一樣，”諾丁漢伯爵把妻子攬進(jìn)懷里說(shuō)：“你利用自己手中的牌，來(lái)計算對方可能出的牌，你看到眼前這一步，就可能已經(jīng)預想到了未來(lái)的很多步。但這游戲的主動(dòng)權并不在你手里，確切的說(shuō)，并不在你一個(gè)人手里。你在計劃，對方也在籌謀，未知的結局有很多種不同的可能，事實(shí)上，誰(shuí)都沒(méi)有把握說(shuō)事情一定會(huì )朝著(zhù)自己期望的方向發(fā)展?！?/br>
“可我還是忍不住有種被背叛的感覺(jué)?！边@就像打?；蕰r(shí)你以為是同伙，結果卻發(fā)現人家只是偽裝的深。

諾丁漢笑了笑，“那是因為你太簡(jiǎn)單?！笨偸钦J為這世上除了朋友就是敵人，其實(shí)有太多的人為了不同的目的，會(huì )在特定的時(shí)刻站在或許對立的一方，但他們未必是敵人。

“哦，聽(tīng)起來(lái)這像是在說(shuō)我傻的意思?！?/br>
伯爵大人拒絕正面回答，而是輕揉了揉妻子的紅色長(cháng)發(fā)?！澳阒恍栌浀?，伊萊恩不會(huì )害你?！?/br>
“可她已經(jīng)害我失去了艾爾！”盡管是間接的。奧斯布達即便與佩恩斯家族結盟，一切陰謀的執行者也絕不會(huì )是伊萊恩，她沒(méi)那個(gè)必要。而且艾爾伯特確實(shí)是因病而死，老公主為防奧丁借機翻臉，連死者的尸身都派人嚴密看護，直到交付家屬手中。但，如果不是因為這許多波折，也許他就不會(huì )死，起碼，能撐到見(jiàn)她最后一面。

諾丁漢嘆了口氣?！耙虼?，她會(huì )補償你更多，”他接著(zhù)補充：“至少，她是這么認為的?！?/br>
雖然知道了這一連串事件的背后都有佩恩斯家族的影子，莉亞依舊不能跟對方撕破臉，起碼現在還不能。伊萊恩有一點(diǎn)說(shuō)的很正確，她可以名正言順的拿回伊登，她必須名正言順的拿回伊登。為什么不呢，三十艘戰船近萬(wàn)人的軍隊，跨過(guò)海峽而來(lái)可不是為了什么組團觀(guān)光，莉亞是來(lái)迎接她的親人，諾丁漢則有點(diǎn)劍指教宗領(lǐng)的意思。

現如今，格拉斯跟泰格兩方人馬還在斯卡提東南邊境呈膠著(zhù)狀態(tài)。奧丁當然不會(huì )坐視不理，在徹底擺脫教會(huì )的鉗制之前，它都不可能真正停下來(lái)。但首先，他們必須牢牢守住這條漫長(cháng)的戰線(xiàn)，從奧丁到斯卡提，再從斯卡提到教宗領(lǐng)。伊登是個(gè)很好的跳板，一個(gè)轉折點(diǎn)，也是補給點(diǎn)，只有把它納入諾丁漢家族的權利范圍之內，才能真正解決奧丁軍隊的后顧之憂(yōu)。

莉亞對它勢在必得，佩恩斯伯爵夫人，也割讓的干脆甚至急切。正如伊萊恩所說(shuō)，她急于穩住唾手可得的王位，跟奧丁交好才是上策。至少，不能在這當口兒顯得跟教宗夾纏不清，沒(méi)瞧見(jiàn)腓力這活生生的例子么。

所以在葬禮過(guò)后的第二天，白發(fā)蒼蒼的佩恩斯夫人就大開(kāi)宮門(mén)，招待了她成為此間主人以來(lái)的第一位客人——諾丁漢伯爵夫人。

“這真是不幸，太不幸了，”擁有七十歲高齡，佩恩斯夫人的精神確實(shí)超出常人。她一手拿棉布絹擦著(zhù)眼淚，一手緊攥著(zhù)莉亞的手腕，眼圈泛紅語(yǔ)帶哽咽的說(shuō)：“我能理解你現在這種沉痛的心情，是的，我的父母，我的丈夫，還有我的小兒子，很多親人都先于我離開(kāi)了人世。哦，最可憐的就是我那小兒子，死在殘忍的母狼手中，而你的親人也……親愛(ài)的，他們一家是我們共同的仇人?！?/br>
事實(shí)上，誰(shuí)跟誰(shuí)的仇恨更大一些還真不好說(shuō)。莉亞的堂侄亞瑟，還是死在狼狽為jian的費迪南和尤菲米亞手中，搞不好，就是佩恩斯夫人的小兒子放得第一把火。至于那之后他協(xié)助偽女王在奧丁國土上引發(fā)的一系列暴亂跟戰爭，就更不必說(shuō)了。但莉亞也沒(méi)出聲反駁，人都已經(jīng)死了，何況佩恩斯夫人說(shuō)這番話(huà)的用意并不在此。

