想起他的妻子。莉亞應該會(huì )喜歡她的禮物，那匹純白近乎銀色的小母馬。它雖然品種珍稀但性子卻溫順，最適合他作為初學(xué)者的妻子。

但諾丁漢沒(méi)有想到，他的妻子到達馬廄后，目光根本沒(méi)有停住在他送的禮物上。哦沒(méi)錯，那是匹非常漂亮的適合貴婦騎乘的小東西，可莉亞的注意力卻完全被馬廄里另外一處焦點(diǎn)所吸引。那鮮紅的毛色，壯碩的體格，傲視群雄的氣勢，這才叫神駿、才叫名駒。在馬夫口中得知這是諾丁漢的專(zhuān)用坐騎后，莉亞不禁出聲詢(xún)問(wèn)：“我能騎騎它嗎？”

“哦，當然，夫人，”馬夫先是愣了一下，緊接著(zhù)肯定回答。伯爵雖然吩咐過(guò)那匹白色母馬是特意為伯爵夫人留的，但也沒(méi)說(shuō)馬廄里其他的馬匹她不許碰。紅馬再雄峻，論品種論血統都比不上那匹白的，既然夫人提及……“可是，它的性子不如白馬溫順，”馬夫緊接著(zhù)也說(shuō)出了他的顧慮，事實(shí)上，除了伯爵還沒(méi)人騎過(guò)它，性子孤傲怪癖些也是有的。

“那我就光看看，”莉亞可不會(huì )拿自己的生命開(kāi)玩笑，她還記得自己是個(gè)初學(xué)者，很清楚貿然騎烈馬的下場(chǎng)。她只是稍微湊近了一點(diǎn)兒，仔細瞧清楚這看起來(lái)十分傲慢的家伙，然后慢慢伸出手，輕輕摸了摸它?！昂?，它不排斥我?！?/br>
“這很難得，夫人，往常除了給它喂食，就只有伯爵大人能夠近它的身，”馬夫坦白的說(shuō)。

那大概是因為它聞慣了諾丁漢身上的氣味兒，莉亞想，然后忍不住抬胳膊聞了聞自己，好吧，或許她身上正是有著(zhù)這種味兒。既然如此，“我應該可以上去坐坐?！?/br>
馬夫不敢拒絕，況且這要求也不過(guò)分。他為夫人搬來(lái)了上馬凳，然后看他的女主人翻身跨了上去。但在他準備解開(kāi)拴在馬樁上的韁繩時(shí)，伯爵夫人連忙出聲制止了他：“不不不，我就這么坐坐就好，這個(gè)大塊頭，我可駕馭不了?！?/br>
莉亞確實(shí)只想坐坐，騎著(zhù)高頭大馬，感受著(zhù)騎士們仗劍縱橫的滋味兒。但她沒(méi)想到的是，她胯下的神駿卻不只是想被坐坐而已。它嘶鳴一聲，掙開(kāi)了馬夫手中已經(jīng)松動(dòng)的韁繩，昂首挺胸跨步離開(kāi)了馬廄。

起初只是慢慢走著(zhù)，莉亞心底大呼過(guò)癮。但在她呼喚馬夫還沒(méi)來(lái)得及再次攥住韁繩時(shí)，這紅馬忽然邁步小跑了起來(lái)，在馬夫追上后，它開(kāi)始撒蹄狂奔。莉亞嚇得緊忙俯在馬背上，她試圖去勾韁繩，卻不敢動(dòng)作太大。緊接著(zhù)便覺(jué)耳畔風(fēng)聲呼嘯，馬背上顛簸的越來(lái)越厲害，奔跑的速度越來(lái)越快。

莉亞害怕極了，她害怕墜馬，可令她更加驚懼的是這匹馬不偏不倚，正在朝營(yíng)地中最大的帳篷沖去，那正是屬于她丈夫的。他們一人一馬以迅雷之勢沖著(zhù)帳篷奔馳而去，臨近跟前仍然沒(méi)有放緩之勢，眼見(jiàn)著(zhù)便要一頭扎到帳篷下的木樁上。

一只手忽然從斜地里伸出，緊緊勒住了韁繩。那馬人立嘶鳴，竟然沒(méi)法再前進(jìn)半步。而莉亞則被從馬背上拋了出去，她高高躍起，又急速下墜，背脊離著(zhù)冷硬的地面越來(lái)越近……

☆、第25章

伯爵的書(shū)房?jì)?，?yáng)光透過(guò)高窗灑在地面上黑影斑駁。有只山雀落在窗口嘰喳的叫著(zhù)，聲音清脆卻也吵得人心煩。

威爾筆直的站在書(shū)房正中，陽(yáng)光也灑在他的臉上，但他卻沒(méi)有側動(dòng)身子，或者抬頭去看那惱人的小鳥(niǎo)。他只是靜靜地注視著(zhù)書(shū)桌后面，那里端坐著(zhù)他已沉默片刻的領(lǐng)主大人。

