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芳瓊猜得很準,她父親余唯庸歸家后得知小女兒回府居然被拒之門(mén)外,在家中大發(fā)了一場(chǎng)雷霆,砸了好些個(gè)花瓶筆洗什么的。 今日恰逢上朝事多,回家得晚了,得知小女兒并未歸家便乘著(zhù)馬車(chē)火急火燎往蔣宅走。 一定得把女兒接回家中,否則…… 否則明日里御史臺那幫家伙還不得怎么風(fēng)聞彈劾他呢!三月里正是百官考核的關(guān)鍵時(shí)期,可不能在家風(fēng)上出簍子。 他看上去還很年輕,朝中從六品官員很多,但寒門(mén)出身的三十五歲的從六品官員鳳毛麟角。 寒門(mén)苦讀出身的官員大多在七品縣令上就要打熬十年二十年,貴族世家又大多看不起這種小官職。 純草根出身的余唯庸卻能在三十五歲便升到從六品,可以算得上是平步青云了。為了使自己看上去與同僚更合群更老成一些,最近他蓄起了一字短須。 近期朝中的局勢于他來(lái)說(shuō),再好不過(guò)了。 畢竟不是所有官員家中都有適齡女兒被欽點(diǎn)為秀女,而且一次就是兩個(gè)。 本朝自建立之后,這還是第一次選秀。 此次選秀,皇帝陛下不為充盈后宮,旨在為皇子們開(kāi)府做準備。所以只選帝都十三至十六歲身家清白的一至七品的官家女子。 禮部尚書(shū)是個(gè)板正嚴謹的人,所以選秀的初選審核非常嚴格,什么養女旁支侄女什么的通通不合格。 他只有三個(gè)女兒還沒(méi)兒子,之前還常常因此事被同僚嘲笑,結果這回選秀他徹底揚眉吐氣了一回。 運氣好的話(huà)能把女兒直接送到皇子們的后院中去,如果運氣更好一點(diǎn)的話(huà),還能送到東宮……可惜大女兒自小定親不合適了,要不然……就是一門(mén)三秀女,這該是多大的榮寵? 官家女子們去參加大選之前,御前金吾衛和女官會(huì )護送著(zhù)寶馬香車(chē)挨家挨戶(hù)來(lái)接秀女前去儲秀宮。 如果三女兒是從蔣宅上車(chē)的,那他的臉面擱哪兒?那無(wú)上榮寵不是就分給蔣宅了?他決不允許此事發(fā)生。 不過(guò)饒他算計再精,也架不住家中有個(gè)河東獅拖后腿,他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到楊氏竟敢背著(zhù)他將好不容易回來(lái)的女兒拒之門(mén)外! 三女兒自小養在道觀(guān),跟他一點(diǎn)也不親,他在女兒眼中甚至算得上是仇人。 他也不是沒(méi)努力親近過(guò)這個(gè)女兒,奈何…… 今日要不是看那楊氏娘家還有用的份上,他差點(diǎn)動(dòng)手削那個(gè)無(wú)知蠢婦! 到了蔣宅門(mén)外,余唯庸自矜身份沒(méi)有下車(chē),只派仆從前去拍門(mén)。 他看著(zhù)蔣宅那灰撲撲的大門(mén)和外墻,低低地嗤笑一聲:“商賈商賈,世世代代都cao賤籍,錢(qián)財再多又有何用?連大門(mén)都不可涂亮色!哪比得上……” 哪比得做官的,除了皇室專(zhuān)用的黃色和一品大員專(zhuān)用的紫色不可亂用之外,其他顏色想用就用!綾羅綢緞也想穿就穿…… 正想著(zhù),見(jiàn)小女兒聘聘婷婷從門(mén)內走了出來(lái)。 