。這身后滿(mǎn)是窟窿，行事略有縱性的周天驕更就入不得他的眼了。

遂往日里，他常以此為笑談，不過(guò)知無(wú)可能，又為見(jiàn)公子更近世間人些罷了！

卻哪曉得，不知從何時(shí)起，公子在問(wèn)安國寧家之術(shù)之時(shí)，亦作兒女子相問(wèn)之語(yǔ)。更前歲王周兩家生怨，周天驕一個(gè)姑子，至于兩兩對望之際，也是冷靜自持，未有哀苦癡纏之狀。反是公子，逆水行舟，一意孤行，實(shí)是在這周天驕面前堪堪落了下風(fēng)！

為此，他實(shí)是絕倒！這才恍然，公子待周天驕之心怕是沉如深淵，否是以他心性，實(shí)難輕許未來(lái)！

這般，他更是惴惴不安，想這向來(lái)無(wú)情之人若真生了情思，可不是要天翻地覆么？這是福是禍，他忽也鬧不明白了！卻只一點(diǎn)他很是明白，公子教他留在城中照拂這周天驕，周天驕安危是大，莫要移情他人也是大。

俗話(huà)道，君辱臣死，主辱仆羞。公子可負天下人！天下人可不得負了公子！任他魑魅魍魎，誰(shuí)也莫想來(lái)撬他家公子的墻角！

秋深漸寒，秋雨淋淋之時(shí)，夏人大勝羌人，將西落鬼戎歸入夏境，羌人全做了亡國奴。

彼時(shí)，周土之上，卻正迎來(lái)了千秋節，周王降誕之日，舉國同慶，百官進(jìn)萬(wàn)壽酒，獻金鏡綬帶，承露囊。

甚遭大饑的彭澤亦是漸漸又起了生機，公子沐笙遂也回了鄴都為周王賀歲，只是歸來(lái)之時(shí)，整整瘦了一圈，比往日里更添了幾分硬朗。在彭澤時(shí)，他事事親力親為，為著(zhù)教彭澤早日恢養生氣，便是城里城外的田渠都尋人大大修整了一番。倒是芃苒比初見(jiàn)時(shí)更圓潤了許多，腕上的銀鈴鐺脆脆作響，和她那雙烏黑的眸子一般鮮活。

千秋節宴之時(shí)，芃氏在宮宴中見(jiàn)了芃苒自然無(wú)甚好臉，倒顧著(zhù)公子沐笙的顏面，并未為難與她。見(jiàn)了周如水倒是一如往日，不時(shí)又感嘆婁九被嬌寵慣了，太不通人情世故。周如水自也知這話(huà)都是虛的，自是一味的奉承芃氏，只撿著(zhù)好話(huà)應對。

宴上真真發(fā)難的倒是長(cháng)公主岱，如今謝潯一支早被謝氏族人棄在了犄角旮旯，謝蘊之不知了去向，謝永之因煙花小事匹夫之怒葬了前程。謝釉蓮在朝中再沒(méi)了倚仗，便如背負重擔踽踽獨行的無(wú)涯之人，叫長(cháng)公主岱又起了與她爭上下的心思。

遂酒過(guò)三巡，直截就揪著(zhù)腹部高挺的謝姬發(fā)難，道是謝姬似是月份已足，卻怎的腹中皇兒仍不見(jiàn)動(dòng)靜？更道平常婦人懷胎產(chǎn)子晚個(gè)一日兩日也是正常，但似謝姬這般過(guò)了半月仍不見(jiàn)動(dòng)靜的，實(shí)屬罕見(jiàn)。

這話(huà)兒倒叫周王也生了疑慮，正詔醫官來(lái)見(jiàn)，便見(jiàn)謝姬面色一變，竟是要生了。

見(jiàn)狀，長(cháng)公主岱的臉色有一瞬仿如落進(jìn)了冰窟，再轉眼卻是喜笑顏開(kāi)，吉利話(huà)一疊一疊地往外倒，待得夜中，謝姬誕下龍子，周王更是大喜過(guò)望，當場(chǎng)頒旨“普天同慶，天下大赦”，后又不知想起了甚么，竟是開(kāi)了圣口，廢了禁屠之令。

周如水只知姑母憋足了后勁又教謝姬將了一局，夜里照舊哄著(zhù)小五睡覺(jué)，并不愿去理廣韻宮那頭的動(dòng)靜。畢竟在她看來(lái)，謝姬這孩兒與往日齊姬腹中之子并無(wú)甚區別，太小太弱，對太子之位無(wú)大威脅。

遂醒來(lái)曉得了謝姬得子，周如水笑笑，便命夙英將早先就備著(zhù)的金鎖取來(lái)，親自替小五穿好衣裳牽著(zhù)他下榻，才又問(wèn)一旁的瀞翠道：“君父給那小兒賜名了么？”

