掌燈時(shí)分，長(cháng)鳴從外頭回來(lái)，在院子里便看見(jiàn)窗戶(hù)上紀琢長(cháng)身玉立的影子。他進(jìn)門(mén)，隔著(zhù)珠簾回話(huà)。紀琢站在里面書(shū)桌邊，朱砂筆輕巧地在沈又容的字上畫(huà)了圈，意思是這個(gè)字不好，要多寫(xiě)幾遍。

    長(cháng)鳴走進(jìn)去，將一只荷包放在桌上，道：“這是四皇子今日使人得來(lái)的?！?/br>
    紀琢放下筆，拿起布巾擦了手，這才將荷包拿起來(lái)。

    在燈下細看，那荷包用的是上等內造的料子，靛青的底子繡淡紫色的竹葉紋，另一面則繡了兩個(gè)小字，嫻嫻。

    長(cháng)鳴道：“這是沈家大姑娘的小字?！?/br>
    紀琢挑眉，“她的荷包？”

    “是?！?/br>
    紀琢摩挲了下荷包袋子上的碧玉珠子，“不知道咱們四殿下又在打什么注意?！?/br>
    長(cháng)鳴不語(yǔ)，紀琢揚聲叫白煙進(jìn)來(lái)。白煙走進(jìn)內室，同樣恭恭敬敬的行了禮。

    紀琢把荷包遞給她，“拿去給那邊大姑娘，就說(shuō)這荷包是你看見(jiàn)了一個(gè)小廝拾起來(lái)的，因覺(jué)得用料昂貴，許是哪位夫人小姐的東西，所以拿來(lái)給她，要她出面還給失主?！?/br>
    白煙問(wèn)道：“若是大姑娘追問(wèn)是哪個(gè)小廝撿起來(lái)的，該怎么回？”

    紀琢想了想，問(wèn)長(cháng)鳴，“四皇子身邊的那個(gè)小幺兒叫什么？”

    “回殿下，叫封兒?！?/br>
    紀琢點(diǎn)點(diǎn)頭，看向白煙，“去吧?！?/br>
    沈又容今日寫(xiě)了雙倍的大字，自覺(jué)手腕微酸，晚間用玫瑰花露兌了水洗手。畫(huà)眉捧了一匣子玫瑰花瓣來(lái)，細細揉搓沈又容的一雙手。

    “咱們院里后邊的鳳仙花開(kāi)的可多了，”畫(huà)眉道：“明日我去摘些好的，回來(lái)給姑娘染指甲?！?/br>
    沈又容看了看自己光禿禿的指甲，她近來(lái)為了練字，指甲修剪得勤，看著(zhù)多不好看。沈又容心里嘟囔了兩句，杜鵑捧著(zhù)布巾給沈又容擦手。

    白煙來(lái)的時(shí)候正好看見(jiàn)沈又容在用香膏擦手，她穿著(zhù)一身家常衣裳，長(cháng)發(fā)如瀑披散在身后。

    白煙將來(lái)意說(shuō)了，又將那荷包放在桌角。沈又容的神色立即就變了，畫(huà)眉杜鵑兩個(gè)你看看我我看看你，神色都不大好看。

    沈又容看向白煙，笑道：“不知道是哪一個(gè)撿到了？我回頭好謝謝人家?！?/br>
    “是四皇子院里一個(gè)叫封兒的小幺兒?！卑谉煹?。

    沈又容點(diǎn)點(diǎn)頭，又同白煙閑聊了幾句，客客氣氣的將人送走。

    那邊白煙一走，畫(huà)眉當即向沈又容請罪，沈又容身上的東西，金銀首飾荷包香囊一向是她管著(zhù)。沈又容自認不可能將這東西丟到那邊，那這東西是怎么丟的，就很耐人尋味了。

    沈又容對畫(huà)眉道：“咱們院里的人該好好申飭申飭了?！?/br>
    畫(huà)眉說(shuō)是，一定叫姑娘滿(mǎn)意。沈又容又看了看那香囊，眼中頗為厭煩，“拿去燒了吧?！?/br>
    第10章

    三伏天里天氣越發(fā)熱了，太陽(yáng)火辣辣的掛在上頭，讓人不敢出去，倘或有一天沒(méi)有太陽(yáng)，必定是悶熱的天氣，叫人難受。

    那一日休沐，沈又容早早地被熱醒了。晚間添的冰到了清晨早已化成了水，沈又容躺在帳中，只覺(jué)得渾身粘膩，翻來(lái)覆去也睡不下去。見(jiàn)外頭天色已明，沈又容索性坐起來(lái)，要水沐浴。