這兩年她長(cháng)高了很多,身高隨了他,眉眼卻像極了她的母親,如男子般星目劍眉的英挺模樣。 芳瓊換下了在道觀(guān)里常穿的棉布衣裳,穿著(zhù)天青色琵琶襟小襖,彩蝶戲花長(cháng)裙,銀白底色翠紋織錦的羽緞斗篷,周身環(huán)佩叮當,貴氣逼人。 這個(gè)女兒同大女兒不同,即便身著(zhù)裙裝也不減她身上的英氣。 這模樣……他皺了皺眉頭,有些失落:不是貴人喜歡的溫柔婉約的秀美。 據說(shuō)東宮那位喜歡的是…… 見(jiàn)她走得慢,他也難得的耐著(zhù)性子等她一步三搖走到馬車(chē)前,這才掀開(kāi)車(chē)簾,嘴角扯出一絲自認為慈祥的微笑:“瓊兒,為父親自來(lái)接你了,上車(chē)吧!” 芳瓊內心:呵呵,親自來(lái)接我?搞得好像是我不對一樣! “……是,父親!”但臉上卻絲毫不顯情緒,她盈盈拜了一拜,禮儀挑不出半點(diǎn)錯處,畢竟是明靜真人帶大的孩子。 相傳明靜真人是宮里出來(lái)的貴人。 畢竟在欽天監那樣的皇家秘辛最多的地方供職,他幾年前就得到了一絲關(guān)于明靜真人的風(fēng)聲。 但明靜真人實(shí)在太低調了,通身毫無(wú)貴氣,單薄柔弱一點(diǎn)都不像從宮里出來(lái)的人。 西華觀(guān)清修辛苦,明靜真人挑水種菜,事事都自己動(dòng)手,唯一伺候的丫頭也被她嫁了出去。 看樣子,根本不像貴人做派??! 那一絲風(fēng)聲讓他一直不敢置信,直到兩年前他帶著(zhù)十幾號人氣勢洶洶去西華觀(guān)中想強請原配出觀(guān)時(shí),明靜真人拿出了一塊金燦燦的腰牌,那明晃晃的“皇”字差點(diǎn)晃瞎一群人的眼。 頓時(shí)他腸子都悔青了。 十幾年來(lái),他不知得罪了明靜真人多少次。 這次能不能通過(guò)小女兒來(lái)緩和彌補一下這個(gè)關(guān)系呢?運氣好的話(huà)……還可以…… 芳瓊:……這表情……不知又在算計哪個(gè)倒霉鬼! 心思各異,話(huà)不投機,父女二人一路無(wú)話(huà)。 余唯庸假裝沒(méi)看到后面跟上來(lái)的一列蔣宅的車(chē)隊。 浩蕩的車(chē)隊一路招搖,回到冬瓜巷之后王喜安就指揮家丁開(kāi)始卸貨,馬車(chē)進(jìn)不去,于是壯實(shí)的婆子們魚(yú)貫而入魚(yú)貫而出把一箱箱晃眼的東西往三小姐的廂房里搬。 余府宅子太小,三小姐的閨房還是翻箱倒柜騰挪庫房臨時(shí)改的。只有一明一暗兩個(gè)小間,東西實(shí)在太多放不下,只能堆在院子中,一會(huì )兒就占了大半個(gè)院子。 余唯庸歷來(lái)是不愿管這些后宅之事的,何況他看得出這個(gè)女兒可不是省油的燈?,F在家中還坐著(zhù)兩盞不省油的燈,這三盞燈碰在一起不會(huì )有什么好事。 于是他將芳瓊接回家以后就以同僚相約為由避出門(mén)去了。 五大三粗的蔣宅粗使婆子在巷子與宅子之間進(jìn)進(jìn)出出,那一口口箱子沉重非常,不知裝了多少貴重東西。 京城百姓歷來(lái)敢說(shuō)敢做,可不怕余唯庸這沒(méi)什么實(shí)權的欽天監從六品小官。 議論起余府中事來(lái)津津樂(lè )道附和聲一浪高過(guò)一浪。 “你說(shuō)這嫡出的三小姐回府還需要外祖家準備鋪籠罩被?