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店里接了一桌燒尾宴,還是加急的,伙計小二廚子都忙得腳不沾地,他本想問(wèn)問(wèn)錢(qián)小棠可要幫什么忙,也沒(méi)見(jiàn)著(zhù)人影。錢(qián)小老板向來(lái)懶散,許是派完活便拍拍屁股去睡了。阿布勒索性回房,腦袋里卻亂糟糟的,在榻上翻來(lái)覆去,根本睡不著(zhù)。干瞪眼到月上中天,他一骨碌翻身起來(lái),穿戴整齊取了彎刀負于身后,正要推門(mén)而出,想起那天在大堂抓他個(gè)正著(zhù)的錢(qián)小棠,默默回身打開(kāi)窗。錢(qián)小棠開(kāi)了這么多年店,小道消息聽(tīng)得多了,明白局勢,看他看得死緊,搞得他要做什么事都得半夜三更偷偷摸摸的,平添一絲辛苦。雖說(shuō)他覺(jué)得錢(qián)小棠身板像細竹子似的,又不會(huì )武,根本攔不住自己,但他感念錢(qián)小棠的收留照看,心里把他當大哥敬重,他要攔,便也就順從了。他嘆口氣,施展金虹擊殿,如一只靈巧的夜貓,頃刻消失在櫛次鱗比的街巷中了。 上次的任務(wù)沒(méi)有完成,阿布勒留了個(gè)心眼,把唐溫酒的箭都收走,還把尸體上唐門(mén)招式的痕跡抹掉,只對上面說(shuō)他到的時(shí)候已經(jīng)這樣了,所幸教內也沒(méi)有追究。他不知道如若被圣教知道是唐門(mén)搶先下手會(huì )有什么后果,他只是本能地不想把鉤鈐牽扯進(jìn)來(lái)。且這樣大一樁滅門(mén)的案子,在外竟沒(méi)漏出一絲風(fēng)聲,阿布勒心下嘖嘖稱(chēng)奇,想來(lái)那富商的商契這么多人盯著(zhù),還能讓鉤鈐這樣的殺手出手,內里一定諸多緣由。不過(guò)這些跟他沒(méi)什么關(guān)系, 他煩惱的是另一件事。 自打知道那天在富商宅中遇到的是這神秘的殺手,他就一直魂不守舍。他是個(gè)憑著(zhù)直覺(jué)過(guò)活的人,總是野獸一般依仗自己本能的反應。那晚鉤鈐用千機匣頂著(zhù)他腦袋,他卻沒(méi)感覺(jué)到一絲殺意。阿布勒不知他是否認出了自己,讓他疑惑的是那令他記憶猶新的戰栗感,簡(jiǎn)直與初遇唐溫酒時(shí)一模一樣,甚至更加洶涌,那種血液幾乎沖破頭頂,心跳撞擊胸口的悸動(dòng),他只在第一次見(jiàn)到唐溫酒時(shí)有過(guò)。 他很恐慌,他知道這是動(dòng)心的感覺(jué)。他本以為這種動(dòng)心只會(huì )在唐溫酒身上尋到,且已隨著(zhù)他的離去消散無(wú)蹤,卻未曾料到會(huì )這樣簡(jiǎn)單地出現在一個(gè)素未謀面的人身上。 這些天他很努力地在尋找唐溫酒和鉤鈐的相似之處,然而他根本不了解鉤鈐,又如何能比較。他甚至對自己產(chǎn)生了懷疑,是否自己對唐溫酒的那種懷戀,到底也只是一種沖動(dòng)之下的產(chǎn)物。這種沖動(dòng)蒙蔽了他,讓他深陷而不自知。 他忽然覺(jué)得別人看他也許就像看傻子,畢竟錢(qián)小棠一提起這事,嘴里準沒(méi)什么好話(huà),更何況他心里清楚,唐溫酒對他的確是一點(diǎn)愛(ài)意也沒(méi)有的。 