一批人可能想要借此窮兵黷武，畢竟容昭的異能如此適合行軍打仗，何不憑借這個(gè)巨大優(yōu)勢去打下更多的地盤(pán)，開(kāi)疆擴土青史留名？

    也可能更多的人會(huì )因此把容昭過(guò)分神化，發(fā)現很多攸關(guān)國家的難題，特別是各種物資的運輸困難，僅僅只要容昭動(dòng)用一下異能就能解決，這樣很多官員就都不需要費心費力處理很多棘手的問(wèn)題了。久而久之，往后再出什么事，恐怕這些人也習慣了不動(dòng)腦子，光想著(zhù)指望容昭。

    有此種種考慮，容昭自然是對外把異能隱藏了。因此戰事的進(jìn)展也只能實(shí)打實(shí)一步步來(lái)。

    當然有望遠鏡和火炮這樣神兵利器助陣，容昭這次出征的效率已經(jīng)稱(chēng)得上十分驚人了。如今北狄王城已下，軍隊更是損失了大半，即便還有近半的疆域沒(méi)被占領(lǐng)，也不可能再抵擋容昭多久。

    依靠火炮，容昭只用了幾千精銳就攻破了北狄王城，其他的一些人手則是提前安排在了其他方位，于是幾天過(guò)后，斥候就找到了棄城而逃的北狄王室，并且發(fā)出信號，讓外圍的大啟軍及時(shí)將人阻截住了。

    不過(guò)半月，容昭便率軍將帶著(zhù)近兩萬(wàn)護衛的北狄王室和貴族抓獲了。

    他不打算留著(zhù)這些人簽什么戰敗納貢的協(xié)議，畢竟帶著(zhù)大軍來(lái)這一趟耗費不小，如果只是來(lái)了就走，還讓這幫人在大啟軍離開(kāi)后繼續當土皇帝作威作福，那對容昭來(lái)說(shuō)可是虧大了。

    只有實(shí)打實(shí)的土地、資源、人口，能夠保證控制權的武力占領(lǐng)，才能換來(lái)足夠的利益。

    因此這些北狄的王室貴族容昭基本是不打算留下的。

    只是為免讓剩下的北狄人抵抗得更激烈，也不能立刻把這些王室貴族殺了。

    容昭讓人對其中一部分小貴族威逼利誘，一邊大軍繼續推進(jìn)，攻打剩下的北狄城池，一邊讓這些小貴族去游說(shuō)那些城池里沾親帶故的實(shí)權人士，勸他們與其成為戰俘，甚至直接丟了命，不如及時(shí)轉向投降，還有可能平步青云，踩到那些原本看不起他們的王城大貴族頭上去，豈不美哉。

    這種辦法雖然說(shuō)不上多高明，但在大啟軍隊勢如破竹的死亡威脅下，果然還是說(shuō)動(dòng)了不少惜命的人。在這些人的配合下，大啟軍隊很快又占領(lǐng)了好幾座城池。

    雖然大啟將士對北狄人仇恨頗深，但容昭還是下令禁止了軍士們對北狄的普通百姓搞燒殺搶掠的一套。當然考慮到將士們的心情，也沒(méi)有懷柔，而是進(jìn)行了略微嚴苛的管理。

    常言道，打江山容易，守江山難。容昭手下實(shí)打實(shí)能打仗的軍士其實(shí)不過(guò)十幾萬(wàn)人，如果分散到北狄這么大的疆域里，一個(gè)地方不過(guò)幾百幾千人，比起當地北狄人的數量幾乎不值一提，一旦北狄人反抗嘩變，很有可能鎮壓不住。

    所幸北狄人過(guò)的是游牧生活，戰事起了之后，在外的牧民便自行遷徙得零零散散，少有大量聚居的，因而暫且還不需要費太多人力去管理。但固定的城池里總會(huì )聚集個(gè)幾萬(wàn)人，一旦鬧起事來(lái)，至少需要幾千的軍隊坐鎮彈壓。