    沐浴出來(lái)，沈又容總算舒了一口氣，覺(jué)得涼快許多，她穿了件素白湖綢衫子，頭發(fā)還濕著(zhù)，只用一根木簪子挽了起來(lái)。畫(huà)眉杜鵑要給她擦洗梳妝，沈又容不耐煩在屋里待著(zhù)，命人搬一張長(cháng)榻到院里皂莢樹(shù)下，她到那里坐著(zhù)乘涼。

    一時(shí)間婆子丫鬟將長(cháng)榻桌椅收拾完畢，小幾上擺放著(zhù)爐瓶三事，香爐中燃著(zhù)九和香。這香是沈朔從外頭搜尋來(lái)的，有個(gè)神鬼傳說(shuō)的名兒。沈又容倒不覺(jué)得好在哪里，只是用來(lái)熏蚊蟲(chóng)有奇效。

    沈又容懶洋洋地歪在榻上，杜鵑拿了大布巾給她擦頭發(fā)。小丫鬟捧了釵環(huán)來(lái)，沈又容擺擺手，“今日不出門(mén)，不必梳妝了?！?/br>
    于是只命畫(huà)眉拿來(lái)她素日戴的一對飄花鐲，套在了手上。

    畫(huà)眉道：“姑娘，左右今日無(wú)事，咱們染指甲吧?？催@天色，說(shuō)不好要下雨，后頭那些鳳仙花要是被打落了，就太可惜了?！?/br>
    沈又容懶懶的，“好啊，不過(guò)要揀那些千層紅的花朵，不然染出來(lái)就黃澄澄的不好看?！?/br>
    “是?！碑?huà)眉帶著(zhù)小丫鬟去摘花了，杜鵑一面給沈又容挽了個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，一面道：“瞧畫(huà)眉這妮子著(zhù)急的，我方才就想說(shuō)，咱們院里沒(méi)白礬了，染指甲得用那個(gè)?！?/br>
    沈又容道：“不是什么大事，你找個(gè)人去大哥哥院里要點(diǎn)就是了?！?/br>
    杜鵑說(shuō)是，命一個(gè)小丫鬟去了。過(guò)不多久丫鬟回來(lái)，身后還跟著(zhù)個(gè)小廝。

    “大公子聽(tīng)聞姑娘睡不好，讓小的送來(lái)一卷竹玉涼席，涼席觸手溫涼不生汗津，最適宜夏月使用?！?/br>
    沈又容坐直身子，命人收了，道：“多謝哥哥想著(zhù)?！?/br>
    小廝又作了個(gè)揖，“公子還叫我來(lái)問(wèn)問(wèn)姑娘，前院里趕出去兩個(gè)二等丫鬟，是為著(zhù)哪一樁事?！?/br>
    沈又容看了看杜鵑，杜鵑道：“是小丫鬟不懂事，弄丟了姑娘房里的東西，不過(guò)已經(jīng)找回來(lái)了，請大公子放心?！?/br>
    小廝說(shuō)是，杜鵑給了賞，送小廝去了。

    回到皂莢樹(shù)下，沈又容拿了扇子有一下沒(méi)一下的扇著(zhù)，杜鵑問(wèn)道：“為何不同大公子說(shuō)明白呢？”

    “說(shuō)明白什么？”沈又容道：“四皇子院里的小廝揀了我的香囊？細究起來(lái)不過(guò)一件小事，剩下的都是無(wú)端揣測。哥哥的性子你不是不知道，告訴他，怕又要生事端?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，畫(huà)眉回來(lái)了，兜著(zhù)滿(mǎn)兜的鳳仙花，千層重瓣大紅花，看著(zhù)就叫人喜歡。

    杜鵑也過(guò)來(lái)看，將一包白礬放下，道：“我還不曾細看過(guò)，開(kāi)得這樣好?！?/br>
    畫(huà)眉一疊聲使喚小丫頭去拿缽子碟子等物。自己則與杜鵑一塊挑花瓣。

