命，就是農民的唯一財產(chǎn)，哪能不拼死保護？這個(gè)年代，什么時(shí)候把農民的命當過(guò)命了！

“他們是領(lǐng)主的領(lǐng)民，除了奴役跟懲處，難道領(lǐng)主就沒(méi)有保護他們的責任跟義務(wù)了？好吧，或許有，可惜力有不逮。格歐費伯爵這樣的大貴族，都會(huì )被人圍在家里打，連一支騎兵都派不出去，任領(lǐng)地被踐踏被劫掠，任領(lǐng)民被宰殺……”她說(shuō)不下去了。

如果有天有外敵來(lái)襲擊諾丁郡，會(huì )不會(huì )也是這樣的下場(chǎng)？她只能跟她丈夫躲在城堡里龜縮不出，聽(tīng)著(zhù)外面殺掠跟慘叫聲不絕于耳，等敵人退兵散去打開(kāi)大門(mén)，又歡天喜地的當起高高在上的領(lǐng)主來(lái)了……

諾丁漢偏頭盯了她一會(huì )兒，盯得莉亞默默低下頭，回顧著(zhù)自己是不是又說(shuō)錯話(huà)了、他不會(huì )又發(fā)脾氣的時(shí)候，諾丁漢伸出大手，突然握著(zhù)她腰身就這么提了起來(lái)。

“啊啊??！”伯爵夫人驚叫兩聲打眼一看，自己已經(jīng)換了坐騎，側坐在她丈夫的跟前了?！澳銍標牢依?！”她推推他胸膛。

諾丁漢一手仍攬著(zhù)韁繩，另一手卻將環(huán)著(zhù)她的細腰將她抱在懷中，嘴唇磨蹭著(zhù)她的耳朵?！拔覀兏麄儾灰粯?，”他說(shuō)。

“國王親征東方，各個(gè)領(lǐng)主領(lǐng)內的騎士大多跟著(zhù)隨軍了，有的死在戰場(chǎng)上，有的發(fā)了大財?，F如今，你堂兄雖已歸來(lái)多日，騎士們卻不可能像他走得這么輕松，有專(zhuān)門(mén)的部隊運送戰馬盔甲跟戰利品，就是坐船從泰坦返回亞美大陸，大家也得排著(zhù)隊的來(lái)。更何況，有的人，根本就不打算回來(lái)?！?/br>
“會(huì )跟著(zhù)理查德出征的大部分是家族里的次子、幼子，有爵位的誰(shuí)會(huì )跟著(zhù)去？金銀珠寶是拿命換的，能夠襲爵的長(cháng)子們犯不著(zhù)冒這個(gè)險。既然是為了拼前程，死了的不算，沒(méi)發(fā)財的一定會(huì )留下繼續等機會(huì )，發(fā)了財的才會(huì )爭著(zhù)回國?；貒?，還要讓他們回自家的領(lǐng)地，宣誓效忠自己的兄長(cháng)當個(gè)默默無(wú)聞的騎士？所以像蘭伯特這種買(mǎi)塊土地買(mǎi)個(gè)爵位獨立門(mén)戶(hù)的，絕不在少數?！?/br>
“正因如此，老牌貴族的勢力被大大削弱了。他們治下的騎士越來(lái)越少，周?chē)至⒌拇笮≠F族卻越來(lái)越多?！焙推侥甏蠹沂青従?，偶有摩擦也大多都能化解。戰火一起，卻會(huì )形勢驟變，不是同盟，就是死敵。而同盟，到最后八成也會(huì )因利益變成死敵……這個(gè)他倒犯不著(zhù)現在跟妻子細說(shuō)。

“更何況，以往貴族們之間爭斗，靠的不光是領(lǐng)內騎士，還有流浪各個(gè)國家間的雇用騎兵。即便是你堂兄理查德的東征部隊，雇傭兵也占了絕大部分。這些人打仗只是為了錢(qián)，經(jīng)驗又豐富，奧丁撤兵了，并不代表所有國家都從泰坦退了回來(lái)。留在那兒，總還有機會(huì )賺點(diǎn)，來(lái)奧丁，可是一點(diǎn)兒都賺不到。老格歐費驟然遇襲，連想買(mǎi)幾個(gè)雇傭兵幫忙都找不到，城堡里剩三五個(gè)騎士跟少量侍衛，怎么打？只能縮在城墻后面?！?/br>
這個(gè)莉亞倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，打仗多半要靠雇傭兵。這時(shí)代甲胄、戰馬跟兵器都太貴，普通人買(mǎi)不起。一個(gè)男爵也頂多能置辦三五身全套的行頭，他們手底下最多能養著(zhù)十幾個(gè)騎士，跟人開(kāi)戰就是十幾個(gè)騎士帶著(zhù)上百農民一窩蜂沖上去群毆，連所謂技戰術(shù)都沒(méi)有，這么點(diǎn)兒人也玩不起來(lái)啊。而雇傭兵卻經(jīng)驗老道，是戰場(chǎng)上的主力。一般的戰斗，往往是誰(shuí)的錢(qián)多，誰(shuí)買(mǎi)的雇傭兵多，誰(shuí)就能獲得勝利。這也直接導致了這個(gè)時(shí)期的戰禍不斷，因為今天你買(mǎi)來(lái)殺對方的人，明天就有可能調轉馬頭來(lái)殺你。