    容昭親自率領(lǐng)的十幾萬(wàn)軍士都是精銳，許多還是騎兵，用來(lái)接管城市治安難免浪費，還會(huì )拖慢前線(xiàn)的進(jìn)程。好在這點(diǎn)他也提前考慮到了，這一年來(lái)不光打仗，還讓人隨著(zhù)戰線(xiàn)推進(jìn)，同時(shí)從大啟往北狄修了路，讓更多的新兵、地方守軍慢慢補充進(jìn)來(lái)，維持打下來(lái)的城池。

    修路就直接征發(fā)了當地北狄人的徭役，待遇不像大啟百姓那么好，沒(méi)有工錢(qián)，每天工作的時(shí)間還多一個(gè)時(shí)辰，吃的也只是能飽?？丛诖髥⑹垦劾?，便有幾分出了氣的感覺(jué)。只是沒(méi)想到在大啟人眼里本該十分惡劣的北狄人，做著(zhù)苦活卻也安安分分的，基本沒(méi)鬧出過(guò)什么大事來(lái)。

    這時(shí)候的普通百姓其實(shí)大多沒(méi)什么國家觀(guān)念，自身沒(méi)有被逼到絕境，不會(huì )為了所謂的“亡國”反抗。雖然修路辛苦，但也沒(méi)有苦到完全承受不了的地步，還能吃個(gè)飽飯，因此對大部分人來(lái)說(shuō)都不至于冒險反抗。而且每天干活差不多把精力消耗光了，自然也沒(méi)機會(huì )惹事。

    另一方面，則是北狄人被大啟的各種東西震住了。除了王城的人見(jiàn)識過(guò)的簡(jiǎn)直有如天罰的火炮，無(wú)論是他們親自修出來(lái)的水泥路，還是剔透如水晶的玻璃，都讓他們震撼不已，甚至視為神跡。大啟人還在城里開(kāi)了一些店，從可以讓人隨時(shí)喝到熱水的暖水瓶，到模樣奇怪但能燒很久的蜂窩煤，以及各種沒(méi)見(jiàn)過(guò)、據說(shuō)是漂洋過(guò)海才找到的美味食物，都難免令北狄人感到神往，甚至不自覺(jué)地將大啟神化了許多。

    如此一來(lái)，自然也少了抗拒之心。

    靠著(zhù)這種有些意料之外的影響，大啟基本上實(shí)際控制了每座攻打下來(lái)的城池。

    又兩個(gè)月后，容昭率軍到了北狄的西北邊境，而北狄原本的鄰居勒圖，則是已經(jīng)趁機在這邊占了不少便宜。好在對方顯然不想招惹大啟，沒(méi)敢和容昭碰面，直接退了回去。

    至此，容昭幾乎可以說(shuō)徹底攻下了整個(gè)北狄。

    當然要想真正把打下來(lái)的地方容納進(jìn)大啟的版圖，后續需要做的事情還有很多，但容昭迫不及待想要結束和祝子翎的兩地分居，只做了大致安排就立刻班師回朝。

    好在除了及時(shí)投降的一些小貴族，北狄的本土權貴基本都被容昭連根拔起了。容昭處決了不少北狄的實(shí)權貴族，留下王室和其他幾個(gè)有象征意義的貴族里的旁支沒(méi)有殺，而是讓這些人簽下了戰敗書(shū)，代表北狄承認歸順大啟，以后北狄只是大啟的下轄屬?lài)?/br>
    之后容昭雖然給這些人封王封爵，但卻把人都帶回了京城，從此原本掌管北狄的大家族便只有食祿沒(méi)有實(shí)權，幾乎相當于軟禁。

    有了名正言順的控制權，又消除了北狄舊勢力的阻礙，加上還有大批軍隊留下實(shí)行半軍事化的管理，因此即便容昭離開(kāi)得匆忙，暫時(shí)也不需要擔心出現大的叛亂。

    另外路也修通得差不多，消息傳遞的速度也變快了，因而容昭走得還算放心。

    踏上回程后，容昭就恨不得能直接瞬移回京城皇宮里，偏偏只能千里迢迢地一點(diǎn)點(diǎn)往回走。他沒(méi)有再找機會(huì )把祝子翎“偷渡”到身邊，而是一心趕路，風(fēng)雨兼程。

