，誰(shuí)知道以前有沒(méi)有第二個(gè)類(lèi)似“方拭非”這樣的舉子，因觸及考官個(gè)人利益而被遺憾埋沒(méi)？陛下廣開(kāi)科舉之門(mén)，是為了征引賢士，不是烏煙瘴氣的權錢(qián)交易。

改日尋個(gè)錯處，肯定不會(huì )再重用他了?？此綍r(shí)候連被貶，都不知道是怎么回事。

那官員將卷子帶回貢院，一路上都在細想，覺(jué)得哪里不對。

今日陛下看他的眼神，的確陰冷得很。

眾考官都還在等著(zhù)，見(jiàn)他進(jìn)門(mén)，圍上來(lái)問(wèn)：“如何？怎么去了這么久？”

官員回神，答道：“應當是滿(mǎn)意的罷?！?/br>
一官員捋著(zhù)自己的胡須頷首輕笑：“今年這頭名是誰(shuí)？”

“方拭非?！?/br>
“……誰(shuí)？”

“方拭非?！?/br>
眾臣皆是一驚。

官員再次求證：“誰(shuí)？”

“可別問(wèn)了?！蹦枪賳T叫苦說(shuō)，“今日陛下大發(fā)雷霆，看過(guò)方拭非的卷子才好了一點(diǎn)。親筆題的榜首，毋庸置疑。去擬好名單，開(kāi)榜吧?！?/br>
此次科考榜單對外公布，驚呆了京城所有人。

任何人拿到這個(gè)頭名，他們都不稀奇。那人或是有錢(qián)或是有權，離他們太遠了。他們盯得是剩下的進(jìn)士名額。

遇到認識的，可以津津樂(lè )道地夸獎兩句，誰(shuí)落榜了，再遺憾地惋惜三聲。

方拭非在京城也是很有名的，只不過(guò)這最大的名氣，來(lái)自被國子司業(yè)誣陷舞弊，而后力證清白上。

若非先前鬧得如此大，眾人都要以為她就是靠著(zhù)門(mén)路拿的名詞。而現在都知道了，這就是一個(gè)連行卷都沒(méi)有遞過(guò)的商戶(hù)之子，初來(lái)京城，毫無(wú)根基，是實(shí)打實(shí)的寒門(mén)子弟。奚落的話(huà)反而說(shuō)不出口。

這樣的人，中了。得是寫(xiě)了什么錦繡文章??？

“你還真考上了？”林行遠對著(zhù)送來(lái)的帖子揉了揉眼睛，依舊不敢相信道：“不是哪個(gè)同名同姓的吧？”

方拭非打開(kāi)扇子，在面前一搖一搖地笑道：“這有什么奇怪？”

林行遠：“你還能想到自己考中榜首？我可不信?！?/br>
方拭非說(shuō)：“那倒是沒(méi)有。天下間人才濟濟，可我方拭非也是其中一個(gè)?？忌匣蚩疾簧?，考第一或是考榜尾，都不值得稀奇而已?！?/br>
林行遠嫌棄道：“那你倒是別笑得這么夸張?！?/br>
“哈哈哈！”方拭非甩袖，大搖大擺地走開(kāi)。

林行遠又看了眼帖子，搖頭道：“不行不行，總之就是不行?！?/br>
“坐下！等你方爺殿試再拿個(gè)頭名，你驚訝不遲?！狈绞梅侵钢?zhù)他說(shuō)，“你要是不舍得走，我留你在戶(hù)部做一個(gè)掃地的雜役也可以啊?！?/br>
林行遠：“你做夢(mèng)罷！”

此時(shí)貢院外，也是聚集了一群人。眾舉子頗為忿忿地問(wèn)那出來(lái)貼榜的官員道：“這頭名是方拭非？真是頭名？誰(shuí)判的？為何是他？”

官員淡淡一瞥：“陛下御筆，親定的頭名。你有何異議？”

眾人都是一愣：“我……學(xué)生沒(méi)有?！?/br>
方拭非先前高調得很，恨不得所有人都知道她姓甚名誰(shuí)?？墒侨缃裰械?，一舉成名，又開(kāi)始閉門(mén)不出。

眾書(shū)生守在她常去的酒樓，翹首以盼，想找她探聽(tīng)一下科考的答題思路。卻左等右等不見(jiàn)人蹤跡，倒是這酒樓人滿(mǎn)為患，掌柜差點(diǎn)要拿方拭非當財神供起來(lái)。

王聲遠很是滿(mǎn)意。

常人最忌驕傲自滿(mǎn)，但凡自滿(mǎn)，就容易露出破綻。無(wú)論是說(shuō)話(huà)行事，總會(huì )有疏漏之處。方拭非如今風(fēng)頭正盛，京城不知多少人想尋她的錯處看她的笑話(huà)，在沒(méi)有功績(jì)的情況下，