他不敢細想,強行擱置心底,除了在邸店當值就是做做任務(wù),一時(shí)倒也忙得顧不得此事了。 今日的任務(wù)是將一封密信送至揚州商會(huì )。商會(huì )在碼頭,占地極廣,還帶著(zhù)船塢,商會(huì )的人與他約定在船塢內一艘商船上碰面。 月明星稀,四下寂靜,高大的商船停泊在水中,隨著(zhù)水面輕輕搖動(dòng)。阿布勒手中飛出一條金鏈,身形拔起,輕巧地沿著(zhù)船頭飛躍至船內,落在船板上。商會(huì )的人還沒(méi)來(lái),阿布勒也不著(zhù)急,坐在船欄上等待。今夜月色甚好,一片江景盡收眼底,涼風(fēng)習習,偶有蟲(chóng)鳴,倒是很愜意。過(guò)了約莫一炷香時(shí)間,架在船尾修繕用的梯子傳來(lái)吱嘎聲響。 阿布勒戴上兜帽跳下船欄,只見(jiàn)一個(gè)胖子氣喘吁吁爬上船,一邊用袖子擦汗,一邊向他走來(lái)。 “……陳掌事?”阿布勒看他滿(mǎn)面紅光腳步虛浮,一副喝多了的樣子,有點(diǎn)不確定。 胖子喝得舌頭都大了:“抱歉抱歉,今……今晚宴請客商,險些忘了此事?!?/br> 阿布勒無(wú)語(yǔ),伸手要了他的印鑒查看無(wú)誤,這才從懷里掏出密信。 胖子伸手要接,阿布勒卻瞇了下眼:“你要不要醒醒酒,我怕你拿了信卻走不穩,栽進(jìn)運河里頭,倒算我頭上?!?/br> 胖子滿(mǎn)不在乎,從袖里拿出一張紙條,噴著(zhù)酒氣保證:“哪……哪里的話(huà)!收條在、在此,俠士拿了收條,自然可以去交差的了!” 阿布勒伸出兩根手指把紙條夾走,對著(zhù)月光看清,的確蓋了揚州商會(huì )的印鑒,這才放心,把密信給他。 胖子拿到密信,清醒了些,一抹臉,對阿布勒拱手:“有、有勞俠士?!?/br> 阿布勒差事已結,也對他拱拱手,正要轉身離去,余光卻忽然瞥見(jiàn)船艙的陰影里閃過(guò)一點(diǎn)銀光。 他反應極快,伸手把那胖子往邊上一撥,喝道:”小心!“ 誰(shuí)知喝了酒的人死沉死沉的,他倉促間竟沒(méi)把胖子推開(kāi),一條精鐵鏈從暗處唰得飛了過(guò)來(lái),纏在那胖子手腕,隨著(zhù)殺豬似的慘叫,胖子的胳膊脫了臼,手上拿著(zhù)的密信也脫了手。 阿布勒來(lái)不及思索,上前一步去撈那信封,忽得身上一麻,竟動(dòng)彈不得。就在這一剎那,船艙的陰影里掠出一條人影,凌空將那信件抄在手里,一個(gè)翻身便立在了船頭上。 阿布勒抬頭去看,頓時(shí)全身都起了一層寒粟。 寒江夜月,江霧飄搖,一身黑衣的殺手端著(zhù)千機匣,在渺渺銀輝中低頭注視著(zhù)他。暗紅的赤鐵面具覆蓋全臉,阿布勒卻無(wú)端覺(jué)得面具下的嘴角一定在笑。 殺手歪歪頭,沒(méi)有停留,轉身施展輕功,頓時(shí)消失在茫茫夜色中。 阿布勒如夢(mèng)初醒,顧不得地上打滾的胖子,忙追了上去。 鉤鈐似乎知道他會(huì )追上來(lái),奔至一片樹(shù)林,便落在一棵大樹(shù)伸出的樹(shù)枝上,居高臨下望著(zhù)追來(lái)的明教。 “你為什么要追上來(lái)?”他收起千機匣,似乎覺(jué)得有點(diǎn)好笑。 阿布勒緊抿著(zhù)唇,生怕心從腔子里跳出來(lái),半晌才開(kāi)口:“你把我的、我的信搶走了?!彼o張,說(shuō)得磕磕絆絆,語(yǔ)調都變了。 