不服老的小老頭兒，讓家里人全都拿他沒(méi)轍。

想當初，徐子期甫一稱(chēng)帝，可謂是萬(wàn)象更新，只嘆好景不長(cháng)，待到徐子期登基十八年時(shí)，這個(gè)短暫如曇花一現般的新邦，終究還是崩塌了——它死于洋人的堅船利炮，但歸根結底，還是死于他腐朽的內核。

徐小將軍骨子里信奉的，還是君君臣臣父父子子那一套，年紀愈長(cháng)，愈是守舊，自縛雙足，不肯革新，于是，等到永新十八年，葡桃國野心畢露，率軍攻來(lái)之時(shí)，這個(gè)朝廷便先洋人一步，被朝中的革新派推翻了。

徐子期逃奔至北方舊地，為了一雪前恥，東山再起，甘愿做洋人的傀儡，再度自立為帝，然而他這個(gè)皇帝，當得實(shí)在憋屈——朝中臣子不過(guò)二三十人，其中大半都是洋人jian細，他寵信多年的臣子嵇庭，面上對他依舊如往日那般，可私底下卻也投靠了洋人，為虎作倀，做了徹頭徹尾的賣(mài)國賊。葡桃國更是打著(zhù)替他光復失土的旗號，大搖大擺南下攻城，希圖榨干他最后一絲剩余價(jià)值。

他先前寵愛(ài)的妃子，四散而去，或是傍了洋人，另行改嫁，或是待在汴京，不肯隨他流亡，留在他身邊的，只一個(gè)天真不知事的珞珈。珞珈不過(guò)是個(gè)十來(lái)歲的小姑娘，遭此突變，幾乎嚇得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只知嚶嚶哭泣，徐子期起初還好言好語(yǔ)地勸慰，到了后來(lái)，實(shí)在是有些膩煩，便也愛(ài)答不理了。

可憐珞珈一心一意依托于他，被如此冷落之后，只覺(jué)得天都要塌了。這小娘子容色美艷，身段玲瓏，便惹了洋人軍隊里的將領(lǐng)覬覦。那人勾了她幾回后見(jiàn)她不上鉤，便誘著(zhù)她吸食毒品，趁她意識不清之際將珞珈拉上了床，直到珞珈生了個(gè)皮膚黝黑的孩子后，這丑事總算是暴露。

小娘子自覺(jué)不堪，抱著(zhù)孩子，投了北地的河。那河解凍不久，尚還涼意徹骨。那嬌怯的小美人往日連碰都不愿碰一下，此時(shí)卻懷擁著(zhù)啼哭的孩子，赤著(zhù)腳，一步一步，踏入了冰涼的河水深處里去。

她只留了遺書(shū)一封，上曰：飲子以明月，凈洗舊塵埃。卻是徐子期早先教她寫(xiě)過(guò)的詞。

徐子期逃離汴京，淪為傀儡之后，京都之中，革新派另起灶臺，效仿海外頒布憲法，成立了新政權。俗話(huà)說(shuō)“一朝天子一朝臣”，立憲政府建立后，往日里主張革新的人，譬如傅從嘉、金玉直等人，再受重用，而畢竟外患在前，這新政府倒也不曾追究過(guò)往，似潘湜這般的人物，自然是回家里老婆孩子熱炕頭去了。

洋人拿徐子期做幌子，打的是如意算盤(pán)，可這算盤(pán)，到底是打不長(cháng)久。立憲政府成立后的次年，徐子期為身邊婢子所殺，死在了他早年間瞧不起的女人手中，享年不足五十載。那婢子自言姓吳，名呼卿卿，乃是傅辛后宮舊人，當年徐子期在北地稱(chēng)王，強擄傅辛婢妾，這吳卿卿便是其中一人。到了北地后，吳卿卿因美貌而轉于權貴之手，年長(cháng)色衰后又被權貴所棄，心向故國卻身不由己，此后有了侍奉徐子期的機會(huì )，便生出了殺他報仇之心——她但覺(jué)得，由往日貴女妃嬪，淪落至如斯境地，自己這遭遇，全是徐氏所致！

可嘆徐小將軍，長(cháng)于微末，驍勇善戰，曾為百姓擁立，四方愛(ài)戴，位極至尊，然而臨至暮年，一世英名卻毀于一旦，淪為外敵傀儡，眾叛親離，最終更是身首異處，草草安葬于北地雪山之間。

