眾人關(guān)注的焦點(diǎn)。但凡眾星捧月長(cháng)成的，總有一點(diǎn)少爺小姐脾氣，喬蘅也免不了俗。

在外人面前他是優(yōu)秀的五好學(xué)生樣，是“別人家的孩子”，到葆光面前，男孩子特有的共性和壞毛病暴露十足。惡作劇，扯小辮子，在她衣服背后貼烏龜，喊她丑丫頭。

葆光小他六歲，身體還沒(méi)長(cháng)開(kāi)，五官也平平無(wú)奇，而且在換牙階段，一笑豁口的門(mén)牙就漏了風(fēng)，看上去又傻又呆，和標準淑女的jiejie完全是兩個(gè)極端。

對喬蘅改變看法，是有一次她被瘋魔的母親故意拋棄在鄉下，三十天后她被父親重新找回。他來(lái)看她，給她好吃的糖，哄著(zhù)她笑，卻又傲嬌地說(shuō)：“你還是不適合穿蓬蓬裙，真的不好看?！?/br>
那天回去他被爺爺喬金良狠狠打了一頓，屁股開(kāi)了花。第二天又若無(wú)其事地繼續扯葆光的小辮子，貼烏龜，葆光也照樣白著(zhù)眼睛瞪他，他不為所動(dòng)，繼續惡作劇，那樣的溫暖時(shí)刻好像只是一場(chǎng)幻覺(jué)。

但在那之后，他再也沒(méi)說(shuō)過(guò)她丑，她的那張書(shū)桌每天都會(huì )多一些沒(méi)見(jiàn)過(guò)的稀奇玩意：他做的木偶人，小冊子上畫(huà)的烏龜能動(dòng)起來(lái)的，像云朵一樣的棉花糖……

終于，葆光也變了樣，她有一口整潔漂亮的牙齒，一張標準的東方面孔，只穿簡(jiǎn)單樸素的衣服也是學(xué)校里最引人注目的中國姑娘。

那樣得意的時(shí)候，喬蘅已經(jīng)遠赴他國求取學(xué)業(yè)。十五六歲的年紀，情竇初開(kāi)的她已經(jīng)追不上他的步伐，他們越走越遠，變成了世界的兩個(gè)極端。

……

從前是她不懂事，言不由衷，多少人當她鬧著(zhù)玩，從不當真，因此錯失太多的機會(huì )?，F在有新的機會(huì )擺在面前，她想再做一次選擇。

葆光笑了笑，很快又撇下嘴角xiele氣，心里七上八下的。

“發(fā)什么呆？”石榴把水龍頭擰上。

盆里的水早溢出來(lái)了，鞋子濕了半邊，葆光沒(méi)半點(diǎn)感應，“好了嗎？”

“你想的美。不知道今天來(lái)了多少人吶？”石榴叼著(zhù)煙，沒(méi)好氣地斜她一眼，把洗好的蔬菜裝好，蹲在石板上繼續剝菜，順便用舌頭頂了頂，把煙頭順到嘴角。

艾家人回的多，廚師忙不過(guò)來(lái)，幾個(gè)小輩齊上陣，把擇菜洗菜一類(lèi)的活包圓了。

石榴和遇澄分工洗蔬菜和瓜果，然后分裝在兩個(gè)提籃，等水分瀝干，剩下的就是搬運工葆光的事了。

老宅唯一的茶室里，老太太正在會(huì )客。

年輕的客人跽坐一方，手里翻閱一份合同，不露聲色。

頭發(fā)花白的老人坐在鋪有墊子的軟席上，目光沉靜，姿態(tài)閑適。

這間茶室是單另辟的一間屋，對著(zhù)花圃，隔扇半掩，園景將露未露，遮擋的部分隱約映在半透明的隔扇上。茶室內原木地板鋪設，長(cháng)條的家具，考究的插花擺件，一幅工整的行楷書(shū)法掛在壁上，茶桌鋪一塊素雅簡(jiǎn)潔的桌布，上面擱了一整套茶具。

“還喝茶吧，普洱，龍井……沒(méi)記錯的話(huà)，你和你爺爺都愛(ài)猴魁茶？”老太太笑著(zhù)說(shuō)。

喬蘅說(shuō)是，“太奶奶記性真好?！?/br>
屋內一早點(diǎn)了檸檬精油熏香，對緩解疲勞，安撫情緒很有療效。

老太太見(jiàn)他看的認真，露出微笑，也不打擾他，摘下腕部的翡翠玉鐲，有步驟地鼓搗那些茶具。

她一雙手白凈，略微干瘦，背部筋骨突兀，是老年人都有的特征。

布好茶，喬蘅也看完了合同，老太太喚他道：“喬蘅？”