鉤鈐似乎被他逗笑了,那笑聲似一把小鉤子去勾阿布勒的心尖,年輕的明教喉結動(dòng)了動(dòng),好不容易才忍住那絲癢意。 “小貓崽,”鉤鈐懶洋洋在樹(shù)枝上坐下,托著(zhù)腮翹起二郎腿,“中原話(huà)還得再學(xué)學(xué),教人聽(tīng)岔了,還以是我搶走你的心呢?!?/br> 阿布勒的臉刷得紅了,道:“莫說(shuō)那些,信還我?!?/br> 鉤鈐咦了一聲,問(wèn)他:“你不是拿到收條了嗎?按理說(shuō)你的任務(wù)已經(jīng)可以去交了。你辦你的事,我辦我的事,我們之間互不相干?!?/br> 阿布勒給他堵得說(shuō)不出話(huà),直愣愣地看著(zhù)他。鉤鈐沒(méi)有急著(zhù)離去,輕巧地跳下樹(shù)枝,向他走來(lái)。阿布勒渾身一激靈,竟向后退了幾步。 “你躲什么?”鉤鈐不再上前,把千機匣收到腰后,抄起手,“我很可怕嗎?” 阿布勒喉結動(dòng)了動(dòng),嘴巴張張合合,說(shuō)不出話(huà)。 鉤鈐笑了:“算了,雖然不知道你追著(zhù)我做什么,但我這里有個(gè)活計,正缺人手,你要不要同我一起?不少你的酬勞,事成之后你四我六,如何?” 阿布勒沒(méi)料到事情竟然這樣發(fā)展,一時(shí)愣住。 鉤鈐看他沒(méi)反應,聳聳肩:“不必急著(zhù)回答,你若有意,明晚還在此處等我就行,若你沒(méi)來(lái),當我沒(méi)說(shuō)?!闭f(shuō)罷轉身要走。 還沒(méi)走出去兩步,就聽(tīng)身后的年輕人大聲道:“我、我來(lái)!” 鉤鈐頓了一下,轉身看他,明教弟子似乎被自己的沖動(dòng)驚訝住了,臉上一派茫然的神情。他忍不住笑出聲,自言自語(yǔ)道:“到底不同……還得我上趕著(zhù)求你?!?/br> 他聲音太小,阿布勒沒(méi)聽(tīng)清:“什么?” 鉤鈐歪歪頭:“沒(méi)什么?!八坪跤窒肫鹗裁?,語(yǔ)氣帶上一絲嚴肅,“哦對了。你們教里的活,你還是找個(gè)理由少接吧。我好不容易把你從楓華谷撈出來(lái),你給我惜命點(diǎn)?!?/br> 這句話(huà)令阿布勒一直以來(lái)的疑問(wèn)沖口而出:“是唐溫酒讓你去救我的嗎?” 令他意外的是鉤鈐沒(méi)有回答他,只是站在那里,靜靜看了他一會(huì )兒,忽得消失了。 阿布勒沒(méi)料到他竟然直接施展了浮光掠影,左思右想也沒(méi)覺(jué)得自己哪里說(shuō)錯話(huà),竟惹得這殺手就這樣走了。他嘆了口氣,只好先回邸店去了。 他失魂落魄回到邸店,在大堂呆坐,過(guò)了一會(huì )兒錢(qián)小棠從樓上下來(lái)了,披頭散發(fā)衣衫不整的,一看就是半夜睡醒了下來(lái)找水喝。他給自己倒了杯茶,轉頭看阿布勒還傻坐著(zhù),在他面前打個(gè)響指:“發(fā)什么楞啊,半夜三更又害相思病啦?” 阿布勒被他說(shuō)得臉紅,猶豫半天,問(wèn)他:“哥,你有沒(méi)有對什么人動(dòng)過(guò)心啊?!?/br> 錢(qián)小棠瞄他一眼:“當然有啊?!?/br> 阿布勒大為震驚:“什么?!” 錢(qián)小棠喝了口茶:“干什么大驚小怪。我十六歲那年的事了?!?/br> 阿布勒好奇心大起:“哪家姑娘啊,怎么沒(méi)變成老板娘???” 