“咱們還是得動(dòng)作快些。兒瞧著(zhù)那阮二娘，對于兒已經(jīng)有些起疑了?！?/br>
小金雞卻只笑道：“阿姐莫怕。奴在這臟兮兮的國公府里頭，摸清了幾件腌臜事兒，且一件一件，說(shuō)與你聽(tīng)。一來(lái)，這阮鐮啊，身邊有個(gè)小廝，名呼童莞，長(cháng)得清秀至極，小時(shí)候起就一直跟在阮鐮身邊。奴雖還沒(méi)抓著(zhù)把柄，但奴看阮鐮瞧童莞那眼神兒，還有童莞那股勁兒，這倆爺們兒，分明就是有那見(jiàn)不得人的勾連。咱姐妹倆行走江湖，見(jiàn)了那么多人事，此等眼力，還是有的?！?/br>
潮音聽(tīng)了，連連低笑：“小金看人，向來(lái)最準。若果真如此，那馮氏可真可憐。她約莫還真以為曾經(jīng)得著(zhù)過(guò)那份兒獨寵，哪里知道，從始至終，那勛國公都是在做樣子呢?！?/br>
小金雞咯咯樂(lè )道：“可不是。奴先不打草驚蛇，等抓著(zhù)證據了，立刻給他放出去，叫天底下人都知道?！鳖D了頓，她又道：“還有那阮大郎。先前奴陪阮二，去他大哥院子里，跟大郎一起吃酒。兄弟倆都醉了，院子里也沒(méi)甚把守的人，只兩個(gè)美婢在爭風(fēng)吃醋。奴便去阮大的書(shū)房里溜了一圈，結果發(fā)現了一封只寫(xiě)了一半的信。這信的內容，實(shí)在有意思?！?/br>
潮音提耳細聽(tīng)，便聽(tīng)那小金雞道：“這信，是寫(xiě)給阮二娘的。前邊刪刪改改了幾遍，處處都是墨團，怎地也看不真切，但似乎，是與阮二娘的身世有關(guān)?！?/br>
潮音聞言，瞇了瞇眼，緩緩說(shuō)道：“若是阮鐮果真是個(gè)好男色的，養了個(gè)童莞在身邊兒，說(shuō)是小廝，借此掩人耳目，另一面獨寵那一無(wú)所知的馮氏，那這戲一直做下去便是，何苦在中間折騰出個(gè)連氏？這般想來(lái)，確是蹊蹺?！?/br>
她那纖細手指一下一下，敲擊著(zhù)紅木桌面，伴著(zhù)門(mén)外沉沉雨聲，輕聲道：“那阮二娘，長(cháng)得確實(shí)和勛國公不怎么像。尤其那一雙眼兒，分明就是淺褐色的，跟琥珀石似的，睫毛又密又長(cháng)，皮膚又那般的白……著(zhù)實(shí)不似宋人?！?/br>
小金雞聽(tīng)著(zhù)，眼睛一亮，嬌聲道：“只怕又是一出好戲?！?/br>
姐妹二人又絮絮說(shuō)了些家常話(huà)，之后小金雞行將離去，忽而又嘆了口氣，道：“小音姐，奴向來(lái)是個(gè)心狠的。你雖委婉勸了奴幾次，但你也清楚，奴打定了主意，便再也不會(huì )改動(dòng)。劉端端那孩子，奴是定然要害的。那嬰孩雖在劉氏肚子里，可卻正正經(jīng)經(jīng)，是國公府的血脈。他阮國公既然害了咱爹咱娘，那咱們的善心，也不必浪費在他身上。阿姊放心，這是奴的罪孽，與你無(wú)干?！?/br>
潮音嘆了口氣，只雙手合十，輕念佛號，隨即手兒輕輕摸了摸那小金雞的腦袋，之后便將她送走。姐妹倆卻是不知，這一番密語(yǔ)，全都被隔墻的耳朵聽(tīng)了去。

卻原來(lái)憐憐即將嫁與金十郎，便向阮流珠推介了弄扇作為接替，日后跟在二娘身邊伺候她。流珠特意入了宮，求了阮宜愛(ài)，阮宜愛(ài)對于一個(gè)宮婢也不甚在意，她說(shuō)要，便給了她。弄扇從前雖天真稚拙，可跟著(zhù)憐憐鍛煉了些時(shí)日后，也漸漸明事。她很清楚，阮流珠對她并不信任，而她所要做的是，就是讓自己日后的主人，徹徹底底地相信自己。

弄扇因而對于生意上的事兒十分上心，這幾日更是積極，在女工院子、京郊別莊和徐府之間來(lái)回地跑，一點(diǎn)兒也不嫌累。此時(shí)素縑已回了老家嫁人，雪風(fēng)一直對于自己的去向緘口不語(yǔ)，但弄扇卻聽(tīng)人說(shuō)了，那林雪風(fēng)早與二皇子殿下有情，一離宮便入了二皇子傅從謙的府，伺候他去了。弄扇對于這二人的生活毫無(wú)欣羨，她不明白干嘛急著(zhù)嫁人，在阮二娘這里忙活明顯有趣多了。

