蘋(píng)啊，娘親對不起你??！”

安和不理睬母親的哭泣，從袖袋中取出一卷紙來(lái)，展于桌面上，“這是我打聽(tīng)到的，越州當地鄉紳家未婚男子的狀況?！?/br>
“鄉紳？”英氏怒極反笑，“你要把親妹子嫁給這些土財主？”

安和淡淡望了母親一眼，對沈言道：“父親。本地鄉紳中有不少年輕有為的少年。這幾位已經(jīng)過(guò)了童試，來(lái)年考個(gè)秀才問(wèn)題應該不大?！?/br>
沈言眼睛一亮：這個(gè)主意好！實(shí)際上這樣的閨女，他還真不好意思禍害同鄉！可是，自個(gè)兒的女兒，能不擔代著(zhù)？

英氏也止了哭聲，瞪大眼睛瞧著(zhù)紙上的人名、詳細情況。

最后，定了個(gè)越州方家十六歲的嫡次子方澤秀。家底豐厚，因為是次子，也無(wú)需cao勞管家事宜。今年過(guò)了童試，成績(jì)還非常不錯。

“若是安蘋(píng)有造化，將來(lái)當個(gè)舉人娘子，也是有可能的?！鄙蜓灶H為滿(mǎn)意?！鞍埠?。這幢親事，交給你來(lái)辦?！彼屏搜塾杂种沟挠⑹?，“夫人，該籌備的事兒，都籌備起來(lái)?！?/br>
英氏心一酸，眼眶泛紅，自知大勢已定，只好低聲答應。

沒(méi)多久，明珠從貝娘那兒聽(tīng)說(shuō)沈安蘋(píng)匆匆的地了親。對方是越州城鄉紳的小兒子。定了親的女子就不能隨意出門(mén)，安蘋(píng)出嫁前只能在家中繡嫁衣打理嫁妝，斷絕一切社交往來(lái)。

“這就是所謂的‘交待’??！”貝娘嘖嘖兩聲?！罢媸莻€(gè)好哥哥?！边@樣的親事，在沈家看來(lái)是對安蘋(píng)的處置?？蓪λ齺?lái)講，卻是求也求不得的好姻緣。

沈安和這個(gè)男人——明珠微微搖頭，可惜了。

明珠略微失神后，繼續手上的事兒。她正在臨摹從媽祖瓷像中取出的羊皮紙海圖。

貝娘瞧了兩眼，奇道：“這是什么地方？”

“我也不知?！泵髦橐还P一畫(huà)描得認真。

貝娘皺眉道：“我出海采珠，所去的都是固定幾個(gè)珠池。若論對北海大小島嶼最熟悉的，還是當地的漁民?！?/br>
明珠聽(tīng)貝娘提到漁民，不知怎地就想起了斗珠坊蓮華居的關(guān)長(cháng)青。

他連稀少的白蝶貝和企鵝珍珠貝都認得，所去的海域必然深且廣。

明珠畫(huà)完了島嶼，卻換了一張紙，將島上的植物一株株的分開(kāi)描繪。

貝娘驚訝的瞧了眼她，小心翼翼的問(wèn)：“這張海圖很貴重么？”

明珠笑道：“對我而言，無(wú)足輕重?！敝皇歉鞣N線(xiàn)索機緣巧合的送到她面前，激起了她獵奇的心性。

畫(huà)完綠植后她放下筆端詳了片刻，挑出一張植物圖繪：樹(shù)桿高大葉片寬長(cháng)。淺黃的花朵倒垂如鐘，花瓣如菊?；捞m。

貝娘瞧了半天，搖頭：“依蘭？這是什么花？從未見(jiàn)過(guò)。

明珠忽的一笑：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)就好！”

明珠前世長(cháng)居海邊。自家的養殖場(chǎng)內就種有兩樹(shù)依蘭。依蘭花香濃馥郁，喜歡制香的明珠沒(méi)少禍害它們。但在古代，依蘭極度稀少，可遇不可求。

紅玉嘟著(zhù)嘴一臉慚愧的進(jìn)屋來(lái)：“小姐，我和管家找遍了合浦大小花市，也沒(méi)見(jiàn)到你說(shuō)的依蘭花樹(shù)?！?/br>
明珠并不生氣，反而欣慰的道：“找不到我就放心了?！?/br>
紅玉目瞪口呆：“??？”