錢(qián)小棠打量他半天,哼了一聲:“誰(shuí)告訴你是姑娘了。是個(gè)比我小一些的小男孩?!?/br> 阿布勒后仰:“沒(méi)看出來(lái)啊哥?!彼譁惿先?,“給我講講?” 錢(qián)小棠勾了勾嘴角,在他面前坐下:“我十六歲那年,窮得要死,在街頭要飯,一個(gè)西域人樣貌的小男孩施舍我一個(gè)紅寶石墜子,他太好看了,我心狂跳,只是那時(shí)候不知道是心動(dòng),待到知道了,也已經(jīng)晚了。再說(shuō)那時(shí)的我,也沒(méi)什么資格去接近人家?!?/br> 他的語(yǔ)氣十分平淡,阿布勒聽(tīng)了卻心下一動(dòng)。 錢(qián)小棠十六歲那年,他該是十二歲,算了算時(shí)間,正是他剛來(lái)中原的時(shí)候,那時(shí)候明教弟子大舉東進(jìn),他隨師父來(lái)中原,長(cháng)途跋涉,水土不服,大病一場(chǎng),高燒燒得忘了好多事,可這些年他總會(huì )做一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)里的他很小,一個(gè)人被裹挾在如潮的人流里,險些被馬車(chē)撞死,是一個(gè)少年乞丐救了他。 可他不記得有施舍那少年乞丐什么東西,什么紅寶石墜子也完全沒(méi)印象。 他心里驚疑不定,看著(zhù)錢(qián)小棠的眼神也變了。 錢(qián)小棠喝盡了茶,施施然上樓去了。阿布勒眼光追隨著(zhù)他,似乎想透過(guò)他的背影越過(guò)這么多年的時(shí)光,看看是否能跟那個(gè)少年乞丐的背影重疊上,可錢(qián)小棠已經(jīng)消失在黑漆漆的樓梯口,他凝望良久,猛得一個(gè)激靈。 他與錢(qián)小棠相識十分巧合,是他在店里打碎了一套茶具,被扣下來(lái)做工抵債的,后來(lái)錢(qián)已還清,錢(qián)小棠說(shuō)他勤快能干,不如在這里幫工,也好有個(gè)落腳的地方,他覺(jué)得這主意不錯,就留下了。其實(shí)他在店里就是偶爾當值柜面,屬實(shí)清閑,這才遇到了唐溫酒,被勾走了心,要追隨他去長(cháng)安,走的時(shí)候向錢(qián)小棠請辭,錢(qián)小棠表情就很奇怪,但還是給了他三十金做盤(pán)纏。 他那時(shí)候滿(mǎn)心都是唐溫酒,壓根沒(méi)細想,只覺(jué)得錢(qián)小棠對他也太好了些?,F下知道這一件往事,他突然發(fā)覺(jué),錢(qián)小棠是不知道他曾經(jīng)高燒忘事的。 他在試探自己是不是當時(shí)的那個(gè)西域小男孩嗎?明教弟子行動(dòng)皆輕巧敏捷,他是得有多粗心,才能把那套茶具摔得粉粉碎? 他以前不曾細想,然而現在卻疑竇叢生,想問(wèn)問(wèn)錢(qián)小棠,又怕是自己自作多情。如此坐立不安直到天亮,才抵擋不住困倦趴在桌上睡了。 再醒來(lái)時(shí)天已大亮,他猛得坐起身,發(fā)現自己睡在房里。今天是他當值柜面,眼看著(zhù)是晚了,忙穿衣洗漱,下到大堂一看,錢(qián)小棠坐在柜臺里,一邊算賬一邊揪一串翠綠的馬奶蒲桃吃??此麃?lái)了,朝邊上努努嘴:“懶貓醒了,吃點(diǎn)東西吧?!?