    沈又容也閑閑地撥弄了兩下，多數時(shí)間還是搖著(zhù)扇子看她們弄。

    “夫人院里的金子說(shuō)，她前兩日跟夫人出門(mén)上香，看見(jiàn)外面女眷們的新奇蔻丹，用紙剪了各種精巧圖案，包在指甲上，也可好看了?！?/br>
    沈又容道：“我不弄那些花哨的，你就給我染個(gè)紅色就行了?！?/br>
    畫(huà)眉說(shuō)好，又道：“那我就自己試試，先給姑娘看看怎么樣?！?/br>
    沈又容笑著(zhù)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“夫人什么時(shí)候出去上香了？”

    “就前兩日么，”畫(huà)眉道：“少爺姑娘們都在上課，夫人就自己去了?！碑?huà)眉說(shuō)著(zhù)，壓低聲音，“我聽(tīng)說(shuō)，夫人是為二少爺參加鄉試的事兒。她不知從哪里聽(tīng)來(lái)，湘云山的湘云道觀(guān)，里頭有個(gè)玄誠道人，在這事上極靈驗。于是帶著(zhù)人去了，聽(tīng)了一日的講學(xué)，舍了五百兩銀子呢！”

    “五百兩？”杜鵑也驚了，“夫人可真舍得?！?/br>
    畫(huà)眉撇了撇嘴，道：“這五百兩又不是她自己的銀子?！?/br>
    沈又容問(wèn)道：“什么意思？”

    畫(huà)眉便道：“你問(wèn)杜鵑，我們這個(gè)月的月錢(qián)可得了？”

    沈又容看向杜鵑，杜鵑搖搖頭。畫(huà)眉道：“闔府上下，只有老太太，國公爺，二老爺，二夫人院里的月錢(qián)發(fā)了，余下姑娘少爺們院里的銀錢(qián)都扣下了。這個(gè)月眼見(jiàn)就過(guò)完了，也不知月錢(qián)那里領(lǐng)去呢?！?/br>
    沈又容搖著(zhù)扇子若有所思，將畫(huà)眉一臉憤憤，笑道：“好了，還能虧你一個(gè)月月錢(qián)么。這么著(zhù)，咱們院里，這個(gè)月月錢(qián)照發(fā)，從我這里出。只是悄悄的，不要張揚?！?/br>
    杜鵑應是。畫(huà)眉忽又想起什么，捂著(zhù)嘴笑道：“她扣了月錢(qián)，底下自然有人不愿意。前幾天三姑娘院里扔出幾株山茶，夫人正好從二姑娘院里出來(lái)，瞧見(jiàn)了，訓斥說(shuō)糟蹋東西。隔天吳姨娘在院里罵，說(shuō)幾株山茶算什么好東西，三姑娘好歹也是國公府的姑娘，總不能連株花兒都處置不得，況且用的又不是被扣下的月錢(qián)，如此云云……可將夫人氣壞了?！?/br>
    沈又容笑了，道：“也是奇了，你怎么什么都知道？”

    杜鵑笑道：“姑娘還不知道她，最會(huì )看熱鬧的?！?/br>
    主仆幾個(gè)說(shuō)笑一回，院外幾個(gè)婆子拎著(zhù)紅漆食盒進(jìn)來(lái)，沈又容就地擺了飯，用罷飯依舊挑選花瓣。

    挑好的花朵過(guò)水洗了，用紗布擦干，放進(jìn)缽子里研磨，稍加些白礬，顏色便越加濃郁了。

    杜鵑出去掐了幾張艾草葉，畫(huà)眉用小鑷子將搗好的鳳仙花堆在沈又容手上，杜鵑扯了艾草葉包住她的指頭，棉線(xiàn)纏了兩圈打上結。

    沈又容看了看自己包好的五根手指頭，道：“這些好了，手不能動(dòng)，什么也做不得了?！?/br>
    畫(huà)眉笑道：“有什么事，姑娘只管吩咐我們就是了，保管姑娘自自在在的，沒(méi)有事情打擾?！?/br>
    “呀！”杜鵑忽然想起來(lái)，“今日大字還沒(méi)有寫(xiě)呢，明日端王殿下那里，怎么交代？”

    畫(huà)眉也愣住了，急道：“把這個(gè)給忘了！”

    沈又容卻不慌不忙的吹了吹手指甲，道：“橫豎我已經(jīng)包上了，就這么拆下來(lái)可不行。再者說(shuō)了，書(shū)法不能一日練成，也不能一日就退下去。我練了一月多了，歇一天怎么了?！?/br>
    杜鵑哭笑不得，“要是外頭治學(xué)的秀才都如姑娘這般，怕都是要餓死了?！?/br>
    沈又容打定主意要偷懶一天，只催著(zhù)畫(huà)眉繼續給自己包指甲。

