人身安全以及財產(chǎn)在一定范圍內都是能夠得到維護的。這并不是說(shuō)神靈真的會(huì )顯靈保佑你，而是在亞美，這是一種約定俗成的規定，所有亞美教徒都自覺(jué)遵守，任何人想要搶奪你的財產(chǎn)甚至殺掉你，都必須找到正當理由。這正是腓力在他的王城——月光城的地牢里做的事情，給騎士團羅織一系列名目定罪，然后殺掉他們掠奪巨額財富。當年他對付理查德只能綁架、收買(mǎi)、搞暗殺，就是因為他找不出正當的進(jìn)行攻擊的理由，到最后還拖了當時(shí)的親家——泰格國王下水替他背黑鍋，這大概也是后來(lái)前親家執意要發(fā)兵揍他的原因之一。

現在，教宗卻下令將覆在莉亞身上的這層保護膜撕開(kāi)了。她雖然是國王的母親、諾丁漢伯爵夫人，可卻還是萊頓女公爵和奧斯布達的繼承人。在諾丁甚至整個(gè)奧丁，沒(méi)有人敢對她的地位發(fā)出挑釁，但在其他地方，卻可能有無(wú)數的鄰居們虎視眈眈。

當然，諾丁漢不會(huì )坐視不理，任何侵犯他妻子的財產(chǎn)甚至人身安全的，都是他的敵人?？烧驗檫@樣，也等于把奧丁置在了眾矢之的的位置上，任何人攻擊他們都不會(huì )受到譴責、不會(huì )受到批判，甚至，還是值得稱(chēng)道的。

莉亞為她現在的處境感到震驚，甚至慌張，因為這說(shuō)不定還會(huì )間接危及她的孩子們。財產(chǎn)她可以不在乎，命她可以自己掙，但是孩子們呢？誰(shuí)敢在孩子們平靜的生活中卷起一絲風(fēng)浪，她都敢跟對方拼命。

諾丁漢把急紅了眼的妻子攬入懷中，輕拍她的背脊以示安慰?！胺判陌?，”他說(shuō)：“能保護你們的從來(lái)都不是什么亞美教?！苯套诟野堰@層保護膜撕下？哼，那他就把披在那老頭身上的虎皮一條條撕下來(lái)！

倒霉的教宗特使，勉強能夠算得上教宗的心腹，大概來(lái)諾丁也存了狐假虎威的意思，可惜，成為伯爵大人發(fā)泄怒氣的第一炮灰。

按理說(shuō)來(lái)，神職人員是無(wú)需接受世俗審判的，即便他犯了罪并且證據確鑿，依然要交由教會(huì )來(lái)審判跟處置。至于結果如何，外人，即便是國王也沒(méi)有指手畫(huà)腳的權利。

但諾丁漢就有，諾丁漢還真就這么干了。他當場(chǎng)就下令侍衛們把這個(gè)抖成篩糠的特使大人像拖死狗一樣拖了下去，甩手跟臭蟲(chóng)、老鼠們一起扔進(jìn)了諾丁城的地牢里，并且宣布召集貴族議會(huì )，公開(kāi)審判這個(gè)號稱(chēng)是“冒犯了王室及國家威嚴”的神職人員。

大多數貴族其實(shí)并不想趟這趟渾水，他們雖未必真的信仰堅定，卻也很清楚卯上整個(gè)教會(huì )所能帶來(lái)的后果。只是可惜，這趟渾水縱然不想趟，卻已濺得他們滿(mǎn)身污點(diǎn)，洗都洗不干凈了——當初迫于攝政王的威壓，向教會(huì )收稅的事兒可沒(méi)一個(gè)人敢反對，以教宗的小心眼兒，不把這筆賬記在每一個(gè)奧丁貴族頭上才怪，縱然把收繳的稅款再還回去，恐也無(wú)法抹平這個(gè)事實(shí)。更何況，教會(huì )勢力雖龐大，教宗領(lǐng)卻離得他們很遠，可諾丁漢家族就如一座大山，牢牢地罩在奧丁人頭頂上，想無(wú)視都不行。孰輕孰重，一目了然。

這種情形下，對教宗特使的審判簡(jiǎn)直流暢順利的不像樣子，對他的判決也是理所當然：絞刑，必須得絞刑。誰(shuí)都看出攝政王此刻正在氣頭上，我們一個(gè)個(gè)都在這兒噤若寒蟬生怕觸了霉頭，這當口兒，不絞你絞誰(shuí)？！炮灰，必須得炮灰。

