一看，聲音都硬了：“哥，下邊，下邊是不是我三哥？”

老大一看，瞠目欲裂，下面躺的就是老三，大水不斷沖向他，但他紋絲未動(dòng)。

兄弟二人拔腿奔了下去，老五已經(jīng)沒(méi)了氣息。

老大雙目刺紅，雙拳發(fā)抖，額頭脖頸青筋暴起，人已經(jīng)憤怒到了極點(diǎn)。

老四胡亂擦了一把眼淚，二人合力將老三背了回去。

老七已經(jīng)瘋瘋癲癲，一會(huì )嘴里不停地喊著(zhù)：“長(cháng)蟲(chóng)，哈哈哈哈哈，長(cháng)蟲(chóng)”，一會(huì )又嚇得發(fā)抖，藏在冬被里不肯出來(lái)。

全家人烏云籠罩，惶恐不安。

老大請了個(gè)算命的回來(lái)，一算卦，大兇，還會(huì )死人，要么快快搬走。

老四擦了一把臉：“不能就這么作罷，要替兄弟討個(gè)說(shuō)法。這長(cháng)蟲(chóng)自然是大蛇，那地方陰涼，蛇素來(lái)就喜歡陰涼。再有，水渠那個(gè)洞，蛇也小不了。我們要殺了它，以絕后患?！?/br>
兄弟幾人合計了一晚上，決定殺蛇。

第二天一早，老六去了林家村，老八去了李家村，這兩個(gè)村子的鐵匠鋪多，做的東西最好。

老二、老四在家準備□□和火把，老大做鞭炮，這是老大擅長(cháng)的。

屋里的婆娘和幼兒都在老五屋里守著(zhù)老七。

婆娘們心里不安，但丈夫大如天，她們也不敢過(guò)問(wèn)。幼兒們被七叔嚇到，不敢出門(mén)，也不敢啼哭。

第三日，老大一行人從鐵匠鋪取回了物件，全都是腿般粗的鐵釘，上端四四方方，下端跟針似的尖。

取回東西，兄弟沒(méi)做停留，徑直去了稻田，將取回來(lái)的數百根鐵釘倒插在稻田里，一行十根，越陡的位置鐵釘越多。

梯田式的稻田里插滿(mǎn)了鐵釘，一大桶雄黃放在稻田上方，蓋子沒(méi)有蓋牢，以防萬(wàn)一蓋子上面還系了根麻繩，麻繩的另外一端系在稻田下游的樹(shù)枝上，只要桶一倒，蓋子就會(huì )打開(kāi)，雄黃會(huì )潑出。再不濟，只要拉動(dòng)繩索，蓋子也會(huì )打開(kāi)，雄黃同樣會(huì )潑出。

五人匆忙回來(lái)，把十把弓箭，鞭炮調試了一下。

又在村中間堆滿(mǎn)了干柴，旁邊放了裝好的雄黃。屋前屋后圍滿(mǎn)了柴火。

一切準備，只待天黑，還有那惡蛇的到來(lái)。

當夜子時(shí)，帶著(zhù)弓箭鞭炮守候在對面山上的三人是老二、老四、老六，很快他們察覺(jué)了水渠的異樣。

有東西在水渠里翻騰，黑黝發(fā)亮，那只會(huì )是長(cháng)蟲(chóng)。

老大和老九兩人守在村里，只等鞭炮聲響起。鞭炮忽的炸響，老大和老九分散開(kāi)，一個(gè)點(diǎn)燃屋前屋后的柴火，撒上雄黃，一個(gè)點(diǎn)燃村中的柴火倒上雄黃。

老大再三叮囑婆娘看好娃兒和弟弟，不準出屋，可憐的老七被綁在屋里的床板上。

二人奔向東邊的稻田，眼前的景象讓人驚恐。鞭炮聲響如天，水渠的水被攪動(dòng)得如瀑布往下潑。

一條大蛇豎起上半身向稻田游了過(guò)來(lái)，足足有五米高，坡上的茅草已被拖平。大蛇一路橫沖直撞，在稻田里翻滾起來(lái)，怒吼著(zhù)。

老大一回神，抓住繩子一拉，雄黃的氣味瞬間掩蓋了其他的氣味。

大蛇掙扎著(zhù)，越陡的坡，鐵釘越多，血腥味越來(lái)越濃。終于停了下來(lái)，倒在下游的漁網(wǎng)上，漁網(wǎng)上也釘滿(mǎn)了鐵釘。

