我想，您可否先去看看她？”

索菲頓了頓，轉頭盯了她兒子一眼，然后快步朝房門(mén)走去?！爸x謝你，親愛(ài)的，”她在經(jīng)過(guò)莉亞身邊時(shí)輕聲說(shuō)，但在越過(guò)她身后時(shí)又停了下來(lái)。母親轉過(guò)身，緊緊盯著(zhù)自己的兒子，“記住我剛才跟你說(shuō)的，喬治?！苯又?zhù)快步離開(kāi)。

莉亞進(jìn)退不得的站在房門(mén)口，咬了咬唇rou。

雖然已近深秋天氣清冷，但山谷下有溫泉有熱源，后山遠比外面溫暖許多?？衫騺喿咴谑瘶蛏?，卻還是覺(jué)得冷，原因非關(guān)天氣，而是她面前這座人形冰山。

在確定meimei并無(wú)大礙后，諾丁漢就帶著(zhù)他妻子離開(kāi)，甚至都沒(méi)跟母親告個(gè)別。他沉著(zhù)臉抿著(zhù)嘴，大跨步的朝自己書(shū)房走去。莉亞在身后一溜小跑，害怕被落下，又不敢跟得太緊，低頭在后面跟著(zhù)。

砰的一下，她撞到了某人的背脊上。

諾丁漢一路上都在思索剛才跟母親的談話(huà)，話(huà)頭是她挑起的，談話(huà)目的也很簡(jiǎn)單——不要再派人去格拉斯調查韋斯利一家。他感到疑惑，身為城堡的主人，家里住著(zhù)一個(gè)隨時(shí)想要他性命的侍女，他怎么可能不調查？！

那姑娘或許以為自己做的很隱秘，她引起了伯爵夫人的注意，然后借機混進(jìn)諾丁堡。但諾丁堡可不是什么自由城邦，打開(kāi)大門(mén)隨便什么人都能進(jìn)來(lái)。伯爵所圖甚大，行事自然縝密。這城里有什么新居民搬進(jìn)來(lái)，有什么行商路過(guò)，做什么營(yíng)生干什么買(mǎi)賣(mài)指著(zhù)什么吃飯，都會(huì )有人觀(guān)察并且登記，更何況一個(gè)上過(guò)火刑架的侍女。從她來(lái)到城堡的第一天，就有侍衛專(zhuān)門(mén)緊盯，她的每一個(gè)小動(dòng)作，都會(huì )有人裝作不經(jīng)意的化解，唯一出了意外的那次，還搭上了她自己的一條腿。

諾丁漢分析的很透徹，一個(gè)十四歲的小姑娘，不會(huì )無(wú)緣無(wú)故的對自己懷有恨意。這種恨意是無(wú)法完全偽裝的，盡管姑娘自己藏得很好，可她母親每次提到諾丁堡時(shí)臉上的恐懼跟怨恨，卻表露無(wú)疑。所以，他派人查了她來(lái)的地方，一路追過(guò)去，查到她的故鄉，查到她的姓氏，查到韋斯利……

但他的母親卻阻止他繼續調查。他并未告訴索菲這件事以及他的圖謀，或許是她站在書(shū)柜后聽(tīng)到了他跟威爾的談話(huà)。但他母親這種強烈的態(tài)度卻引起諾丁漢的懷疑，為什么？難道她知道這姑娘是誰(shuí)，知道她為什么而來(lái)，知道她為什么企圖傷害自己？！

諾丁漢不清楚，到底在他母親心里，還隱藏著(zhù)什么樣的秘密？他是她的兒子，親生兒子，難道她還有什么不相信不敢說(shuō)不能說(shuō)的？

凱利·韋斯利的父親叫蘭斯，曾經(jīng)是諾丁堡的騎士。

“你……”莉亞摸著(zhù)自己的鼻頭，對著(zhù)她丈夫的背影說(shuō)：“抱，抱歉?！彪m然明明是你突然停下來(lái)的。

諾丁漢猛然轉過(guò)身，卻發(fā)覺(jué)自己嚇倒妻子了，她明顯的瑟縮了一下，甚至有向后退的沖動(dòng)?！安魂P(guān)你的事，”他說(shuō)，接著(zhù)發(fā)現聲音太過(guò)僵硬，或許還沒(méi)從剛才爭吵的狀態(tài)中恢復過(guò)來(lái)。伯爵清了清嗓子，然后把他妻子攬進(jìn)懷里，他下巴輕輕磨蹭著(zhù)她的頭頂，又重復了一遍：“不關(guān)你的事?！?/br>
“哦，”莉亞不知道他指的是剛才跟索菲爭吵的那件事還是她撞到他這件事，不過(guò)看起來(lái)，他一點(diǎn)兒都沒(méi)有遷怒自己的意思。不錯，這是個(gè)好品德，點(diǎn)贊！