    即便如此，也花了近一個(gè)月才終于走到。

    祝子翎早就等得心焦了，得到容昭終于再過(guò)兩天就能到達京城的消息，恨不得立刻就出城去迎，好歹是被人勸住了。

    容昭回來(lái)當天，祝子翎遠遠看到浩浩蕩蕩的隊伍，不需要費力去尋，就已經(jīng)看到一道熟悉的身影策馬飛奔而來(lái)。

    祝子翎不由自主地往前走了兩步，很快就被來(lái)人一伸手帶到了馬上，緊緊抱住。

    剛剛還在疾馳的白馬在載上第二個(gè)人后便聰明地自己減速，背上兩位主人感受到彼此久違的熟悉擁抱，也和大白馬的動(dòng)作一樣，心中瞬間安穩下來(lái)。

    “陛下終于回來(lái)了。真好?！弊Ｗ郁峋o緊靠在容昭身上，一時(shí)舍不得松手，哪怕已經(jīng)貼得夠近了，還想再往人懷里鉆。

    容昭也恨不得跟人黏得死死的，沒(méi)有在乎周?chē)鷰缀踹€有滿(mǎn)朝文武在，摟著(zhù)懷里的寶貝情不自禁地親了親耳鬢，又親了親額頭，“是我的錯，讓翎兒久等了?！?/br>
    終于又靠在了心心念念的懷抱里，祝子翎愜意地瞇了瞇眼睛，喉嚨里不自覺(jué)地咕噥了一聲，出聲抱怨，語(yǔ)氣卻像在撒嬌：“就說(shuō)當時(shí)應該跟你一起去的，下次不許你再一個(gè)人走這么久了?！?/br>
    容昭連忙又親了親懷中人的臉，哄道：“都聽(tīng)你的，下次肯定不走了?！?/br>
    “……”

    即便早知道這兩位向來(lái)黏糊，分別許久后重逢肯定很激動(dòng)，但前來(lái)迎接容昭的文武官員們看著(zhù)這一幕，還是有些麻木。他們也不敢上前打斷，只能忍著(zhù)不自在的感覺(jué)，低頭等在一旁。

    等兩人的激動(dòng)之情略微平復下來(lái)，容昭這才看向了在場(chǎng)其他人。他始終沒(méi)有松開(kāi)祝子翎，就這么抱著(zhù)人在馬上說(shuō)了幾句，便算是走完了過(guò)場(chǎng)，接著(zhù)便一馬當先載著(zhù)祝子翎回皇宮里去了?；实蹆x仗在后面都險些追不上。

    見(jiàn)容昭這么著(zhù)急，無(wú)論接駕的官員還是看到的京城百姓，都難免腦補了些有的沒(méi)的。第二天，京城里的八卦中心不在剛剛班師回朝的皇帝打下的大勝仗上，反而幾乎都在暗暗討論離京近兩年的皇上，一回來(lái)就抱著(zhù)皇后飛奔回宮之后會(huì )做些什么。

    沒(méi)過(guò)兩天，相關(guān)的話(huà)本子也如雨后春筍一樣冒了出來(lái)?？催^(guò)的人互相交流時(shí)都帶著(zhù)某種心知肚明的笑容。

    原本正向描寫(xiě)帝后感情的話(huà)本故事并未被禁止，但最近出來(lái)的這些，真要追究恐怕只有被禁的份了。

    實(shí)際上的情況當然沒(méi)有廣大八卦群眾腦補的那么“禁書(shū)”，容昭當然不是急色，只是按捺不住久別重逢的激動(dòng)，不想走那些沒(méi)有實(shí)質(zhì)用處的形式，只想和祝子翎單獨呆在一起而已。

    當然等到晚上發(fā)生的事，也不愧對那些“禁書(shū)”就是了。

    *

    親自率軍徹底解決掉北狄這個(gè)心腹大患，將大啟的版圖擴展了至少三成之后，容昭的帝位愈發(fā)穩固，朝野皆是贊頌之聲。

    即便如此，在容昭眼看年紀漸長(cháng)，仍然始終沒(méi)有一個(gè)子嗣的狀態(tài)下，朝臣們還是忍不住關(guān)心起了繼承人的問(wèn)題。

    因為容昭如今已經(jīng)積威愈重，祝子翎也名望極高，朝臣們基本都識時(shí)務(wù)地沒(méi)直接提讓容昭另外納妃生子，而是拐彎抹角地勸容昭該選繼承人了。