“太奶奶，您以前還叫我小蘅?！眴剔客衅鹗綐泳赖牟璞?，細細品茗。

“是啊，小蘅?！倍缭S有些感概，“上次見(jiàn)到你，遇桐和遇子也才七歲吧。一眨眼十幾年光陰過(guò)去……歲月不饒人?！?/br>
歲月不饒人，是一句感嘆。艾家這些年不易。

茶香撲鼻，茶味醇厚，是一盞不可多得的好茶。喬蘅低頭不語(yǔ)，不知在想什么，微不可見(jiàn)的一縷青煙升起來(lái)，化成淡薄的水霧凝在眉宇間。

老太太說(shuō)：“你是為遇子來(lái)的吧?！?/br>
喬蘅一點(diǎn)也不感到驚訝。老太太經(jīng)歷一個(gè)世紀，能把一個(gè)家族支撐起來(lái)，是何等精明的人物，他早有領(lǐng)教，怎么可能猜不到自己的來(lái)意。

喬蘅問(wèn)：“我說(shuō)是，太奶奶會(huì )直接告知她的現況嗎？”

老太太看著(zhù)年輕人，笑容越來(lái)越大，“既然讓你來(lái)，就不會(huì )阻止你尋找答案?！?/br>
老太太沒(méi)直接告訴實(shí)情，卻在知道他意圖的情況下默許了他的做法。喬蘅雖然不明白她的用意何在，但也沒(méi)有追問(wèn)。

對喬蘅老太太也事先了解過(guò)，心里有底。喬蘅年紀輕輕，心機就如此深沉，讓人不敢小視，但她意外地欣賞他的處事風(fēng)格。

老太太站起來(lái)，取了遮陽(yáng)帽，“小蘅，和太奶奶一起出去走走?！?/br>
出了茶室，喬蘅扶著(zhù)老太太沿途漫步。走到一座木制的小橋上，老太太望著(zhù)池塘里白灼灼的天空倒影，說(shuō)：“喬蘅，你知不知道??？”

喬蘅低下頭，停在她耳畔，只聽(tīng)老太太說(shuō)：“當初你六叔有意把遇子托付給你的?！?/br>
艾原野待喬家獨生子的態(tài)度大家看在眼里，說(shuō)他是把喬蘅當半個(gè)兒子來(lái)養。喬蘅那時(shí)候已經(jīng)成年，心里有數，但六叔不開(kāi)口，他自己不好確認，心里一直揣著(zhù)疙瘩?，F在老太太替他解了惑，喬蘅反而說(shuō)不出來(lái)的難過(guò)。

“為什么要找她？為什么現在才想起找她？”

老太太一連問(wèn)了兩個(gè)為什么，他該怎么答，是告訴老太太實(shí)情，在失去蹤跡的前一天，遇子問(wèn)他：“如果哪天我不見(jiàn)了，你來(lái)不來(lái)找我？”

“不是不找，是找不到?！眴剔棵蚓o了唇，一向帶笑的眸子少見(jiàn)的沉默。

老太太笑了下，拍了拍他手臂，“趁大家都在，留下用飯吧?！?/br>
洗的蔬菜上了灶，廚師做成一道道美食，只剩幾樣瓜果，拿到客廳便可以坐等開(kāi)飯。

葆光肚子都餓扁了，一路小跑到走廊外，迎面撞上一個(gè)人。

一個(gè)陌生人，一動(dòng)不動(dòng)的，不知道什么時(shí)候站在那的，站了有多久，腳下的影子似乎要定住了。

葆光警惕地打量著(zhù)，他下身是黑色布褲，上身圓領(lǐng)基本款短袖，搭一件中藍色牛仔外套，抱著(zhù)手臂，垂著(zhù)臉，像是在思考問(wèn)題。

看身量和穿著(zhù)顯然不是兩個(gè)哥哥。

葆光遲疑著(zhù)走前幾步，那人忽然動(dòng)了，也向外走了幾步。斜對著(zhù)太陽(yáng)，藏在光線(xiàn)里的五官隱約可見(jiàn)，極年輕。

以為被對方發(fā)現，葆光嚇了一跳，對上他的臉就再也動(dòng)不了。

喬蘅在看別處，也在看葆光。

他瞇了瞇眼，艾家女孩的面孔相似度高都這樣高嗎？

他站在垂有紫藤葉的屋檐下，綠葉浮動(dòng)，地上樹(shù)影交錯，襯著(zhù)他，像豪放不失婉約的抒懷詩(shī)。葆光不討厭這樣明目張膽的對視，甚至敢一直與他