“我叔叔袁嵐，京城人士，學(xué)于東霖學(xué)堂，于十五歲那年下場(chǎng)科考，不負先生所望，摘得狀元頭銜……”

    嗓音如夏風(fēng)徐徐，沈蘭溪似是窺見(jiàn)了那少年英才頭戴金華烏紗帽、打馬游街的意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

    東霖學(xué)堂，先帝御筆題名，其中先生皆是學(xué)中大拿，京中子弟趨之若鶩，先人逝去，后繼者不興，終是難掩頹敗，直至袁嵐于十五歲之年，在科考中一舉奪魁，才使得這座學(xué)堂興往日風(fēng)光。

    “我叔叔好酒愛(ài)交友，沒(méi)多久便與同樣身負才華的杜行知引為好友，二人一同以文會(huì )友，還辦了安榮院，收養流落街頭無(wú)父無(wú)母的孤兒，教他們讀書(shū)識字，珠算作畫(huà)，時(shí)人戲稱(chēng)他們?yōu)椤笤叶拧?，只好景不長(cháng)，正是娶妻生子的年紀，兩個(gè)大男人總是同進(jìn)同出，時(shí)日久了，難免有人覺(jué)察出些什么來(lái)?！?/br>
    沈蘭溪眉梢一動(dòng)，眼睛都瞪圓了。

    勁爆??！

    袁禛掃到瞬變的神色，輕笑一聲，飲了口手里捧著(zhù)的熱茶，才又徐徐道：“我叔叔好男風(fēng)，杜行知亦是，二人在斷袖之癖的傳聞前，便已互通心意，不離身的玉佩送了，手中的中書(shū)君送了，就連身子都互相給了，只那約定好相守一生的話(huà)，只我叔叔當了真，被人瞧見(jiàn)親熱時(shí)，我叔叔認了，受盡白眼與嘲諷，等來(lái)的卻是杜行知一句‘飲酒不識人，當真抱歉’?！?/br>
    沈蘭溪一巴掌拍在桌上，杯里的熱茶被震得晃了晃，一張芙蓉面上神色復雜，欲言又止。

    禽獸??！

    “朝堂上風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)起，叔叔被罷官，學(xué)堂的先生可惜他一身才氣，引薦他入堂為師，只那一雙手，再也寫(xiě)不出引人傳誦的詩(shī)詞，作不出眾人交相稱(chēng)贊的畫(huà)作了，沒(méi)多久，那學(xué)堂里似瘋似癡的先生，躺在來(lái)年初春的鵝絨飛雪之上，再未醒來(lái)?！痹G說(shuō)著(zhù)，手指沾了茶杯里漸涼的水，似是在桌上隨意的涂抹。

    沈蘭溪垂眸，只見(jiàn)那窗外景色，赫然躍于楠木桌面之上，同樣是寥寥幾筆，卻是甩了祝允澄過(guò)年時(shí)畫(huà)的豬腳十條街。

    “也再無(wú)人，手執戒尺站在我身后嚴厲教導?！痹?huà)音悠揚，繾綣中是藏不住的落寞與哀傷。

    沈蘭溪張了張嘴，干巴巴的冒出一句節哀順變。

    袁禛似是被她這話(huà)逗笑了，眼睛彎了彎，后又變得鋒利，似是插了一把刀。

    “安榮院里小孩兒二十一人，我是最大的，安葬了叔叔后，接管了他手中的鋪面錢(qián)財，替他把那些小孩兒養大，一年復一年，有長(cháng)大的，卻又來(lái)了新的，總不得閑。我也眼睜睜的看著(zhù)杜行知平步青云，扶搖直上，官拜宰相，每他升官之時(shí)，我都要咒罵一次老天瞎了眼，卻也無(wú)甚用處?！?/br>
    “所以，我動(dòng)了手，用他最得意的文章送他入了詔獄，從云端摔到塵埃里的滋味，他也該嘗一嘗了。既然老天無(wú)眼，那我就來(lái)做這雙眼！”袁禛恨意滔天，脖頸上的青筋暴起，透出幾分青紫來(lái)，一雙眼紅得似是入了魔。