“就這些？”諾丁漢終于開(kāi)了口。

“是的，”威爾再次確認，頓了片刻，又猶豫著(zhù)問(wèn)道：“您的意思是，該怎么處置？”

伯爵大人抬手揉了揉下巴，臉始終籠罩在陰影中看不出表情。他說(shuō)：“她也算，忠心耿耿?！?/br>
意思是，不追究了？威爾不免錯愕。

“繼續派人盯著(zhù)，她再有任何舉動(dòng)不用等回報我，直接解決……還有，保護夫人?！?/br>
威爾應聲領(lǐng)命，心說(shuō)那姑娘現在這狀況，一時(shí)半會(huì )兒倒是不可能有什么舉動(dòng)了。再者看她那情形似乎對夫人十分維護，以后應該不會(huì )再波及。不過(guò)以防萬(wàn)一，伯爵大人的吩咐他可不敢不嚴格執行。

露比端著(zhù)盛滿(mǎn)水的木盆從房間里出來(lái)，就看到她的女主人站到走廊墻角邊，跟丹尼爾修士細細說(shuō)著(zhù)什么。她默默地走上前站到莉亞身后，留心聆聽(tīng)凱利的情況。

“夫人您放心，腫脹是很正常的現象，三兩天就能消下去。至于您說(shuō)骨頭的愈合情況，呵，現在還不好說(shuō)，”丹尼爾修士斟酌著(zhù)措辭，能做的他都做了，對方又只是個(gè)侍女，若非瞧在伯爵夫人的面子上……

莉亞對于這樣的答案卻并不滿(mǎn)意，一個(gè)花季還不到的小姑娘，如果就此瘸了腿，那可怎么行？！等送走了丹尼爾修士，她吩咐露比把艾爾伯特找來(lái)，就她看來(lái)老仆從的醫術(shù)未必會(huì )輸修士們，有他時(shí)刻守著(zhù)比丹尼爾輕飄飄一句多加注意可靠譜多了。然后她轉過(guò)身，走進(jìn)她臥房隔壁的一件小房間。侍女們大都住在一樓靠近側門(mén)的地方，這個(gè)房間是為夫人的貼身侍女準備的，以便莉亞晚上有用人的時(shí)候?，F在，凱利就躺在她平時(shí)跟露比同睡的那張小床上，蒼白的小臉單薄的身軀，跟右腿上那直挺挺的木板和纏了一圈又一圈的麻布條形成鮮明的對比。莉亞不禁又回想到，幾天前的正午。

救了她的正是凱利，凱利·韋斯利。在諾丁漢舍了手中韁繩還未及跨步搭救的時(shí)候，凱利已從一旁沖了過(guò)來(lái)，抱住了急勢下落的莉亞。她重重地被撞倒在地，咔嚓一聲，折斷了右腿。

莉亞對此既感動(dòng)又自責，如果不是她想要坐坐那匹紅馬……事后聽(tīng)馬夫解釋?zhuān)邱R一定是吃了附近樹(shù)林里生長(cháng)的一種野草。這草并不常見(jiàn)，但不論人或牲口吃了危害卻挺大，有可能會(huì )因此短暫的發(fā)狂。莉亞猜測大概是這種野草中含有某種能刺激神經(jīng)的物質(zhì)，而它又被混進(jìn)飼料中被紅馬吞下。不管怎么說(shuō)，她希望馬夫不要受到太重的懲罰，畢竟，那匹是諾丁漢的坐騎，如果當時(shí)騎在馬上的是他……

想到她的丈夫，莉亞想或許她也應該向他道個(gè)謝，拋開(kāi)他們之間其他的問(wèn)題，諾丁漢那天出手相救是事實(shí)。莉亞走出凱利尚在熟睡的房間，吩咐露比和漢默太太從廚房調來(lái)幫忙的艾爾莎照顧好她，然后轉身朝伯爵大人的書(shū)房走去。

門(mén)是虛掩著(zhù)的，莉亞在門(mén)口愣了愣。她抬手敲敲門(mén)，房間里并無(wú)人應答，想必是諾丁漢剛剛離開(kāi)。莉亞決定等會(huì )兒再來(lái)，可當她轉身準備走的時(shí)候，卻聽(tīng)到房間里一陣嗚嗚聲。

等等……莉亞猛然間驚覺(jué)，這聲音像是，史努比的?？蛇@怎么可能？它不是，它難道不是已經(jīng)……她回頭打開(kāi)房門(mén)，大步走了進(jìn)來(lái)。諾丁漢說(shuō)過(guò)，城堡內各個(gè)房間都對她沒(méi)有限制，好吧，墓窖不算。但書(shū)房一定包