么消息？”

接過(guò)熱騰騰的香茶，坐在椅上，馬承悠悠嘆了一口氣，“徐穆授官后，陛下倒是召見(jiàn)了他幾次，但日子一長(cháng)，便好似忘了這個(gè)人，難怪沒(méi)了后話(huà)。若不是允升與他關(guān)系不錯，今日，為夫也不會(huì )入徐宅，發(fā)現了真相?！?/br>
“真相？”

馬承嘴里哼哼，“這位徐編修手無(wú)縛雞之力，家中卻有楠木制成的演武堂?！?/br>
“楠木！”申氏美目一瞪，櫻唇微張。

“不錯，若為夫沒(méi)看錯，乃是上等的香楠木?！?/br>
“好大的手筆。這位徐編修出身世家？”

“世家？”馬承搖頭，伸出一根食指，語(yǔ)調奇異，“更重要的是，為夫在里面發(fā)現了內宮造的箭弓，箭弓不過(guò)一~尺~長(cháng)?！?/br>
“這這……”

“夫人明白就好，此子深得圣心，且舉止有度，日后必將位極人臣。年歲又與咱們韜兒相當?！?/br>
眼見(jiàn)申氏的眼神越來(lái)越亮，馬承無(wú)奈笑道，“夫人莫急，今日為夫既然已登門(mén)，來(lái)日便要邀他來(lái)家中做客。你好生接待就是，卻不要過(guò)于熱絡(luò )。徐穆年紀雖小，但既然能得陛下青睞，便絕不是草包，夫人行事之間，一定要把握好度，把他當做允升一般招待便是?！?/br>
申氏重重點(diǎn)頭。

“對了，妹婿是不是在浙江市舶司？”

“不錯，只是一吏目罷了，也不能頂什么事?！?/br>
“不然。徐穆今日便是對番邦趕興趣，才邀為夫入府。日后，凡是有番邦的東西，不拘貴賤，凡是新奇的，一有便給徐穆送去，要是有合適的番邦奴婢，好好教導一番，送給徐穆做個(gè)解悶的也好?；仡^我親自寫(xiě)信給妹婿，五年之內，他若升不得官，為夫親自去找恩師老人家，幫他討個(gè)縣令做做?！?/br>
第26章第二十六章

月疏星稀，半點(diǎn)殘燈。

夜風(fēng)拂過(guò)肖楊的發(fā)梢，肖楊下意識地打了個(gè)寒顫。

忠仆勸道，“老爺，天愈發(fā)涼了，又錯過(guò)了宿頭，若是能看見(jiàn)遮風(fēng)擋雨的去處，便將就一宿罷，總比宿在野外強?！?/br>
“敬老言之有理?！睋嵘弦褵o(wú)半分熱氣的手爐，肖楊定了主意。

家中遭遇大火，正是無(wú)處容身，幸得早年與家母至交的寧夏府總兵夫人輾轉聞知，力邀一家人入寧夏府小住。

若在平常，便是寧夏無(wú)戰事，家母也斷不會(huì )放自己入此等兵家之地。但如自家只剩孤兒寡母，此番家宅又走水，便是寄居族中，也難免再惹來(lái)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。又聽(tīng)聞此番韃靼入侵，已被守軍擊退，寧夏已是一片安定之象。

多番考量之下，自己力主入寧夏暫住。

“娘，爹去世沒(méi)多久，家中又走水，族里必是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)不斷，兒如何能安心備考，告慰長(cháng)眠地下的父親？”

鐘氏開(kāi)始猶豫。

頓了頓，肖楊加重語(yǔ)氣，“如今我大明邊患之困，已到了舉國矚目的地步，歷來(lái)科考，邊患之法也是重頭。兒長(cháng)于僻城，對邊患不過(guò)紙上談兵而已，此番入寧夏，于兒臣也是難得的進(jìn)益機會(huì )。林姨父為寧夏總兵，如今又無(wú)戰事，恰能給兒臣多番指點(diǎn)?！?/br>
鐘氏眼中搖擺之色愈發(fā)明顯。

眼見(jiàn)有戲，肖楊再下一劑狠藥，“娘，三年之后，又是科考，前番父親去世，兒臣無(wú)緣會(huì )試，至今仍是秀才出身。相比族中成了舉人的瑾弟已是落了下乘，眼看父親這一脈人丁凋零，母親難道就不希望兒早日高中，娶一門(mén)高門(mén)閨秀，給家里添??？”

“好好好，聽(tīng)你的。我兒先走，娘還得整頓后院雜務(wù)，得拖延兩日?！?/br>
“這……既是如此，兒只帶敬老，其余仆役都留給母親，給母親護衛?！?/br>
“好?！?/br>
正是慕犢之情充溢心間，忽然敬老高聲道：“老爺，前面似有人煙?！?/br>
“果真？快！”