老九到底是年幼了，看蛇死了，拿起馬燈和魚(yú)叉，撕開(kāi)漁網(wǎng)一角，沖了進(jìn)去。

蛇頭一抖，老九連人帶燈全被大蛇吞進(jìn)肚里。

老大撕心裂肺：“九弟……”跪了下去，雙手握拳，捶地。

大蟲(chóng)，死而不僵。

老二、老四、老六很快趕了過(guò)來(lái)，舉著(zhù)火把。水渠已經(jīng)沒(méi)了動(dòng)靜。

老二一把抓住癱在地上的老大：“老九呢？老九哪去了？”

老大鼻涕眼淚縱橫，哽著(zhù)聲音：“九弟，九弟叫那惡蛇吞了去啊?！?/br>
老二氣得捏起拳頭：“他小，你怎么這么糊涂啊，怎么不攔他？”

老四一把上前抱住老二，放聲大哭了起來(lái)：“二哥，二哥，老九，老九沒(méi)了，您還想兄弟再少一個(gè)不成？”

老四松了手，頹敗地坐在了地上，四兄弟哭成一團。

此時(shí)已接近寅時(shí)。

老二拿起大鐮刀，幾刀砍下大蛇的腦袋，又用布袋套住，再用魚(yú)叉叉住，避免這惡蛇再害他兄弟。

幾人齊力把蛇身拖到一旁，蛇腹鼓起如小山。老大拿刀小心破開(kāi)，老九人滑了出來(lái)，渾身被白色的東西包裹著(zhù)，老大抖著(zhù)手，含著(zhù)淚，用手去擦拭，手指馬上被燙傷。

“大哥，用布包著(zhù)。這都是毒液，你不能再有事了?！崩纤娜舆^(guò)來(lái)一塊破布。

老九整個(gè)人呈現了出來(lái)，面目已不清，都叫大蛇給融化了。

老大抱著(zhù)老九失聲痛哭：“九兒，是哥對不住你，是哥害了你啊?！?/br>
老二推開(kāi)老大，背起老九回了家去。

其他三兄弟合力把蛇拖回了村，將它切成一段段，扔進(jìn)早就火光竄天的火堆里。蛇頭裹著(zhù)布一起扔進(jìn)了進(jìn)去。

卯時(shí)已過(guò)，大火熄了。

蛇已經(jīng)化成灰燼，直接掃進(jìn)了池塘，讓它挫骨揚灰，尸骨無(wú)存，永世不得超生。

天漸亮，兄弟三人攙扶著(zhù)去了老二的屋里。老九已被老二收拾干凈，換好了衣裳，老二呆坐在那兒。

老大啞著(zhù)嗓子：“天就要亮了，你們洗洗，換身衣裳，好送老五，老九走?！?/br>
辰時(shí)，兄弟幾人用了兩副簡(jiǎn)易棺木匆匆葬了老五和老九。

晌午，兄弟三人才返回了村子。

吃過(guò)午飯，老二收拾好包袱，執意帶著(zhù)妻兒一家遠走他鄉，還帶走了老三的幼兒、弟弟老十，并讓三嫂嫂改嫁。

其他兄弟嫂嫂哭著(zhù)勸著(zhù)，老大抽了口旱煙：“讓他走吧，走了好啊?！?/br>
跳丸日月十經(jīng)秋，轉眼四十年過(guò)去了。

老大已近八十，老六出嫁后再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)，老四老六也老了，老七瘋后沒(méi)過(guò)兩年也沒(méi)過(guò)了。連謝家后輩子孫也已長(cháng)大。

那天村里突然來(lái)了一個(gè)過(guò)路道士的人，上門(mén)算卦。

一張口就說(shuō)謝家有大難。

老大快被氣過(guò)去了，家里早年逢大難，現如今被人詛咒，吩咐子孫趕人。

道士又說(shuō)：“四十年前兄弟葬，百年之后子孫禍啊?！?/br>
老大驚得眼皮一跳，留下了道士。

道士又問(wèn)：“那日子時(shí)，你們兄弟可放鞭炮、埋鐵釘、殺蛇仙？”

老大狐疑，可能打鐵釘之事被人傳出，以訛傳訛，也說(shuō)不定。

道士又說(shuō)：“你們斬它頭，剝它皮，讓它永世不得超生，可有此事？”

老大顫巍巍伏地跪拜：“求大仙饒過(guò)他人，我一命抵一命，可好？若不是那蛇妖先來(lái)害我家人兄弟，我怎會(huì )要它性命？”

道士摸了摸胡子：“此事命中注定有此一劫。你可切記，后輩子孫，日行一善，消弭孽緣。另看你等這數十年來(lái)謹慎行事，勿妄聽(tīng)，勿妄