就聽(tīng)到隔壁孩子的哭聲。嚴岑推門(mén)的手一緊，提起長(cháng)衫，快步朝隔壁的大門(mén)走去。

隔壁的大門(mén)是虛掩著(zhù)的，一推就開(kāi)。進(jìn)了門(mén)，嚴岑就看到自己五歲的女兒正坐在地上，頭發(fā)凌亂，衣服上還有個(gè)帶泥的腳印子，仰著(zhù)頭張著(zhù)小嘴嚎啕大哭。旁邊還有兩個(gè)孩子圍著(zhù)她，一個(gè)正對著(zhù)她呲牙咧嘴地做鬼臉，另一個(gè)則一臉厭惡地罵罵咧咧。正房的臺階上頭，倚著(zhù)柱子站著(zhù)一個(gè)婦人，正事不關(guān)已地磕著(zhù)瓜子，冷眼看著(zhù)自家兩個(gè)兒子欺負他女兒。

嚴岑只覺(jué)心頭的血突突地往頭上涌，他“嘭”地一聲踢了一下木板，發(fā)出巨大的響聲，然后大踏步進(jìn)了院子，直奔自己女兒跟前，將她抱了起來(lái)，怒視著(zhù)那婦人：“我一個(gè)月給你三錢(qián)銀子，你就是這樣給我帶女兒的？”

婦人被嚴岑撞見(jiàn)這一情形，眼里有一瞬間的驚慌。不過(guò)她很快就鎮定下來(lái)，對著(zhù)嚴岑訕笑道：“小孩兒家玩鬧，嚴夫子莫要當真?！闭f(shuō)著(zhù)，她劈手就打了自已大兒子的背一下，罵道：“我叫你帶meimei玩，你惹哭她做什么？”

婦人的大兒子現年已經(jīng)七歲了，已能看出眉高眼低了，原先又得過(guò)母親的叮囑，這會(huì )子立刻辯道：“又不是我欺負她，是她自己摔跤摔疼哭的?！?/br>
“嚴夫子你看，真不關(guān)我們的事?！蹦菋D人又向嚴岑訕笑道。

嚴岑可不是那等讀書(shū)讀傻了的。

他指著(zhù)女兒衣服上的鞋印子，質(zhì)問(wèn)婦人：“那這是什么？”

那鞋印子，看大小，正是七歲男孩的鞋子印上去的。

提起這個(gè)，他心里一緊，趕緊揉了揉女兒的背，問(wèn)她道：“茵姐兒，這里疼不疼？”

茵姐兒見(jiàn)得爹爹來(lái)，早已不哭了，只抽抽搭搭地抽著(zhù)氣。聽(tīng)得爹爹問(wèn)話(huà)，她搖了搖頭，想了想，指著(zhù)手腕道：“這兒疼?！?/br>
嚴岑將她的小襖袖子往上一拉，就看到兩個(gè)深淺不一的青淤手指印。

嚴岑只覺(jué)一股怒火直沖腦門(mén)。他強忍著(zhù)怒氣問(wèn)女兒：“誰(shuí)弄的？”

茵姐兒往大男孩身上一指：“阿林哥哥?！?/br>
婦人一見(jiàn)不妙，趕緊將自己兒子拉到身后，對嚴岑笑道：“誤會(huì )，誤會(huì )。她摔跤了，林哥兒去拉她，用力大了些，小孩兒家的皮膚又嫩得跟水似的，這不就一碰就是個(gè)青印子?！庇滞苾鹤?，“趕緊給嚴叔和茵meimei道歉?！?/br>
“對、對不住?！卑⒘謴哪赣H身后伸出個(gè)頭來(lái)，怯怯地向嚴岑道歉。

嚴岑深吸了好幾口氣，這才將心頭的火壓下去。他二話(huà)不說(shuō)，抱著(zhù)女兒就走。

這條巷子所住的，都是嚴家的旁支或遠親。有的自家的祖宅就在這里，有的則是從別處遷來(lái)，依附于嚴家過(guò)日子的。

嚴岑家是前者，剛才那家是后者。他家男主人，是一個(gè)嚴家老爺小妾的弟弟。他托自家jiejie的福，在嚴家名下的一個(gè)鋪子里做伙計。

這樣的人，成事不足，卻敗事有余。如果嚴岑今兒個(gè)打罵了他的妻兒，那人定然會(huì )到自家jiejie那里哭訴一番。小妾再在男人耳邊吹一通枕邊風(fēng)，嚴岑的事恐怕就再沒(méi)指望了。

嚴岑滿(mǎn)腹憋屈地抱著(zhù)女兒回了家。

一進(jìn)門(mén)，他就是一驚。只見(jiàn)一直癱瘓在床的老娘竟然爬到院子里來(lái)了。

他忙放下女兒，將老娘扶了起來(lái)，見(jiàn)她精神還好，并沒(méi)有大礙，不由責怪道：“娘，您怎的不好好在床上躺著(zhù)，爬出來(lái)做什么？”

