的沉著(zhù)、狡猾、深藏不露。

誰(shuí)都想不透，奧斯布達女公爵到底想要什么。斯卡提不是烏拉諾斯，更不是吉爾尼斯，它從未信奉過(guò)舊神，更加不會(huì )保留或者重新興起所謂的貴族選舉制度。無(wú)論如何，斯卡提的王位都必須由杜布瓦的直系或旁系血親繼承。幾百年來(lái)如此，幾百年后依舊如此。貴族們爭論的，只是該把王冠戴在誰(shuí)的頭頂上，但無(wú)論是誰(shuí)，都絕不會(huì )是奧斯布達女公爵，不會(huì )是伊萊恩本人。

那她到底是，為的什么？

“為什么？”同樣的答案，莉亞也在追問(wèn)：“如果單純是為理查德復仇，腓力、路易甚至凱瑟琳母子都已經(jīng)死了，這足夠消除你心中的仇恨，我不認為你是個(gè)喪心病狂的、連女童他都不放過(guò)的人?！?/br>
“你剛才才說(shuō)過(guò)，你并不認識全部的我，”伊萊恩走到窗前，背對著(zhù)伯爵夫人，“你得明白，斬草要除根的道理。連佩恩斯那蠢貨都知道，狼崽早晚有一天會(huì )變成母狼的，即便她是頭瘋了的?！?/br>
“不，這不是答案。告訴我，陛下，伯母，伊萊恩，”莉亞在她身后高聲呼喊：“你做這一切，到底是為了什么？！”

伯爵夫人沒(méi)能從她伯母口中得到確切的答案，奧丁軍隊的行程卻因此而耽擱下來(lái)。當斯卡提的貴族代表們找到伯爵夫婦的時(shí)候，答案已經(jīng)顯而易見(jiàn)——十幾個(gè)杜布瓦家族成員公開(kāi)宣布放棄王位，如果佩恩斯夫人的罪名落實(shí)，整個(gè)佩恩斯家族都將失去繼承資格，而阿梅莉亞·杜布瓦，將成為毫無(wú)懸念的，斯卡提女王。

“天知道她籌謀了這一切有多久，或許從上一次離開(kāi)奧丁開(kāi)始，或許比那還早，或許……”

“或許，王位的繼承人本來(lái)不是你，”諾丁漢伯爵為妻子說(shuō)出了可能的猜測：“如果腓力當初沒(méi)能陰謀除掉理查德，伊萊恩的兒子此刻才是最大的受益者，奧丁跟斯卡提的雙王?！被蛟S計劃會(huì )略有變動(dòng)，步驟會(huì )截然不同，但為了兒子的利益除掉一直虎視眈眈的鄰居兼君主，這對奧斯布達女公爵來(lái)說(shuō)不是什么不可能的原因。而現在，他妻子卻撿到了這個(gè)便宜。

“我不知道，”莉亞無(wú)法理解的擺著(zhù)頭，“這太不可思議，我是說(shuō)，理查德已經(jīng)死了，她為什么對斯卡提的王位還有這么大的執念？”無(wú)論如何，她的兒子都沒(méi)可能戴上王冠了??！

“理查德雖然死了，奧丁卻還在，”諾丁漢把妻子拉倒身邊，慢慢給她講解自己理出的頭緒：“你該知道，從你的伯父亨利戴上王冠的那一刻起，奧丁跟斯卡提之間的競爭就從未間斷過(guò)。亨利，一方面是奧丁的君主，另一方面作為杜布瓦家族后裔，理論上又是斯卡提國王的封臣。這是一種矛盾又別扭的關(guān)系，使得兩個(gè)國家幾十年來(lái)摩擦不斷。斯卡提的國王，無(wú)論哪一個(gè)，都有令奧丁王室重歸麾下、俯首稱(chēng)臣的企圖。而亨利，我想，作為杜布瓦家族一員，他恐怕也不可能沒(méi)有過(guò)登上斯卡提寶座、將兩大強國都握入掌中的野心?！睋Q句話(huà)說(shuō)，這也許就是這位奧丁國王畢生的追求以及遺愿。

“你的意思是，伊萊恩之所以這樣做，是為了遵循伯父的意愿？”莉亞不可置信地問(wèn)。這可能嗎？因政治而結合的丈夫，跟兒媳婦通jian的丈夫，在其有生之年再未踏上奧丁一步的丈夫！

