像這里不是座變相的牢籠，而他現在是坐在舒坦的客廳里一樣。他說(shuō)：“我來(lái)這兒，只是想問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題?！?/br>
“什么？”埃德不由道。

“如果你的忠誠跟你的忠誠本身就存在矛盾，你會(huì )選擇效忠于誰(shuí)？”

“你是在拿我尋開(kāi)心嗎？”說(shuō)這種叫人摸不著(zhù)頭腦的話(huà)。

金發(fā)騎士搖了搖頭，“好吧，換種直白的說(shuō)法，你的父親是烏拉諾斯的封臣，而你也曾經(jīng)在國王的劍背下宣誓成為一名騎士，所以你認為，你的家族，肯特家族，應該忠貞不渝的向烏拉諾斯國王效忠對嗎？可是國王已經(jīng)死了?！贝_切地說(shuō)，將他的父親封為肯特郡領(lǐng)主，令他受封成為騎士的那位老國王已經(jīng)死了。

“但他的兒子還活著(zhù)?！彼膬鹤右怖^承了王位，只要王室還有一個(gè)成員，這種誓言就不會(huì )終止。

“說(shuō)得對極了，他有兒子，他的兒子也有兒子，你瞧，你宣誓效忠的不是某個(gè)人，而是這個(gè)家族，這個(gè)家族中的任何一個(gè)人都是你奉獻忠誠的對象?？僧斶@個(gè)家族中的成員之間出現矛盾甚至戰爭的時(shí)候，你到底應該效忠誰(shuí)？”

“這是什么意思？”埃德皺了眉。

“意思是，奧丁的家庭鬧劇，在烏拉諾斯也同樣上演了，甚至亞美這片大陸的每個(gè)國家都不曾避免過(guò)，王位那個(gè)寶座，對有些人來(lái)說(shuō)真的是有致命的吸引力。沒(méi)錯，馬爾科姆剛滿(mǎn)周歲的兒子在母親的支持下，對他父親的王權發(fā)起了進(jìn)攻。兩個(gè)都來(lái)自你宣誓效忠的家族，你會(huì )選擇支持誰(shuí)？”

埃德對聽(tīng)到內戰的消息既感到吃驚卻也并不覺(jué)得太意外，就像愛(ài)德華所說(shuō)，父子之爭、兄弟之爭，這在亞美大陸上真的是件再正常不過(guò)的事。而對于封臣來(lái)說(shuō)，不論支持哪一個(gè)都有道理、都能找到說(shuō)得過(guò)去的借口?！暗@跟你有什么關(guān)系？你是騎士團成員，你是守戒的修士，你是已經(jīng)拋卻了國籍把生命奉獻給信仰的人，你為什么要趟這趟渾水？”盡管金發(fā)騎士出口否認，但他明明白白就是一個(gè)說(shuō)客。

為什么？“因為我在做我該做的事情，因為我該做我認為正確的事。我的信仰不是一本經(jīng)書(shū)，也不是幾個(gè)穿主教袍子的男人張張嘴就能說(shuō)了算的，它一直在我的心里，我的心指引著(zhù)我該做什么不該做什么，你也一樣。背叛與忠誠本來(lái)就是共生的，它有時(shí)候就是同一行為的不同面，單看你從什么角度來(lái)評價(jià)它。你對于國王負有義務(wù)，但你對于肯特郡的領(lǐng)民同樣負有責任。你難道以為，向一個(gè)荒唐無(wú)道的君主效忠，或者支持某個(gè)蹣跚學(xué)步的傀儡，就是盡到領(lǐng)主的責任了？！你曾經(jīng)在國王的長(cháng)劍下宣誓，至死都將遵循著(zhù)騎士精神，善待弱者、對抗強暴、抗擊錯誤、為手無(wú)寸鐵的人戰斗，等等等等……這里面有哪一條告訴你，即便你的領(lǐng)主是個(gè)蠢蛋，注定將帶領(lǐng)你的領(lǐng)民、你的兄弟朋友甚至你的摯愛(ài)一同走向滅亡，你也要傻傻的繼續跟隨下去？！但騎士宣言卻曾明白無(wú)誤的闡述，我們要用于正視錯誤，糾正錯誤。馬爾科姆或者他的兒子小腓力，都不會(huì )是你甘心跪倒在他的長(cháng)劍下、發(fā)誓永生不叛的那種人，他們的統治對于烏拉諾斯人來(lái)說(shuō)就是一個(gè)錯誤，一個(gè)即將致所有人都沒(méi)命的錯誤。如果你真的還堅守騎士精神，就請正確的履行它?！?/br>
“你說(shuō)的倒好聽(tīng)，”埃德嘴角露出冷笑，“奧丁國王不也只是個(gè)剛會(huì )走路的傀儡？他的父親難道就沒(méi)有腓力那樣的野心？”