判決定了，特使當場(chǎng)昏了過(guò)去，但諾丁漢并沒(méi)有下令立即執行，反而命侍衛將他又重新丟入地牢。眾貴族皆對此疑惑不解，伯爵夫人卻猜測，她丈夫似乎是，在等待著(zhù)什么？

接下來(lái)的兩個(gè)月，諾丁郡，不，確切說(shuō)是整個(gè)奧丁的氣氛都十分詭異，全國的神職人員差不多都處于半停職狀態(tài)，稱(chēng)病不出。

當然，這也并非全都是嚇得，起碼伯爵夫人在拜訪(fǎng)過(guò)拉爾夫大主教后，發(fā)覺(jué)這位老搭檔并非如此。主教大人猶如一個(gè)長(cháng)輩般拉著(zhù)伯爵夫人反復絮叨，什么最近天氣變冷啦，我的年紀也大啦，什么早上起猛啦，晚上穿衣服少啦……總而言之言而總之，我是真病了，而且不便見(jiàn)客。夫人您來(lái)也就罷了，那些什么阿貓阿狗尤其是外地來(lái)的，咱們可是一概得拒之門(mén)外的。

伯爵夫人不由地感嘆，能在諾丁郡做主教的，果然都是識時(shí)務(wù)的，在這當口兒稱(chēng)病看似是兩不牽連，其實(shí)早已傾向諾丁漢這邊。她在心底悄悄豎起大拇指，給主教大人點(diǎn)了個(gè)贊。

這期間，布魯克男爵也從斯卡提回來(lái)了，還帶來(lái)了腓力王的親筆回信。正如諾丁漢所料，只要能用錢(qián)解決的，在腓力眼中那就不是個(gè)事兒。他同意用贖金換取艾爾伯特，但卻要求必須在三個(gè)月后，顯然在這段時(shí)間內，月光城監牢的審訊工作又要加大一個(gè)力度，要在奧丁把人帶走之前，審出騎士團那大批財富的下落。

莉亞清楚那樣殘酷的刑訊不會(huì )落在艾爾伯特身上，倒不是腓力尊老愛(ài)幼，而是作為騎士團的核心成員，腓力也會(huì )害怕一不小心讓掌管財政的監察長(cháng)一命嗚呼了。雖說(shuō)他手里還有大團長(cháng)這張牌，可跟那樣的硬骨頭相比，艾爾伯特這個(gè)并非騎士出身的老人家似乎更好對付一些?？上攵?，又將有數十甚至數百條年輕而鮮活的生命葬送在斯卡提的王室監牢里，甚至就死在艾爾伯特面前。莉亞對此無(wú)能為力，甚至連大團長(cháng)，腓力的信里都只字未提。除了默默地向她認識或不認識、相信或不相信的神靈祈禱，看起來(lái)，其他的什么事她都做不了。

而這期間，諾丁漢卻沒(méi)有閑著(zhù)。每天從早到晚，不停地有人或低調或大張旗鼓的進(jìn)入諾丁堡，進(jìn)入她丈夫專(zhuān)用的那間會(huì )客廳。

諾丁漢很忙，但莉亞卻不知道他在忙些什么。跟經(jīng)商相比，她對政治一向缺了半根筋，沒(méi)有靈敏的嗅覺(jué)和靈活的頭腦。有些事情她意識到了卻有些想不明白，有些事情要等諾丁漢點(diǎn)出來(lái)她才能意識到。就像現在，她能聞出來(lái)空氣里的風(fēng)向都變了，卻猜不出明天到底要刮什么風(fēng)。

不過(guò)莉亞并不會(huì )庸人自擾，不管喬治做什么，她都認為他能夠做好，不管她丈夫怎么做，她都認為那就是對她最好的。所以她不聽(tīng)不問(wèn)也不攙和，該告訴她的時(shí)候，諾丁漢自然會(huì )告訴她，該發(fā)生的事情，終究都是會(huì )發(fā)生的。

就是在這種并不算漫長(cháng)的等待中，奧丁等來(lái)了教宗的第二位特使。前車(chē)之鑒，即便帶著(zhù)三百多人的隊伍壯膽，特使大人依舊不敢踏上奧丁的國土。在諾丁的東部海港，把教宗敕令隔空丟給諾丁漢的封臣布雷恩男爵后，特使的隊伍就如潮水般退散，拉滿(mǎn)船帆，逃得比海蛇還快。

又過(guò)十天左右，這道燙了火漆蓋著(zhù)教宗印鑒的敕令便被布雷恩男爵快馬加鞭，一路奔馳著(zhù)送到了諾丁城，送到了諾丁漢伯爵手中。

毫無(wú)疑問(wèn)，這不會(huì )是什么認錯或者求和書(shū)。正如其他人所想的那樣，教