而且，“我們也買(mǎi)不到雇傭兵??？”如果真如她丈夫所說(shuō)，雇傭兵大多還留在泰坦大陸的話(huà)，如果敵人來(lái)諾丁郡偷襲也打這種搶掠游擊戰，除了跟格歐費一樣縮守城堡也沒(méi)別的辦法??？

諾丁漢卻輕輕一笑，“我們用不著(zhù)雇傭兵?！?/br>
“為什么？”

“烏拉諾斯也買(mǎi)不到雇傭兵，大家騎士打騎士。格歐費就吃虧在，現在是幾家在打他一個(gè)，人數上占劣勢?？伤麄儊?lái)諾丁郡卻討不到便宜，因為……”諾丁漢略頓一頓，傲然道：“北部相鄰這幾個(gè)領(lǐng)地的騎士加起來(lái)，也沒(méi)有諾丁郡的一半多?！眱A一國之力來(lái)打諾丁郡，除非烏拉諾斯國王瘋了，僅是幾個(gè)伯爵男爵的團伙作案，他還真不放在眼里。

“難道你的騎士們，沒(méi)有跟隨理查德出征？”莉亞只能想到這一個(gè)原因。

“去了，怎么可能不去呢，攝政王頒了旨呢，”戰前準備的時(shí)候國王根本就不在國內，頒旨的自然是約翰?！安贿^(guò)，我們就去了一個(gè)，”諾丁漢攤攤手，難得地露出了揶揄表情，“沒(méi)辦法，總要給攝政王點(diǎn)面子?！北M管這面子也值不了兩塊銅板。

莉亞張大了嘴，“他沒(méi)找你麻煩？”這一點(diǎn)兒都不像她聽(tīng)來(lái)的那些攝政王的事跡啊。

諾丁漢揉揉她的腦袋，似乎是在安慰她不用擔心，“我給了他點(diǎn)兒金幣?！睌z政王好財，這也是舉國皆知的事?！岸?，我最不缺的就是金幣?！奔s翰貪的那點(diǎn)兒他還真不放在眼里，更何況，他也沒(méi)膽真的動(dòng)自己。

聽(tīng)完最后這句話(huà)，伯爵夫人立馬閉上嘴了。想想也知道，攝政王的肚子，怎么可能是小錢(qián)填得飽的。每個(gè)人頭就算不收一百，也要八十了吧。而她丈夫的封臣們和可能有的騎士數量……她癟癟嘴，發(fā)現五千金幣在她丈夫面前，真的不夠看??！

諾丁漢卻沒(méi)發(fā)覺(jué)他妻子的小心思，轉而回答起另外一個(gè)問(wèn)題：“至于你說(shuō)的領(lǐng)主對于領(lǐng)民的責任和義務(wù)，有，應該有，但現在卻沒(méi)有多少領(lǐng)主能夠做到。戰亂不斷，當他連自己都顧不上的時(shí)候，怎么可能會(huì )考慮其他人的保障？”

“難道這種情況就沒(méi)辦法改變了？”

當然不！諾丁漢低頭看著(zhù)他妻子，卻沒(méi)說(shuō)出口。當權力、資源、甚至人民們的忠誠、服從都集中在一個(gè)人身上的時(shí)候，戰亂就會(huì )平息，所有人的生命乃至生活，都能夠得到最基本的保障。但這條路會(huì )很長(cháng)，很漫長(cháng)……他笑了笑，說(shuō)：“你不是已經(jīng)在做了？”

莉亞不解的眨眨眼。

“管家說(shuō)，那個(gè)叫土豆的東西產(chǎn)量很高，而且我嘗了嘗，味道也不錯，還能充饑，”他捏捏她的耳垂，接著(zhù)道：“你先把他們的肚子喂飽，再來(lái)考慮其他問(wèn)題吧?！?/br>
莉亞想了想，覺(jué)得有道理。糧食夠了才能養更多的人，人多了就能有更多人去打仗軍事、力量增強，那就等于，變相的保護了領(lǐng)民們的生命安全？！對，沒(méi)錯，就是這樣。

她點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然又想到什么，急聲問(wèn)道：“哎？可是，攝政王派人把入侵者趕走后，他會(huì )不會(huì )趁機打到烏拉諾斯去？”兩國開(kāi)戰，處于邊境的諾丁郡一樣受牽連。即便他騎士多，可也多分散在整個(gè)郡內，并不集中在伍德堡?！澳氵@時(shí)候應該鎮守諾丁堡，以便往北境調兵增援??？”

諾丁漢故意逗她，皺眉