氣洋洋，宋、李二人皆是面含憂(yōu)色，只因高江位列百名之內，宋、李二人卻是名列百名之外，李顯龍更在二百名之外，九成外放出京。

徐穆看在眼里，不動(dòng)聲色，只顧道喜，不多說(shuō)一句。

自己占了年紀輕的便宜，便是能張揚幾分，也絕不調以輕心。

對方若是心胸寬廣之人，自然領(lǐng)受好意。若是心胸狹隘之人，只怕心里不痛快。城門(mén)失火，尚且殃及池魚(yú)，更何況自己這條小蝦米？

“我四人今科同榜，實(shí)是可喜可賀?！?/br>
宋愷年歲最長(cháng)，最先穩住心神。李顯龍也連連點(diǎn)頭。

此言一出，不只徐穆松了口氣，高江心里的石頭也落了地。

只顧自己高興，卻忘了兩位同門(mén)。若是父親在場(chǎng)，少不得回去得吃頓家法。

“今日我等大喜，在下做東，兩位仁兄莫與我搶?zhuān)熨t弟年幼，也莫與我爭?！?/br>
“這請客也分大??？”徐穆鼓著(zhù)腮幫子，整出一張“幽怨”的包子臉。

幾人頓時(shí)笑開(kāi)了。

一路返回狀元樓，掌柜親自在門(mén)前恭迎。滿(mǎn)是褶子的臉上更是笑出了一朵花，別有一番喜感。

“四位老爺，快請上樓?！?/br>
聽(tīng)聞客棧出了四位貢士老爺，掌柜的又一次得意于當年自己搶注了“狀元樓”這塊招牌，這不，文曲星便來(lái)了么？對街的福源樓可是什么動(dòng)靜都沒(méi)有啊O(∩_∩)O~

興奮之余，不忘吩咐后廚，命掌勺的今天好好亮一番手藝，又打發(fā)伙計去城西的酒館買(mǎi)來(lái)上等的狀元紅，只等徐穆幾人回來(lái)。

“今日四位老爺齊登科，小店也是蓬蓽生輝呀！”

掌柜的一面笑，一面引徐穆幾人入座。

“如此喜事，老朽今日做東，特意備下一桌酒菜，還望四位老爺賞光?！?/br>
高江因此番除了徐穆，名次最高，便帶頭做東。

見(jiàn)此，立時(shí)出言道：“掌柜的一片盛情，我等心領(lǐng)。但狀元紅卻不能白喝?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，命書(shū)童取出十兩白銀，遞與掌柜。

眼見(jiàn)掌柜的欲推辭，宋愷笑言：“若是掌柜的不嫌棄，宴后，若有好詩(shī)，便送與掌柜，留做紀念?！?/br>
掌柜心喜，腳步輕快地退下。

酒菜上桌，幾人興致大起，均打發(fā)走了書(shū)童，由他們玩耍。

酒酣耳熱之際，欲行酒令。徐穆不擅此道，連連推脫。實(shí)挪不過(guò)，只得喚店家送來(lái)米酒。到底年幼，三杯下肚，已是滿(mǎn)臉通紅。

酒宴半酣，徐穆借口耳熱出門(mén)吹風(fēng)，忽聽(tīng)見(jiàn)鄰間簾中有人閑話(huà)家常：

“我這族叔，雖是為政一方，在族中卻以懼內出名?！?/br>
“這也不是什么大事。今上與皇后娘娘也是夫妻伉儷，自古少有。如今中宮誕子，國朝有續，也是一樁美事。前朝萬(wàn)妃亂政，未嘗不是因中宮無(wú)子，助長(cháng)其囂張氣焰?！?/br>
“劉兄此言有理?！?/br>
“家中小妹也蒙家父賜名：儀華。不比皇后娘娘母儀天下，只盼她能為夫家生個(gè)大胖小子，日子也能過(guò)得舒暢?！?/br>
“唉，家母也是日日催促，只盼賤內能生出個(gè)兒子……”

“儀華…”徐穆眸中似要迸出火光，莫不是儀華姐也來(lái)到了明朝？孝宗皇后姓張，可是不假！

第6章第六章

正思索著(zhù)，宋愷出來(lái)尋人，“徐賢弟，快進(jìn)來(lái)！”

“宋兄，當今皇后可是名張儀華？”

宋愷眼睛一瞪，止住徐穆話(huà)頭，環(huán)顧四周，推他進(jìn)屋，關(guān)上房門(mén)，才心有余悸地說(shuō)道：“天子腳下，錦衣衛、順天府、東廠(chǎng)、刑部……哪處好惹？不要命了！敢在大庭廣眾之下直呼皇后名諱！”

