的拉奇歐斯

    略勝一籌，但是拜適合耕作的肥沃土地所賜，商業(yè)交易相當熱絡(luò )。

    或許是經(jīng)濟富裕之故，民風(fēng)大方。伊斯貝利亞的精靈部隊雖然精銳，在拉奇

    歐斯尚未出現伊特藍杰之前，擁有同盟國首屈一指的軍事力量，不過(guò)卻是一個(gè)生

    性愛(ài)好和平的國家。

    伊斯貝利亞不採王族世襲的統治，而是從數位候補中挑選出女王。亦不像馬

    洛利根那種共和制，而是更為特殊的體制。儀式中，受到瑪那最多祝福的候選人

    即成為女王。

    愛(ài)茲瑪莉亞十五歲生日那天，雀屏中選成為女王，接受了神劍的祝福。

    與達茲大公國的緊張關(guān)係，起因于軍事指導部長(cháng)久以來(lái)不滿(mǎn)女王制而企圖壯

    大自我權力，結果引發(fā)了大災難〈詛咒的大飢荒〉。

    女王引以為憂(yōu)的，除了日趨嚴重的沙漠化問(wèn)題和由南向北逐漸逼近的瑪那消

    失地帶外，因大飢荒反躬自省而沉寂一段時(shí)期的軍部勢力，在拉奇歐斯領(lǐng)土急速

    擴充后再次提升發(fā)言力亦不容忽視。

    不過(guò)，現在并不是擔心這些問(wèn)題的時(shí)候。

    伊斯貝利亞已經(jīng)遭遇到生死存亡的危機。

    女王是有名的穩健派，伊斯貝利亞雖然過(guò)去在她重視防衛的策略下，以銅牆

    鐵壁的防衛線(xiàn)多次擊退入侵的周邊國家，可是毫無(wú)防備的背后卻不堪一擊。

    從王都薩德巴特南下而來(lái)的敵方精靈部隊，短短三天便控制住北部的倫德，

    其他部署在國境附近的部隊則悄悄地朝拉奇歐斯的領(lǐng)土進(jìn)軍，一口氣攻下了東北

    的米內亞，甚至于塔拉。

    首都伊斯貝利亞在北部和東部的街道被切斷后陷入孤立狀態(tài)。

    掉以輕心的后方精靈部隊因北方的敵襲而全軍覆沒(méi)，在東南方藍沙經(jīng)常處于

    警戒態(tài)勢的最前線(xiàn)部隊，情急之下打算撤退時(shí)卻慘遭伏兵殲滅。

    如今，只剩下少數正在域內接受訓練的半調子精靈。再這樣下去的話(huà)，就算

    封城也不知道能夠撐多久－－。

    「戰況如何？」

    「是！據偵察部隊傳來(lái)的報告，敵軍在伊斯貝利亞城外半庫雷處停止前進(jìn)，

    似乎正在觀(guān)察我方的情況。還有－－」

    「還有什麼？」

    「最前線(xiàn)的指揮官聽(tīng)說(shuō)是薩德巴特王?！?/br>
    「薩德巴特王？」

    聽(tīng)到意外的消息，女王不禁皺起了她那氣派十足的眉毛。

    女王記憶中的薩德巴特王是一個(gè)不注重養生，身體和面貌都奇丑無(wú)比，行事

    作風(fēng)極為慎重的老人。雖然時(shí)而卑屈、時(shí)而傲慢，不過(guò)至少應該不是好戰之徒。

    她不認為薩德巴特王是那種自己披掛上陣的勇士。

    「那麼，我也出陣好了?！?/br>
    她想親自觀(guān)察前線(xiàn)的狀況，也想趁機鼓舞士氣。

    「陛、陛下？」

    「有什麼好驚訝的？別忘了我是伊斯貝利亞的女王?！?/br>
    愛(ài)茲瑪莉亞露出優(yōu)雅的微笑。

    這五天來(lái)，她一直難以成眠。平常光澤亮麗的肌膚儘管略微暗沉，不過(guò)似乎

    還能夠強顏歡笑。

    身為女王，縱使有動(dòng)搖之心也不能讓臣子知道。

    「我不能老是像小女孩一樣躲在宮殿裡發(fā)抖，至少也該學(xué)習薩德巴特王到最

    前線(xiàn)去才對。戰斗的指揮我會(huì )全權交由本國英勇的將軍，請放心。好了，事不宜

    遲，快去準備吧！」

    「是！」

    就在愛(ài)茲瑪莉亞整理儀容時(shí)，一股無(wú)形的不安倏的襲上心頭。

    －－莫非是帝國……？

    從迅雷不及掩耳的侵略速度，雖然可以推測主軸為高機動(dòng)力的藍精靈，不過(guò)

    薩德巴特王國的精靈部隊非常脆弱，以往未曾聽(tīng)過(guò)數量有那麼多。

    幕后cao控者極有可能是神圣沙吉歐斯帝國，這或許也是薩德巴特王行為異常

    的原因。

    不管如何，敵軍暫時(shí)停止攻勢值得慶幸。再過(guò)一天，拉奇歐斯的援軍應該可

    以趕到。

    女王對同盟國依舊抱持希望。拉奇歐斯王雖然自古對王家血脈的執著(zhù)程度幾

    近可笑，但也因此非常厭惡帝國的干涉，往后的支援關(guān)係想必也會(huì )繼續維持下去。

    蕾絲提娜將來(lái)倘若以女王的身分君臨天下，二人的友好關(guān)係應該會(huì )更加深厚。

    也許是立場(chǎng)相似之故，愛(ài)茲瑪莉亞對拉奇歐斯那位聰慧的公主懷有極深的好感。

    「蕾絲提娜……如果是妳的話(huà)，一定辦得到?！?/br>
    愛(ài)茲瑪莉亞認同蕾絲提娜的人類(lèi)與精靈共存理想，也傾聽(tīng)了她的其他許多理

    念。蕾絲提娜應該可以成為賢明的女王，因為她是一個(gè)榮譽(yù)心強、勇往直前、不

    向命運低頭、迎戰逆境、堅強又溫柔的少女。

    不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，世界為何變得如此殘暴－－？

    一股恐怖陰影籠罩著(zhù)〈大陸〉的不祥預感油然而生，女王暗自顫抖。

    「

    陛、陛下……！」

    額頭碎裂、滿(mǎn)臉是血的衛兵跌跌撞撞地跑了進(jìn)來(lái)。

    「請、即刻、避難……敵、敵軍……來(lái)襲了?！?/br>
    「敵軍？從哪裡來(lái)的？薩德巴特開(kāi)始夜襲了嗎？」

    衛兵還來(lái)不及回應便不支倒地。

    他用盡最后一絲氣力，特地趕來(lái)通風(fēng)報信。