    午后天色越發(fā)悶熱，天邊一道驚雷之后，大雨傾盆而下。沈又容與丫鬟們站在檐下，看著(zhù)芭蕉葉在雨下七零八落。雨聲落在皂莢樹(shù)上，簌簌的雨聲幾乎蓋過(guò)了天地間的一切聲音。雨大，風(fēng)也大，攜著(zhù)潮濕的水氣和泥土氣，將盛夏的悶熱一掃而空。沈又容袖著(zhù)手看了一會(huì )兒，杜鵑勸道：“姑娘，外頭濕氣重，先回去吧?！?/br>
    沈又容若有所思道：“這么大的雨，夫子那邊怕是不會(huì )來(lái)人催我了?！?/br>
    說(shuō)罷，沈又容心情不錯的回去了。

    晚間掌燈時(shí)分沈又容拆了包指甲的艾葉，纖纖十指，指尖嫣紅。畫(huà)眉打了水來(lái)給沈又容洗手，道：“姑娘若覺(jué)得不夠紅，可以再上兩三回，顏色就更濃郁了?！?/br>
    沈又容已經(jīng)很滿(mǎn)意了，她命人去廚房要些精致小菜并一壺加了冰的金華酒。窗外夜雨，屋內主仆笑語(yǔ)連連，待到酒酣，沈又容已有些受不住了，雙眼惺忪迷蒙。

    杜鵑見(jiàn)狀，忙撤了酒席，伺候沈又容睡下。

    第二日沈又容起得晚了，差點(diǎn)遲到。不過(guò)她本來(lái)就是踩著(zhù)點(diǎn)來(lái)學(xué)堂，在別人眼里也是尋常。

    紀琢開(kāi)始講課，目光掃過(guò)沈又容，沈又容低著(zhù)頭不與他對視，一副心虛樣子。

    沒(méi)多會(huì )兒紀琢宣布休息，然后道：“大姑娘過(guò)來(lái)?！?/br>
    他時(shí)常這么叫沈又容去屏風(fēng)后頭，學(xué)堂里其他人都已習慣了。

    沈又容跟著(zhù)紀琢走到屏風(fēng)后頭，紀琢在圈椅中坐下來(lái)，姿態(tài)頗為閑適，“大姑娘昨天的字呢？”

    沈又容乖巧站著(zhù)，道：“我昨日沒(méi)有寫(xiě)?！?/br>
    “為什么沒(méi)寫(xiě)？”紀琢又問(wèn)。

    沈又容就伸出手給他看，“我昨日包了指甲，沒(méi)法寫(xiě)字?！?/br>
    紀琢的視線(xiàn)落在沈又容手上，十指纖纖如蔥根，指尖一抹嫣紅如桃花瓣，乍然間闖入紀琢的眼。這是一雙金貴的，柔軟的，富有少女情趣的手。

    紀琢眸色微動(dòng)，目光從她指尖移開(kāi)，問(wèn)道：“你就因為這個(gè)，斷了練字？”

    沈又容打定主意要糊弄過(guò)去，裝著(zhù)無(wú)辜道：“不好看嗎？”

    “好看?！奔o琢聲音涼涼的，“但怎可因此而忘了練字呢？輕重緩急，大姑娘分不清么？”

    沈又容小聲道：“當然蔻丹為重，你看我昨日沒(méi)寫(xiě)字不就知道了?！?/br>
    紀琢擰眉，“書(shū)法可以靜心安神，養心明志，豈是蔻丹這等玩樂(lè )之物可比的？”

    “我就不用練字來(lái)靜心，”沈又容道：“身處閨閣，我又向何人明志？”

    紀琢又道：“字如其人，字不好看，叫旁人怎么看大姑娘呢？”

    沈又容反駁，“若真的字如其人，何不在科舉時(shí)加一項考書(shū)法分辨忠jian，又何必要求所有舉子都用館閣體?！?/br>
    紀琢沒(méi)話(huà)說(shuō)了，看著(zhù)沈又容，沉思起來(lái)。

    這是沈又容第一次明確表達對于書(shū)法的不喜，她希望紀琢知道她是個(gè)不成器的，別再看著(zhù)她練字了。

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