“宋兄只管告訴我！當今天子仁厚，必不會(huì )同我一鄉野之人計較?！?/br>
“好好好，小祖宗！皇后娘娘乃昌國公嫡長(cháng)女，姓張，名儀華。你沒(méi)事問(wèn)這個(gè)干什么？圣上與皇后夫妻伉儷，人盡皆知，你可不要自討沒(méi)趣，去觸她家霉頭。便是皇后娘娘仁慈，年前狠狠處置了平日里為非作歹的兄弟——壽寧侯、建昌伯，也絕不是好惹的！”

“宋兄何故慌張！皇后娘娘一介女流，小弟如何與她起了爭執。便是壽寧侯、建昌伯，家中也不曾與其有怨。只是有一故人，多年杳無(wú)音訊，卻發(fā)現竟與皇后娘娘重名罷了?！毙炷滦闹邢矏?，只是，若想知道此“儀華”是彼“儀華”，卻必須要金榜題名，入朝為官，方有機會(huì )查探了。

打定主意，徐穆便要告辭。眼見(jiàn)屋內高江、李夢(mèng)龍二人喝得不省人事，便道：“宋兄，煩勞你好生安頓高兄、李兄。小弟忽然想起尚未往家中送信。半月之后，便是殿試之期，小弟年紀尚淺，閱歷實(shí)輕，需多加溫書(shū)。自明日起，小弟便要閉門(mén)苦讀。若有宴請，還望宋兄見(jiàn)諒。待到金榜題名，小弟定與各位仁兄不醉不休！”

宋愷聞言，也鄭重神色，“徐賢弟不愧是少年英才！既是如此，為兄也不能落后才是。這里就交給我了。賢弟只管去吧?！?/br>
回房之后，用過(guò)醒酒湯，敷完熱巾，徐穆便喚書(shū)童：“小天，拿紙筆來(lái)。我要寫(xiě)信送回族里?！?/br>
“天色已晚，七郎一天忙碌，可明日再寫(xiě)?！?/br>
“不可。今日事今日畢。殿試不遠，我明日便要開(kāi)始閉門(mén)溫書(shū)。信寫(xiě)好后，你自去安排。順便去城中多買(mǎi)紙張，以備我用?！?/br>
“是?！?/br>
書(shū)童不再多勸，點(diǎn)亮燭火，侍立一旁。

鋪開(kāi)紙張，略略思索，徐穆試著(zhù)寫(xiě)下一行字，眼見(jiàn)原身記憶仍在，松了一口氣。繼續落筆：

“族長(cháng)大人安好，后生穆敬稟。穆此番得中今科四十六名……”

一封家信，不過(guò)二百余字，徐穆字斟句酌，足足耗費了半個(gè)時(shí)辰才寫(xiě)就。

書(shū)童靠在桌旁，小腦袋晃晃悠悠，已是昏昏欲睡。

封好信，徐穆心中暗笑，雙叩桌面，書(shū)童一個(gè)激靈。

“七郎寫(xiě)好了？”

“嗯，去睡吧?！?/br>
夜至二更，更夫巡夜。

敲著(zhù)更鼓，遇一陣寒風(fēng)刮過(guò)，鉆進(jìn)脖頸，更夫不由得打了個(gè)寒顫。

仲春時(shí)節，卻是冷如嚴冬。

乾清宮。

孝宗猛地擲下茶碗，左右內侍皆屏住呼吸，不敢抬頭。

“欺人太甚！欺人太甚！”

堂下一六旬老者端坐，神色不動(dòng)。

“陛下，據回報的錦衣衛所言，寧夏地動(dòng)，韃靼趁虛而入，錦衣衛沿路救下了四個(gè)重傷、死亡的傳信小旗，才發(fā)現端倪?？梢?jiàn)賊寇早有準備。陛下初臨踐祚，衛所廢弛卻是多年之疾，強軍非一日之功，我等依然還需暫避鋒芒?！?/br>
老者之言乃是老成之語(yǔ)。

“暫避！暫避！我泱泱國朝，百萬(wàn)之軍，竟抵不過(guò)草原蠻夷?？珊蘅珊?！”

孝宗來(lái)回踱步，然心中已有思量。

“時(shí)候不早，來(lái)人”一內侍應聲。

“送劉先生回府，命當值的錦衣衛開(kāi)道護送?！?/br>
“老伴”。

“在”。

“宣牟斌”。

“陛下，天色已晚，可明日再宣牟指揮?！?/br>
“老伴愛(ài)護之心，朕知曉?！焙胫蔚劭谥袊@息道，“然江山不穩，強敵環(huán)伺，百姓流離，朕如何心安？”

“怎么？?jì)鹤?