你看你看,這余大人府上當真窘迫得連地毯都買(mǎi)不起了?” “我有個(gè)相熟的姐妹曾在這余府打過(guò)短工,聽(tīng)說(shuō)那當家的二夫人吃菜只吃菜心三片葉子,吃rou只吃羊上腦,喝茶只喝什么銀針毛尖,頓頓山珍海味變著(zhù)法兒的吃!日子過(guò)得很是奢遮?!?/br> “余府既然如此有錢(qián),那為何嫡女回家弄得如此寒酸,強逼嫡女走角門(mén)不說(shuō),據說(shuō)就連閨房也是才騰挪出來(lái)的!” “什么?難不成這孩子十幾歲了就從沒(méi)回過(guò)家?” “回什么家呀,有后娘就有后爹!你看他家那嫡出的大小姐,常年都住在外祖母家中,據說(shuō)就連婚事也是外祖母在幫忙cao持!” “那余大人也不管管?” “他管得過(guò)來(lái)嗎?你是新搬來(lái)的不曉得,十幾年前,他家大小姐才兩三歲,據說(shuō)有一天夜里掉井里去了,幸好看門(mén)的老曹聽(tīng)到井里有動(dòng)靜就把大小姐給救上來(lái)了!沒(méi)多久,蔣宅就來(lái)人把大小姐接走了。從這以后,大小姐也就過(guò)年祭祖才回家小住幾日?!?/br> “???這這這……” ………… 呆在正房的楊氏聽(tīng)到門(mén)外巨大的嘈雜聲,雖聽(tīng)不真切但料想那些賤民口中也沒(méi)什么好話(huà),幾乎咬碎了一口銀牙。 尤其是二小姐芳瑤還一直在耳邊聒噪:“母親,你看,那個(gè)死丫頭的東西把咱家院子都霸占了……不就是有幾個(gè)臭錢(qián)嗎?哼!賤人!” “翠紅!”楊氏咬牙切齒地喊。 翠紅急急忙忙跑了進(jìn)來(lái),楊氏本想摔杯子,想起老爺臨走時(shí)的交代,硬生生把那口氣吞了回去,“去給我沏杯茶來(lái)!” …… 芳瓊可沒(méi)空理會(huì )父親的妾室高不高興,因為現在這閨房實(shí)在是一言難盡。 最后只能退而求其次,繼續將她的閨房用作堆箱子的庫房,她則在楊嬤嬤服侍下移居到大阿姊閨房中,反正她在余府也就住一兩個(gè)月而已。 收拾完房間,已經(jīng)暮色四合玉兔東升,如若不是中途吃了幾塊自帶的點(diǎn)心充充饑,芳瓊恐怕已經(jīng)變成了頭一個(gè)被餓死的皇家預備役秀女了。 肚子里正鬧著(zhù)“空城計”,翠紅來(lái)了。 翠紅上前小心扶著(zhù)芳瓊:“三小姐,夫……姨娘在前廳等著(zhù)您呢!” 芳瓊微微一笑,并未抓翠紅言語(yǔ)中的漏洞,假裝沒(méi)聽(tīng)出來(lái),留下小扣子和楊嬤嬤繼續整理歸置東西,她則隨著(zhù)翠紅去往前廳。 中途翠紅好幾次欲言又止,芳瓊在垂花門(mén)前站定,示意翠紅開(kāi)口。 翠紅小聲道:“三小姐用飯時(shí)小心一點(diǎn)!” 芳瓊微笑著(zhù)盯了她一眼:“知道了!” 對于翠紅的投誠,芳瓊順水推舟樂(lè )見(jiàn)其成地接受了。 深吸一口氣,芳瓊提起裙擺踏入了今日的“戰場(chǎng)”。 余府的客廳并不大,余唯庸為顯示宦官世家的威嚴,八仙桌太師椅多寶閣一個(gè)不少,使空間更顯逼仄。 楊氏和二小姐芳瑤已經(jīng)在客廳里坐著(zhù)了。芳瓊見(jiàn)楊氏還算乖覺(jué)并未坐在主位上,也就沒(méi)理會(huì )她,徑直走到芳瑤面前行了個(gè)平禮:“二姐安好!”