思及此處，蕭奈望著(zhù)手頭的話(huà)本子，再想起那年大晦之夜，他踏雪而來(lái)，初次見(jiàn)得眉眼清冷，如玉雪凝成的徐小將軍，不由得長(cháng)長(cháng)嘆了口氣。

世事一場(chǎng)真大夢(mèng)，宦情都薄似秋光。

這一想起徐子期，蕭老先生不由得又想起了許多舊人來(lái)——

經(jīng)行幾處江山改，多少親朋盡白頭！

有些人早早就去了，譬如為妾室活活燒死的徐道甫、于瓢潑大雨間猝死于街頭的薛微之，更有國公府那些個(gè)舊人，無(wú)論是風(fēng)光一時(shí)的阮鐮，抑或是手段強硬的馮氏……無(wú)廉鮮恥、為非作歹的都得了報應，倒也算是老天有眼，不曾錯放。

還有些人，也不知是生是死，蕭奈只能盼著(zhù)她們活著(zhù)，遙遙祈愿她們活得好好的。譬如魯元公主，說(shuō)是靜修去了，卻是數十載再無(wú)音訊。也不知今生能否再見(jiàn)上一面。還有明慧，她當時(shí)作為皇商之領(lǐng)，數次尋訪(fǎng)海外，而某一年，她私下乘船出海，說(shuō)這一次不是為了做生意出去，又說(shuō)也不知還是否會(huì )回來(lái)……此后也是沒(méi)了音訊，下落不明。

倒也有些人，活得真是有滋有味。蕭奈想起這些人，不禁莞爾。

似那榮十八娘，早年間想要孩子，一直生不出來(lái)，對阿勝喜歡得不行，非要認作干女兒不可，結果到了四十多歲，竟是懷上了一胎。雖說(shuō)生產(chǎn)的過(guò)程實(shí)是有些驚險，榮十八娘可謂是在鬼門(mén)關(guān)走了一遭，但這個(gè)孩子，生得實(shí)在是值……那小郎君如今長(cháng)得又英俊，人又出息，還孝順，哪兒像他這幾個(gè)孩子，個(gè)個(gè)愛(ài)折騰，教人不省心！

如意現如今雖不在身邊，多年長(cháng)居海外，但蕭奈翻著(zhù)她翻譯的那些個(gè)詞典，也是老懷甚慰。羅瞻這小子，投筆從戎，害得他天天擔心，幸而他雖然被震聾了一只耳朵，胳膊腿兒還是全的，在軍界的表現也有幾分他爹當年長(cháng)袖善舞的模樣，令蕭奈很是欣慰。立憲政府成立后，鼓勵實(shí)業(yè)，阿勝雖是女兒身，卻也開(kāi)起了紗廠(chǎng)染廠(chǎng)，倒也算承接了她娘的老本行了。

這三個(gè)孩子，三個(gè)姓，哪一個(gè)也不姓蕭，但在蕭奈看來(lái)，就如親生的一般。

蕭奈一笑，繼而又想起了當年那個(gè)穿著(zhù)捕頭衣裳，揣著(zhù)刀四處巡街，餓了便蹲在街頭啃干餅的自己。那時(shí)候的他，也是傻，還被人愚弄了一回……

那個(gè)老頭，對，就那個(gè)在瓦肆前遇到的古怪老頭兒。那時(shí)候，他告訴他——阮流珠三日之內非得做出決斷不可，若是走，便不能留，若要留，便再也走不了。那老頭兒唬得他心上不安，回了家中后，便對著(zhù)二娘和盤(pán)托出。

阮流珠猶疑片刻，親自去尋了那老頭兒。蕭奈也不知她對那老先生說(shuō)了甚么，反正之后那老先生便說(shuō)，他之前所說(shuō)留駐寶鑒等是真，而三日之說(shuō)，卻是在誆他。他是見(jiàn)這位捕頭哥人好，心善，決意幫他試一試娘子的真心，這才說(shuō)了三日之言。

蕭奈彼時(shí)半信半疑，又追問(wèn)那人關(guān)于留駐寶鑒之事。那人笑道：“小子，你只管安心罷，你家娘子待你，確實(shí)乃是真心，你可絕不能負了她。你家娘子，確乃異世之人，只是她需得等到此間陽(yáng)壽盡了，陪你到頭了，才能回異世去?！?/br>