    大部分人想的都是容昭能從宗室里過(guò)繼一個(gè)，少數人雖然不明說(shuō)，但其實(shí)還藏著(zhù)希望說(shuō)動(dòng)容昭選妃生子的心思。只有個(gè)別人的想法比較天馬行空，在朝會(huì )上討論到繼承人話(huà)題的時(shí)候，小心詢(xún)問(wèn)容昭，祝子翎有沒(méi)有可能能生，畢竟是神仙下凡，會(huì )不會(huì )等時(shí)機到了就可以有感而孕，或者種出一顆人參果化人之類(lèi)的……

    容昭一時(shí)間沉默了：“……”

    看著(zhù)對祝子翎抱了莫大信心的臣子，容昭還是不得不戳破他的幻想：“應該不行?！?/br>
    之后祝子翎得知了這件事，也是一陣沉默：“……”

    “陛下是怎么想的？”祝子翎問(wèn)道，“現在就要挑人等以后繼位嗎？”

    容昭蹙了蹙眉，道：“這件事我還沒(méi)想好?！?/br>
    最開(kāi)始他根本沒(méi)想過(guò)繼任者的問(wèn)題，等徹底坐穩皇位后，才開(kāi)始考慮。他不在乎所謂皇家的血脈，但為了后世百姓著(zhù)想，肯定需要挑個(gè)好的才行。

    后來(lái)從祝子翎那里得知了一些未來(lái)世界的事，容昭發(fā)現似乎也不是非要一個(gè)皇帝。如果把大啟也改成沒(méi)有皇帝的那種狀態(tài)，似乎比挑一人繼承皇位更能保證不出大錯。

    但經(jīng)過(guò)了一段時(shí)間的考察，容昭意識到事情也并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。祝子翎對未來(lái)世界的政治框架了解得也并不多，容昭得不到太多的參考。而以大啟的情況，要一下子取消帝位，比改舊制娶男后、謀朝篡位、開(kāi)疆擴土都要難太多太多。即便他如今權柄極高、威望日盛，或許可以把改革推行下去，但一旦把控得不好，等他死后反對勢力再卷土重來(lái)，恐怕反而會(huì )引起國家動(dòng)蕩，事與愿違。

    這么一看，即便是打算取消帝制，看起來(lái)沒(méi)有一個(gè)靠譜的繼承人也不行。

    但如果是要找一個(gè)能舍棄帝位的繼承人，那多半是不能按朝臣的意思選宗室子的。

    容昭把這些考慮和祝子翎簡(jiǎn)單說(shuō)了說(shuō)，祝子翎想了想，說(shuō)道：“既然宗室的不合適，那就慢慢等唄，碰到合適的再說(shuō)。反正時(shí)間還多著(zhù)，也不用著(zhù)急?！?/br>
    祝子翎把手塞進(jìn)容昭掌心里，扣住對方，晃了晃道：“陛下也不用想那么多，廢掉皇帝這件事也不是非要你來(lái)做，時(shí)機不成熟那就算了唄，不用給自己那么大壓力。以后的人要是不想要皇帝了，自然會(huì )有人想辦法改的。陛下把自己能管的事管好就很不錯了，還要管以后的事，那多費心啊。說(shuō)不定就算一切都安排得好，結果突然又末世了呢？誰(shuí)說(shuō)得準?！?/br>
    容昭聞言怔了怔，握緊祝子翎的手，有些釋?xiě)训靥崃颂嶙旖?，看?zhù)祝子翎：“嗯，還是翎兒聰明?！?/br>
    “要是過(guò)繼的話(huà)，翎兒就得教孩子了，愿意嗎？”容昭問(wèn)道。

    祝子翎設想了一下，覺(jué)得應該還行，“生活瑣事有宮女太監管，學(xué)習監國有太傅大臣管，應該也用不到我？”

    容昭揉揉他的腦袋，說(shuō)：“嗯，肯定不要你費心。到時(shí)候你給人講講故事，說(shuō)些未來(lái)的事就好?！?/br>
    祝子翎：“我還可以幫你挑人，保證找一個(gè)聰明乖巧的?！?/br>
    容昭一笑，“好，到時(shí)候就按翎兒的意思選?！?/br>
    跟祝子翎溝通過(guò)后，容昭就給大臣們知會(huì )了一下，表示會(huì )過(guò)繼，不過(guò)要由皇后找到合適的，打算慢慢來(lái)，不著(zhù)急。