“確實(shí)沒(méi)有什么不同，至少表面看起來(lái)是這樣，”金發(fā)騎士直言不諱：“實(shí)情如何，卻需要你親自去考證，去確定。我如果說(shuō)，亞歷山大會(huì )成長(cháng)為一個(gè)偉大的國王，一個(gè)亞美大陸上幾乎從未出現過(guò)的偉大國王，你一定會(huì )表示懷疑，你肯定不會(huì )相信。但你有機會(huì )去證實(shí)或者反駁我的說(shuō)法，你有機會(huì )去坐實(shí)你的質(zhì)疑，或者，同意我的說(shuō)法。這個(gè)機會(huì )，從你走出這座院子開(kāi)始?！?/br>
埃德不可置信，“他們，同意讓我離開(kāi)這兒？”

“事實(shí)上，一直以來(lái)都是你拒絕離開(kāi)，而不是任何人限制你的離開(kāi)。要知道，諾丁城的大門(mén)永遠都為一種人敞開(kāi)?！?/br>
“什么人？”

“自己人?！?/br>
愛(ài)德華再次回到二樓書(shū)房的時(shí)候，為房間里的諸人帶來(lái)了一個(gè)不錯的消息。諾丁漢確實(shí)需要埃德，盡管不是不可或缺，但卻也是現在他所能找到的最佳人選。

伯爵大人并不相信所謂的盟約，凱瑟琳也是一樣，僅僅是一個(gè)盟友，還不足以讓她去反抗她的父親。而不管是從烏拉諾斯的角度，還是從斯卡提的角度考慮，貝里郡跟肯特郡，依舊是繼續呆在原來(lái)的君主手里最好。凱瑟琳絕不會(huì )痛快的履行約定，這點(diǎn)諾丁漢堅信。所以他才會(huì )需要一個(gè)人，一個(gè)表面上看起來(lái)是對方的，內里其實(shí)是自己人的人。

肯特伯爵已經(jīng)不太合適了，馬爾科姆率領(lǐng)的人馬在他的領(lǐng)地內全軍覆沒(méi)，他本人的部隊卻沒(méi)損失多少，瞎子都能看出來(lái)，國王對他的封臣已多少起了疑心，盡管沒(méi)有證據，但是毫無(wú)疑問(wèn)，肯特伯爵已經(jīng)被排除出了國家的權力中心。而且對于這場(chǎng)內斗，諾丁漢敢壓全部籌碼賭凱瑟琳和她兒子會(huì )贏(yíng)，肯特伯爵從來(lái)沒(méi)有、未來(lái)也不太可能獲得王后和新國王的青睞。但他兒子就不同了，年輕、強壯、英俊，并且還有些閱歷跟見(jiàn)識的伯爵繼承人，將非常有可能引起王后的注意，而他被關(guān)押了近兩年半最終成功從諾丁堡脫逃的經(jīng)歷，也一定能夠引起王后的興趣。

兩塊領(lǐng)地并不能夠滿(mǎn)足諾丁漢的胃口，這只是他用來(lái)塞牙縫的開(kāi)胃菜，如果凱瑟琳給的夠痛快，伯爵大人不介意手下留些分寸，但王后自找麻煩似乎已成為定數，那么無(wú)可避免的，埃德就將成為插在烏拉諾斯的新眼線(xiàn)。當然，這并不代表他真的對他妻子的這位俘虜有足夠的信任，而是現實(shí)已經(jīng)不可能再給埃德反悔的余地，他父親曾經(jīng)為諾丁漢做的那些事，足夠他們全家以叛國罪被絞刑上百次，之所以擺出一副由你選擇的陣勢，也不過(guò)是做做樣子給人點(diǎn)兒面子罷了。畢竟，想讓驢拉磨，總得給它先順順毛。結果是，這頭驢果然自愿的把頭伸進(jìn)了繩做的套子里。

凱特琳跟諾丁漢結盟，所要求的其實(shí)很簡(jiǎn)單。烏拉諾斯有三分之二的陸地邊界都與奧丁相接，王后在借了她父親的兵、企圖圍攻流星城之際，自然不希望受到其他地方的sao擾。諾丁漢與其結盟，既許諾不會(huì )借機侵犯，又許諾在兩國邊境大張旗鼓，牽扯周?chē)蟛糠诸I(lǐng)主的精力，使得邊境地區的臣民縱然有心支持馬爾科姆，也無(wú)力出兵。

這對于諾丁漢來(lái)說(shuō)是無(wú)本穩賺的買(mǎi)賣(mài)，早在王城軍之亂平定后，他就重新劃分了勢力范圍。所有在內戰中支持他妻子的領(lǐng)主，戰后都得到了不同程度的封賞，而所有曾站在尤菲米亞