    沈蘭溪立馬屏息，被他這模樣嚇了一跳，“你……”

    “他以為散盡錢(qián)財送去書(shū)院，便能抵消他手上的人命了嗎？他做夢(mèng)！”袁禛暴怒一句，復又閉眼平息。

    沈蘭溪平日里哄人的話(huà)，此時(shí)半句說(shuō)不出，只覺(jué)得難過(guò)，余光忽的掃到門(mén)外踟躇的影子，卻不由彎了彎唇。

    “我做錯了嗎？”袁禛睜開(kāi)眼問(wèn)，聲音很輕，似是在迷霧里失了方向。

    沈蘭溪雙手托腮，嘆息一聲，“不知道，我的心長(cháng)在左邊，本就生歪了的?！?/br>
    惻隱之心下，是那位狀元郎，他愛(ài)得坦蕩，只是愛(ài)人卻不如他一般堅定。

    “只不過(guò)，我若是你，也定然會(huì )鬧得那負心薄幸之人名聲掃地，再無(wú)言面世人?！鄙蛱m溪篤定道。

    故事聽(tīng)完了，茶也涼了，沈蘭溪起身欲走。

    “你不問(wèn)問(wèn)，為何我挑了范凌嗎？”袁禛在她身后出聲。

    沈蘭溪回頭，哼笑一聲，“哪里是你挑的，分明是范凌尋的你?！?/br>
    對上他略顯詫異的神色，沈蘭溪有些嘚瑟，“若是我沒(méi)看錯，范凌右手小指是殘的，依本朝律法，除非他中三鼎甲，否則身殘之人絕無(wú)入仕可能。那人我見(jiàn)過(guò)，還生了些齷齪，才氣是有，但不多?！?/br>
    寒窗苦讀十幾年，好不容易到了會(huì )試這一步，范凌自是要賭一把，卻是不想，入了旁人的樊籠。

    沈蘭溪：“后日我在城南的‘黃金屋’分店開(kāi)張，還勞煩袁郎君明兒去幫忙掛牌匾呢?！?/br>
    袁禛愣了一瞬，復又笑，咳了幾聲，面上漲起紅，才道：“又是空心兒的？”

    “自然?！鄙蛱m溪絲毫不覺(jué)磕磣，答得順溜。

    袁禛瞧著(zhù)那道柔軟的背影與門(mén)口的影子交融，后一同消失，唇角的笑越來(lái)越深。

    她沈蘭溪哪里缺一個(gè)掛牌匾的人啊，不過(guò)是告訴他，依舊可以往來(lái)罷了。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    左袁右杜，源于‘左麟右李’。

    第54章

    出了茶樓時(shí), 天色已經(jīng)漸晚，風(fēng)迎面吹來(lái)時(shí)，沈蘭溪立馬往祝煊身后躲了躲, 借著(zhù)寬袖遮掩, 暖乎乎的手握上了他的, 半邊身子倚著(zhù)他的手臂，嬌滴滴的喚了聲, “郎君~”

    祝煊抓著(zhù)手里的溫軟玉, 尾音上挑的‘嗯’了聲, 問(wèn)：“想在外面用晚飯？”

    沈蘭溪本無(wú)此意，但他既是提了……

    “好??！”

    兩人慢慢往前走, 祝煊有些歉意的道：“對不住，方才我在外面聽(tīng)到了些?！?/br>
    沈蘭溪仰頭瞧他, 不以為意, “袁禛知道你在外面?！?/br>
    稍頓，又燦燦一笑, 揶揄道：“郎君不知道, 你的影子都晃進(jìn)了房里~”

    祝煊腳步一滯，面色生了窘迫。

    “我……”

