的大貴族，他的撫養人是他父親的好友，同樣家族顯赫的諾森威爾伯爵，封地遠在奧丁最西端。

但在他十三歲的時(shí)候，父親派人傳來(lái)噩耗，說(shuō)他母親因為難產(chǎn)過(guò)世了。在養父派遣的騎士護送下，諾丁漢回到家鄉回到諾丁堡，沒(méi)有見(jiàn)到他母親的最后一面，僅僅在墓窖里見(jiàn)到已經(jīng)密封的石棺以及他剛滿(mǎn)月的meimei，伊莎貝爾。

盡管思念亡母，諾丁漢還是得回到諾森堡，繼續他的被教養生活。他在二十一歲的時(shí)候，在王城的皇家廣場(chǎng)上，經(jīng)由諾森威爾伯爵代勞，受封成為國王的騎士——理查德常年不在國內，這一權利被下放給他信任的大貴族們。而他在成為騎士并正式成為諾丁郡繼承人的第五天，又接到了一個(gè)噩耗，他的父親也過(guò)世了。

諾丁漢辭別了養父，快馬加鞭的回到家鄉，卻不得不面臨一個(gè)恐怖可怕卻也荒唐可笑的現實(shí)——他的母親沒(méi)有死，因為瘋病被他父親常年鎖在地牢里，他的父親是被他發(fā)瘋中的母親親手殺死的，而他meimei跟著(zhù)也瘋了。

他曾經(jīng)過(guò)了一段痛苦的、歇斯底里的、甚至不堪回首的日子。他的父親死于非命而他卻不能報仇，因為兇手是他母親；他母親還活著(zhù)他卻不能公諸于世，因為不管怎么樣，殺死國王的封臣、領(lǐng)地的領(lǐng)主都不能不被追究責任、接受懲罰，即便她當時(shí)還是伯爵夫人；他meimei是最無(wú)辜的人卻也跟他母親一起住進(jìn)了后山，因為母親的忠仆告訴他，這是家族世代相傳的老毛病，不知道什么時(shí)候他meimei也會(huì )像他母親一樣瘋狂起來(lái)傷害到別人以及自己。

那么，他呢？諾丁漢自己呢？他會(huì )不會(huì )有一天也會(huì )發(fā)瘋？他會(huì )不會(huì )有一天也要做出身不由己、完全不受自己控制的瘋狂事，做下難以挽回的局面造成一生的悲??？！諾丁漢不敢想，盡管瑪莎反復安慰說(shuō)男性不會(huì )發(fā)瘋從沒(méi)有這種先例，可諾丁漢怎么敢只相信她一面之詞？親眼見(jiàn)到兩個(gè)瘋子的是他，親手埋葬父親的也是他。

他痛苦，郁結無(wú)處發(fā)泄，性格也變得暴躁兇殘、喜怒無(wú)常。

諾丁漢繼承爵位掌管諾丁郡的時(shí)候只有二十一歲，這在奧丁人眼中是貴族男子剛剛成年的年紀。不是沒(méi)有封臣反叛，也不是沒(méi)有鄰居覬覦，更不是沒(méi)有強盜趁火打劫，可他們都沒(méi)有好下場(chǎng)，觸到諾丁漢眉頭的，全沒(méi)一個(gè)好下場(chǎng)。

諾丁郡北部相鄰的是烏拉諾斯王國，翻過(guò)哨兵嶺就是烏拉諾斯王國的肯特郡，但那只是現在，不是以前。以前那塊領(lǐng)土的領(lǐng)主不是肯特，以前那個(gè)領(lǐng)主的名字恐怕已沒(méi)多少貴族知道，但肯特郡的人一定還記得。他們的老領(lǐng)主，翻過(guò)哨兵嶺去打劫諾丁郡的村莊，擺明了欺負全家只有一人的年輕伯爵?？蛇@位年輕的伯爵帶著(zhù)比他更年輕的騎士跟侍從在廝殺中宰了老領(lǐng)主，并且一路殺回烏拉諾斯來(lái)，殺到老領(lǐng)主全家沒(méi)留下一個(gè)繼承人、整座城堡都浸潤在血水之中。領(lǐng)土立馬易了主，肯特最終成為新的掌權者，可他始終不敢越過(guò)哨兵嶺，半步。

