湘南，桂陽(yáng)縣。

    官道之上，塵土飛揚，卻見(jiàn)得兩騎并轡而來(lái)，速度極快。

    那是一名年輕女子和一名滄桑老者。

    女子瞧著(zhù)不過(guò)十六七歲的模樣，穿一襲粉色長(cháng)裙，膚如凝脂，皓腕如玉，雪白的臉蛋上五官秀美，頗有幾分俏麗姿色。

    至于那老者，青衫罩身，面上皺紋橫生，頭發(fā)黑白交雜，瞧著(zhù)歲數估摸將近有六十了，眉眼間雖然帶著(zhù)幾分笑意，可是卻暗含幾分陰鶩，讓人心頭不喜。

    此時(shí)正值盛夏，烈日炎炎，在官道上趕路的行人都是熱的滿(mǎn)頭大汗，萎靡不振，不過(guò)這兩騎之上的人卻是神采奕奕，精力充沛。

    在這盛夏烈日的暴曬下，他們渾身連汗都不曾出一點(diǎn)，而且眸光比之常人格外有神，馬鞍之上更是各自懸著(zhù)一柄長(cháng)劍，顯見(jiàn)得不是尋常商旅百姓，而是高來(lái)高去的江湖中人。

    “二師兄，此地離著(zhù)衡陽(yáng)還有多遠？”

    年輕女子出聲說(shuō)道，聲音清脆悅耳，宛如銀鈴叮當作響，極是好聽(tīng)。

    “吁……”

    被稱(chēng)作二師兄的老者聞言，陡然勒住韁繩，同時(shí)抬手示意那女子停下，隨后朝著(zhù)四面細細張望，辨識地形，半晌之后，方才笑道：“這是桂陽(yáng)，距離衡陽(yáng)，還有三百余里，小師妹，咱們快馬加鞭，后天一大早，便能趕到衡陽(yáng)城了！”

    三湘大地，山巒起伏，地形復雜，若是北地，三百余里，有寶馬良駒，一個(gè)白日間，便足以奔馳至衡陽(yáng)，只是到了這三湘之地，任是多快的馬兒也難以盡情奔馳，而這桂陽(yáng)，乃是粵閩二省北上前往衡陽(yáng)的必經(jīng)之地！

    “還要到后天……”

    粉裙少女一張小臉不禁垮了下去，她道：“咱們都趕了四五日的路了，沒(méi)想到還要這么久……”

    “小師妹你是急了嗎？是急著(zhù)見(jiàn)大師兄？”

    那老者哈哈一笑，道：“大師兄從川蜀之地出發(fā)，以他的性子，必然是走一路停一路，非得喝光沿途美酒，不然的話(huà)，絕不會(huì )到衡陽(yáng)城，你我二人必然會(huì )趕在他前面！”

    “誰(shuí)要惦記他了！”

    少女瓊鼻微皺，又羞又怒的道：“我是想念爹爹和諸位師兄了，咱們在閩地見(jiàn)了那般大事，可是要及早稟報爹爹……咦，那是什么？！”

    她話(huà)不曾說(shuō)完，陡然抬頭看天，眸光中滿(mǎn)是訝然之色，老者見(jiàn)狀，不禁好奇的順著(zhù)她的目光朝前看去，這一看，立時(shí)目瞪口呆起來(lái)。

    只見(jiàn)得天穹之上，一道紫氣奔涌而來(lái)，尊貴威嚴，速度極快，不過(guò)幾息的功夫，便落到了兩人正前方，沒(méi)入了林中，隨即消失不見(jiàn)。

    “這……這……”

    老者神色驚駭，他也算見(jiàn)多識廣之輩，在江湖中也有幾分名號，可何曾見(jiàn)過(guò)如此神鬼莫測的一幕？

    “爹爹常說(shuō)，天有異像，必有至寶降世，咱們且去瞧瞧，駕！”

    那少女一臉躍躍欲試的興奮模樣，說(shuō)完話(huà)直接一抖韁繩，隨即一溜煙的朝著(zhù)那紫氣落下的樹(shù)林中奔去。

    “小師妹！”

