。我家中長(cháng)輩干脆為我指了一門(mén)婚事，想將我快些嫁過(guò)去。我也算是認清事態(tài)炎涼，人心冷暖,決心不與他們往來(lái)?！?/br>
眾人惋惜。

蘇葉：“我也曾以為我活不下去，家中僅剩我伶仃一人，孤苦無(wú)依，還是一個(gè)頂不上大用的女子。我連家人的后事都處理不好。我身無(wú)分文，留在常州亦是一死，還要受人白眼嘲笑。我在靈堂前跪了幾日，香燭燒盡，腹中干餓,便慢慢打定注意，我要替我父兄報仇，我不能就這樣跟著(zhù)死去。要是我也死了,沒(méi)人再知道此事?！?/br>
“縣衙中的縣丞良心未泯，悄悄同我透露實(shí)情，替我開(kāi)了出城的文書(shū)。告訴我,若是想要探尋真相，就往荊州這邊來(lái)?？墒莵?lái)了這里，也是死路，要我做好準備?！?/br>
蘇葉唇角用力，聲音顫抖，努力著(zhù)不讓自己哭出來(lái)：“我帶著(zhù)幾件干凈的衣服，順著(zhù)災民的隊伍一路北上。吃過(guò)土，挖過(guò)樹(shù)根。民女自幼錦衣玉食，未曾過(guò)過(guò)這樣的生活，好在路上有人幫忙照拂，走了近一年，才終于到了荊州?！?/br>
她說(shuō)著(zhù)喘了喘。心里太委屈了，憋了好幾年，都沒(méi)個(gè)可以吐露的地方。眾人給她時(shí)間平復，也不催促。

方拭非遞了方娟帕給她。

蘇葉：“我起先并不知道琳瑯布莊，只是在江陵各處討生，能要我做工的地方實(shí)在不多，只能混個(gè)溫飽。后來(lái)我在別家店里看見(jiàn)了我家店鋪印記的貨物，左右追問(wèn)，才知道了琳瑯布莊。之后我便求著(zhù)布莊對家的攤主，讓我留下做工，每日觀(guān)察他們的一舉一動(dòng)?！?/br>
她說(shuō)：“我本以為要繼續看著(zhù)布莊每日昌隆，也拿他們束手無(wú)策，沒(méi)想到竟還有這一天！”

方拭非：“那你看出什么了嗎？”

蘇葉一張小臉滿(mǎn)是堅毅，點(diǎn)頭道：“是。那馬氏商戶(hù)每次從外面帶了各地的貨物回來(lái)，就只賣(mài)給琳瑯布莊。一進(jìn)城，直接將貨物運到琳瑯的店前，但他本人從不出面。他二人在明面是，應當是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的?！?/br>
方拭非說(shuō)：“這次刻意避開(kāi)了吧？未免做得太過(guò)明顯。既然是普通生意關(guān)系，那么見(jiàn)一面，談清楚細節，討價(jià)還價(jià)才是正常?！?/br>
蘇葉繼續說(shuō)：“馬氏商戶(hù)進(jìn)入荊州城之后，曾悄悄去拜見(jiàn)過(guò)縣令，除此之外，便一直呆在自己的家中，避不見(jiàn)客。他不是荊州人士，在此處也沒(méi)有別的朋友。會(huì )有人替他準備好出行的貨物，直到下一次準備妥當，就載著(zhù)商隊出行。行事間謹慎非常，看不出紕漏?！?/br>
“而琳瑯布莊的掌柜從未去找過(guò)縣令，一直只在家中與布莊間行事。我不知他過(guò)去是做什么行當了，曾試著(zhù)與人打聽(tīng)，但沒(méi)有結果。布莊生意一直興隆，那掌柜的吃穿用度，卻很樸素。每天離開(kāi)之前，必先慎重點(diǎn)清銀兩，存放在鋪中，從不帶回家。至于最后銀兩去了哪里，我不知道，但我猜測，那布莊本不是他的，他只是代為管理?！?/br>
方拭非：“那馬氏與琳瑯布莊的人并不相識嗎？”

蘇葉搖頭：“馬氏的院子坐落在江陵府南面，我不知道那屋子的地契是不是寫(xiě)的他的，但平時(shí)沒(méi)人住的時(shí)候，會(huì )有一位奴仆過(guò)去打理。而打理舊宅的奴仆，就是掌柜家中的仆役?！?/br>
蘇葉說(shuō)：“那馬氏商戶(hù)在各地無(wú)往不利，已不是第一次行騙，也定然不會(huì )是最后一次！他之所以如此猖狂，正是因為他每到一個(gè)地方，便能迅速與當地官府打通關(guān)聯(lián)，甚至能請得一方縣令紆尊替他作保，要說(shuō)這生意的背景來(lái)路，與朝廷毫無(wú)關(guān)聯(lián)，我是不信的?！?/br>
方拭非不由呼一口氣：“喔?！?/br>
女人在尋人查案這方面，要細致起來(lái)，真是叫人嘆服。

