一樣東西，叫做貞節碑。這碑并不是標榜貞潔的，而是許諾將會(huì )保守貞潔的。寡妻上報當地官府請立貞節碑，官府再上報，備案，然后就可以立碑。這碑并不大，也就剛及人的腰。豎了這塊碑，便相當于寡妻宣告天下：老娘我再也不嫁人了！大家都監督我！若是后來(lái)改嫁了，官府要罰很大一筆款，尋常人家付不起。

徐子期戍守邊關(guān)，在東北打土匪呢，不能繼承，除了每年托人寄回可憐的一點(diǎn)銀錢(qián)和只言片語(yǔ)外，沒(méi)什么音訊，只知道人還活著(zhù)。流珠連他的面兒都不曾見(jiàn)過(guò)，過(guò)門(mén)之前，這小子便早早從軍了。

徐道協(xié)在京郊賴(lài)著(zhù)徐二郎，幾番誤了徐道正的事，把徐二郎惹急了，連夜將他攆了出去。徐道協(xié)無(wú)處可去，便把女兒傻大姐賣(mài)出去做丫鬟，換來(lái)的錢(qián)租了屋子和婆娘住下，又買(mǎi)了只咬雞，就是斗雞的那種雞。這雞還挺爭氣，勝了不少回，徐道協(xié)得了銀兩，心更大了。

傅辛雖下旨，將徐道協(xié)逐出城外，但紅白喜事卻不能將人家攔在外面。徐道甫喪儀這日，徐道協(xié)拉上潑辣婆娘，穿上新買(mǎi)的料子極好的喪服，抱著(zhù)雞，土財主一般坐著(zhù)馬車(chē)進(jìn)了汴京，滿(mǎn)面紅光。他并不是個(gè)全然沒(méi)心沒(méi)肺的人，也是為爹娘弟兄哭了好一回的，只是他這人，向前看，也向錢(qián)看，自不會(huì )難過(guò)太久。

到了流珠住處，看著(zhù)府前的白燈籠，徐道協(xié)擠出了兩滴淚，老遠就嚎啕大哭，道：“三弟為jian人所害！識人不清！死不瞑目！可憐老父老母，受了連累！”他懷里的雞咯咯咯地叫著(zhù)，竟相映成趣。

阮流珠懶懶抬眼，向堂內徐三郎的同僚們道了歉，起身出去，冷著(zhù)臉，直接讓家仆拿板子叉他出去。徐道協(xié)的婆娘徐大娘很不高興，叫嚷道：“這是什么道理？三弟在九泉下見(jiàn)了，只怕要氣活，哪有這樣待叔伯妯娌的？真以為三弟和爹娘不在了，這家便是你的了？你可記清了，這是徐府，不是阮府！”

阮流珠一襲麻布喪服，這素潔到了極致的衣裳，反倒令她模樣愈艷了幾分。倒不是她節儉，實(shí)在是古代穿喪服有穿喪服的規矩，她為郎君服喪，必須著(zhù)麻布制成的喪服。

阮流珠溫溫一笑，微微欠身，款款說(shuō)道：“其一，抱著(zhù)雞犬來(lái)服喪，是為不敬，該攆。其二，當著(zhù)靈堂大喊大叫，還是不敬，該攆。第三，我朝喪服統一制度，人人皆需遵守，大哥喪了爺娘和親兄弟，理應穿的是同我一樣的麻布喪服，如今卻穿了這等的好布料，那可是超出五服的袒免親穿的。大哥這意思，是不拿三郎當兄弟，不拿爹娘當親爹娘了？無(wú)論如何，兒要去報備官府，看看這違背了喪服之制，該要如何處置?！?/br>
另一氣不過(guò)的官員沉聲道：“違背了喪服之制，要治罪的。打板子、罰錢(qián)，這還是輕的。指不定要在牢里關(guān)上一整個(gè)服喪期呢?！?/br>
另一個(gè)官員尖聲細氣地道：“既是父子，服喪期便是三年。嘖，不算多，不算多?！?/br>
徐道正卻是冷著(zhù)臉，不屑于看他一眼。

徐道協(xié)是個(gè)不知事的，加上宋朝這喪服制度統一了不過(guò)二十多年，鄉下人有時(shí)是不遵守的，還按著(zhù)舊規矩來(lái)，哪里料到這樣嚴重？他一時(shí)間慌了神，求助似地看向婆娘，婆娘也訕訕地，暗自慶幸自己穿對了衣裳。

