看出，這一邊倒的局勢誰(shuí)能笑到最后，傻子才會(huì )投向注定的失敗者。想到成為諾丁漢伯爵夫人“自己人”后所能帶來(lái)的利益，令這群無(wú)利不起早的商人們眼睛都開(kāi)始發(fā)紅，他們甚至已經(jīng)盤(pán)算，除了伊登伯爵，其實(shí)還有一種可能……

商人們能想到的，腓力也能夠想到。大主教能看到的，教宗必然也已看到。這當然不是他期待的局面，先是烏拉諾斯，緊接著(zhù)又將是斯卡提，他想打壓甚至滅亡的諾丁漢家族，不但沒(méi)有朝著(zhù)他預期的方向發(fā)展，反而越見(jiàn)強大。教宗先是氣憤，繼而心慌，他是想讓腓力父女打頭陣當炮灰，可卻不是為了喂飽諾丁漢，好讓對方一路殺向教宗領(lǐng)來(lái)的。攔住他，必須攔住他。

教宗的敕令下往亞美各地，盡管伊格等國家也多少有回應的跡象，但遠水解不了近渴，真正能解斯卡提之圍，能與腓力遙相呼應合力殲滅奧丁船隊的，就只有泰格王國?？上?，這倆也是冤家，除去幾年前的一戰不提，人家被休棄的公主可還呆在家里無(wú)人問(wèn)津吶。

生平第一次，教宗用他三寸不爛之舌為兩家說(shuō)和，想他慣于挑撥、羞辱、諷刺，這樣的情景還真是太陽(yáng)從西邊出來(lái)的新鮮。

可不管怎么說(shuō)，泰格國王最終還是松了口，在腓力幾乎要扛不住，準備將艾爾伯特毫發(fā)無(wú)損的祭出來(lái)，把教宗拋到一邊談?wù)勑輵饤l件的時(shí)候，泰格國王的軍隊終于自王城出發(fā)，朝著(zhù)西北方穿過(guò)兩國邊境向伊登郡奔馳而來(lái)。

但在即將越過(guò)斯卡提跟泰格邊境線(xiàn)的時(shí)候，卻遇到了意想不到的對手。

☆、第123章

“這真令人意想不到,”莉亞將視線(xiàn)從密函中收回來(lái),轉而投注在她丈夫身上。不是嗎，一貫低調到連玻璃都得偷偷摸摸藏在小島上生產(chǎn),還不敢拿出來(lái)全世界顯擺的格拉斯王國，竟敢公然違背教宗的旨意，出兵阻截泰格王國的軍隊。好吧，盡管知道現如今他們的國王是出身騎士團的加布里爾，都沒(méi)辦法令伯爵夫人將這么生猛的行為跟這個(gè)存在感稀薄的國家聯(lián)系起來(lái)。

但這是好事情，起碼,“擺在我們眼前的,就只剩斯卡提了，”諾丁漢說(shuō)。

“你認為格拉斯能擋住泰格人？”馬分優(yōu)劣，國家也得分個(gè)三六九等。像奧丁跟斯卡提,是亞美大陸數一數二的強國，烏拉諾斯稍次之，泰格王國跟它差不多。至于名不見(jiàn)經(jīng)傳的格拉斯，說(shuō)它與世無(wú)爭那都是夸獎，稱(chēng)其為國小勢弱毫無(wú)抗爭之力才最恰當。以它的兵力，能擋住傾巢而出的泰格軍隊？

“別忘了，還有騎士團，”伯爵提醒他妻子。繼奧丁之后，格拉斯是第二個(gè)公開(kāi)宣布庇護騎士團成員的國家，除了諾丁郡，還有一大批無(wú)家可歸的騎士們涌向格拉斯王城。這群作戰經(jīng)驗豐富、傲視整個(gè)東征戰場(chǎng)的騎士團成員將形成一股不容小覷的力量，尤其是，在同袍加布里爾的帶領(lǐng)之下。

“這樣看來(lái)，我們倒確實(shí)可以一心一意的對付腓力了?！?/br>
被一心一意對付的腓力王，日子當然不太好過(guò)。僅僅一念之差，就令他從拿到大筆贖金變成損失大批農民。貴族老爺上戰場(chǎng)，當然不是光桿司令，除了旗下的若干騎士，就是從自家領(lǐng)地上臨時(shí)現招的農民們。這些拿慣鋤頭鐵鍬、行動(dòng)散漫的男人，在奧丁紀律嚴明、訓練有素的職業(yè)軍隊面前，說(shuō)不堪一擊都是對他們的褒獎，事實(shí)上他們連敵人的面兒都幾乎沒(méi)見(jiàn)到。整日的火藥攻勢，炸得他們幾乎連頭都抬不起來(lái)，遠在兩軍沖鋒之前，已有近三分之二的人馬折損。