方拭非好奇道：“他們這樣四處奔波，能騙到多少錢(qián)？老老實(shí)實(shí)本本分分做生意不好嗎？也不怕惹禍上身，反自食惡果?！?/br>
蘇葉大聲道：“我不知道別處他能騙到多少錢(qián)，但在宣州那次，他們騙到了過(guò)萬(wàn)兩白銀！除此之外，還趁著(zhù)城中動(dòng)蕩，災荒肆虐，低價(jià)掃過(guò)了一批上等貨或，轉到荊州或別處十倍售賣(mài)。左右加起來(lái)，余利應當有近兩萬(wàn)兩?！?/br>
方拭非掐著(zhù)手指算了一下，仰頭大笑起來(lái)道：“我全年的俸料、職田，什么的都加起來(lái)，也還不到七十兩銀子！我得做三百來(lái)年的官，不吃不喝，才比得上他行騙一次？”

顧琰似笑非笑地看著(zhù)她：“你不過(guò)區區八品?！?/br>
像他，三十年就夠了。

方拭非簡(jiǎn)直被氣得面目扭曲：“那這樣說(shuō)來(lái)，京城的幾家商戶(hù)，被騙的還算少的？”

也是，京城里的商家素來(lái)精明謹慎，尤其是在西市的地頭，往來(lái)都是各種權貴，還要與宮中交易，于京中各路權勢，把握的比較清楚。

顧澤長(cháng)雖然是五殿下，但也是出了名的不受寵。幾位掌柜關(guān)系要好，時(shí)常會(huì )湊在一起討論，對于第一次的大額交易，心存戒備，能被坑成這樣，已經(jīng)算對方厲害了。

顧琰說(shuō)：“但你家之前的貨，已經(jīng)銷(xiāo)的差不多了。何況那是你兄長(cháng)親自簽的商契，算是合法買(mǎi)賣(mài)。僅憑你的證詞，并不能證明琳瑯與縣令有所勾當?！?/br>
更重要的是，區區一名縣令，絕不可能將手腳伸得那樣長(cháng)，還能出面請動(dòng)江南的官員替他作保。他沒(méi)那么資格。

顧琰最擔心的，是牽涉其中的人，或許跟三殿下有關(guān)。畢竟京城的事，起初就是因他而起，五殿下受其蒙騙，才會(huì )有接二連三的禍事。

顧琰不喜歡這個(gè)老三。老三平日鋪張浪費，橫行霸道?？苫首由矸葑鹳F，太子死后儲君之位空懸多年，他是大熱人選。隨意擺個(gè)酒宴，投個(gè)商鋪，就會(huì )有大把想與他結交的人把銀錢(qián)送到他手上。所以顧琰并未留意多心。

如今看來(lái)，怕是還不簡(jiǎn)單。

蘇葉見(jiàn)幾人都不出聲，也不敢多言，只能希冀地看著(zhù)他們。

林行遠跟方拭非大眼瞪小眼。

林行遠做了個(gè)“馬蜂窩”的口型，然后悄悄指向顧琰搖頭。

方拭非回身道：“雖然難以定罪，但找他們不痛快，總是可以的。顧侍郎，下官提議，不如用拖。以貨物來(lái)源不正當，需要詳細調查為由，先扣押他們商鋪中的外來(lái)貨物，允諾等查清之后再予以歸還。還可以每日找人去他們店里逛一逛。拖到他們難以正常經(jīng)營(yíng)，然后再慢慢查。順便找人在明處盯著(zhù)那馬氏商戶(hù)，要對方不得輕舉妄動(dòng)。只要損了他們的直接利益，總能將幕后之人逼出來(lái)。哪怕只是小魚(yú)小蝦，也好有了下手之處?！?/br>
顧琰不贊成道：“方拭非，權責可以強硬，然手段應當柔軟?！?/br>
方拭非：“事到如今，若還是手段柔軟，如何撕破他們的臉皮？”

顧琰：“你要的，是撕破他們的臉嗎？你是要打碎他們的骨頭！”

照蘇葉證詞，商戶(hù)行騙一案，所涉金額比他預想中要嚴重得多