“這一個(gè)上午我都聽(tīng)茵姐兒在那頭哭?！眹滥傅皖^打量著(zhù)孫女，“茵姐兒有沒(méi)有大礙？”

“沒(méi)事，就是阿林一直欺負她?！眹泪?。

嚴母長(cháng)長(cháng)地嘆了一口氣，扶著(zhù)兒子的手進(jìn)了屋，在床上躺了下來(lái)：“原先對茵姐兒照顧得還好，可從昨兒起，見(jiàn)你丟了差事，那家人就臉不是臉，鼻子不是鼻子的了。你說(shuō)，這人的臉怎么就變得這么快？”

嚴岑苦笑：“還不是我沒(méi)了收入，怕我給不起銀子?！?/br>
嚴母爬了地，滿(mǎn)手都是泥，也不敢去拉孫女的手，只問(wèn)她哪兒疼，見(jiàn)她搖頭，這才放下心來(lái)，轉頭對嚴岑道：“這樣下去不是辦法。你還是趕緊托巷口的七嬸兒，給你說(shuō)個(gè)婆娘吧?！?/br>
嚴岑的妻子，大半年前難產(chǎn)死了，一尸兩命，好好一個(gè)男孩兒也胎死腹中。嚴岑身邊就只得一個(gè)癱瘓在床的老娘，一個(gè)五歲的女兒，十分地需要人照顧。

本來(lái)他是秀才，又在書(shū)院里做先生，一個(gè)月也有六兩銀子的收入，在小老百姓眼里算是收入頗豐的了。他年紀又不大，不過(guò)是二十三四歲，長(cháng)得雖然瘦，眉目也還清秀。要是再娶一位繼室，也是有許多人愿意嫁的。

但他是讀書(shū)人，并不甘心止步于此，還想繼續求取功名。妻喪一年內不娶，這是禮法，別人可以不遵，他卻不愿意留有污名，便一直拖著(zhù)。

為著(zhù)老娘和女兒，他也買(mǎi)過(guò)奴仆、請過(guò)幫傭，無(wú)奈遇上的人非懶即饞，花了錢(qián)還讓母親受氣，女兒疏于照顧。隔壁婦人又說(shuō)愿意幫忙，他便把人賣(mài)了辭了，將家里這攤子事托付給了那位嫂子。

開(kāi)始還好，隔壁嫂子照顧茵姐兒還算盡心，又一天三餐給嚴母做飯，洗澡翻身，還幫著(zhù)洗衣，收拾屋子，那三錢(qián)銀子嚴家人覺(jué)得花得挺值。卻不想嚴岑這差事一丟，人家馬上就變臉。

嚴岑不得不認真考慮起娶親的事來(lái)。

☆、第二百零四章娶杜大姐兒為妻

不過(guò)旋即他沮喪地道：“像我現在這樣，誰(shuí)家的好姑娘愿意嫁給我？”

要是他還沒(méi)丟差事之時(shí)，要成婚自然容易?？涩F在丟了差事，便是隔壁的夫妻都開(kāi)始小瞧他了，他要議親的風(fēng)聲一放出去，這條巷子的人不定怎么議論他呢。他沒(méi)了收入，家里有一癱瘓老娘，又有五歲稚兒，誰(shuí)家好姑娘愿意嫁進(jìn)來(lái)受罪呢？

嚴母便嘆了一口氣，打量了兒子一眼：“你剛才去求嚴老太爺，他沒(méi)見(jiàn)你？”

嚴岑點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他煩躁地站了起來(lái)：“我去燒些熱水給您洗臉洗手?！?/br>
到了灶間將火燒起來(lái)，倒了水進(jìn)鍋里，嚴岑便盯著(zhù)紅紅的火焰發(fā)呆。他是個(gè)擅于鉆營(yíng)的人，否則也不會(huì )考取功名后就去奉承嚴松濤，找他的關(guān)系進(jìn)書(shū)院做先生了。

現如今家里最大的癥結還是在于他的差事，只要他能恢復差事，隔壁的嘴臉便又會(huì )變回來(lái)了。到時(shí)候或是請人，或是張羅娶妻，都能很好的解決家中現在的難題。

可是，怎么才能讓嚴老太爺幫他再回書(shū)院呢？

嚴老太爺把他棄了，是因為他壞了事，成了個(gè)沒(méi)用之人；而想讓嚴老太爺再幫他，那他就得成為有用之人。

什么樣的人才有用？第一途徑自然是考上功名。如果他有舉人的功名在身，不管發(fā)生什么事，嚴家本家都不會(huì )將他棄如敝履了。但他現在想考舉人，終是欠些火候。再說(shuō)，遠水解不了近渴。