    老者本欲叫住，然而為時(shí)已晚，見(jiàn)狀只能搖了搖頭，驅馬跟了上去。

    及至那紫氣落下來(lái)的林子前，兩人勒住馬匹，翻身下馬，那少女正欲進(jìn)入林內，卻聽(tīng)那老者道：“且慢，小師妹！”

    “怎么了？”少女不解的問(wèn)道。

    “帶上劍，讓我走前面，你跟著(zhù)便是?！崩险呱裆璧牡?。

    這林中說(shuō)不定便有什么危險，而小師妹乃是自家師父的心頭rou，萬(wàn)一出了岔子，他如何也吃罪不起。

    不過(guò)他情知不讓對方進(jìn)去卻是不可能之事，只能自己在前面仔細留神了。

    少女雖然初出江湖，然而卻不少聽(tīng)說(shuō)過(guò)山上長(cháng)輩講到江湖中種種兇險，見(jiàn)老者說(shuō)的鄭重，她不敢大意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，以示明曉，隨即自馬鞍上取下了長(cháng)劍。

    兩人一前一后，隔著(zhù)數步，小心翼翼的進(jìn)入林中，四處打量，生怕行將踏錯，忽然間，老者自草叢里瞥見(jiàn)一抹淡青色的布料，當即抬手，示意女子停步。

    那女子一直潔白玉手按住劍柄，朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，他上前撥開(kāi)那半人高的草叢，定睛一看，頓時(shí)眉頭皺了起來(lái)。

    只見(jiàn)那草叢之中，躺著(zhù)一名衣衫破爛的年輕人，瞧著(zhù)不過(guò)十七八歲模樣，五官極是清秀好看，只是他臉色蒼白、披頭散發(fā)的躺在那里，腰間還掛著(zhù)一柄樣式古樸的長(cháng)劍，渾身滿(mǎn)是泥垢，一動(dòng)不動(dòng)，也不知是死是活。

    “原來(lái)是個(gè)死人?！?/br>
    忽然間，一道冰冷的聲音自高處傳來(lái)，宛如萬(wàn)載不化的寒冰，毫無(wú)感情，令人心悸。

    還有人？！

    老者和少女渾身頓時(shí)一僵，‘錚錚’兩道劍鳴，卻是下意識的拔出了長(cháng)劍，神色無(wú)比警惕的朝著(zhù)聲音傳來(lái)的方向看去。

    卻見(jiàn)得兩人身后的一顆大樹(shù)上，不知何時(shí)，多了一道人影。

    那是一名頭戴斗笠的黑袍男子，斗笠之下，是蒼白中如同刀鋒般冰冷的俊美臉頰，他手持一柄長(cháng)刀，眸光中俱是冷漠，渾身上下散發(fā)出拒人于千里的冰冷氣勢，光是看他一眼，哪怕是在這盛夏酷暑之中，老者和少女都覺(jué)得渾身上下直冒涼氣，直如置身冰窖。

    那黑袍青年淡淡瞥了他們一眼，兩人只覺(jué)得猶如被兩柄長(cháng)刀細細自身體上的肌膚刮過(guò)一般，情不自禁的便出了一身雞皮疙瘩。

    高手，絕對是高手！

    少女心頭升騰起一陣莫大恐懼，握住劍柄的手掌關(guān)節發(fā)白，已然用上了全部的力氣。

    好在，那青年并沒(méi)有再做什么，只是看了他們一眼，足尖在樹(shù)林上一點(diǎn)，身影隨即化作一道黑光，消失在了樹(shù)林深處。

    此人一走，那股讓人心悸的冰冷氣勢隨即消弭無(wú)蹤，老者和少女只覺(jué)得如同重回到了陽(yáng)間一樣，放松了警惕，大口大口的喘著(zhù)粗氣。

    “二師兄，他……他是誰(shuí)，好厲害，比……比爹的氣勢都可怕……”少女仍然心有戚戚的說(shuō)道。

    “他……”