    聽(tīng)到容昭說(shuō)準備過(guò)繼，家里有年幼孩子的宗室都激動(dòng)起來(lái)，有些干脆忍不住帶著(zhù)孩子直接求見(jiàn)了祝子翎，希望能搶占先機。

    祝子翎倒是沒(méi)有拒絕，主動(dòng)求見(jiàn)的都看了一眼，但卻一直沒(méi)有看到合適的。大部分孩子倒是都沒(méi)什么壞心，但這些人既然會(huì )如此積極地把自家孩子送來(lái)，顯然是比較貪慕權勢的，基本也沒(méi)少對孩子說(shuō)“要好好表現”之類(lèi)的話(huà)。受這樣的環(huán)境影響的孩子，祝子翎自然不會(huì )覺(jué)得合適。

    哪怕是還在襁褓里對外界沒(méi)什么概念的嬰兒，有這樣的父母親人，顯然也不會(huì )是祝子翎的首選。

    沒(méi)多久，有心的宗室家里的年幼孩童就已經(jīng)看了個(gè)七七八八。見(jiàn)祝子翎一個(gè)都沒(méi)看中，這些人除了私下嘀咕祝子翎其實(shí)故意不想過(guò)繼之外，也只能重新安分下來(lái)。

    容昭沒(méi)說(shuō)他打算過(guò)繼的范圍并不限于宗室，任由這些人去揣測。原本他和祝子翎便會(huì )偶爾去撫幼院看看，現在時(shí)不時(shí)去一趟也并不引人注意。

    只是如今大啟百姓的生活愈發(fā)好了，遺棄孩子的事自然也少了許多，因而祝子翎和容昭去看了幾回，也沒(méi)碰見(jiàn)合眼緣的。

    找繼承人雖然是大事，但既不適合大張旗鼓，也不可能就為了這事到處跑撫幼院，時(shí)間長(cháng)了，朝臣催也催不出個(gè)結果，容昭和祝子翎自己也不怎么刻意掛心了。

    好在祝子翎神仙下凡的人設樹(shù)立得足夠深刻，大臣們得知祝子翎要挑合適的，都覺(jué)得其中多半有些玄而又玄的因素，祝子翎肯定是要找個(gè)身有神異，說(shuō)不定也有什么仙緣的孩子，現在只是時(shí)候未到。

    鑒于大臣們非常會(huì )“自我安慰”，祝子翎便心安理得地把這事放到了一邊，偶爾想起來(lái)了才看看有沒(méi)有新情況，也不再聽(tīng)說(shuō)撫幼院收養了新孩子就過(guò)去看了。

    祝子翎不再關(guān)注，然而最后被他們收養的孩子，卻還是和撫幼院有關(guān)。

    如今撫幼院里祝子翎最熟悉的第一批進(jìn)來(lái)的孩子基本已經(jīng)長(cháng)大成人，大多都在祝子翎和容昭開(kāi)辦的那些店鋪、工廠(chǎng)里有了合適的工作，慢慢攢夠了錢(qián)，就能買(mǎi)一間自己的房子，組建自己的小家。個(gè)別讀書(shū)或者習武有天賦的，則在準備考文舉武舉，以后發(fā)展得好，或許就可以為官做宰。

    其中祝云程是唯一一個(gè)跟著(zhù)船隊跑到海外的，如今已經(jīng)走過(guò)一個(gè)來(lái)回了。他本身就是那一批小孩里最會(huì )來(lái)事的，還請了容昭賜名，之后又在祝子翎跟前出過(guò)主意，船隊受表彰時(shí)也亮了相，關(guān)系跟其他同伴比也就顯得更近一些。于是這天他遞了封信進(jìn)來(lái)，祝子翎閑著(zhù)沒(méi)什么事，干脆直接把人叫了過(guò)來(lái)。