聞言，瀞翠癟著(zhù)嘴，一臉不甘道：“謝姬這皇子真是生得巧，前頭有夢(mèng)日入懷之說(shuō)，這落地便就在君上的千秋宴時(shí)，君上喜極，賜名為昌?！?/br>
昌？

世有興者，其在昌乎？周王對這小兒倒是有望子成龍之心了！

周如水撇了撇嘴，別的倒不愿多想，只想謝釉蓮如今可算是母憑子貴，是真真在這后廷之中坐穩了了！而她母后，也是真真的歸宮無(wú)望了！

按例，千秋節大宴三日。這日，宮中照常宴請各國使節。

此次的魏使非是旁人，正是前歲身受雙頭蛇毒，求了寧川少主風(fēng)淺樓才撿回性命的魏公子擎，魏君對他實(shí)是偏愛(ài)，前歲見(jiàn)他被救回，見(jiàn)他尚在病榻之上仍是封他做了太子。

使太子入周為周王慶歲，魏國情誼實(shí)是厚重。遂周王待這魏公子擎也是親厚，以座上賓請之。

按理周如水也該參宴，但想著(zhù)前歲公子沐笙有意教她避開(kāi)避開(kāi)這魏擎。這次第，周如水也不去湊這熱鬧，反是備著(zhù)禮去了謝釉蓮處，避進(jìn)廣韻宮了。

她這一躲，也算難能落人口舌。果然，宴上周王真問(wèn)起她來(lái)，知她關(guān)心幼弟早早去了廣韻宮，反是心悅，便未多言，都由她去了。

謝釉蓮喜得貴子，廣韻宮中自是喜氣洋洋，滿(mǎn)宮仆婢亦是滿(mǎn)面春風(fēng)。

內寢四面都被厚布遮擋得嚴嚴實(shí)實(shí)，為去血氣，免謝釉蓮心悶，室中四角都放著(zhù)

漆爐熏煙。周如水進(jìn)時(shí)，謝釉蓮方才轉醒，背靠在枕上，一張素臉白得好似天邊的軟云，眼下泛著(zhù)淡青，既精致又脆弱，實(shí)是瞧不出往日的凌厲。

彼時(shí)，習秋正小心翼翼喂她進(jìn)食，月內婦人，惟以小米粥食。周如水淺淺望去，便見(jiàn)玉碗中米粥煮得極是稀薄，可見(jiàn)習秋的照料很是精細。

見(jiàn)她不請自來(lái)，這主仆二人也未有動(dòng)靜，直至碗中見(jiàn)了底，謝釉蓮才好似想起她來(lái)，聲音慵懶中帶著(zhù)怏怏，終歸氣血不足，語(yǔ)調也比平日柔軟，上下打量了周如水一瞬，才懶懶地道：“怎么，你二兄已是歸鄴，一時(shí)半會(huì )還不至就往檠朻。如此，避在我這兒是何道理？”片刻，更不客氣，又睨著(zhù)她撇了撇嘴道：“平日難見(jiàn)，你倒是厚顏許多！”

被她一言點(diǎn)名了來(lái)由，又是暗藏機鋒，周如水也不惱，微微抿嘴一笑，與她四目相對，“庶母便當我是念著(zhù)與謝石頭的舊日之誼，替他來(lái)瞧你的便好?！?/br>
她這話(huà)頗是俏皮，謝釉蓮爭鋒相對倒似是落進(jìn)了棉花里。果然她話(huà)音一落，室中便是一靜，謝釉蓮看著(zhù)她，表情莫測，良久，竟也緩了神色問(wèn)她：“我那阿弟可曾傳書(shū)與你？”

這話(huà)頗是認真，隱有關(guān)懷之意。

聞之，周如水面上帶出絲苦笑，搖首道：“他怕是見(jiàn)不得我那丑字，自離鄴后，從不曾與我傳書(shū)?！闭f(shuō)著(zhù)，也想起了自個(gè)今日前來(lái)的又一來(lái)意，目光微動(dòng)，道：“如今你父已歸了塵土，謝石頭那除族之過(guò)可否得免？”

“叫他歸族？”謝釉蓮擰了擰眉，眸光漸冷。

周如水只當不知，頷首，繼續道：“庶母喜得貴子，君父賜名為昌，可見(jiàn)愛(ài)之重之。如此，便是你這一支門(mén)庭衰落，有圣眷在上，又在這關(guān)節，只你一言，你族中長(cháng)老怕也不敢推辭?！备灾x蘊之名望清貴，唯有這除族之遭可為點(diǎn)污。

“歸族又有甚好的？”知她是好意，謝釉蓮也未有甚么好爭鋒相對的，不過(guò)面上