魔鬼林當年也沒(méi)有現在這樣安生，盜賊們也沒(méi)跟老伯爵有這樣那樣的默契，趁著(zhù)新領(lǐng)主剛剛繼承爵位還未坐穩位子之際，他們也想分一杯羹，沖出魔鬼林沖向諾丁郡的平原跟谷地。但結果是，老亨特一家差點(diǎn)被趕出魔鬼林趕出棲息地成為無(wú)家可歸的流浪漢。諾丁漢有一點(diǎn)沒(méi)有告訴他妻子的是，老亨特至少有五個(gè)兒子是他親手殺的，跟其他盜賊一樣，尸體鮮血淋漓的吊在魔鬼樹(shù)上。到現在“諾丁漢伯爵”的名號還是森林里最有效的止涕手段，孩子們只要哭鬧吵叫，母親就會(huì )嚇唬他要把他送到諾丁堡去。這從桑迪的反應就可以看出端倪，伯爵在跟前的時(shí)候，不管伯爵夫人如何溫柔親切，他都是不敢吱聲的，連腿都在發(fā)抖。

至于像坎貝爾男爵這樣的封臣，那更是不會(huì )少。不過(guò)可惜他們的命運遠不如坎貝爾的家人，他們的家族早就徹底的消失在了這世上，而不是被發(fā)賣(mài)去遠方大陸。

有時(shí)候連諾丁漢也覺(jué)得，自己近些年實(shí)在是越來(lái)越平和了，平和到連坎貝爾這樣的貨色也敢有背主的行為。不過(guò)平和也并非完全是壞事，隨著(zhù)年齡增長(cháng)他越發(fā)意識到，殘暴的手段雖然能令敵人聞風(fēng)喪膽，但對于一個(gè)上位者來(lái)說(shuō)，這卻不是他必須具備的全部素質(zhì)，甚至不是首要的。

而且，因為七年來(lái)他周身都沒(méi)有任何異樣，他也漸漸接受了自己不會(huì )發(fā)瘋這個(gè)事實(shí)。他甚至一并接受了自己的孩子也不太可能發(fā)病這個(gè)事實(shí)，因為他的養父派人走遍好多地方，都沒(méi)有找出一種只有女性會(huì )繼承的家族病。他的養父把他母親家的這種情況歸結為，神奇的巧合。而諾丁漢也開(kāi)始對這種巧合產(chǎn)生懷疑，因為從頭到尾他都只見(jiàn)到他的母親跟meimei，并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)瑪莎口中所謂的患家族病的其他人，而他母親卻在若干年后奇跡的復原了，沒(méi)再發(fā)過(guò)病。

盡管心中還有疑惑，但諾丁漢愿意相信這樣一件事——他可以結婚，并且，能夠生下健康的繼承人。

得到這樣的認知讓伯爵的心情十分不錯，在辭別養父離開(kāi)諾森堡的路上，他也有考慮過(guò)，自己應該娶一位什么樣的妻子?；蛟S她不用太聰明，因為有些事情他還沒(méi)想好要不要告訴自己的妻子；或許她不用太能干，因為管家夫人跟他母親依舊能夠處理城堡內的事情；或許，她也不用太美貌，因為他的母親就十分美貌，可他父親卻死在母親手里……這只是隨便想想，無(wú)聊的打發(fā)時(shí)間，諾丁漢并沒(méi)有確切的為他心目中的妻子勾勒過(guò)她該有的樣子。

但在途徑紅堡的時(shí)候，在接到伊登伯爵夫人信件的時(shí)候，諾丁漢忽然意識到，也許，他的妻子就應該是，杜布瓦家的阿梅莉亞這個(gè)樣子。

直到今天，諾丁漢還堅定的認為，莉亞是他命定的妻子。盡管她與他原本的想象中大有不同，她也不可能成為他計劃中傀儡的女主人，但這并不妨礙她時(shí)常帶給他驚喜，不妨礙他們之間越加明顯的默契，不妨礙將來(lái)她為他生下繼承人，而他為她贏(yíng)來(lái)最高的身份跟榮譽(yù)。

夫妻間的和諧，使諾丁漢越加意識到另一件事在他腦海中的陰影，如鯁在喉，不吐不快。他決心撥開(kāi)迷霧，直面現實(shí)。他一定要搞清楚，當初到底發(fā)生了什么；在他父親死時(shí)和死之前，到底發(fā)生了什么；除了他看到的聽(tīng)到的，還有什么是他母親一直在隱瞞他的？！在他心目中，他父親一生中深?lèi)?ài)他的母親，但為何他遠游歸家卻發(fā)現到處流傳著(zhù)他好色無(wú)度的傳聞？！

“告訴我，mama，告訴我，我有權利知道這一切，是時(shí)候我們該面對真相了！”

兒子炙熱的視線(xiàn)讓索菲無(wú)所遁形，她松開(kāi)兩個(gè)孩子的手，痛苦的不知所措的向后退卻。

而伊莎貝爾也猛然間掙開(kāi)她哥哥的掌握，她雙手抱著(zhù)頭蹲坐在