    “既是聽(tīng)得了, 郎君這案子可還要查？”沈蘭溪問(wèn)。

    祝煊：“尋常案子都是送往刑部，由向大人主理, 既是無(wú)人報案，自無(wú)案可查?！?/br>
    先前只是以為, 杜大人乞骸骨回鄉，是因對那位的失望, 如今瞧來(lái)倒是不盡然, 只怕是他心里清楚, 這事背后藏著(zhù)的人是誰(shuí)，按下不表，是為了償還袁狀元嗎？

    先以利刃捅之，又以蜜糖哄之，無(wú)甚用處，只是為安自己的心罷了。

    沈蘭溪安了心，吃飽喝足散步回府時(shí)，卻是見(jiàn)那小孩兒可憐兮兮的坐在門(mén)口張望，瞧見(jiàn)他們時(shí)，與人生氣一般轉開(kāi)了腦袋，屁股沉沉，不挪一寸。

    沈蘭溪忽覺(jué)好笑，聽(tīng)得那樣一個(gè)故事的沉重感頓時(shí)消散了，撒開(kāi)祝煊的手臂跑過(guò)去，這才瞧見(jiàn)他懷里還坐著(zhù)一個(gè)打盹兒的小狗，愈發(fā)顯得可憐。

    “喲，這誰(shuí)家的小孩兒坐在我家門(mén)口？”沈蘭溪欠嗖嗖的湊過(guò)腦袋去，故意招惹人家。

    “哼！”祝允澄重重出了一聲，又把腦袋扭向另一邊。

    沈蘭溪跟著(zhù)他扭頭，故作驚喜道：“咦？你長(cháng)得好像我后兒子哎！”

    祝煊跟了上來(lái)，聞言嘴角抽了一下，也不插話(huà)，靜悄悄的立在一旁瞧他倆鬧。

    祝允澄險些被沈蘭溪這話(huà)氣哭了，視線(xiàn)掃過(guò)他父親手里拎著(zhù)的食盒時(shí)，愈發(fā)的委屈，氣呼呼的控訴道：“你們就知道自己玩兒！騎馬不帶我，出去吃好吃的也不帶我！”

    沈蘭溪忍不住笑，抬手抓了下他腦袋上的發(fā)髻團子，學(xué)著(zhù)祝煊的語(yǔ)氣教訓，“男子漢大丈夫，不可貪嘴?！?/br>
    祝煊詫異的揚眉，無(wú)奈的笑了下，東施效顰一般，也抓了下她的發(fā)髻，把手里的食盒遞給自己的胖兒子，“你們先回院子?！?/br>
    祝允澄剛要被沈蘭溪那話(huà)惹得炸毛，懷里一沉，嗅了嗅鼻子，聞到熟悉的香味，乖乖‘哦’了聲。

    祝煊去了前院書(shū)房尋祝家主說(shuō)事，沈蘭溪帶著(zhù)祝允澄回院子。

    食盒里的香味勾人，祝允澄饞的緊，忍不住道：“你走得好慢啊?！?/br>
    沈蘭溪垂眸，瞧了眼左手一只鴨右手一只狗的人，說(shuō)著(zhù)大實(shí)話(huà)，“沒(méi)法子，吃撐了?！?/br>
    祝允澄：“……”

    好過(guò)分??！

    院子里，元寶在廊下用飯，沈蘭溪從食盒里分了只醬鴨腿給她，“又回來(lái)晚了？”

    元寶笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，“婢子聽(tīng)您的話(huà)，在城南租了個(gè)院子給大紅她們三個(gè)住，今兒才辦妥這事?！?/br>
    大紅便是沈蘭溪先前買(mǎi)下的那三個(gè)伙計，都是姑娘。

    “位置好嗎？可還安全？”沈蘭溪問(wèn)。

    元寶立馬點(diǎn)頭，“那條巷子我都摸熟了，左鄰右舍都住著(zhù)人，喊一聲都能聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
    “那就好”，沈蘭溪不吝夸贊，“她們幾個(gè)如何分工，你做主就是?！?/br>
    說(shuō)過(guò)這事，沈蘭溪腦子里冒出一個(gè)人影，忽的問(wèn)：“你可知袁禛——”