打那天起，諾丁漢沒(méi)再提過(guò)他跟他母親的爭吵，他們進(jìn)后山的次數本就不頻繁，莉亞也沒(méi)再見(jiàn)母子間起爭執，就像從來(lái)沒(méi)發(fā)生過(guò)這件事。

諾丁漢是同意了她把棉布賣(mài)給海盜的做法，可這不是一天能成的事兒，別的不說(shuō)，就那滿(mǎn)谷倉的棉花，也得加工上一陣子。不但整個(gè)諾丁城，連夜色鎮的居民都被她發(fā)動(dòng)來(lái)起來(lái)。山姆親自帶著(zhù)工匠和棉花趕去，講好規格指定日期，到時(shí)候按長(cháng)度計費。

平日里農戶(hù)們面對貴族老爺只有被頤指氣使的份兒，別收伯爵，就是騎士也能夠對他們呼來(lái)喝去。老爺們出門(mén)打獵，他們都得拆了自家床板給人制飯桌造長(cháng)凳，鞍前馬后伺候不說(shuō)，還得負責所有人的吃喝?，F如今有干活給銀子的好事兒，簡(jiǎn)直跟天上掉餡餅差不多。干，說(shuō)啥也干，而且要好好干，保質(zhì)保量完成首長(cháng)交代的任務(wù)！

莉亞在諾丁堡看著(zhù)全民大勞作，等待棉布生產(chǎn)的日子里，等來(lái)了遠道而來(lái)的客人——伍德男爵夫婦跟女兒們。

其實(shí)，伍德堡離著(zhù)諾丁城說(shuō)遠也并不算遠，怎么說(shuō)都在自己領(lǐng)地之內，快馬幾天的路程，不過(guò)因為有女眷，所以走得慢了許多。伍德一家不但來(lái)做客，還帶來(lái)一個(gè)爆炸性的新聞——蘭伯特男爵投靠了格歐費伯爵。

莉亞微微一愣，不由得偷偷瞥了她丈夫一眼，卻見(jiàn)諾丁漢臉色半點(diǎn)未變。她心里暗暗奇怪，以蘭伯特對瑪莎的癡情跟愧疚，怎么都不可能跟諾丁漢翻臉。她還記得她丈夫曾經(jīng)給她指過(guò)的地圖，諾丁郡的西鄰之一，就是同樣家族古老的格歐費伯爵，蘭伯特領(lǐng)地就夾在兩個(gè)大貴族之間。他剛從攝政王手里買(mǎi)到男爵爵位跟這塊土地的時(shí)候，猶如一塊肥rou，兩邊都是口，搖擺不定左右逢源。但在瑪莎的問(wèn)題解決，蘭伯特請求向諾丁漢宣誓效忠的時(shí)候，她丈夫卻拒絕了他。難道諾丁漢當初將就看出來(lái)，蘭伯特心思不屬、別有所圖？

又聽(tīng)伍德男爵接著(zhù)道：“可惜，這回老格歐費可虧大了！”

莉亞見(jiàn)她丈夫沒(méi)有反對的意思，接口問(wèn)道：“為什么這么說(shuō)？”

伍德男爵哈哈一笑，白花的胡子跟著(zhù)抖了起來(lái)，“咱們先前可都沒(méi)料到，原來(lái)蘭伯特投靠老格歐費之前，招惹了魔鬼林的那群惡棍。老亨特跟他手下囂張驕縱慣了，可不給老格歐費面子，這不，正召集了人馬跟咱們鄰居掐架吶?！?/br>
“老亨特，就是魔鬼林盜賊們的首領(lǐng)，”萊麗思在伯爵夫人耳畔輕聲補充。

伍德男爵這一家子拖妻帶女的是來(lái)避風(fēng)頭來(lái)了，只把長(cháng)子長(cháng)媳留在城堡里。諾丁郡跟魔鬼林一向井水不犯河水，伯爵跟盜賊之間也早有默契。但不管怎么說(shuō)，格歐費總是國王的封臣還是姻親，跟諾丁漢家族也沒(méi)什么矛盾。若是盜賊們動(dòng)靜太大，伍德堡還按兵不動(dòng)，就顯得有些隔岸觀(guān)火的意思了。所以伍德男爵打著(zhù)包就跑了，留下長(cháng)子以備不時(shí)之需。要是打，伍德堡也有人，要是不打，咱也有借口——領(lǐng)主不在家唄。

看伯爵大人的意思，顯然是，不打。

伯爵夫人心里畫(huà)著(zhù)小九九，總覺(jué)得事有蹊蹺，可餐桌上顯然不是琢磨這個(gè)的好時(shí)候。在侍女們把餐盤(pán)端上桌的時(shí)候，她就轉移了注意力，熱情的招呼男爵夫人跟小姐進(jìn)餐。

土豆她本來(lái)就種的不多，也不可能拉出去賣(mài)，因為凱利說(shuō)過(guò)，這在奧丁雖稀有，可在她母親的故鄉卻遍地都是。若是萬(wàn)一賣(mài)給不會(huì )吃的人，搞個(gè)全民中毒，情況更糟糕。還不如作