    老者望著(zhù)那黑袍青年離開(kāi)的方向，眸中閃過(guò)一絲驚懼，神色凝重道：“護龍山莊，地字第一號密探歸海一刀！”

    “??？！”

    少女捂著(zhù)小嘴，神色驚恐，半晌才道：“竟然是他，爹爹說(shuō)，護龍山莊密探，只聽(tīng)鐵膽神侯的命令，派他來(lái)，難道是為福州之事……”

    “小師妹！”

    老者語(yǔ)氣急促的將她話(huà)音打斷，他一臉緊張的道：“莫要胡言亂語(yǔ)，護龍山莊咱們可招惹不起，小心惹禍上身，咱們快離開(kāi)此地！”

    護龍山莊密探所過(guò)之處，必然會(huì )掀起腥風(fēng)血雨，必然會(huì )有高手喪命，這等漩渦，絕不是他們二人能摻和的。

    “可是他……”

    少女望著(zhù)地上的躺著(zhù)的年輕男子，不禁生出了幾分憐憫之意，她道：“他看起來(lái)很可憐，咱們不如救他一救？”

    老者搖頭一笑，道：“他都死了，哪里還有救，不信小師妹你來(lái)瞧瞧？”

    以他的眼力，不難瞧出，這年輕男子已然沒(méi)了呼吸，說(shuō)是瞧瞧，實(shí)則是讓自家小師妹死了這顆心。

    少女江湖閱歷還淺，自是沒(méi)有這份眼力，她彎下腰，小心翼翼的將手指探到對方鼻息處，卻是并未感到呼吸氣流。

    真的死了？

    少女俏麗的容顏上閃過(guò)一抹失落之色，她有些不死心的將手指放在了脖頸處，不過(guò)這一放，她臉色立時(shí)變了。

    “怎么了小師妹，是不是已然死了？”老者笑瞇瞇的道。

    “不，他沒(méi)死，師兄你快來(lái)看！”

    少女咋咋呼呼的道：“他沒(méi)有呼吸，不過(guò)仍然有脈搏！”

    她觸手之處，只覺(jué)得皮膚溫潤宛如暖玉，極是舒服，而那脈搏起伏更是強勁的很，顯見(jiàn)這人只是受傷，而不是身死！

    “沒(méi)呼吸還有脈搏？”

    老者眉頭一挑，他行走江湖多年，還是頭一回遇見(jiàn)這檔子事，當下不信邪的便要伸手試探。

    殊料這一試，還當真如少女所言！

    “真有脈搏？”

    他心頭一驚，腦海里陡然浮現起了一樁往日里的見(jiàn)聞來(lái)，他道：“師父曾說(shuō)，武林中有一門(mén)龜息大法，可以不用呼吸也能活下去，說(shuō)不定，這年輕人便練的是這門(mén)功夫?！?/br>
    “不管是不是龜息大法，我瞧他的樣子也不像是壞人，二師兄，咱們便救他一救吧，不然在這荒山野嶺之地被暴曬，好人也會(huì )被曬死的?！?/br>
    少女面上流露出央求之色，她道：“爹爹曾說(shuō)過(guò)，咱們名門(mén)正派行走江湖，就是要懲惡揚善，二師兄……”

    “你呀你……”

    老者無(wú)奈一笑，他心中雖然是不愿意，不過(guò)想到方才歸海一刀驚鴻而過(guò)，并不曾看重這年輕人，想來(lái)也不會(huì )有什么大事。

    他道：“那好吧，便救救他，我瞧瞧他體內到底傷勢如何了?！?/br>
    說(shuō)罷，他盤(pán)膝而坐，手掌抵住那年輕人的背心，便欲將自身真氣渡過(guò)去。

