朝前方跑去?！八鸩淮饝?，你很快就會(huì )知道啦?！?/br>
老亨特親自出了魔鬼林，來(lái)向伯爵大人表達歸順的誠意，他先到了伍德堡送信，又打算繼續向東，但伍德男爵攔住了他，不管有什么默契，讓盜賊首領(lǐng)大喇喇的在自家領(lǐng)地里來(lái)回游蕩總不是件好事兒，更何況正值國王招兵之際，信使們來(lái)往頻繁，傳到王城里終歸不妙。

收到伍德男爵送來(lái)的口信，諾丁漢決定親自西行一趟，正好撇下攝政王那討厭的使者，而且他想達成的目的，還是要到森林深處才能取得效果。

但他們會(huì )見(jiàn)亨特的地點(diǎn)依舊是在伍德堡。

“大人，魔鬼林聽(tīng)候您的差遣，”老亨特雖然是盜賊出身，可貴族老爺那一套他并非一概不知，他左手扶在右胸前，躬身行起禮來(lái)倒也似模似樣。

諾丁漢只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

緊接著(zhù)首領(lǐng)把身子稍稍側向伯爵旁邊，“夫人，見(jiàn)到您是我的榮幸，您的美貌果然如傳說(shuō)中一樣，能叫整個(gè)奧丁的鮮花都失去顏色?！北I賊恭維贊美的本事不亞于吟游詩(shī)人，他依舊半躬著(zhù)身，昂首望著(zhù)年輕的伯爵夫人，這是種恭敬的禮貌，可惜臉上實(shí)在沒(méi)表達出多少恭敬的表情。

莉亞昂了昂下巴，“一個(gè)杜布瓦?！?/br>
“什么？”盜賊一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)。

“我說(shuō)，一個(gè)杜布瓦，”伯爵夫人又輕聲重復一遍。

老亨特瞟了伯爵大人一樣，盡管速度快得驚人只有匆匆一瞬，但莉亞還是看見(jiàn)了。于是她接著(zhù)看到面前躬著(zhù)的背脊更彎了，那雙狡黠眼神下的表情也變得懇切了許多?！笆堑?，一個(gè)杜布瓦。您高貴的血統和顯赫的出身，將會(huì )令魔鬼林蓬蓽生輝，”盜賊頓了頓，接著(zhù)問(wèn)：“您，會(huì )一起去，是嗎夫人？”

莉亞挽著(zhù)她丈夫的臂膀，點(diǎn)頭說(shuō)：“當然！”

老亨特將在魔鬼林宣誓，在森林的最深處，在他的信仰森林之神鑒證下，向他要效忠的主人諾丁漢伯爵宣誓。

而在森林里，莉亞也見(jiàn)到了盜賊首領(lǐng)的營(yíng)地、他的兒子們，跟，七個(gè)老婆。他是怎么分的？每天睡一個(gè)從周一到周末？！“我敢說(shuō)，全亞美的貴族老爺們都會(huì )在心里偷偷的想要供奉這位森林之神，”莉亞騎在她的小白馬上，湊近她丈夫低聲說(shuō)?？刹皇敲?，想娶多少個(gè)老婆就娶多少個(gè)老婆，比亞美神可奔放多了，哪還需要情婦這份炙手可熱的職業(yè)？！

諾丁漢沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是伸過(guò)大手來(lái)在他妻子腰上輕輕捏了一下。

莉亞低呼一聲，拍掉他的手還想繼續說(shuō)什么，她胯下的小白馬突然停了下來(lái)，他們的目的地到了，神木祭臺。

盜賊們的宣誓儀式跟騎士們的完全不同，莉亞想。她曾聽(tīng)她丈夫講過(guò)騎士的受封儀式，也許就在今年她還會(huì )親眼見(jiàn)上一回，因為威爾·高夫，他將在某個(gè)天氣晴朗的日子里在某個(gè)肅穆莊嚴的環(huán)境里，被領(lǐng)主持著(zhù)的一把劍拍打在肩后背脊上，宣誓成為對方忠實(shí)的封臣。

向森林之神的宣誓儀式也很肅穆，起碼沒(méi)人亂講話(huà)，但作為宣誓人的亨特卻一直在哼哼唧唧的不知道嘀咕什么，他繞著(zhù)那顆所謂的神木，走了一圈又一圈。

這是棵榆樹(shù)？橡樹(shù)？還是杉樹(shù)？哦，莉亞一點(diǎn)兒也猜不出來(lái)，她從來(lái)認不出這些，上學(xué)時(shí)候去植物園郊游也是傻傻的跟著(zhù)大部隊走，她想待會(huì )兒或許可以問(wèn)問(wèn)喬治。但很明顯的是，這是棵非常有年頭的樹(shù)，枝干粗壯的大概十個(gè)成年男子合圍才能抱過(guò)來(lái)。莉亞想，或許它比后山真正諾丁堡的年紀還要大呢。