“不敢說(shuō)完全是，但，有這種可能，”諾丁漢肯定的回答。

莉亞咬著(zhù)下唇，“可不管怎么說(shuō)，我無(wú)法接受這種手段?！标幹\詭計她都承受的起，唯獨殺害幼童一條，她永遠都無(wú)法接受。

諾丁漢把妻子攬入懷中，下巴枕著(zhù)她的額頭，“我說(shuō)過(guò)，她在用她的方式補償你?！敝辽?，她是這么認為的。

佩恩斯家族不會(huì )束手待斃，不論是面對各種不利謠言跟指控，還是面對強勢的奧斯布達騎兵。沒(méi)有哪一條通往王位的道路上不是遍布著(zhù)荊棘，佩恩斯伯爵夫人也早就有這種覺(jué)悟。伊萊恩誤導了人民，cao縱了輿論，甚至控制住大半斯卡提貴族，而佩恩斯家族，也有自己的手段跟反擊方式。

燒死大主教的是腓力，不是佩恩斯；與教宗交惡的是諾丁漢家族，更不是佩恩斯。敵人的敵人，就是我們天然的盟友，佩恩斯夫人顯然也很明白這個(gè)道理。在月光城乃至整個(gè)斯卡提的形勢都對自己極為不利的時(shí)候，銀發(fā)的婦人向遠在避暑勝地的教宗發(fā)出了呼救。

在佩恩斯家族的密使抵達教宗住處的前三天，一伙遠道而來(lái)的外鄉人悄悄潛入，并在內線(xiàn)接應之下，迅速攻入了這座宮殿。滿(mǎn)臉皺紋幾近謝頂的傲慢老頭，還沒(méi)來(lái)得及做出反應時(shí)，便被五花大綁的捆了起來(lái)。

教宗打死都不相信，竟然真的有人敢綁架教宗?！拔沂亲诮填I(lǐng)袖，我是神靈在世間最高的仆人，我是你們的教宗！”他拼命地呼喊。

來(lái)人把兜帽一摘，不屑地冷笑道：“閉嘴吧，你這個(gè)無(wú)恥的賊?！蓖得姘氖琴\，偷領(lǐng)袖寶座的，當然也是賊。

教宗看清楚面前站著(zhù)的人們，即刻啞口無(wú)言。當初被他迫害的家族、被他連根拔起的那座城池里，竟然還有活下來(lái)的人——前任教宗的族人。

從諾丁漢公開(kāi)宣布要審判教宗的那天起，這群常年生活在黑暗中、生活在陰影下的人便仿佛看到了曙光，看到了希望。出庭作證還不夠，在伯爵大人的資助下，他們還渡過(guò)奧斯海峽，跟遠在教宗領(lǐng)的朋友們取得了聯(lián)系——即便清除前任勢力，教會(huì )內部也不可能沒(méi)留下一個(gè)跟前任有交情的人，更何況有時(shí)候未必需要多大的交情，只要同樣看現任不順眼，那就足夠了。

如果不用大動(dòng)干戈、兵戎相見(jiàn)，而只是在內部瓦解敵人的勢力，顯然是一筆更加劃算的買(mǎi)賣(mài)。就這樣，陰差陽(yáng)錯的，在佩恩斯夫人還沒(méi)來(lái)得及朝教宗求援之際，諾丁漢伯爵的盟友就拿鐵鏈把這位曾經(jīng)不可一世的老人牽了出來(lái)。

他們倒還記得伯爵大人的囑托，不管多么怨恨都不能傷其性命——既然是審判，就得有被告出席。諾丁漢沒(méi)敢篤定這群人能夠真的得手，但無(wú)論如何，宗教領(lǐng)袖也別死在他手里最好。

死罪雖免，活罪卻難逃，當初教宗給他們家族帶來(lái)的滅頂之災，無(wú)時(shí)無(wú)刻不烙印在這伙人心中。因此，這一路上幾乎未有片刻消停，人身傷害雖然不能有，冷嘲熱諷、羞辱嘲笑卻是源源不絕的，把教宗幾乎氣得半死。

盡管最終，審判并沒(méi)有如約舉行。出于平衡以及其他原因的考慮，諾丁漢還是要求盟友們把他給放了，失去不擇手段得來(lái)的地位跟寶座，似乎已是對他最大的懲罰。但教宗還是受到了審判，來(lái)自生命的審判。沒(méi)有了教宗的身份，仿佛靈魂都沒(méi)有了存在的必要，老頭渾渾噩噩、瘋瘋癲癲的過(guò)了兩個(gè)多月，終于死在了自己的家中——每年都去避暑的故鄉。

當然，這些都是后話(huà)