    “他？他怎么了？”元寶從飯碗里抬起腦袋，臉上的茫然瞧著(zhù)憨憨的。

    “他今日病了?！鄙蛱m溪咽下那沒(méi)說(shuō)完的話(huà)，換了個(gè)說(shuō)辭。

    元寶立馬放下心來(lái)，‘哦’了一聲，扒了扒碗里的飯，神情低落道：“都病了好幾日了，之前他院子里的一個(gè)稍大些的孩子來(lái)看鋪子的，昨兒他才又過(guò)來(lái)，但還是咳嗽，娘子都不知道，他好瘦啊，手臂與我一般粗，平日里身子就不大好，還要照顧院子里那些小孩兒，不過(guò)，那些孩子都好乖，家里沒(méi)大人，活兒都是他們自己做的，飯菜也好吃……”

    沈蘭溪眉心一跳，“你何時(shí)吃人家的飯菜了？”

    太過(guò)驚詫?zhuān)曇綮邘讉€(gè)度，大快朵頤的祝允澄循聲瞧來(lái)，嘴里還咬著(zhù)醬鴨腿，醬汁蹭到了嘴角都不知。

    “就……平時(shí)都是他們做了飯菜送過(guò)來(lái)的……”元寶說(shuō)著(zhù)，后知后覺(jué)的覺(jué)出幾分不妥，又立馬辯解道：“我本來(lái)是在外面吃的，但是袁禛說(shuō)，左右他都是要被送飯的，多我一個(gè)也不多，不必在外面花那銀子，我想了想，也覺(jué)得有道理，原是想給他飯錢(qián)的，但他不要……”

    司馬昭之心路人皆知，奈何撞上了這個(gè)不開(kāi)情竅的。

    一時(shí)間，沈蘭溪也不知道該心疼誰(shuí)了，倒是沒(méi)想到袁禛會(huì )對元寶毫不遮掩自己的身世，但他既是沒(méi)挑明，她也不便說(shuō)，擺擺手道：“罷了，不是大事?！?/br>
    “但是，我父親說(shuō)，吃了旁人的東西，是要還回去的?！鄙砗竺俺鲆坏佬『郝?。

    沈蘭溪一回頭，便瞧見(jiàn)祝允澄不知何時(shí)從屋里出來(lái)了，正蹲著(zhù)喂小狗吃飯。

    元寶眼睛一亮，“那我也請他們吃飯就好了呀！”

    薈萃樓吃不起，她還是買(mǎi)些rou和菜送去給他們吃好啦！

    沈蘭溪：“……”

    挺好，智者不入愛(ài)河。

    --

    不過(guò)幾日，朝堂上又活泛了起來(lái)，各陣營(yíng)的人都想著(zhù)那宰相之位，明里暗里使了不少絆子，不過(guò)，這與祝煊無(wú)甚干系。

    他拒了幾個(gè)宴請，回來(lái)陪沈蘭溪一同用飯，沒(méi)心沒(méi)肺啃雞腿的人，渾然不知自己在外的名聲有變。

    “……宰相之位空缺，如今六部可直稟圣上……”

    沈蘭溪唰的抬起了腦袋，不禁眨了眨眼睛。

    這……怎如此相熟？

    瞧她反應，祝煊不由的多說(shuō)了兩句，“如今眾人都盯著(zhù)那個(gè)位置，每日上朝都有一半的奏折在說(shuō)這事，但皇上反應平平，有些……敷衍?！?/br>
    沈蘭溪咕咚一聲咽下嘴里的濃湯，癔癥了似的喃喃道：“因為他本就想廢宰相之位啊……”

    祝煊倏地眉眼一凜，心里掀起了驚天駭浪。

    從前那些想不通的事，一瞬間有了答案。

    先是云溯養馬場(chǎng)，又是營(yíng)私舞弊案，都與杜大人有關(guān)，且言之鑿鑿，若是在其中攪亂的人是皇上……

    “你先吃，我去尋父親?！弊ｌ踊腥黄鹕?，腿不覺(jué)磕在了椅子上，步伐凌亂。

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