道，這阮二郎日日偎紅倚翠，那里是個(gè)安分得下來(lái)的？國公夫人叫他近日老實(shí)些，他倒是不往窯子里送銀子了，可是奴聽(tīng)說(shuō)，他府上有位喻小娘子，曾與阮二郎有口頭婚約，一心要嫁阮二郎，但是夫人卻推說(shuō)是玩笑，一直吊著(zhù)喻小娘。這小娘子長(cháng)得好，阮二郎也喜歡與她親近，天天往她屋里頭跑呢?！?/br>
流珠目露微光，緩緩道：“喻家？口字旁的喻？姓喻的，也沒(méi)幾個(gè)了?！?/br>
四喜道：“沒(méi)錯，正是那倒了霉的喻家。這樣一門(mén)親事，國公府哪里會(huì )認？這還不算，奴今日聽(tīng)那妓子說(shuō)，阮二郎還養了外室呢?！?/br>
這阮良臣雖喜歡鶯鶯燕燕，可與誰(shuí)都不曾長(cháng)久，不過(guò)露水姻緣而已。這樣一個(gè)萬(wàn)花叢中過(guò)，片葉不沾身的風(fēng)流郎君，竟甘愿掏銀子，買(mǎi)宅子，圈住一個(gè)人，這可真是稀罕。

流珠好奇不已，但聽(tīng)得四喜又道：“這阮二郎養的人，是笙竽館的端端娘子。劉端端前段時(shí)日，在魯元公主府上出了岔子，人都說(shuō)是阮二郎周旋，才沒(méi)讓她受了公主責難。那日之后，沒(méi)多久，端端便被人贖身，誰(shuí)也不曾見(jiàn)過(guò)她?？赡羌俗诱f(shuō)，她有日上街，撞見(jiàn)了挺著(zhù)肚子的劉端端和阮二郎一起，格外親熱，還進(jìn)了同一間院子呢?！?/br>
流珠笑了兩聲，喃喃道：“這事兒，倒是有意思?！?/br>
待進(jìn)了前廳，見(jiàn)了佟娘，那媒婆見(jiàn)流珠生意越走越好，家中大郎也回來(lái)了，態(tài)度殷勤了許多，道：“這瑞安小郎君入學(xué)的事兒，妾一直記得呢。妾專(zhuān)程去問(wèn)了那蔡家館，這蔡家館收小郎君，十分嚴格，設下了許多門(mén)檻。過(guò)年之后，二月初時(shí)，蔡家館會(huì )有場(chǎng)考試，取前二十人，娘子帶著(zhù)瑞安去便是。瑞安若是考不上，妾再幫著(zhù)去說(shuō)。那蔡先生孩子的親事，都是妾幫著(zhù)尋摸的呢，他總要買(mǎi)妾一個(gè)面子罷?！?/br>
流珠微微一笑，道：“勞煩佟娘了。兒給公主制衣時(shí)，剩了些好料子，做了幾件寬松外衫，娘子若不嫌棄，一會(huì )兒叫人給你包了帶去?！?/br>
佟娘眼睛一亮，呵呵笑道：“哎喲，這可是有錢(qián)也買(mǎi)不來(lái)的東西，謝過(guò)娘子，謝過(guò)娘子?！鳖D了頓，她又道：“大郎既然回來(lái)了，不知可方便見(jiàn)一見(jiàn)？好讓妾心里有個(gè)底兒?！?/br>
流珠半玩笑著(zhù)道：“他此刻有事，一會(huì )兒就來(lái)。娘子你也清楚，兒是繼室，到底隔著(zhù)一層，也不好向他多問(wèn)什么，只盼著(zhù)佟娘子能撬開(kāi)他那張鐵嘴，問(wèn)問(wèn)他到底中意什么樣的?！?/br>
佟娘一樂(lè )，低聲道：“哎呀，娘子放心，兒有一條三寸不爛之舌，定能說(shuō)動(dòng)郎君，令他說(shuō)出真心話(huà)兒?！?/br>
流珠與她又說(shuō)了幾句閑話(huà)，吃了會(huì )兒茶和點(diǎn)心，隨即狀似無(wú)意，淡淡地低聲問(wèn)道：“兒聽(tīng)說(shuō)國公府要和禮部尚書(shū)結親了，那魏尚書(shū)最疼幺女，又是知書(shū)達理之家，如何受得了阮二郎那般風(fēng)流的？”