過(guò)幾日，明珠外祖母家派人來(lái)信，告之表姐如雪的婚期將至。

如雪成親的頭面首飾，明珠原想一手包辦。但祖母思量后婉言拒絕了。

“如雪的夫家雖然出了幾個(gè)才子進(jìn)士。家境也不錯。但她夫君是個(gè)庶子，庶子媳婦嫁進(jìn)門(mén)太風(fēng)光，怕他嫡母心里不舒服?！?/br>
明珠一想確實(shí)是這個(gè)道理。于是就將心思放在了添妝禮上。鐘家是書(shū)香門(mén)第，自有傲氣，但如雪也絕不能讓他們小覷了！

明珠思量多時(shí)后，設計了一套精巧別致的小首飾。

不過(guò)蛋子大小的橢圓胸針，正面是素金鏤空纏成一枝葡萄藤，葡萄由小米珍珠累成。葡萄藤上停著(zhù)一只毛發(fā)畢現的小黃雀。最精致的地方在于，這枚胸針可以打開(kāi)。打開(kāi)后，內里可以存放些許珍珠寶石。因為正面鏤空，鮮亮的顏由此透出，使得這枚原本素金的胸針活生鮮。

兩枚同樣形狀的戒指，正中間是一塊鮮紅的石榴石，外鑲一圈鑲精亮小珍珠，又在戒指四角用珍珠嵌成梅花狀。戒指也可以打開(kāi)，精妙的是，打開(kāi)后，中間的鑲珍珠紅石榴可以取出，另成一副耳釘！

明珠素來(lái)喜歡流蘇耳環(huán)，圓潤的小珍珠輕晃，珠光流動(dòng)間風(fēng)情暗生。這副耳環(huán)卻可以和兩支芙蓉花簪并成兩支步搖！

一套首飾看似不怎么并華貴，實(shí)則用盡心思。鐘家主母初始對這個(gè)公公親自求來(lái)的庶子媳婦不以為意：還不是看在她家有些銀錢(qián)，可以幫襯到那個(gè)庶子么？結果見(jiàn)如雪的嫁妝也不過(guò)如此，心中更生不屑。但見(jiàn)識到這套陪嫁飾品后，她心下咯登一記：這套東西可不是有錢(qián)就能買(mǎi)到的！打聽(tīng)到這套首飾是月家為侄女的添妝，暗暗蹙眉：鐘琪走了狗屎運！誰(shuí)能料到梅家的親戚中竟然出個(gè)有才又會(huì )斗珠的月明珠？

二舅母陳氏自然感激明珠的心意。她雙眼含淚，拉著(zhù)明珠的手道：“你們姐妹感情好，如雪又是個(gè)實(shí)誠的。今后少不得你多幫襯她?！?/br>
明珠笑著(zhù)安慰舅母：“您就放心。等如雪當上舉人娘子、進(jìn)士娘子，我還要她照應呢?！?/br>
陳氏被她說(shuō)得破涕一笑，抹了眼淚道：“承你吉言！”暗想：明珠可是娘娘庇佑的孩子。她說(shuō)如雪將來(lái)能當進(jìn)士娘子就一定能成！

明珠卻嗅了嗅鼻子，眼底露出幾分驚訝的神：“舅母，您身上的香味是——”

陳氏一拍額頭：“瞧，我差點(diǎn)把這事忘了！”她匆匆回房取了只兩指般細長(cháng)的小瓷瓶。明珠跟在她身后，聞到這熟悉的濃郁的香味，心跳陡然快了起來(lái)。

依蘭！這是依蘭花油的香味！而且香味純正，提取得還不錯！

陳氏見(jiàn)明珠還在，臉一紅，哄她道：“明珠先陪陪你外祖母去。我有些事要與如雪交待?！?/br>
明珠眨了下眼。秒懂！

也不知哪個(gè)古人研究說(shuō)依蘭香能助性！于是國外常有新婚夫妻用它助燃激情！沒(méi)想到竟傳入國內來(lái)了！

她故作天真的笑問(wèn)：“小舅媽?zhuān)@香真好聞。是哪間鋪子里買(mǎi)的呀？”

陳氏隨口道：“這玩意精貴得很。鋪子里可買(mǎi)不到！”

明珠暗暗皺眉：難道是走私來(lái)的？一雙好奇的眼盯著(zhù)陳氏不放。

陳氏為了打發(fā)她，只好說(shuō)：“我半年前就與花市的人定好了。前天才送到。你看這小小一瓶，用了我十兩金子！”

花市？

明珠追問(wèn)：“哪家花市？”

陳氏無(wú)奈的告訴她：“城北的梅嶺花市！”隨后又鄭重的告誡她，“這種花油只有新婚夫妻才能用。你一個(gè)小姑娘萬(wàn)萬(wàn)不可亂用！”

明珠乖巧的表示明