/br> 阿布勒十分尷尬,桌子上擺著(zhù)兩個(gè)芝麻糊餅并一罐羊湯,還冒著(zhù)熱氣。他一邊吃一邊拿眼角去瞄錢(qián)小棠。 錢(qián)小老板還是散著(zhù)一頭烏黑的頭發(fā),披著(zhù)件灰藍底銀燕的織錦綃袍,翹著(zhù)腿躺在胡椅上,白生生的指尖拈著(zhù)蒲桃,一派閑散的樣子。 在阿布勒的印象里他一直都是這樣,很懶,除了賺錢(qián),對什么都不太有興趣,做事永遠不緊不慢,優(yōu)哉游哉,從未見(jiàn)他急躁發(fā)火。這也讓他顯得十分疏離,令人捉摸不透。阿布勒仔細想了想,認識他這些年,竟未真的了解他,所以昨晚聽(tīng)他提起少年往事,才吃驚非常。 正胡思亂想,忽然就聽(tīng)錢(qián)小棠發(fā)話(huà)了。 “老看著(zhù)我做什么,你今日才發(fā)覺(jué)我很好看么?!?/br> 阿布勒被抓個(gè)現行,趕緊往嘴里塞餅。 錢(qián)小棠翻了一頁(yè)賬本,眼睛都沒(méi)從上面移開(kāi),涼涼道:“今晚又要去哪兒浪???” 阿布勒差點(diǎn)被餅噎死。 錢(qián)小棠笑出兩個(gè)酒窩,把賬本放柜面上,用手點(diǎn)點(diǎn)他:“開(kāi)竅了,移情別戀了。挺好的,別老惦記那寡婦了?!?/br> 阿布勒含著(zhù)餅,嘴上沒(méi)敢說(shuō)話(huà),心里想:你說(shuō)話(huà)可真夠缺德的。 心里剛這么想,忽然就是一驚。 他好像很久沒(méi)夢(mèng)到唐溫酒了。以前錢(qián)小棠提起唐溫酒,他總是心里隱隱作痛,可剛才還是那些不怎么中聽(tīng)的話(huà),他聽(tīng)著(zhù)居然不難受了。他呆住了,直到把餅吃完,才想起,都是因為鉤鈐。 只不過(guò)見(jiàn)了那殺手兩次,居然就這樣被吸引了。 晚間阿布勒早早在樹(shù)林里等候。出門(mén)的時(shí)候錢(qián)小棠問(wèn)他干嘛去,阿布勒隨便扯了個(gè)謊,但很顯然精明的邸店掌柜壓根不信,抄著(zhù)手搖著(zhù)折扇看他,嘴角掛著(zhù)一絲神秘莫測的微笑。 阿布勒被他看得如芒在背,一溜煙跑了。 他等得無(wú)聊,靠在樹(shù)上擦刀。等待的時(shí)間總是很慢,他盼著(zhù)鉤鈐快點(diǎn)來(lái),又有點(diǎn)忐忑。他原本在鉤鈐面前就不是很自在,又被錢(qián)小棠戳破,更是坐立難安。大概是較他年長(cháng)的唐門(mén)總會(huì )讓他想起唐溫酒,不自覺(jué)的就拿出跟著(zhù)唐溫酒時(shí)的態(tài)度對待鉤鈐了。好在這種焦灼沒(méi)有很久,烏云遮月的時(shí)候,鉤鈐來(lái)了。他還是扣著(zhù)那幅赤鐵面具,薄瘦的身板在夜色里像一根墨色的竹。他沒(méi)多說(shuō)什么,與阿布勒講起了今晚的任務(wù)。 任務(wù)不難,兩人一起做完,天都還沒(méi)亮。阿布勒心下奇怪,這任務(wù)就是隨便一個(gè)剛出茅廬揭單子做活的新手都能完成,鉤鈐為何要拉上他一起呢?他很想問(wèn)問(wèn),但他預感這神秘的殺手根本不會(huì )跟他解釋?zhuān)肘筲笞髁T。 鉤鈐似乎心情很好,問(wèn)他下次任務(wù)還要不要一起做。 阿布勒有些私心,答應了。 起初他們只是單純地做做任務(wù),后來(lái)慢慢熟悉了,閑暇時(shí)鉤鈐會(huì )約他賞星釣魚(yú)什么的——全是在夜里。 