這還不是最糟糕的，最糟糕的是諾丁漢根本不打算登陸。當斯卡提軍隊站上城墻的時(shí)候，奧丁人就佯作進(jìn)攻；當斯卡提貴族被打得扛不住撤出城墻甚至打算放棄伊登的時(shí)候，奧丁軍又慢慢悠悠地回到了船上；可若這時(shí)調轉方向，追在敵軍屁股后面再次布置城防，奧丁人就會(huì )立馬扭頭又殺過(guò)來(lái)。諾丁漢似乎十分熱衷于這種貓捉老鼠的游戲，撲兩下，就放一放，放走之后，再撲上去咬兩口?？伤箍ㄌ徇@邊依舊每天都在死人，諾丁漢玩的是游戲，從奧丁船只上飛出來(lái)的火藥可不是游戲道具。奧丁攝政王似乎已打定了主意，用這種鈍刀磨rou的方式，慢慢耗死耗盡斯卡提軍隊。

諾丁漢玩兒得起，腓力玩兒不起。光想到每天損失的人丁，每年即將減少的賦稅，他都會(huì )感到rou疼。至于貴族跟大主教之間喋喋不休的爭論，更是令他煩躁不已。

肖恩的心思他其實(shí)很清楚，站在教會(huì )的立場(chǎng)，即便斯卡提被生生耗死了，教宗都不會(huì )在乎，只要他們同樣能耗死奧丁就行。且不說(shuō)腓力有沒(méi)有傻缺到要當這個(gè)炮灰，就算他鐵了心要耗，就真能把奧丁耗死嗎？別開(kāi)玩笑了，看看現在千瘡百孔的伊登郡，白癡都能知道答案。

但腓力并不是毫無(wú)辦法，他還有一張王牌，能夠扭轉這頹敗的局勢。不管何時(shí)何地，斯卡提國王首先想到的都是利益。農民損失了，可那是領(lǐng)主需要關(guān)心的問(wèn)題，每年的稅賦額他還是可以保持不變，從哪里找補，讓貴族們自己去想辦法唄。只要現在把艾爾伯特交出去，他依舊可以獲得約定中的贖金。這樣算來(lái)，似乎這個(gè)決斷也不是太過(guò)失策。

好吧，現在不是為自己臉上貼金的時(shí)刻，怎么樣以最小的代價(jià)獲得最大的利益，才是他該精心計劃的事情。國王大手一揮，當即拍板，傳信議和，要跟諾丁漢在伊登繼續中斷了的交易。

這顯然不符合大主教的期望，于是他對國王道：“這不過(guò)都是諾丁漢的借口罷了，陛下，您不該認為只要履行約定，奧丁就會(huì )撤兵，奧丁人就會(huì )從伊登離開(kāi)滾回老家去。您想想看，一個(gè)紅堡的親戚對于惡名昭著(zhù)的諾丁漢來(lái)說(shuō)，真的有那么重要？”

國王神色陰郁的瞪了他的首相一眼，但止不住的咳嗽聲令這個(gè)動(dòng)作再不復往昔的氣勢。自己也上了年紀，盡管不愿承認，可這就是事實(shí)。如果擱二十年前，腓力恐怕不會(huì )這么快就低頭?？涩F在已經(jīng)不再是跟理查德意氣之爭的時(shí)候了，他的身體每況愈下，唯一的繼承人又根本挑不起這副擔子。見(jiàn)好就收吧，國王想，走到這一步總還不算太虧。他沉默片刻，緩緩道：“或許，她跟我們不一樣?！蔽铱梢苑艞壟畠焊鈱O，另一個(gè)杜布瓦卻未必會(huì )放棄她的親人。

腓力王的判斷是正確的，國王特使從伊登郡傳回來(lái)的消息稱(chēng)，諾丁漢伯爵夫婦愿意他們曾經(jīng)約定的交易，不但贖金不變，連凱瑟琳母子也依約奉還——留著(zhù)也無(wú)用不是么。

王儲路易——與莉亞的祖父同名，作為王室代表，親自護送艾爾伯特前往伊登去交換。沿途軍隊戒嚴就不必說(shuō)了，連精通醫術(shù)的修士就配備了二十多個(gè)。腓力仍舊不放心，他雖還沒(méi)懷疑到老搭檔肖恩大主教的頭上，卻一心要防