待主仆二人趕近，才發(fā)現原來(lái)是一座廢棄的小廟，從破敗的窗紙看去，人影疊疊，似人還不少。

進(jìn)得廟中，兩邊墻已被占滿(mǎn)。似是三支商隊在此歇腳，箱籠滿(mǎn)滿(mǎn)當當堆在各自的身前，其中一方商隊似是有幾人重傷，滿(mǎn)臉通紅，不時(shí)地咳嗽幾聲。

主仆倆正是躊躇，墻角一裹著(zhù)頭巾的漢子朝主仆倆招呼，“兩位兄臺，若不嫌棄，便到我這兒落腳吧?！?/br>
肖楊欣然前往。

“多謝兄臺?！?/br>
肖楊拱手相謝。

“在下不過(guò)一快腳，哪用得上，出門(mén)在外，能幫就幫?！?/br>
漢子說(shuō)著(zhù)，從肩上的包裹里，小心取出一個(gè)黃色的包裝紙，攤開(kāi)，正是六小塊精致的花型糕點(diǎn)，似還有余香飄散。

“兄臺是讀書(shū)人吧，給，此番給一戶(hù)大戶(hù)人家送信，因送的是家中子弟高中的喜信，主人家特意送的，東西倒是金貴，可惜我一個(gè)粗人，實(shí)在不喜歡。不過(guò)這東西呀，頂餓！”

肖楊也不忸怩，當即接過(guò)。又轉頭吩咐忠仆，“敬老，麻煩取個(gè)水囊?！?/br>
老仆眼露不贊同，肖楊也不在意。當即拿起一個(gè)咬了一口。

旋即笑道：“兄臺可真沒(méi)有口福，這一品坊的芙蓉糕，放在平時(shí)，不排上兩個(gè)小時(shí)的隊，都買(mǎi)不上呢！”

“這般稀罕？”漢子見(jiàn)肖楊不像一些個(gè)驕縱的讀書(shū)人，扭扭捏捏，先有了三分好感。

聽(tīng)得此言，忍不住也拿了一塊放在嘴里?？邶X留香，甜而不膩，倒真是不錯。

兩人饒有興致地交談，漢子聊起山西一大族受族人謀反牽連，全族十五以上男丁盡被流放戍邊，女眷沒(méi)為奴籍的慘禍。

“我一兄弟前些時(shí)日給嫁入此大族的一女眷外家送信，見(jiàn)門(mén)上掛著(zhù)白幡，才得知此女意外流產(chǎn)而死，直到告示貼出來(lái)才知，此女正是被其夫暗害，想是謀反之事無(wú)意敗露，便做下這等禽獸不如的事來(lái)?！?/br>
“此事縣中儒師倒知道的更詳細些。聽(tīng)聞此女與今科一進(jìn)士同族，且關(guān)系頗為親近。因族中后生不滿(mǎn)，往京中送信，這位先進(jìn)得知后，請同榜親友幫忙詳查，罪人才露出馬腳?！?/br>
“人在做，天在看，早晚是要敗露的?！?/br>
夜深，肖楊出門(mén)入廟旁樹(shù)林小解。正要回身，卻被人輕輕一拍，悚然回頭。

月色下，隱約辨出是一支商隊中人。

來(lái)人相貌尋常，只一身英凜之氣，似能瞧見(jiàn)其身后步步鮮血的情狀。

肖楊只覺(jué)渾身每根汗毛都在叫囂著(zhù)：快跑！快跑！卻硬撐著(zhù)不動(dòng)。

來(lái)人眼中似劃過(guò)一絲贊許的意味，轉瞬不見(jiàn)蹤影。

只硬聲道：“想活命，天亮之前別再進(jìn)廟?！?/br>
說(shuō)完扭頭就走。

肖楊壯著(zhù)膽子發(fā)問(wèn)，“壯士想做什么，在下原自不該多問(wèn)。但我那老仆……”

頓了頓，“還有那位快腳，若是與壯士無(wú)甚干系，能否也給他們遞個(gè)消息。生死由命，若他們不曾出來(lái)，自然與壯士無(wú)關(guān)。在下先行謝過(guò)?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，一鞠到底。

男人不置可否，疾步而去，轉瞬沒(méi)了行跡。

肖楊尋上一株軀干粗壯些的樹(shù)落腳，好歹能擋些寒風(fēng)。

抱頭細細回想入廟后的情形，狠狠敲了敲自家腦門(mén)。

廟內人等，如今回想，卻是個(gè)個(gè)可疑。

三支商隊，只怕