可進(jìn)可退，他越看越高興。他要把人拉到戶(hù)部來(lái)。

·

待過(guò)幾日，便是殿試。

禮部將一眾中第的舉子聚集在貢院前，再統一帶至講武殿。

此行要入宮，松懈不得。天未亮戶(hù)部就要人來(lái)院前集合，重復講解先前數次提醒過(guò)的要點(diǎn)。

官宦子弟倒不會(huì )擔心，就是一些平民富商子弟，或是非京城人士，生怕自己說(shuō)錯了那句話(huà)，做錯了哪個(gè)動(dòng)作，進(jìn)去就回不來(lái)了。

禮官見(jiàn)他們如此惴惴不安的模樣，也覺(jué)得好笑。

天亮后，戶(hù)部將隊伍帶到宮門(mén)前。

餓著(zhù)的人去買(mǎi)餅吃，也不敢吃得太飽，半分就行。怕到時(shí)候出丑。

氣溫漸高，眾人身上穿著(zhù)厚服，開(kāi)始覺(jué)得有些發(fā)熱。

禮部尚書(shū)從官署走過(guò)來(lái)，見(jiàn)一群人列隊杵在門(mén)口，便過(guò)去問(wèn)：“都到齊了罷？齊了就進(jìn)去吧?！?/br>
下官答：“還有一人?！?/br>
禮部尚書(shū)一揮手，想說(shuō)現在還不來(lái)的怕是不要命了，那就索性別來(lái)了。

“誰(shuí)？”

下官說(shuō)：“方拭非?！?/br>
怎么偏偏是他呀？

禮部尚書(shū)打人的心都有了。

他走到路口處，朝遠處張望一眼，咋舌道：“再等片刻?！?/br>
這次沒(méi)等多久，方拭非就小跑著(zhù)過(guò)來(lái)了。

見(jiàn)她出現，禮部尚書(shū)的表情才松動(dòng)些許。

“怎么現在才來(lái)？”他喝斥道，“知道今天是什么日子嗎？”

方拭非連忙作揖：“多謝尚書(shū)包涵。學(xué)生方才在路上……”

禮部尚書(shū)道：“罷了罷了，你別同我說(shuō)這個(gè)。走。這邊來(lái)。今日我親自帶你們。都聽(tīng)好了，待進(jìn)得殿中，所有人不得喧嘩。聽(tīng)禮官宣題，好好答題便是。面見(jiàn)陛下后，如遇陛下，不必慌張，口齒清晰。答什么，可以慢，但不可以亂?！?/br>
他領(lǐng)著(zhù)人進(jìn)宮門(mén)，負責搜查的護衛見(jiàn)他們時(shí)間不多了，粗粗檢查了身上沒(méi)有鐵器，就放他們進(jìn)去。

禮部尚書(shū)將人領(lǐng)到考試的前殿，遂轉身離開(kāi)。留下一干學(xué)子與侍衛在殿中面面相覷。

不久后殿內傳來(lái)互相間的小聲交談。

一書(shū)生早已按捺不住，朝著(zhù)方拭非靠近，問(wèn)道：“敢請方兄賜教，這策論考題，你當初是如何破題的？”

未等方拭非開(kāi)口，禮官捏著(zhù)一張紙出來(lái)：“回座，眾考子仔細聽(tīng)題?！?/br>
眾人立馬坐到空閑的木桌前。

禮官開(kāi)始宣讀本次殿試的考題。

這考題其實(shí)跟策論大同小異，或者說(shuō)其實(shí)就是又一道策論題。只是題目由陛下親自給出，與朝廷相關(guān)事務(wù)更貼近一點(diǎn)。會(huì )問(wèn)理財，問(wèn)兵制，問(wèn)風(fēng)氣，問(wèn)稅賦。

禮官一連念了三遍，方拭非提筆開(kāi)寫(xiě)。

大約一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，外邊日頭高掛，前方銅鑼敲響三捶，禮官上前將卷子收走。

眾人疲憊吐出一口氣。

對一些已年近花甲的考子來(lái)說(shuō)，實(shí)在是為難了。

方拭非活動(dòng)手腕，靜靜等待傳召。

又坐了半刻鐘左右，陛下來(lái)了。

眾書(shū)生起身，立于殿內等候。不久來(lái)人通報，終于開(kāi)始列隊，通往前殿。

眾舉子跪在殿中，烏泱泱的一片腦袋。各自穿著(zhù)同樣的衣服，又都不敢抬頭，根本辨不出誰(shuí)是誰(shuí)。

顧登恒看