天，二人也都沒(méi)再提這些令人陰郁的話(huà)題，宮里的宴席日日都有，每一日都其樂(lè )融融的。

年初八，東宮又傳出了個(gè)大好的消息——太子妃趙瑾月有喜了。

消息一出來(lái)，各宮就都送了東西，皇后賞了一塊玉屏給她，用的是整塊的玉石，價(jià)值連城。