    見(jiàn)得這一幕，少女長(cháng)長(cháng)出了一口氣，她望著(zhù)那年輕人好看的眉眼，腦海里浮現的卻是另一張俊美的面龐來(lái)。

    那本是個(gè)行俠仗義、意氣風(fēng)發(fā)的瀟灑少年郎，可為她打抱不平，卻惹下大禍，最終被破家滅門(mén)，流落荒野。

    她救不得他，心中本就愧疚的很，如今能救了這個(gè)年輕人，也算是稍稍平息一番心中的愧疚了。

    老者真氣一吐，剛剛進(jìn)入眼前年輕人體內，忽然臉色大變！

    只見(jiàn)他整個(gè)人身上鍍上了一抹潮紅之色，哇的一聲，張口便是一大灘血液吐出，鮮血在這酷暑的天氣，還冒著(zhù)熱氣，灑落在地上，植被都被灼傷成焦黃之色。

    “二師兄！”

    少女神色一慌，慌忙上前來(lái)攙扶老者，然而她素手剛一碰老者，便是驚呼一聲，迅速抽離，道：“好燙，好燙！”

    “二師兄，你怎么了？！”

    “熱……好熱……”

    老者艱難出聲道，臉上都是痛苦之色。

    他雖然不算是江湖上如何有名的高手，但真氣修為，也早已然邁入寒暑不侵的地步，這種灼熱遍布全身之感，已然很多年沒(méi)有體會(huì )過(guò)了。

    “那現在當如何？！”

    少女六神無(wú)主的道。

    “無(wú)事……，待我……待我稍作調息……”

    老者聲音虛弱的吩咐道，隨后勉強擺出了一個(gè)五心向天的姿勢，

    少女不敢打攪，只是靜靜站在原地守候，神色略顯焦急。

    而過(guò)了約莫一炷香的功夫，那行功的老者這才面色恢復如常，睜開(kāi)了雙眼。

    “二師兄，您沒(méi)事了？！”少女驚喜的道。

    那老者卻沒(méi)搭理他，反而是看著(zhù)那昏迷不醒的年輕人，眼神中隱隱閃過(guò)一絲畏懼之色。就在剛才他真氣吞吐的瞬間，便有一股灼熱無(wú)比的精純真氣順著(zhù)他的手掌蔓延至體內，好在這股真氣中正平和，沒(méi)什么破壞力，也無(wú)人cao縱，這才緩緩散去，不然的話(huà)，他怕是不止吐一口血這般簡(jiǎn)單了。

    “二師兄……二師兄？！”

    少女見(jiàn)老者不說(shuō)話(huà)，伸出一雙白嫩嫩的玉手連連在他眼前晃動(dòng)。

    老者好笑的搖了搖頭，道：“小師妹，我沒(méi)事，你放下去吧?！?/br>
    “真的沒(méi)事？”

    少女拍了拍胸口，長(cháng)長(cháng)出了一口氣，模樣極是可愛(ài)，她道：“剛可是嚇死我了，你身上那般燙……”

    “還不都是你讓我救人？”

    老者沒(méi)好氣的瞪了他一眼，隨后有些苦惱的看著(zhù)那年輕人道：“此人怕是來(lái)歷不簡(jiǎn)單，他小小年紀，真氣之精純，只怕不輸于師父師娘，你我救下他，說(shuō)不定會(huì )惹下大麻煩?！?/br>
    “他很厲害？”

    少女看著(zhù)那年輕人的臉，估摸著(zhù)他的年紀，有些不相信的問(wèn)道。

    “必然是一位高手?！崩险哒?。

    “那更要救了！”

    少女笑嘻嘻的道：“都說(shuō)救人就到底，送佛送到西，咱們既然已經(jīng)動(dòng)手救他，哪里有半途而廢的道理，況且爹爹不是說(shuō)過(guò)嗎，要咱們廣交朋友，這等高手，咱們更要交個(gè)朋友了?！?/br>
    “好了好了，小師妹，話(huà)都讓你說(shuō)了，不救也是不成了?！?/br>
    老者尋思便是為華山派招惹來(lái)麻煩，反而更有利于他的任務(wù)，當下笑道：“咱們且先將他拖出林子，等到了前方的城鎮，給他找大夫瞧瞧，能不能活，就看他的運氣了?！?/br>
    ……