“怎么還抱著(zhù)這雞？”阮流珠道，“說(shuō)不定，這也能添成一筆罪過(guò)?！?/br>
徐道協(xié)強自鎮定，服了軟，低頭彎腰，將寶貝雞交給外面的車(chē)夫，嚴命他好生看管，又去掏錢(qián)買(mǎi)了新的喪服，穿戴整齊后，跑了回來(lái)。他小心翼翼地走到靈堂里，祭拜了自家三弟及爹娘，這才尾隨著(zhù)眾人到側庭說(shuō)話(huà)。

對于他來(lái)說(shuō)，這些人都是官老爺，惹不起，也不熟悉，唯恐又鬧出了什么大罪狀。徐道協(xié)便跟在徐道正屁股后頭，訥訥地不敢說(shuō)話(huà)，一雙眼卻極為活分，很不安生。

待送走了大半賓客后，徐道協(xié)終于忍不住了，開(kāi)口道：“子期可有消息了？”徐子期，便是流珠那只比她小一歲的繼子。

流珠瞥了他一眼，一笑，道：“兒得了陛下恩典，快馬加鞭，給子期遞了報喪的書(shū)信。子期什么意見(jiàn)，到時(shí)候也會(huì )遞回來(lái)。只是官家說(shuō)了，土匪難纏，子期萬(wàn)萬(wàn)抽不了身，不能為了他一個(gè)而破了例外?！?/br>
徐道協(xié)哦了一聲，又道：“這便是說(shuō)，瑞安如意年幼，子期無(wú)暇抽身，這老三的家產(chǎn)，便……”他故意拖長(cháng)了音，滑稽的很。

流珠嗤笑一聲，道：“大伯，收了這番心思罷。宅子和家具多是御賜，是官家的財產(chǎn)，動(dòng)不得；在老地方還有幢宅院和幾畝地，入不得大爺的眼。咱們便說(shuō)錢(qián)。道甫才當了多久的京官？攏共才拿了幾個(gè)月的月俸，又是為大伯添賭債的窟窿，又是為大伯一家好吃好喝，還要養家糊口，給爹娘看病，滿(mǎn)打滿(mǎn)算，一分不剩。過(guò)去的積蓄倒也有些，可也貼進(jìn)去不少，剩下的才不過(guò)五六百兩銀子，在這汴京城里，便是節省著(zhù)過(guò)，把奴仆都散了，也就再撐不多于兩年。這個(gè)情況，兒也寫(xiě)給子期看了?！?/br>
汴京的房?jì)r(jià)物價(jià)，乃是全國最高。若是徐道甫還活著(zhù)，每月有月俸進(jìn)賬，這日子還能過(guò)下去。如今他死了，頂梁柱倒了，這便是坐山吃空了。

這出乎了徐道協(xié)的想象。他一直以為徐道甫十分有錢(qián)哩。徐道協(xié)不敢置信，喝問(wèn)道：“三弟妹，你說(shuō)老實(shí)話(huà)！怎么只得這一點(diǎn)銀子？三弟一直當官嘞?！?/br>
“時(shí)下崇文輕武，武官的錢(qián)，本就不多。徐道協(xié)，你這混蛋若是有懷疑，去打聽(tīng)打聽(tīng)六品官的月俸，再算算老三家里這些年最少要有多少錢(qián)開(kāi)支，最后的結余，保管只比這個(gè)數少，不比它多?！毙斓勒锛t了臉，指著(zhù)大哥怒道。

頓了頓，徐道正到底是看不過(guò)去了，出言道：“老大，你像些樣子，把大姐贖回了吧。做丫鬟，大姐是那材料嗎？早早嫁人才是正經(jīng)事。流珠如何持家，你需補貼才對，怎么能讓孤兒寡母給你錢(qián)？”

徐道協(xié)眼珠一轉，心里有氣，道：“我也是為了老三著(zhù)想。三弟妹是京中貴女，和宮里頭有關(guān)系，遲早要改嫁給高門(mén)貴婿的。我們對這筆賬清楚些，也是為了將來(lái)打算。我有什么錯？不過(guò)是謀得遠了些?！?/br>
流珠卻緩緩笑了。

她不知道徐道甫的死和傅辛有沒(méi)有關(guān)系，但她猜，肯定有點(diǎn)關(guān)系。傅辛打的什么如意算盤(pán)，她不清楚，但她要打翻他的算盤(pán)，絕對不讓他名正言順地迎她入宮。

一方面是膈應傅辛，另一方面，流珠想的也很實(shí)際。日后國公府果真倒了，她若果真入了宮，一分倚仗也沒(méi)有，到時(shí)候傅辛不喜歡她了，她該如何是好？一入宮門(mén)深似海，她只怕要淹死在里面。入宮，