時(shí)候了?！?/br>
“你舍得嗎？”漢默太太把丈夫一貫用的酒壺斟滿(mǎn)，遞給他，笑道：“別說(shuō)是你，就連我都舍不得?！彼簧拇蟛糠謺r(shí)候，生活在這座古堡，她的女兒，甚至都是在這座古堡里出生，她的命運，早就和諾丁堡這個(gè)地方緊密聯(lián)系了起來(lái)。她舍不得離開(kāi)這兒，也舍不得離開(kāi)她的主人們。伯爵夫人的肚子還是癟癟的時(shí)候，管家夫人盼著(zhù)諾丁漢家族能盡快誕下新生命；伯爵夫人的肚子鼓了一次又一次的時(shí)候，管家夫人轉而期盼，要是能看著(zhù)她侍奉過(guò)的第四代諾丁漢長(cháng)大成人就好了，盡管清楚以自己的年紀考量這根本是奢望，卻又忍不住這樣想?！氨M我們最后一份力，能做多少就做多少吧?！贝髂雀侗纫苍诔砷L(cháng)，巴爾克能接手丈夫的一半工作，或許，還需要個(gè)能處理財貿經(jīng)濟的，但也不急在這一時(shí)?！拔椰F在最放心不下的，反而不在諾丁城里?！?/br>
漢默先生知道妻子說(shuō)的是他們的外孫，蓋文·希爾男爵。諾丁城擴建后，很多貴族都在新王城置了府邸，希爾男爵夫人也不例外。盡管不能真的回到自幼成長(cháng)的地方，但作為自己人，溫妮·希爾夫人依舊可以時(shí)常出入以前的諾丁堡、現在的王宮，探望她的父母，探望她的故舊，也探望她曾經(jīng)照顧、如今已經(jīng)貴為攝政王的伯爵大人。伯爵夫人曾在心里把溫妮當成假想情敵，從而鬧了個(gè)大笑話(huà)，這管家夫婦當然不知曉，但整日看到女兒，不由得又會(huì )想起遠在北部邊境守衛疆土的外孫，最重要的是，想到他的婚事。

“蓋文已經(jīng)二十七歲了，”漢默太太憂(yōu)心忡忡的說(shuō)：“他的心思我們都清楚。貝爾也是個(gè)好孩子，她是我們看著(zhù)長(cháng)大甚至是一手帶大的，在我心里，她跟我們的親外孫沒(méi)有任何的親疏之別，如果蓋文的愿望真的能夠實(shí)現，也是皆大歡喜，即便她現在是這種狀態(tài)……可是大人不會(huì )答應的，你我都清楚。得不到想要的答案，這個(gè)傻孩子就一天天的虛耗下去，他，他已經(jīng)二十七歲了??！”伯爵大人雖說(shuō)二十八歲才結婚，可好歹是結了，各種緣由管家夫人也一清二楚。但她的男爵外孫卻什么隱患，更沒(méi)有任何想要結婚的意向，甚至，擺出一副今后就這么耗下去的架勢，讓做外祖母的不由不心焦。

“這也不是咱們能夠插手的，”漢默先生看得比較透徹，“總得他自己愿意?！?/br>
“他也并非不愿意，我左思右想，他不過(guò)就是擔心貝爾今后的生活。大人有他自己的家庭，他現在又有了女兒跟兒子，家庭成員越多，相對的分到的關(guān)注就少一些。這不是什么特例，對大多數父母來(lái)說(shuō)，對待子女都比兄弟姐妹、甚至自己的父母更上心。其實(shí)，這并不是沒(méi)有解決之法，不是非得大人首肯，同意蓋文娶她?！?/br>
漢默先生望著(zhù)妻子，“你有，什么主意？”

“我想到一個(gè)人選，蓋文妻子的人選，沒(méi)有比她更合適的了，”漢默太太信心滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)。

塞西莉亞短短的小腿踩在石砌的窗臺上，后背靠著(zhù)她母親的前胸，腋下被穩穩的夾著(zhù)?！把?，mama，雪，”女兒指著(zhù)玻璃窗外白茫茫的一片，扭頭對母親說(shuō)。

“是的，寶貝兒，是雪?！北M管諾丁漢號稱(chēng)兒子是嚴冬出生的，不該懼怕寒冷，從不勒令亞歷山大外出玩耍，可也為他妻子找到了借口，沒(méi)錯，兒子生在嚴冬，女兒卻生于盛夏。誰(shuí)都知道女人畏寒，火力遠不如男子，姑娘家若是鉆進(jìn)雪地里又滾又爬，長(cháng)出手腳凍瘡來(lái)可怎么辦？即便她的茜茜現在還小，也該開(kāi)始注意。不過(guò)，這種多數時(shí)候拘在高窗里的日子也過(guò)不了太久了，因為，“雪已經(jīng)開(kāi)始融化了?！?/br>
“什么，化？”伯爵小姐用不連貫的詞組表達著(zhù)疑問(wèn)。