不知是不是逆斬堂出來(lái)的殺手都這樣,唐溫酒當年也是,有點(diǎn)空就要到處游玩。有次與鉤鈐游玩回來(lái),他猛地有了這樣的想法。繼而他驚訝地發(fā)現,自己已經(jīng)慢慢地慢慢地,遺忘了唐溫酒,那強大又孤獨的唐門(mén),漸漸像一捧燃盡的灰,輕輕吹散在風(fēng)里了。 時(shí)間過(guò)得很快。轉眼間已經(jīng)是開(kāi)元二十七年八月。 秋意漸濃。阿布勒最近忙得很,教里不知怎么回事,給他派了許多任務(wù),這些任務(wù)不同以往,好多次他都發(fā)覺(jué)有人跟蹤他,甚至出手阻攔,他甚至為此受過(guò)傷。 他盡力遮掩,但錢(qián)小棠眼睛太毒,哪能看不出來(lái),阿布勒本以為他會(huì )罵自己,沒(méi)想到錢(qián)小老板前所未有地嚴肅,問(wèn)他最近都在做什么。 阿布勒不敢說(shuō)實(shí)話(huà),只說(shuō)是自己不小心的,保證下次不會(huì )了。 錢(qián)小棠也沒(méi)再說(shuō)什么。 這邊應付錢(qián)小棠,那邊還要應付鉤鈐。 唐門(mén)殺手可不那么好糊弄。 “你遇到天策府的人了?”唐門(mén)殺手聲音有些緊繃。 阿布勒沒(méi)想到他一眼就能看出來(lái),有些無(wú)措:“啊……可能是他們看錯人了?!?/br> 鉤鈐冷笑一聲:“他們不用看,聞著(zhù)味就夠了?!彼坪跤悬c(diǎn)焦躁,“你最近別接你們那破教的活了。明教的人都死完了嗎,叫你個(gè)生瓜瓜做這些事?!?/br> 阿布勒不作聲,跟條小狗似的被他數落。 鉤鈐叉著(zhù)腰看了他一會(huì )兒:“還有任務(wù)嗎?” 阿布勒猶豫半天,還是跟他說(shuō)了:“下個(gè)月有一封信要送去長(cháng)安,不過(guò)我只需送到金水鎮,那里有人接手?!?/br> 鉤鈐等了半天,不見(jiàn)下文,面具下的聲音顯出一絲不可置信:“……你一個(gè)人?” 阿布勒點(diǎn)頭。 鉤鈐低聲罵了一句,斟酌道:“只是到金水鎮,那還行,我跟你一起?!?/br> 阿布勒噎?。骸安缓冒?,畢竟你是唐門(mén)?!?/br> 鉤鈐嗤了一聲:“老子早就離開(kāi)唐門(mén)了。再說(shuō)唐溫酒當年去長(cháng)安都帶著(zhù)你?!?/br> 冷不丁提起這個(gè),兩人都沉默了。 夜風(fēng)習習,還是唐門(mén)的殺手先開(kāi)了口:“你還喜歡他?” 半晌,阿布勒輕輕搖了搖頭。 鉤鈐面具后的目光閃動(dòng):“那我呢?” 阿布勒一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái),待聽(tīng)清他說(shuō)什么,驚訝地抬起頭。 鉤鈐輕聲道:“你會(huì )喜歡我嗎?” 阿布勒傻傻地看著(zhù)他:“……我不知道?!?/br> 鉤鈐似乎沒(méi)有很意外:“你要不要試試看?!?/br> 阿布勒心跳漸漸加快了:“你不覺(jué)得我……我三心二意?” 鉤鈐笑了,伸手刮了刮他的鼻子。 阿布勒鼻梁都麻了,呆呆地看著(zhù)他。 鉤鈐抬起一只手捂住了他的眼睛。 隨后,阿布勒感覺(jué)有一片溫軟輕輕印在了自己唇上。 像春天的梨花一樣。