這一夜，外面下了雨，前門(mén)處的大街上積水甚多，弄扇便打算從后門(mén)走回徐府，不曾想卻撞見(jiàn)那尼姑潮音形跡可疑，領(lǐng)了個(gè)一看便十分風(fēng)塵的小娘子入了門(mén)內。她心中好奇，暗暗起疑，附在側門(mén)邊上，將這番對話(huà)全部聽(tīng)入了耳中，不由得大驚失色，心胸起伏不定，垂眸細思一番后，下了決斷。

風(fēng)狂雨橫，不斷拍打窗欞。流珠借著(zhù)燭火，瞇著(zhù)眼縫了幾針，實(shí)是有些不滿(mǎn)，干脆將那半成品的小護符擱在了桌上，喃喃抱怨道：“非要要個(gè)護符，還非要兒來(lái)親手縫制。兒這都多少年沒(méi)正經(jīng)動(dòng)過(guò)針線(xiàn)了，縫個(gè)襪子衣裳還行，護符……這個(gè)徐子期，就是個(gè)大麻煩?！?/br>
墻角那側，男人兩腿大分，坐在木椅上，頭貼在那美人圖邊上的磚墻上，半闔著(zhù)眼兒，聽(tīng)得此言后不由得微微彎唇。他低笑著(zhù)搖了搖頭，又聽(tīng)得一陣門(mén)扇開(kāi)合之聲，不由笑容乍收，眼神一凜，便聽(tīng)得墻那邊流珠緩緩抬頭，道：“怎么這般急匆匆的？瞧這淋了一身雨，一天到晚，心大得很倒是，甚都不在意。二娘跟你說(shuō)啊，今兒你不在意身子，明兒你這身子就難為你。傷寒病看著(zhù)小，可卻能帶起一串的病?！?/br>
進(jìn)門(mén)的人恰是弄扇，聽(tīng)得阮流珠之話(huà)后，沉默半晌，忽地撲通一聲，跪了下去。流珠嚇了一跳，連忙去扶，卻見(jiàn)弄扇順勢握住她兩邊肩膀，伏至她耳側，聲音壓得極低，微微喘氣，低聲道：“二娘別動(dòng)，且聽(tīng)奴說(shuō)。奴句句都是真話(huà)?！?/br>
她聲音又低又輕，再加上門(mén)外雨聲漣漣，劈里啪啦地擊打著(zhù)窗欞及地面，徐子期縱是耳力極強，也著(zhù)實(shí)聽(tīng)不清楚。他皺著(zhù)眉，心上微沉，驚疑不定，只又死死貼在那美人圖上，仔細聽(tīng)著(zhù)，卻只隱隱聽(tīng)得了些許字眼——國公府、身世、尼姑等等。這些字眼在他心中浮浮沉沉，不住排列，可卻令這向來(lái)精明的青年也猜不出個(gè)究竟。

良久之后，他但聽(tīng)得流珠溫聲說(shuō)道：“兒如何會(huì )不信弄扇？憐憐既然說(shuō)了你很好，那你定是很好。她看著(zhù)性子直，可卻不缺心眼兒，你很像她，兒也自然也會(huì )像信她一樣信你?！毖约按颂?，流珠微微一笑，說(shuō)道：“今日之事，你勿要想任何人透露了風(fēng)聲。那潮音，兒早就對她起了疑，托人查她去了——她敢試探兒，就不要怕兒看出來(lái)。至于旁的事，兒會(huì )處理，弄扇不必憂(yōu)心?！?/br>
弄扇連忙道：“那就好。那高門(mén)大戶(hù)倒了霉，和兒沒(méi)有關(guān)系，兒怕的就是……”

“你怕的，兒懂。你這一番心意，兒不會(huì )忘?！绷髦槲樟宋账鶝龅男∈?，復又道：“快去洗個(gè)熱水澡罷。淋了這一通大雨，可莫要著(zhù)了涼?！?/br>
弄扇就此安心，款款離去。流珠掩上門(mén)扇，但坐在椅上，削蔥根般的玉指不斷絞著(zhù)手里頭的帕子，心中不斷尋思道：這潮音和那小娘子，到底和國公府結下了甚仇……她是不是可以，趁機利用一番？畢竟這兩個(gè)小娘子，雖然行走比她方便，但是身份太過(guò)低微，如果這二人信得過(guò)的話(huà)，倒是可以和她們聯(lián)手，在傅辛動(dòng)手之前，就給國公府一個(gè)教訓。至于這童莞是誰(shuí)，她全然不