果然，銀發(fā)婦人把干嚎沒(méi)滴淚的眼圈狠狠一擦，就帶著(zhù)話(huà)鋒轉了開(kāi)來(lái)：“好孩子，你放心，雖然我們的仇人都已經(jīng)提前死了，但這個(gè)仇，我們還是能夠找到人報的?！?/br>
她明明已經(jīng)設計害死了凱瑟琳跟腓力，這話(huà)顯然是別有用意，是針對莉亞一個(gè)人說(shuō)的。莉亞心念一動(dòng)，不由問(wèn)道：“你是什么意思？”

佩恩斯夫人沖她一笑，遍布皺紋的眼角活像是朵綻放的白菊花。她站起身，拉著(zhù)莉亞走到窗戶(hù)前?！皝?lái)這兒，親愛(ài)的，看看我送給你的，小禮物?！?/br>
高窗之下，空曠的廣場(chǎng)上，一個(gè)六七歲大的小女孩兒被綁縛著(zhù)雙手推搡著(zhù)向前。她表情呆滯，目光有些渙散。不用任何人介紹莉亞也已經(jīng)知道，這就是路易的女兒，那個(gè)瘋了的斯卡提公主。

“我把她送給你，作為對喪親之痛的補償，”老婦人在莉亞耳邊輕聲說(shuō)。

“你想把她怎么樣？”

怎么樣？當然是以牙還牙，血債血償?！八龝?huì )被綁在廣場(chǎng)上示眾三天三夜，然后施以刮刑。在那之后看，行刑人會(huì )活活挖出她的心臟，就像她的姑媽曾對我兒子做過(guò)的那樣?！?/br>
“你瘋了？！”莉亞高聲驚呼，不可思議的盯著(zhù)面前一臉慈善的銀發(fā)長(cháng)者，“她還只是個(gè)孩子，她只是個(gè)什么都不懂的孩子??！”

佩恩斯夫人撇嘴冷哼?！澳沐e了，”她說(shuō)：“她是我的仇人，腓力一家都是我的仇人。她是一只狼崽子，一只未來(lái)的母狼。等她長(cháng)出了獠牙、積蓄了勢力，終有一天，會(huì )撲回來(lái)咬我一口。對你也是一樣，腓力跟路易的死亡，奧丁人功不可沒(méi)?！崩先寺冻隼淇岬奈⑿?。

“不，不一樣，我不會(huì )殺害幼童而且是用這么殘酷的刑罰！”莉亞怒視著(zhù)她，又轉頭朝坐在屋子中始終一言不發(fā)的奧斯布達女公爵求援：“你怎么說(shuō)，我親愛(ài)的伯母，你也贊成讓儈子手一片片割下這孩子身上所有的皮rou嗎？哦，這話(huà)說(shuō)出來(lái)我都感到惡心！”

但伊萊恩只是用沉默來(lái)回答，望了她一眼，包含著(zhù)令她無(wú)法完整解讀的情緒，似乎還有，期待跟熱望……

我懂了，莉亞想，什么報仇，都是掩蓋真實(shí)目的的借口罷了，說(shuō)白了，依舊是對王位的執念在作祟。

盡管瘋公主的血統遭到質(zhì)疑，可她畢竟是斯卡提的公主，畢竟從來(lái)沒(méi)被她的父親或祖父公開(kāi)否認過(guò)。只要她活著(zhù)一天，佩恩斯家族執掌斯卡提就算不上名正言順，只要她尚在人世，佩恩斯夫人就不可能踏實(shí)安心的坐在國王寶座上。更何況沒(méi)了父親，她至少還有個(gè)身為泰格公主的母親，和國王外祖父。就算不是為了什么親情，泰格國王也絕對會(huì )來(lái)斯卡提主張他的權利。

而眼下，卻有個(gè)除掉小公主極好的機會(huì )。因為腓力一家也是奧丁的仇人，佩恩斯完全可以把責任全部推倒諾丁漢家族頭上，似乎他們對無(wú)辜的孩童執行如此殘忍的刑罰，只是迫于無(wú)奈，迫于奧丁人的施壓。一方面，讓奧丁跟泰格徹底決裂，進(jìn)而跟自己站在統一戰線(xiàn)上；另一方面，也避免了跟泰格關(guān)系的進(jìn)一步惡化。

不管說(shuō)的再怎么冠冕堂皇，佩恩斯夫人都是為了自己的利益，而莉亞，則是