佟娘消息靈通，流珠這一開(kāi)口，佟娘便在心里猜了起來(lái)。她知道流珠與國公府不和，便笑了笑，道：“可巧了，妾當時(shí)也想去做國公府這門(mén)兒親，只是這買(mǎi)賣(mài)，最后卻被妾的一個(gè)死對頭搶了去。那冤家行事不問(wèn)手段，便給阮二郎出了主意，讓他扮出一副懂事知禮的模樣，又對魏尚書(shū)說(shuō)，這阮二的風(fēng)流韻事，全都是別人眼紅國公府，刻意抹黑。魏尚書(shū)在禮部這么個(gè)清閑衙門(mén)，也不清楚阮二到底多混，見(jiàn)了阮二的書(shū)法和詩(shī)詞后贊不絕口，便應承下來(lái)。旁人也不好出言拆了這門(mén)親事，可憐的魏家，就這么被騙了?！?/br>
流珠緩緩道：“這可不好。女兒家的親事，那就是第二次投胎。卻不知那魏九娘是個(gè)怎樣的性子？”

佟娘道：“先前去過(guò)魏府，恰好見(jiàn)過(guò)這小娘子。這娘子長(cháng)得嬌美，性情爽朗純稚，愛(ài)笑愛(ài)說(shuō)話(huà)，很討人喜歡?！?/br>
流珠唔了一聲，暗自思量，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。恰逢此時(shí)，徐子期由奴仆領(lǐng)著(zhù)入了前廳，那軍靴踏在地上，鏗鏗作響，虎虎生風(fēng)，驚得佟娘一下子噤了聲，抬眼看去。

那男人在流珠邊上掀衣坐下，大喇喇地拿起茶杯，瞇眼道：“這便是來(lái)給我說(shuō)媒的佟娘子？”

佟娘連忙起身，道了萬(wàn)福，隨即面上堆笑，對著(zhù)流珠道：“阿郎真是模樣俊，身板壯，還有軍功在身，阮二娘不必愁了，妾肯定給他尋個(gè)極好的?！彼謱χ?zhù)徐子期笑道：“卻不知阿郎喜歡什么樣的小娘子？”

徐子期沉默半晌，冷然開(kāi)口道：“我徐某人不定哪日，便馬革裹尸，青山埋骨。娶妻一事，并無(wú)別的要求，只希望她能受得了這點(diǎn)。佟娘子你去問(wèn)人時(shí)，便問(wèn)她，其一，夫君長(cháng)久不歸，她可耐得住寂寞，其二，夫君戰死之后，她可做的了寡婦?！?/br>
佟娘目瞪口呆，勉強一笑，道：“這玩笑開(kāi)的，妾若是這么說(shuō)，只怕要被人轟出來(lái)。妾聽(tīng)二娘說(shuō)，郎君這次回來(lái)，可是要做京官呢。說(shuō)什么死不死的，多不吉利?！?/br>
徐子期抬眼看向阮流珠，道：“二娘怎么知道我要當什么官？”

阮流珠心上一沉，笑道：“自然是官家說(shuō)的。當時(shí)大伯哥纏的緊，兒不安心，去了皇后那里，官家便說(shuō)了這話(huà)?！?/br>
那一雙黑白分明的眼，看得阮流珠少見(jiàn)的不安。徐子期劍眉微蹙，收回目光，對佟娘正色道：“在下所說(shuō)的，并不是玩笑話(huà)。佟娘子，你便按我說(shuō)的去做?！?/br>
佟娘看了看流珠，流珠無(wú)奈點(diǎn)首，佟娘心里暗暗叫苦，卻也只得應下。她拿了流珠給的衣裳離去之后，廳內只剩這繼子與繼母，流珠看了眼他，一笑，道：“子期這娘子，一時(shí)半會(huì )兒是找不著(zhù)了。若是果真能找著(zhù)，那肯定是極好的?！?/br>
徐子期似笑非笑，摩挲著(zhù)指間扳指，道：“我爹出征在外，二娘不也在家里待得好好的？諸項事宜，都料理得極好。爹去了以后，二娘還說(shuō)要賴(lài)著(zhù)我，這不是做寡婦也甘心嗎？若是找不著(zhù)二娘這樣忠貞賢惠的，我便不娶了?！?/br>
流珠語(yǔ)塞，又有些尷尬，一雙黛眉微微蹙起。這徐子期不著(zhù)急結婚，她何必皇帝不急太監急？

徐子期的聲音忽地又冷了下去，低低說(shuō)道：“那柳鶯肚子里的孩子，真是我爹的？”

流珠猶豫了下，道：“你爹說(shuō)是，約莫就是。他最清楚不過(guò)?！?/br>
“我爹……我爹若果真看得清楚，也不會(huì )引狼入室，將那不安分的娶回家中了?！毙熳悠诘?，“二娘，你說(shuō)是不是這個(gè)道理？”

不知是不是流珠因心虛而產(chǎn)生的錯覺(jué)，她總覺(jué)得這徐子期仿佛知道什么似的，話(huà)里藏著(zhù)話(huà)，叫她不大舒服。她嘆了口氣，捧起茶盞，沉默半晌，道：“你如今是家中的頂梁柱，你想做什么，只要做的不過(guò)分，我便不會(huì )管?！?/br>
徐子期卻垂眸道：“二娘想岔了。這