轉完了圈，老亨特開(kāi)始了宣誓的最關(guān)鍵部分，他先是吐出一連串對森林之神的贊美和自己信奉的虔誠，然后加上他宣誓效忠的人，諾丁漢伯爵的名字?！拔覍⑸c忠誠奉獻于您，今……”

莉亞向前輕輕地邁了一小步，她起初一直像所有人一樣昂著(zhù)頭仰視著(zhù)這塊神木，現在，她平視著(zhù)緊緊盯著(zhù)盜賊首領(lǐng)。

老亨特頓了頓，接著(zhù)道：“我將生命與忠誠奉獻給您和您的家族，今日如此，日日亦然?！比缓髱е?zhù)他的族人向他的信仰行禮，完成儀式。

之后他們并沒(méi)有在魔鬼林里多呆，諾丁漢沒(méi)有想住下的意思，而盜賊們也巴不得他快快走。其實(shí)被國王和領(lǐng)主驅逐的人也并非個(gè)個(gè)窮兇極惡，他們很多人只是為了生存，為了偷一小片面包，為了私藏一小袋農作物，又甚至是在屬于貴族的森林里獵了一只狐貍或者小鹿……好吧，這種說(shuō)法不適用于魔鬼林，又或者說(shuō)原本他們還勉強算是無(wú)辜，但進(jìn)入到這兒之后幾乎每個(gè)人手上都要記上三五條人命，這確實(shí)是個(gè)惡賊聚集的地方?？删褪沁@樣一群惡賊，怕諾丁漢卻怕的要死。

“你到底做了什么天怒人怨的事情了？”回伍德堡的路上，莉亞忍不住問(wèn)她丈夫。

而諾丁漢沒(méi)有回答，那種血腥的事情，盡管不可能，但他還是希望她永遠見(jiàn)不到的好。于是他換了個(gè)話(huà)題，向他妻子稱(chēng)贊道：“你今天做的很好?！?/br>
莉亞眨眨眼，當然，她一向做得很好。那是來(lái)之前諾丁漢囑咐她的，要讓盜賊們正視領(lǐng)主夫人的地位，隨時(shí)提醒他們，宣誓效忠的是諾丁漢家族而不僅僅是諾丁漢本人?！翱晌矣行┫氩煌?，這區別在哪里？”

“等有一天我不在領(lǐng)地內的時(shí)候，要確保他們依然對諾丁堡忠誠?！?/br>
“你要去哪兒？”莉亞急忙問(wèn)，緊接著(zhù)又道：“如果你不在，難道盜賊們會(huì )向我效忠？”

不完全是，諾丁漢沒(méi)說(shuō)出口。雖然嫁給他后她也冠上他的姓氏，但在行使家族權利時(shí)還是有一定區別的，他瞄過(guò)她的小腹，心中默想，她的權利，在這里。

見(jiàn)他沒(méi)回答，莉亞又問(wèn)：“你還沒(méi)跟我說(shuō)，老亨特有沒(méi)有答應你那一百個(gè)人頭的要求呢?！?/br>
這有什么不答應的？對他來(lái)說(shuō)利遠遠大于弊?！澳Ч砹脂F在的窘境，是他們森林里已沒(méi)有了儲糧，而兩頭對他們圍追堵截又令他們無(wú)暇出去劫掠。我要帶走這一百個(gè)人恰巧是解了他的燃眉之急，想想看，少了一百張成年男子的口日吃夜吃，是不是會(huì )好過(guò)許多？而這一百個(gè)人我也不是白要他的，用伍德堡的儲糧換，而且從今以后，雖然伍德堡的騎兵依舊會(huì )穿梭森林做樣子，盜賊們卻不用防著(zhù)咱們跟他來(lái)真的整日擔驚受怕了。至于這一百個(gè)人，又不是去送死，終究還是會(huì )還給他們，就是時(shí)間長(cháng)短的問(wèn)題?！?/br>
“你打算怎么還？”戰場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，出去一百個(gè)怎么可能全須全尾的回來(lái)一百個(gè)？

“你以為東征路上你的堂兄只跟泰坦人打仗？寶貝就那么多，沿海的村莊也就那么幾個(gè)，運氣好了還能碰上幾座大城，可也寥寥無(wú)幾。全亞美十幾個(gè)國家幾乎全都響應教會(huì )的號召東征，大家總要先展示一下兵力，像奧丁跟斯卡提這樣的，別的小國自然不會(huì )湊上來(lái)自找沒(méi)趣