“融化啊，就是隨著(zhù)天氣變熱，雪變成水，之后會(huì )被土壤吸收，被太陽(yáng)蒸發(fā)走，最終消失不見(jiàn)?！?/br>
女兒似懂非懂地使勁兒點(diǎn)點(diǎn)頭，又拋出下一個(gè)問(wèn)題：“為什么，熱？”

“為什么會(huì )變熱？”莉亞把她抱下窗臺，攬著(zhù)她一起坐到藤椅上，她活動(dòng)了下有些算酸脹的胳膊，接著(zhù)道：“因為，春天來(lái)了呀?！?/br>
那什么又是春天呢？伯爵小姐嘴巴嘟起，鼓著(zhù)腮幫，卻好像怎么都發(fā)不出春天這個(gè)詞兒，只能滿(mǎn)臉期待的盯著(zhù)母親，使勁兒眨巴眼睛。

“好吧，讓我來(lái)給你講講什么是春天，”做母親的有一下沒(méi)一下的搖晃著(zhù)藤椅，緩緩道：“春天啊，是一種季節，它是由春仙子來(lái)掌管的。這一年呢，分四個(gè)季節，每個(gè)季節都有一位仙子來(lái)掌管。當白雪開(kāi)始融化，當冰川變成河流的時(shí)候，執掌冬天的冬仙子，就會(huì )卸下肩上的重擔，把守護人間的責任交到來(lái)接班的春仙子手上。春仙子來(lái)了以后呢，萬(wàn)物就開(kāi)始復蘇，草綠了，花開(kāi)了，小鳥(niǎo)也飛回來(lái)了……”

直到把熟睡的女兒交到露比手中，由她帶著(zhù)去隔壁休息，莉亞轉回房間，見(jiàn)到丈夫正等著(zhù)自己。諾丁漢把從烏拉諾斯王城傳回的消息，告訴他妻子。

“你確定？”伯爵夫人皺了眉頭，不是她懷疑丈夫的信息來(lái)源渠道，而是，這內容也太勁爆了，“凱瑟琳將要嫁給尤菲米亞前夫的親外甥？??！她是怎么想的？”腦子被門(mén)兒擠了嗎？“我以為，我以為至少對這個(gè)把烏拉諾斯卷入奧丁內戰，把費迪南帶到流星城的女人，她起碼是充滿(mǎn)嫌惡的?！本退阍骱薏蛔?，也不至于想跟這個(gè)死人組成一家親吧。

伯爵大人卻給了她答案：“任何情緒在利益面前，都不值一提?！?/br>
尤菲米亞少女時(shí)期，曾與馬爾科姆的哥哥、當時(shí)的烏拉諾斯王儲訂婚，后來(lái)未婚夫病逝，理查德又為“侄女”尋了門(mén)新的親事，也是一位王室成員，吉爾尼斯女王的堂弟、基斯保恩公爵。

公爵是個(gè)短命鬼，這大家都清楚，至于坊間傳聞?wù)f(shuō)他死于尤菲米亞的壓榨，不過(guò)是床畔枕邊的風(fēng)流故事，不足為信。但他們沒(méi)有子嗣，這是事實(shí)，所以在公爵死后，他的爵位由他的親外甥、他jiejie的長(cháng)子繼承，尤菲米亞帶著(zhù)嫁妝和三分之一的動(dòng)產(chǎn)，重返了奧丁。

凱瑟琳王后翻遍所有與她身份匹配的候選人資料，最終就敲定了這位年輕的基斯保恩公爵，他甚至比她還小著(zhù)五歲。

“年輕、英俊、舉止優(yōu)雅談吐得體，這都不是凱瑟琳選擇新配偶的標準，”諾丁漢告訴她妻子：“她真正想要的，是個(gè)能幫她攥緊烏拉諾斯的統治權，是個(gè)能幫她鉗制奧丁軍隊，甚至是個(gè)能夠幫助她擺脫她父親cao縱的男人?！?/br>
“所以，她選了一個(gè)二十剛出頭的小伙子？”他能做到這一切？

“別小看這個(gè)二十出頭的小伙子，”丈夫道：“他本人或許不值一提，但他的出身卻不得不被人反復地提一提。你該知道，吉爾尼斯的瑪麗女王正是他母親的堂姐，也就是她的堂姑媽。而在