    祝子翎多少有些意外，本以為祝云程遞信是要問(wèn)出海的事，沒(méi)想到他卻是想請祝子翎和容昭幫一個(gè)和皇家宗室有關(guān)的忙。

    “你是有什么事要我們幫忙？”祝子翎有些好奇道。

    按理說(shuō)祝云程向來(lái)機靈，不會(huì )提出不合時(shí)宜的要求?；始易谑业氖乱豢淳筒辉撌撬词值?，也不知他為什么會(huì )提這個(gè)話(huà)。

    祝云程也知道自己提這件事可能有些僭越了，但還是深吸了口氣說(shuō)道：“其實(shí)屬下也是受人所托，有家人想請您和陛下替誠禮伯府的二少爺一家主持公道?！?/br>
    祝子翎愣了一下，“誠禮伯？那是哪家？”

    他對京城里一茬一茬的達官貴人本來(lái)就不算上心，區區一個(gè)伯，自然更不知道是誰(shuí)了。

    祝云程道：“是容姓宗室，在西街的那一家，是誠禮侯的后人?！?/br>
    祝子翎在若漪的幫助下，終于弄明白，這就是個(gè)沒(méi)落宗室，跟容昭的關(guān)系已經(jīng)很遠了，朝堂上更沒(méi)什么存在感，屬于是老百姓看著(zhù)威風(fēng)，實(shí)際上七品小官也未必會(huì )放在眼里的一類(lèi)宗室。

    祝子翎越發(fā)疑惑：“有人要替誠禮伯的二少爺喊冤？是誰(shuí)找你的？這二少爺怎么了？”

    祝云程把他了解到的一五一十說(shuō)出來(lái)：“是有一家黃姓的人家，是擺餛飩攤的，我之前見(jiàn)過(guò)幾次。他家有個(gè)剛三四歲的孩子，上個(gè)月在街上碰到有人驚馬，是那位二少爺救下來(lái)的。結果那位二少爺自己卻因此傷重不治，不幸殞命。而且二公子的妻子剛懷胎九月，據說(shuō)因為這事受了刺激，也難產(chǎn)而亡，只留下腹中胎兒勉強存活?！?/br>
    “黃家人本來(lái)想到誠禮伯府找人報恩，卻聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息，實(shí)在愧疚難安。誠禮伯府不許他們上門(mén)，黃家人便只是不時(shí)送些東西過(guò)去，結果卻聽(tīng)見(jiàn)伯府的婢子議論，說(shuō)二少爺是大房獨子，與二房關(guān)系素來(lái)不好。二房受老太太喜歡，把持伯府，向來(lái)針對大房，果然也不會(huì )好好好照顧二少爺的孩子。她方才經(jīng)過(guò)那邊，聽(tīng)見(jiàn)孩子哭得厲害也沒(méi)人管。還說(shuō)那位二少爺興許一開(kāi)始還有的救，但二房十分怠慢，藥都放冷了才端過(guò)去，這么拖也拖得沒(méi)救了?！?/br>
    “黃家人打聽(tīng)到二少爺確實(shí)與伯府二房關(guān)系不睦，擔心恩人孩子被人磋磨，想著(zhù)誠禮伯府是宗室，便想找您和陛下主持公道。他們沒(méi)什么路子，只知道您偶爾會(huì )去撫幼院，就一直在撫幼院那邊等著(zhù)，問(wèn)有什么事也不說(shuō)。還是我認識這家人，多問(wèn)了幾句才問(wèn)出來(lái)?！?/br>
    “這件事屬下也還沒(méi)有查證完全，只知道驚馬救人一事是真的，誠禮伯府的情況還不太清楚。只是我想著(zhù)如果是真的，幼兒的性命可能耽擱不起，所以還是大膽先稟報給您了?！?/br>
    祝子翎聽(tīng)完這番前因后果，心中便微微一動(dòng)。又看了祝云程一眼，很快用異能確定至少祝云程說(shuō)的都是實(shí)話(huà)。

    既然如此，不管是確有其事，還是某些人故意設計，有所圖謀，這事確實(shí)也值得查一查。

    祝子翎于是對祝云程點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“行，我會(huì )讓人去查的?！?/br>
    祝云程果然還是很有分寸，沒(méi)有再多說(shuō)什么，行了個(gè)禮道謝后就退下了。